LE . - MEXIQUE MODERNE Collection '' Les ~ays Modernes ,, C HAQ U F. V O LUME IN·8 ÉCU, BROCHÉ. • • • 4 fr . » États•Unis - France, par Victor CAMBON, 26 pholograYures hors texte, cart e e t pl an (69 édition) . Au Ma r oc . M ar r a k ec h et les Ports du Sud, par le comte Maurice de PÉRIGNY , cha rgé d e misi;ions, 26 p h otograv.urcs et 2 cartes . · A u- M ar oc . Fès, l a C ap i tal e du N o rd, par l e comt . e Maurice de PÉRIGNY, l aUTé a t de l a S o cié t é cle g é ographie, 25 photos hors texte et 1 carte. (2•édition). L 'It a li e :.>U travail, par L. ll o NrŒFON · CRAPONNB, conseiller du commerce exté • ri eu r de l a F r a n ce,prés i deul de la Fédérat i on industrielle d'Jtalie, 26 photogra - vur es por s texte e t 1 ca rt e ( 2• édition). La Fr a nce au Tr a vail. - L Lyo • i, Saint-JE tienne, Dijon, Grenobl~, par Victo r C AMBoN;ingén i eur E , C.:. l-'., 20 p h otogr . hors texte et 1 carte; II. En suivan t l es c ô t es : d e Du n he r que à Sa i nt-Nazai r e, par M. -A . HtnunEL, docteur ès sciences , 20 p hoto g ra v.u r es et 1 ca r t.e ; Ill. Bordeaux, Toulouse, Montpellier, Marseille, Ni c e, par V ictor CAMBON , i ngén i eur E. C . P., 22 photogravurns et J carte. La Belgiquf:l au T r a vail, p a r J . IzAnT , ingén i eur civi l , 20 photogrllvures hor s texte (6 ° é d i t i on ) . 7 La Russie et ses r ic h es s e s, par Ét i enne T.uus, ingénieur, ancien élève d e l' É col e po ly tec l rn i q u e, 24 p h o lo g r av u res hors texte et 1 carte (~• édition, revue et augme n tée ) . Aux P a ys _,. ba lka n iques apr è s les gtlerres de 191 2- 1913, par A . l\Iuz1n·, ingé- nieur c i vi l, 26 plrnt ogra-vmes h ol's t exte, 1 carte ( 11 ouv . édi l . 1914) . L ' Allemagn e au Trav a il , pa!'V i c t or CAMBON, ingén i eur E. C. P., 20 photogra • vure s h o r s f èx te (12 • é d i t ion). Les derniers progrès de l'Allemagne, p ar V ic to _ r CAMBON, ingénieur E. C . P ., 21 photo g ravure s hor s t ex t e , g r a phi q ue et p l ans ( 8' é diti o n). Le Canada: E mpir e de s bl és e t des boi s , p a r A . -G . BRADLEY, t radu it p a G. Feu1LLOY, 20 photogr a vur es h o r s tex t e e t t c a rt e _ ( s• érlition ). L'Amérique au T r avail, p a r J. F o srnn FRASER, t rad u it par M. SAv l LLn, a2 p ho· togra vures ( t 2• é dition). Le Mexique mode r ne, p ar BIGOT, i ngénie u r A .- M . , 26 p hot og r av u1 :es hors texte (7' é d itio n ) . Panama : L'œuv r e gigantesq u e, pa r J . F os TER FRASE n , adapt é de l'anglais par G . FEUIL L OY, 2 0 photo g ra v ure s hor s te x t e e l 1 ca rt e ( 3' é d i tio n ). Les Cinq Républiques de l'Amériq u e centrale, par le co mte M . de PÉ RIGNY, 26 pho t o gr avure s hor s te x te , l ca r te. (Ep u i s é.) L'Argentine moderne, par W. II. KœsEL, traduit de l'anglais par M. S A vILLli et G. F.1rn1LL01 · , 24 plw-togra v nres hors te x te ( 'T 0 éd i tion). Au payS' cle l'or et des diamants, par H. II. FnE, Cap, Nat a l, Oran g e, Trans• vaal, Rhod é sie, aclaplé de l'anglais par G. FEUIL L OY, 22 photogra v ures - hon texte et 1 carte (4° édition.). - L'Australie : Comment se fait une nation, par J. FosnR FRASER, adapté de l'angla i s par ü. FEUILLOY, 20 photo g ravures ~ora texte, 1 car le ( :i • édition). La Chine moderne, par Edmond RoTTACB, 2& photoo-ravures· , hors texte t carie (4° édition). _ _ _ _ _ _ _ _ _ 0 - A travers la Hollande, par LÉoN G1h1,1.1m, 48 illustrations à la. J .·B. Hxu1rnLoM t volume in-8 carré. Broché . . • • • • • • • • « LBS PAYS MODBRNBS » LE MEXIQU _ E MODER.NE PAR RAOUL BIGOT, i, I. Q, ~ I GÉtffffüI DES ARTS ltT i\UNUl î ACTURlCS, ,\, 1c · r M,, ,E. s. E. ANClEN CONSUL OE B R L IQtTIC , MAZATLA I 28 PHOTOGRAVURES HORS TEXTE Now,elle édition PARIS PIERRE ROGER ET 0 1" ÊDITEURS 54 1 RUE 1 ACOB, 54 Droits dtJ traàuclion et de rt}1wlucti1m ré.1,w11-és. AVANT~PROPOS DE LA PREMitRE Ce livre n est pas, à proprement - parler, un , livre d'économie politique, ce n'est pas non plus un compt~ rendu anecdotigue de VOY-ages; iln'est enfin ni minier, ni financier. Nous avons ~ essayé p _ ourtap.t d"') mettre un peu de tout cela dans le but de donner _ au lecteur une vue d'ensemble d\1 développement presque &ur- prenant des Êtats-U nis Mexicains. Il s'adresse donc à tous les esprits - curieux de se documenter sur un pays :- imparfaitement connu, à tous les négociants, commissionnaires et industr' els rècherchant des débo-µcbés nbuveau.x, à _ toutes les pers__onnes s 1 intéressant financièrement à des affaires _ Illl.!Xicaines vers lesquelles elles ont été attirées par la bonne tenue des valeurs d'État, par le rapide déve- l9ppen;_ient des grandes banques, pat le succès reten- tissant d'affaires minières. Ce n'est pas une œuvre d'imagiriation faite de chic, sous l<; coup d'impressions produites par un passage rapide ;-c 1 est la 1nise au point de notes et de souvenirs recueillis au cours de nombreux voyages à travers le . Mexique, et de renseignements réunis durant plu• ( 6 AVANT-PROPOS ,> - ~ sieurs annêes de séjour dans le pays "" même, années pendant lesquelles lâ Belgique nous. avait fait I hon- neur de nous c-onfier un dè ses postes consulaires. ~ C'est un livr,e fait, nous le revendiquons _ h ~ autement, par U1! aJ!li du Mexique, mais dont l'amitié sincère ne se dépare pas d'hyp0cri-sie et qui., louant ce qui est bien, dit franchement ce qui pourrait êt_re mieux. Nous nous sommes efforc~ de traiter les questions · 'économiques ave-c le moins de chiffres possible et de - rendre la lecture plus ~ttrayante par le récit de quel- ques a - ne _ cdotes vécues, par quelques descriptions des mœurs mexi~aines ét des aspects pittoresques clu pays. Si, après avoir parcouru c _ ehe modeste étude, le lec- teur éprouve quelque ympathie et quelque intérêt pour le Mexique-, ce sera notre meilleure récompense. Paris, 1909. _ A V A.NT-PROPOS DE LA NOUVELLE ÉDITJON Dçpuis 1909, le Mexique a étonné bien des gens. La stabilité politique, obtenue par un puissant pou- voir personnel, a décliné avec les forces d'un vieillard. L'époque des troubles, des pronunciamentos, qu@ l'on pouvait croire abolie pour jamais, s'est réveillée et le pays vient de vivre plusieurs années tragiques au cours desquelles l'édifice économique et financier labo- A VA~T-PROPOS 7 rieus - ement élevé pendanr' - i:zlus d'un quart de siècle, s'est éJ1!ietté peu - à peu. Les répercussions inévitables - de la grande guerre déchaînée par l 1 ambinon germanique, se sont ajeutées à la fatigue des luttes intestine-s ; elles ont été comme le frein ~ nal qui modère l'emballement ~t tend à remettre tout en ordre. Aujourd'hui qu'un pouvoir stable paraît rétab~i au - Mexique, il nous a semblé intéressant de mettre _ au - p_oint 1~ présent qµvrage. = · L)ossatur~ de .la première éditio _ n subsiste; nous ra vons complétée par un court _récit de la période révolutionnaire récente. ~ Au point de vue fronoID:ique_,-nous n'avons pu nous borner à la situatio présente~ qui est Faboutissement de six à sept années de guerr~ . civile; nous avons maintenu l'exposé des mesures et des fait ayant amené la Nouvelle-Espagne à la période de prospé- rité magnifiq - ue qu'efle a connue avant la révofotion::. Ce passé d~hier servira fatalement à l'édification du Mexique de demain; que ce soit volontairement op_ non, il jouera un rôle considérable dans la recon- · struction qui commence et J>on peut espérer que ce pays reprendra rapidement sa marche ascendante vers le progrès, tâche qui lui est ~ingulièrement facilitée par les innombrables richesses que fa nature lui a prodiguées et que les révolutions ne peuvent faire disparaître. Paris, 1918. Paysages mexicains. Pour - comprendre le Mexiqti'e d'au.jo;rdlhui, il faut , se rappe1er ce qu'il fut jadis. Aux époques antérieures au di:ir-septième sièfle, les Aztèques s'étaient créé liµe ' Situation prépondérante :parmi pas - mal de peuples _ et tri b11s différents_,. Zapotè- ques, Toltè_gues, Chichimèq-ue.s, Otomites, Tarasques, lVfayaS"; c'est be~ucoup gdce à l'exploitation habjle des ~ divisio~s. €Xistant ~ entre ces di vers group~Jl;lents qu'en ;r519 Fernand Coi:tezput, av<;_c lairoupeminime dont il disposait (moins d'un millier d'hommes), s'em- parer- de 'fenochtitlan (Mexico) et faire . prison.nier _ l'empereur Moctezuma. - , Ce rut le début de la période coloniale, qui dura près de t.rois siècles, pendant lesquels soixante-quatre vice-rois e _ nseignèrent, pour le plus grand profit de IO CKAPITRE PREMIER l'Espagne, Jes bi~nfaits . de la civilisation à quelques millîorls à'Indiens traités durement. Les indigènes étaient soign~usement tenus à l'écart de toutes fonc- _ tions publiques; celles-ci étaie}!t réservées aux blancs nés dans la métropole, car lës blanés et créoles nés dans la o: ouvelle-Espa,gne ,, étaient même l'objet d'un certain d~&ain les écartant de tout poste officiel ; 1a nomiuàtion des fonctionnaires _:_ ~ jusqu'aux plus subalternes ~ était faite à .Madrid, où l'Européen le plus nul d'instruction et d'éducation était considéré com!lle supérieur au pl?S intelligent des blancs nés au delà des mers. - Malgré les justes cri!_iques de l'.histoire contre ces abus et ce · manque de pré'voy-ance politique, il est - néanmoins inco - ntestable que c'est l'Espagne qui, par l'unité d'autorité, l'unité:de.langne, a pu grouper les divers éléments ethnîques de ce pays~ leur donner la cohésion, former en un mot le Mexique. - ce Mexiqu@ ne p.rit conscience de lui-même qu'en 1810, lors du fameux.« grito 9-e dolo;es » -poussé par le curé Hidalgo ;JU_aÎs la période en quelque sorte prépa- ratoire à l'Indépendance fut longue,-ear ce n'est qu'en 182r que les Espagnols abandonnèrent définitivement la lutte et laissèrent.le pays face à faëe avec sa destinée. Désîinée angoiss · ante, chaos étrange où de subites ambitions malsaines poussent les uns contre les autres ces frères d'hier, où, au nom de la liberté, tous le,S moyens sont employés pour prendre la place du voi- sin, où les pronunciamientos, l'insurrection, lâguerre civile, _par suite, les mauvaises finances et les mauvais résultats économiques constituent toute l'histoire de cette période agitée. L'anarehie à l'intérieur est telle que, malgré une dé- fense courageuse, le Mexique est obligé, en 1848, de céder aux Etats-Unis du Nord près de ]a moitié de LE .PASS:€, LA CONSTI1'UTION , .LA RtVOLUTION U - s _ on territoire. Cette terrible - seCOlJSSe n .., assagit _pour- tant pas encore le pays; les luttes intestin-ès repren- nent de plus belle, et c'est ë;lU miiieu d'un d'êsordre _ continuel que le-Mexique cherche sa voie. L'intervention française la lui indiqua. La con- - science nationale se ressaisit ; l'élément libéral, opposé à l'envahisseur, se resserre compad autour d'hommes comme Benito Juarez et Porfirio Diaz.; et lorsque l'ar- - - mée française abandoJ!ne en 1867 le nou_vel empire de Maximi}ien_ à ses propres forces,-guelques mois suffisent à son anéantissement. - Le Mexique était né, et fort viable, ainsi que l'ont démontré les résultats acquis depuis cette date si rap- P.rochée. · A Benito J uarez, pur Indien zapetèque, revient l'honneur d'avoir aiguillé le Mexique vers la bonne route; ses dons de gouvernant ont pu être critiqués ; certains lui . ont fait un reprrrched'être plus politiéien théorique qu.'.homme - d'action. On a pris pour un man- que de décision ce qui n'était qu'une - volonté réfléchie allant vers le but fixé, sans à-coups, 5ans grands gestês comme sans faiblesses ; mais tous reconnaissent en lui un grànd patriote, - qui fut l'âme de la résistance à l'in!! tervention étrangère. Avocat, profess~ur, il ne Rouvait avoir la manière de gouverner convenable à un pays trop turbulent; son œuvre n'en fut pas moins- consi- déra_ble, et Juarez, célèbr@ dJautre part par ses lois de réforme, reste considéré comme le premier organisa- teur du Mexique. Mais la véritable œuvre de régénération est due à un homme qui, d'abord soldat martial, sui appesantir sa lourde main lorsqu'il le fallait, et établir l'ordre et le respect de l'autorité là où l'anarchie régnait toujours en partie; qui, par une connaissance approfondie I2 CHAPltRE PR'.tMIER du caractère, des qualités et des défauts de s e~ c om- patriotes, sut amener la · pai x ' et cha s ser la êl iscorde; qui,' après qu é la p é riode de sévérité eut produit ses fruits, d ê' pouilla son uniforme d e militaire pou r deve ~ · nir holl!-me d' E tat et administrateur remarquable; qui s'entoura de talents éminents et donna à toutes ' les forces vitales du pays l'essor nécessaire à fa march e ascendante vers · 1-e progr è s; r c' e st l cet homme, · c'est , a u géné r al Do n Porfirio Diaz qué revient la gloire d'avoir fait l e M_exiqu e mod e r n e. Elu pour la premi è re fois présid e nt de la République en 1877, il fut réélu en 1884; depui 9 cette époque, i1 a, sa11s interruption, assumé les charges de la magistrature suprême, jus - qu'en mai 19n, où un e révolution l'a obligé à se re- tirer du pouvoir . , Une telle figure, qu i r e ster a certainement comme 1'11 n e des plus él e vées de fhistoire actuelle de~ Ré- publiques latines américaines, mérite une descrip - tion particulière :" elle vaut · que l'on trace à grab.ds traits les faits dominants - qui sont en partie les prin- - dpaux faits de l'histoite modernè du Mexique _:_ où se sont dévoilés, affirmés, · 1es côtés saillants de ce grand ' caractère. · C'est à Oaxaca;le 15 séptembre 1830, qu,e naquit l'enfant baptisé José de ra Cruz Porfirio, fils légitime , de José de la Cruz Diaz et de Petrona Mori; par son père, le jeune üaxaquefio descendait d'un émigrant espagn f méridional qui s'était expatrié a : u seizième siècle, et, par sa mère, d'un émigrant d' Astuiie débar- , qué au dix-huitième siècYe et d'une Indienne de pure racemixteca. Son enfance fut celle d'un enfant pauvre. Sa mère voulait qu'il ftî.t prêtre ; mais entre ses études, ' il manifestait un goût très vif et une certaine habilei:é pour les tra'vaux lllanuels, et il fut quelque peu me- nuisier, armurier, cordonnier. LA , RÉVOLUi;,ION 13 Il resta ~ pourtant un sémi n ariste studieux jusqu'en 1849; à ... cette époqu · e, il ab~ndonna : la ! théo1ogie . pdur le droit et entra à l'Institut · des sciences et .arts d'Oaxaca; où il eut comme profosseui,- Benito fuarez; entre le maître et l'élèv , e s'établit une amitié q r tli' ne · devait pas aller j'üsqu'à la mort. -- · - , · e• est ver · s le mêm:e temps que la '!Oeation militaire se fit jour dans l'âme du futur général; îl est à penser que c'est son goût pro _ pre et non l'étude des loi& qui amena cette révélation; d'ailleurs la nature ' avakcléjà parlé, car Porfiriq, tout j e u.ne, s' · entendait à merve-ille ~ conduire les luttes de gamins; · €t plus tard , à s · eize ans, lors de l'in~âsi • op américaine, - ,le · sêminaristë r s'était enrôlé dans ~ une · · garde nationale organisée à Oaxaca. . L'étude des guerres , d~ l'Indépendanç_e passi'ônna notre héros . , et le soldat, pour se réyéler :, définifivement en lui, n-'attendait que l'occâsion - . Celle-ci · s~ présente : en 1854: Porfirio Diaz, men · acé pour avoir courageu- sement v:oté contre la dictature du président , Santa Anna, se jette dans la révoluti~n fomentée par le parti lib'~ral. En 1855, le triomphe dêce parti le fait n9m- 11+er sous .. préfet d' Ixtlan; en r856) B~nitq Jüarez, alors gouv · erueur d.'Oa;xaca, lui délivre son premier bre-vet réguliet de capitaine. Quelque : 15 mois - se passe~t en paix; un soulèvement au s-qd dµ Mexique donne au · éunè officier l'occasion de . déployer son courage et son ,sang-froid à la bataille d'1xcapa, où il est · grave- ment blessé. Non guéri, il participe à la défense de sa · Tille na:tàle attaquée par les conse1;vateurs, et, ceux-6 d _ éfaits, il ffie lance à leur , poursuite et les _ disperse . cotn_plètement. · La lutte continue ; les succès s'ajoutent aux succès et lui valent d'être nommé colonel de la garde natio- - µale_ en . 1859,!après la pris~ .de Tehuantepec. - +/an.née , 14 CHAPITRE PREMIER , suivante, sa conduite lors - de la prise-d ' Oaxàca, dé~ fendue par le chef con~~rvateur · Cobos, lui vaut sa nomination de colo _ nel dans l'armée régulière. - Le parti libéral triomphant, Benïto 'Juarez est élu Président de la République et Porfirio Diaz nommé , député au Congrès pour le district d'Ixtlan (1861). Il est enfin, après la victoire â - eJ alatlaco contre Marquez, promu général. L'intervention française arrive; · 1e 5 mai 1862, le nouveau général prend une pa-rt brillante à la défense de Puebla. Compris parmi les prisonniers de guerre -, lors de1a prise . de cette même ville en m'ai 1863, Por- firio Diaz s'évade et met ::,on épée à la disposition <le Benito Juarez, ooligé de fuir vers le norû. , Après un essai - infructueux de formation d'une ar- mée du Centre, Porfirio Diaz se retire en Üàxaca, avec l'intention d'organiser la résistancé dans les Etats du Sud-Est, et de -tâcher de créer une zone inviolable à l'abri de laquelle pourrait être mise sur pied une armée sérieuse. Mais les colonnes françaises le poursuivent et l'obli- gent à rendre Oaxaca ; fait prisonnier, il est emmené en captivité à Puebla; le 20 septembre 1865, ils' évade _ audacieusement; il recrute quel _ q,ues hommes; sept cents sont avec lµi, un an plus tard, lorsqu'il remporte la victoire de Miahuatlan, où sa stratégie triomphe d'un ennemi nublériquement double; ç'est le premier noyau de l'armée d'Orient qui, le 2 avril r86i, enlève Puebla et qui, en juin de la même année, se monte à trente mille hommes et reprend Mexico aux troupes impérialistes. L'empereur Maximilien est cerné, vaincu, fusillé ! le parti libéral triomphe définitivement; Benito Juarez peut penser que son siège de président est enfin solide ; mais des mécontentements se produisent; beaucoup de LÈ l?ASSÊ, LA ÇONS1'!-TUTION, 'l r A RtVOLUTION · r-5 si:s amis d'hier trouvent que l'homme de la réforme ne remplit pas assez trite les vœux du parti; Pot:fîrio Diaz, que l'ambition . gagne, est de ceux qu-i expriment le plus haut- leur désapprobation; il provoque une révolution en 1874; mais peu de temps après, Juarêz meurt. 8on successeur, Lerdo de Tejada, est bien accueilli par le pays; Porfirio Diaz, ayant cessé les hostilités, entre à la Chambre des députés __ en 1874. · · Cependant, l'ambition tourmente le;- général; le mi• litaire impatient d'agir se heurte au civil un peu mou, aux décisions parfois sentimentales. Diai se tend compte que ~a patrie a besoin d'une main de fer; son esprit perspicace entrevoit l'avenir " formidable réservé au pays lorsque celuipcî sera dompté et il provoque ,.. une ttouvelle révolution, dite de Tttxtepec. Il en sort vainqueur et oc-eupe enfin la p1~ésidence. · Le maître était trouvé; son énergie fait face à tout : il · mate, il réprime, il assoit son autorité. A l'encontre de tant de gens, chez qui le succès présent . fait oublier le passér il reste fidèle aux amis dont la collaboration aux · heures dangereuses a été l'un de ses meilleurs soutiens, et, reconnaissant, il récompense tous ses premiers part . isans. Le calme établi, ses qualités d'homme d'Etat se donnent libre cours : il excelle dans l'art de deviner les capacités; il se les attache et, les guidant au labeur, en fait sortir l'organisation du pays et le développe- tµent rationnel de toutes ses ressources. C'est de ce labeur qu'est fait le Mexique d'aujourd'hui . . Avant d'examiner la tourmente qui a mis fin à la carrière politique de cet homme · remarquable, disons que l'énergie, les qualités administratives, qui lui ont permis de réaliser une œuvre de si grande envergure, avaient besoin d'un point d'appui sérieux; à première · vue, ce point d,appui dev - ait être la Constitution . ; - la. Con~titutfon mCi.~icai.ne cfe , çette époque était) en effet, , -une base · solidè. · Po11 - tout peuple mûrr elle était ex.cel1ep.te, · elle partageait - rigoureusement - le; pou .. . oirs, définissait lafrement les . attributions, droits et àevoirs de èhàcun ; mais son fonctionnem,ent normal - ne pouva-i.t , ezister qu autant qne les • div-er organes qui fa - 'dev-aient_-âppliquer ~taienteux-mêmes capables de mànîer habilement le rouage d , e la machine fédéra~ - five , qui leur revenait; _ - Les Etats-Unis M--exi ains constituent une - féqé . - ration - d-'.Etafs gar ànl leurs 'lois propres et indépen,.. _ dants _ l,es uns , des autres, dans bague Etat, le gou- erneur qui réside amc destinées du p~uple est élu par - celui-;. _ c-i-; une Chambre locaI:e, « Legislatura :a, - émane également du suJ:kàge · universel ainsi que le tri bu.na! supérieur~ Les Etats sont lié entre eux par la Constitution fédérale dont sont gai:aiens ; le: pQuvoir exécutif, le cPom oh :, lègis-l~tif et le pouvoir judî iaire. Le ~hef du -pouvoir , ~cutif, le Président de la République, . est élu pour si ans _ par nn vote de électeur au se and degré; ses attributions sont des plu - etend ues : il applique les Io · s _yotées par le Cengres, nomme et révoque ses ministres; il nomme tous es agents diplomatiques et tous Ies fonction- - n-aire fédéra tL~; il dispose de la force armé . - Dep~is 1994J un ice-pr~sident élu, sans pouvo~r efie-ctif en temps normal, doit assumer la dire tion gouve~nementale en cas djab5.-ence temporaire ou dé-fi- niti ve du Président: _ Le pouvoir législatif comprend une Chambre des députés, dont les membres sont élus pour deux ans par le suffrage indire.cf au premier degré, et un Sénat, dont le$ sénat!,!urs sont élus pour quatre ans par le LE PASSÉ, L . A CON TITUTION LA RÊVOI..UTIO Y.'/:, suffrage au second de r 1 • La hambre e t seule qua- lifiée pour voter Jes budg t: et toutes loi relative aux - impôts et 9ntribution~. La Cour suprem de justice, d - ont fos membres - sont élus, ex r e - e pou oir judj iaire, nomme _ les magis- trat et juges ..fédérau_· · le procureur 0 énéral et Je - agent du mim tèr puhli sont nommés par le pou- oir exé utif. « La_ sottver ineté national réside es "'entiellement et ou erainement dans l peuple » dit 1 on titntîon d i 7 > laqu€lle subsi tait en ore à quelques modi- - fications près; tout homme marié a partir - de dix-huit ans, tout élibatair:e à partir de vin t et un an est éle--teur. Constitution émineDlDl nt dém ratique qui fai ait dépendre direi lem nt du ~ ote_ de la masse les trois gr nd pou oii- d la Fédé.ration o-mme: eux d haque Etat. Mais sous Le gouvcrnemeni du. gé.n,.éral Diaz ~ette sou eraineté populaire n 1 e.xistait- que sur le papier; en réalité e1t était nulle. Le peuple 1 san in _tru tion affranchi il n'y _ avait p encore a sez longtemp , n exer;ait p· s es droit · il faut -dit· que la majorit' d éle teur n tait d'ail- lem: pa en - état de profüer sainement d di s droits :. on n pouvait attendr d'un illettré. un su:ffrao-e a:, ant qnelqu valeur pour le hi u e 1a nation. La parti du peuple ~apable du t:r de son priYilèoe. re onnais- sait que l administration lui donnait toute é ur-té e.t lui fai it goûter un longn:e p 1x honor ble propice au tra il fructueux· ell n ~on lu it que l moy n administratifs alai nt mien__~ que les moyens poli- tique et se dé intér. it de .eu.."'i:- i. L Constitution etait toujours on idérée omme un grand principe auquel on réservait partout une pla e d,honneur., et qui faisait 1 objet de maint dis- cours dans les grand-er mme dans les, peh"te$ oc a.- ions. Une élection dev~it-elle -avoir heu? les élec- teur étaient léualement onvoqué fos ction et burea de ote ré 0 ulièrement on titués · de dépouil- lement avaient lieu, e résultats étaient pro lamés; des félicitation ft ient a'1re sées aux inqueurs · illumination~ et $erena-ta , souvent des b nq ets fai- saient part aux élus de la joie pqpulaire ... et tout ela ,était pa"sé an 1 grand ae te du jet du bulletin dan rurne : le" électeurs ne s'étaient pas dérangés! - première ue, cel pou ait paraître étrange· et pourtant au bout de pell. de temp de séjour dans cet he!lreu - pa où il n>y avait jam.ai - de bla ~boulé , el p ra-i sait naturel et même fort heal! : p d ad- ersaire remuant l ordure à pleine pelle et dont 1 argument prin ·parut de düru ion aur ient ét' les in·nres allant sans vergogne jusqu'à la souillure de la ie pri êe. Q el contr te, quand l'on omparait les veilles d)éleclion i i et là-bas!: .. Les apparen e. étaient généralement sau egardée ; mais, pour d él ction e onda ·res, il était ertain que - le gon ernew: d Etat n était pas étranger a la liste qui sortait des urn~s, et pour les éle lion des gou- ern ur , sénateurs députés, juge suprêmes les ré ultat ne au aient au une urprise au Président. La forme de éle tion t u-ne de cho es qui éton- nait le plus l'étran er arri ant au Mexique mais 11 n;a ait d)ailleurs aucun droit, aucune qualité pour e. pe-rmettre de la critiquer. Longtemp cet étranger a pu onstater que le gouvernement du général Porfirio Diaz ne rencontrait pas d' op~o ition dans toutes les cla es de la nation, omission faite de quelques mé - ontents. Sil voulait bien remonter en arrière et de- mander, tant a es lectures qu'aux ouvenirs qa'il pouvait ~e ucillir de i e voi~, e qu>était la situation généra.le du Me:s:ique a ant le régime porfiriste, il trou. ait que la - écurité a ait remplacé le banditisme, le alme politique, le pronunciamientos la paix fé- conde) 1 guerre civiles continuelles; qu nn crédit solide >était snbatitué à une ménan . e uni &selle, une -0n idération flatteuse à une indifférence quelque peu méprisante. Cet étranger "'omprendrait alors le respect, non exempt de crainte il faut le dire, du peuple me.ri ain pour son Présjdent, et qqe de tels ré ultat , obtenus si rapidement, avaient pu nécessiter des moyens d 1 a: tion fort à côté de la Constitution; le di ton la fin jus 'fie les mo , ens » trouvait là une appli ation àêfendable, puisque la « fin >) · c'était le relèvement et 1 es or é"onomique de tout un pa s. Mai à la longue, es moyen , basé ur le pom oir absolu, sont de, enus une anse de faiblesse pour le régim qu,ils avaient pu créer. Le Président Diaz ne se lais ait approcher que par un cercle relathrement restr int de personnalité qui faisai nt d ailleurs bonne garde et qui a paraient. ponr leur plus grand profit toutes les affaires intéress ntes. Les gouverneur dans leurs Etats le préfets dans 1eur , ille , le chef politique dans leur illages, voulurent imiter le grand maitre; si ertains, dans leur désir de domination, urent garder la bonne mesure, d'autres la dépassèrent et devinrent de véri- tables tyrans. C'est ainsi que se réa, ces dernières anné~s, une ntmo phère de gêne t de suspicion qui entoura peu à peu le ré rime porfiris e. Le prin ipe de la rééli ibilité du Président, la prolongation de la période présidentielle, les élec- tions succe sives du général Diaz qui indiquaient la continuité de cette politique, aggravèrent peu a peu ordJ favorisés LE PASS:t LA CONSTITUTION, LA R:ÉVOLUTiùN 21" .: u début de ru.ars 19n un fait gra e se produit : J es Etats-Unis mobilisent ur la frontière me.'"Ï aine. Qne va-t-il se passer ? Londe am - désire.-t-il profiter de çétte aubaine pour, sou le- prétexte de sauve• _ oarder la ie et le intér êts de se con it ovens, fair~ - un sérieux pas en avant ver Panama ?- ~ - II n en fait rien et se renferme dans Je role qu'il s i est offici~Uement fixé d assurer simple.n~:ent la neu- tralité de sa fronti re. _ Il faut re onna1tre que le Etât -L nis out laissé agir ou ertement l e omité ré 'blutronnai-1. qu ~ avait des bureau à ew- oik et dans plusieurs grandes ,; illes dn ud · leur mobilisation a oînddé avec le début d'une a tîon beau oup plus éner!ri~ue et con- entrée de troupes révolutionnaires qui recevaient tous leurs appro isionnement et , leurs muni t ions par la frontière; pour tout obser ateur imparti-al il apparait que les Etats- ni ans se ompromettre, ont fait en sortce que leur: neutralit~soit bien ei1lant , i -à-vis il , e la r , évolntion. Le Gouvernement mexi ain, ne ompre-nant pas encore la gra iŒ de elle-ci, ne prend que mollement des me ures défensives; i>armée - à ce moment ne comptait guère que dix-huit mille hommes; il refuse de procéder à -µne le ée obligatoire et cheT he à attirer le engagementê olonta:ires n portant la solde de un quart de piastre à ne pia tr . ~. or Madero donnait à es troupe ,deux piastres-... Le I mars, les garanties individuelles sont sus- pendues, 1a. situation s aggrave.. le 24 inar , le ministere donne sa démission; le 27 il e t remplacé par un nouveau comprenant des homme ayant les sJ mpathies des deux parti ; por:firist et madériste, et en particulier Don Francis o · de la Barra qui, d, ambassadeur à Washington passe- ministre des 2.2 - Affaires étrangères,. rappelé, disent lis _ uns, par Diaz, ,envoyé, disent les autres par Madero, en i::éa:lité .acceptant par patriotisme un poste où il pou- vait être un élément important de èone:iliati-ôn. Les insurgés élarpissent leur champ d action; le :ro mai" Cuidad-Jnarez, petite ville douanière iron- tière par où entre..au Mexique l'une des principales voies fèrrêes, tombe en leur pouvoir. - - Immédiatement,. des bruits gue des nê:g9ciations de p~ix sont entamées entre le Gouvernement et les :révolutionnaires se répandent.; cette nouvelle inter · .. prétée comme nnè faiblesse , et une peut du Gouverne- ment rallie au parti madérlste la masse des hésitants · de ce jour la révolution a sontdomphe assuré. Les assemblée législativ-es, composées dJamis du général Diaz, nommés par celui- i, dont le rôlè n'avait jamais dépassé ju · sque~Ià celui de chambres d'enregistrement, commen-cent a prend.te de la liberté. :Pourmieu .., préparer son chemin près dunou-- ,- veau -pouvoir naissantJ ne faut - il pas -en · effet se pré-- par~ un - passé, si court soit-il, en aidant à xenver~er le parti chancelant? Et l'on assiste au triste pectaele des an iens admirateurs · enant donner, comme il a été dit d'une manière si vr· ie le coup de pied de l'âne » au vieill;;ird dont 1 orgueil _ s redresse, qui fait face. a la meute_ d eut tomlier en combattant. Mais l'âge supporte dif:fi ilement ces ruile~ coups du sort succédant à. une si longue domination, et ~affec- tion éclairée des ~ens amèn le général Diaz à démissionner le 25 mai r9n~ Le r 0 r juin, il s'embarque à \ · eracruz pour la Fran e pour ette Fran e qu'il désirait tant con- naitre pour· avoir pu appré ier ses enfants dans la lutte qu,il soutint contre eux Jadis~ parce qu,elle était la patrie dè a~oléon dont il entourait le génie LE PA É LA CO TITUTI. NJ LA RÉV iLUTIO 23 d'un véritable èu.lte, pour ette Fran e où tous les grands, ain us et dés spéré viennent cher her . non roubli, mais la rosée bienfaisante qui met quelque douceur dans les lendemains. Une uprême lâ heté lui fut :réser ée àans son hemin -d exil; le train qui rem.port i lui, s famille et · qu-elques amis fidèle~, d Me.~ico à \ racruz, fut attaqué par une b nde d insurgés j , les femmes t les enfants furent_ obligés de s,,. endre s11r le sol des ;y'agons pour efre a 1 bri des halle ; le génér-al o to- génaire prit le -commandement de 1 s orte.. que le Gouvernement a ait heureusement mi e à sa dispo- sition dans un tr in é laireur, de mitraill uses entrerent en a tion et le in urgé abandonnèrent la partie peu glorieus qu ils avaient tentée n lais ant ur }e terrain trente aaa,,res et ... un mulet chargé de mille p ·a res qui furent distribuées par -le -général aux o1dats de_l'es ort"". Ce n e t pa sans qu ]que 'motion que 1 on st témoin d,une hute de cett envergure; certes Y homme qui en a été vi time. a ommis des f utes omme tous les grands dirig an.ts dJ ailleurs, mais il n en a pas moins été le fa t ur déterminant de 1 o lution é onomiqu si rapide au [ezj.que · son œu re lui snrvivr et 1 histoire qu · juge le hommes aux résult t ne lui refuser p , pen ons~nous un juste témoign cr • · La mémoire du général ?orfirîo Diaz, qui es.t mort a Paris le juillet I9I p ut attendre J jugement de l avenir. Levi e-président des Etats-Unis mexi a·n ayant disparu peu apres les débuts de l, t urmente la Constitution appel au pouvoir su"" r me, le jour même de la démission du Pré ident 1 mini tre des Affaires étrangères, Don Fran is o de 1 B· rra. Il a · f.allu - à celui-ci beaucoup de di]:'lomatie pour - assurer, pendant les quelques mois qui ont préeédé l'élëction présicle11tielle, un or~re relatif, ramener la , - corr:fiànce et su - rt0ut f~ire procéder à des élections non sànglantes. · _ - - -- P~,ttdant cette présidence tem12oraire, une personna- - lité ipipoi:tànte du Me:ûque, restée dans r.ombre depuis quelque temps, · surgit . de nouveall: aupremier plan de l' acti0n politique : le général Don J3ernardo R@yes. Rèyes, homme énergique et administrateur de - prem1er ordrè, depuis 1885 -avait ,.. fait '" pour - l'Etat de · Nuevo Leon ce que Poi:iirio Diai av.:ait fait pour le -- Mexique; si cet Etat qui était loin d'être le plus riche du Me · xique, tant par son agric - ulture que par ses min _ es., _ avaitpu_, a - u triple poin de vue de l'industrie, de la densité de la p0pn~ation, de l'instruction, se placer à la tête de tQus les Etats du Mexique, c'était beaucouE grâce à l'habileté et _ au labeip;- de son gou- verneur : le général Reyes. Celui-ci fit partie pen- danb guelques annêes du cabinet du général Diaz, comme ministre de la Guerre ; _ pendant cette • période - la popularité de Reyes s'étendit à tout le Mexique; à· partir de ce m-0m(mt, tout sembla indiquer que cet homme serait le successeur de Diaz. Il quitta le """' ministère à la suite de difficultés avec le parti scien- tifique, et reprit son gouvernem _ ent ae N nevo Leon; :fidèle à l'amitié qui le liait au général.I>ia~,jl refusa _ toujours de se laisser e...ntraîner par cles partisans impatients -qui voulaient le porter à la présidence ; son nom même étant devenu malg..ré lui une sorte d'opposition à celui de Diaz, il partit en Europe sous le couvert d'une mission officielle - d'études, avant la dernière élection présidentielle précédant la révolution.- LE PASSÉ, LA CONSTITUTION, · 1.A RÉVOLUTION Lorsque la situation devint critiqu _ e pour le partî porfîriste, Reyes fut rappêlé; lui seJ.11 - pou vait êh·e le 1 sauv~ù'r. Cet! · e idée était presçiuecértainement exacte_, mais, lorsqÙ'o _ IL songèa à la réaliser, ir était trop _ tard; quand le navire ramenant _Rey es t oucha · à ra Havane, la chimission du . général Diaz étajt cionné'e. _ Reyes attendit - quelque temps les événements pu;is · rentra le 9 _juiu 19n à Mexico · , deux jours ap-rè§' !:i~ · l'entrée triomphale de Maden>. - A ce moment, l'idée de l'ancien -gou~erneur était de comme-ncer av ec se$ - partisans _ une Gampagne êlectorale _. eJ.J. sa favceur ~ en s'appuyant stlr la p-romepse soienn~lle faite par ~ le Président B. on F-rancisco - de _ la Barra que les élections .t seraient effectuées en ..,t oute · liberté, le peuple étant ~ assuré de pouvoir exprimer s.on opinion en toute ~ . _ - sincérité. - ~ Mais Ma er _ o veillait ; des entrevues ont , lieu ; très diplomate et aidé par de . la Ba 1;ra, i1 arrive rapide- ment à convaincre Reyes de · .ne pas _ le c.ombattre et une convention intervient le r o · juin I 91 r entre les _ trois personnalités : Madero sera seul candidat à la présidence; après l'élection., Reyes sera ministre de--la Gnerre · et de la Barra, ministre · des Affaires étran- gères; enfin la péri-ode présidentidle de Madero expi• rée, c'est Reyes qui sera le candidat de tous. Cet arrangèment me . .ttait fin au miage qui menaçait de nouveau le · Mexique; il n · e fut pas de longue durée. · "" Vers le I'r août, Reyes reçut la visite de deux amis qui amassèrent arguments sur· arguments pour lui démontrer que l'arrangement pr _ is p'était pas valable et était d'ailleurs contrair , e non seulement aux propres. intérêts de Reyes, m~is à ceux âu pays ; le général ne se laissa pas émouvoir, il avait engagé sa parole, îl la tiendrait.. 1 PREMIER . Mais les amis, grands connaisseÛr~ du tempfaa- ment de Reyes, avaient gardé pour la fin U:t;l suprême argument~ devant le refus - obstiné - du général, ils prirent leur chapeau et ~ sut le seuil de la porte ils dirent : « Alors les bruits qui courent sont vrais : · on dit q _ ue vous avez peur et qu'en acçeptant un poste de ministre vous a vh ache-té votre tranquillité et votre sûreté . en sactifiant votre parti. ~ » La calomni€' porta juste; le soldat eut une révolte impuJsive - et impétueuse, il retira sa parole devant les insinuations qu'il attribuait au parti madériste. La lutte reprit donc; elle fut relativement calme ; · d'ailleurs les forces en présence étaient inégales ; la poptifarité _ de IY.{ad-ero, dé l'homme qui avait osé lutter ccfotre Potfirio Diaz et qui av-ait réussi à Fenverser le colosse, s'étendait cbaq _ ue jour; à J ui _ qui avait fait la révolution d'en profiter, et ·1es parti-sans de Reyes ne formèrent qu'une minorité. · Ne se sep.tant plus en sûreté, Reyes quittale Mexi- qu~ le 28 septembre. :Ce 15 octobre ont Heu les élections ; « el caudillo » (le liéros) d.e la révolution - est élu à une énorme majo- , · rité : - '" Le 6 novembre 19u, don Francisco Madero, à l'âge de trente-huit ans, pren~it possession de la pré- sidence des Etats-Unis mexicains. Peu après, Reyes essayait de fumenter une nou- velle révolution:, escomptant que Madero n'était pas populaire dans l'armée, mais il échouait complète- ment ; traqué par les madérù;tes et par les Améri- cains, qui U.:usèrent pas vis-à-Nis de lui de la tolérance dont ils firent preuve vis-à-vis de Madero, il était o?ligé le -24 décembre 19u de se constituer prison- mer. Le nouveau jeune Président, riche, très instr\J,Ït à RtVOLUTIOY'f- l'eur0péenne, sincère et aon:yainGu, _ imbu _ d'idéalismë sociah - avait ü:ouvé da . ns l'êtude d@ la dictature . du ""' général Diaz l'exaltation de ses sentiments ; ayec - energi@ " et bravoure, · le sociologué tnéoriste - avait défié le soldat po1itiei<m :i:_ompu à la pratique des affaires, _ et, ' de cette 1 utte paraissaJJ.t , diswoportiot1nêe, il était sorti vainquëur. 7 - _ - - La révolution v:e]J.a}t a · e rnmu · er le pays, _ ùne crise avait passé ; mais cett-e ç-rise n~avait _ ., pà accumulé trop de ruine~ , ; dès le le?demain _ totts les ~lé , ments aont les liens avaient été détendus, mais _ non t>risés avaient _ essayé - ae s~ rapprocher pour se souder , _ et · on avait pu croire g_uelque te112-ps qu' _ à la - sp.rface passa~t seule, maiptenant, la légère houle, dernier té~oin de l' orag.e. d - éj presque loin tain. $ous ~e frémissement superficiel restait intà:èt le Mé'xique êd-i:fié par Por- firio · Diaz; il constituàit un ~ loc solitle sùr l~quel il ~ était permis d~ construire plus · hâ ut en toute séfürité ! Des finances en bon état, une sitùàtion économi- que bien établie, étaient d _ es élément:.S simplifiant s _ in- gulièrement une succession - qui pouvait paraître lourde; 1e pays avait ardemment - besoin dé la paix; si le nouveâu Président n!.hésitait pas et ' voulait agir, - sa tâche · p0-11vait sembler relativement aisée, car tous les éléments sains l'y aideraient. Malheureusement, la révolution maaériste avait fait surgir de . to-us les - coins où ils se terraient sous le régime porfiriste, les exaltés à l'ardeur Belliqueuse trouvant ~ans les guérillas _ leur . expansion naturelle, et aussi les gens ~ sans aveu trouvant dans le pillage et la rapine l'occasion de satisfaire, à bon compte, leurs appétits et leurs passions. S'il est relativement facile de · soulever ces cohortes et de les enregimenter sous l'étendard de la révolte, il est fort difficile de les faire rentrer dans· l' ordr~ et leur ancie n chef en sub it 1 Î a dure expérience; il suffit que de npuveaux chefs se - prés~nfent : "" les hprdes aëcowent à c5:ux qui leur , promettent la . çontitmation . qes luttes, les ébloui~se:Q.t pàr le mi,;ag-e de fallacieuse$ promesses ;- et elles se " _préd - pitent èontre leur ancien commandant avec;;: autant-d'ardeur qu'elres le suivaient autref~is · . · C~s èhefs nouvea:ux étaient ceux qui, s'élant jetés dans l@ mouvement révolutionnaire par amhition, estimai ê nt i~suf:fisante lâ co _ mpens'.3.tion q , ui leur avait été accdrdée, lorsque, grâce à leur conc9urs_, la ' révo- lut-ioll" ' avait triomphé; combien de mécontents, d'ai- gr-is, d~é.camfés, cl . e révoltés parce que fa place con- voité · e leu · r avait échappé, parce qu'ils n'avaient pu obtenir que d~:5 bribés, ou rien du to · ut - · el ;{ . fameuse - « assiette au beune >) autour _ de laquelle ils avaient rêvé une oonne 2lace ! . _ .. _ Enfin, si l'on -<-' _j'oint à tela les _ pui.s.~ants _çlg-Ja veille, _ précipités du baut de leur grandeur, prêts à tout pou-r Ia ~- reèonquérir, ôn éomprendra que âe ncmveaux nio?,vement;; troublè1~ent les débFts de la présidence. Dès février 1912, un des anciens chefs militair-e--s a · e Madero, le général Pascual Orozco, mis à l'écart, se Ëév:olte. ~ Emiliano Zap_ata, qui avait réÙssi à former une ,. Dande dan:s les Etats du Sud, dans _ le but de com- battre pour obtenir le partage général des terres, continue la campagne, et certains _ de ses exeès font de son nom - un objet de crai · nte. Madero, sociologue théorique, répugne à la tiianière forte; il est débordé, son administration devient vite a proie du désordre et de l'anarchie. En février 19 r 3, un corn plot militaire préparé à La Havane, éclata. ' Le général Félix Diaz, neveu de l'ancien président, débarqué - presque triomphalement à Veracruz en 3o constitùtiom.naliste et la - guerre · civile recommonct!. Huerta est tin homme qui aime la lutte; la manière for~e, " il l' , a ; - les scrupules et les préjugés il les ignc_~re; / son _a : ut~ritê grçmpe autour dS! Ju.i les anciens ' parti- sans de Diaz. ~ Les puissances européennes reconnaissent son gou- vernement. ..... _ Sans l'opposition des Etat,s- Unis, peut-être serait-ii parvenu · à rétablir " l'ordre. , ·. E _ n octobre, la Cham.bre exigeant sa démission, il 1a dissout et arrête cent dix dép "' utés ; cela Ju . ï" sembk tt,ééessaire pour les électiorts présiderrfielles - q ui -a ppjo- , chent. Le général Féli _ x Diaz èst · candidat ; par pru- de'nce il s'é _ ~aitfloigné, mais fente - de revenir; àc.peine dé ~ barqué à Veracruz . il se rend compte de ce qui l' attenH, et, pour . ne - pas sàbir ··· le même · soft que - Madero, il demande asile au _,_ constil_at des Etats-Unis et s' · enfuit à bord d'une canonnière américaine. L~ général Huerta, lui, n'est pas candidat, mais. - .. il est élu à une imposante majorit~, alors que son mi~istre de - la Guerre, le génfaal Blanquet, est élu vice-président. · . Mais l'Amérique d ü }{ ord reste toujours intransi- geante; le président Wilson fait de l'affaire du Mexique, un~ affaire de cc moralité » et déclare que tous les efforts seront faits pour obtenir l'élimination du gou- vernement de Huerta ; cela comporte une aide discrète aux insurgés. A ce moment, la conduite américaine fut assez sév-è- rement jugée en France; beaucoup estimaient que si les Etats-Unis avaient reconnu le gouvernement de Huerta, celui-ci aurait cG•.:.-tainement étouffé la rébel- lion du Nord et que i'ordre rétabli aurait mis fin à la dé_pr.éciation notable des importants intérêts français au Mexique q1ti, pour eux, primaient tout .. f Boucher faisant sécher la viande au soleil. Magasins à maïs. tin' PÂis:ti LA c N&TITUTION, LA RiVOLUTXON 3i Ces critiques ne connaîesaieut alors de Wood:r;ow Wïlson que sa situation · son cara tère, ils 1 igno .. raient et ' st là. leur excuse. Depuis, le. président "Wilson a dép , assé sa situation; pou1· des questions de « moralité » et de droit il a su amener le plus g-rand et le plus puissant des p ttpl pacifiques du monde à parti iper d'enthousiasme à la guerre la plus t rribl qui ait jamais d~solé la terr ! A l'immens clart d c fait, tous comprenn _ nt maintenant sa politique. au Me.'=.iqu • L difficultés ne font donc que roître pour Huerta. Un grave incident a Tampi o au pr,nt mps q 14, est suivi d'u . ne démonstration navàl des Etats-.Unis. VEurop croit que ceU .. "• i vont interv nir militaire• . ment· l'annonce seul d la démonstrat' on fait d s- "endr la piastr m ~ i aine., à Paris à I fr. ' 40 ( I 5 avril I 9 I 4) . " Vera. ruz est occupé par les Etats-Unis ; un corps .tpéditionnaire pén tre au Mexique pour prot~o-er 1 s Américain . ' V Aro-entine, le Br sn, 1 Chili offr nt 1 ur medfa .. tian; d - s délégués s réuni s nt à Niagara-Fall t 1 apr~s d la.borieus s n go iations, arriv nt à un pro- to ol d 1 a -ord qui évit ' la gu rre. P ndant e t mps, l'armée 'onstitutionnaliste pro- gressait et faisait pr ssentir la chute du ROU voir établi; les diffi ~ultés financières d y nai nt m naçant s. Le 1S juill t r915, Huerta était oblig" d donne1: sa démission 1 • S s pouvoirs passai nt autom.atiqu ment au mi- 1, Le général H ue:rt · s 1· ndit n Esp gne; il retourna n Amériqu dans le but d fo111ent r un r<hr luti on contre 1 s constitutionnalist s mais les ltta.ts-Ull.is l'c:mp ch r nt d r~ntrer au Mexique. Il est mort àiEl.Paso ('l'ex ), le 13 jan~ ,·1er 1916. CHAPITRE PRJtMil!:.R. nistre d s Aff ire étr~ngeres, le li enciado . Fran isco Carbajal, nommé d puis 1 o • ju , ill t seulement et qui· o cupait jusqu -là le post d président d 1 C ur suprême. L nouveau Président, apr~ a.v ir 1nement tent d' ntr r n t 1 ti n v arr 11z , abandonna pure- ment t impl m nt 1 - pou oir 1 r3 aotît 9r4; d' 1 - lend main les troup s onstitutionualiste rri- v i nt à M .. ·i t, 1 ... o aoti.t 19 4 nustiano Car- ranza, révolutionnait vainqu ur, faisait s n entré olennelle dans la c pital . on éjour 11 r fut pas de longu cipal li u nant, 1 g~néral ran i qu 1 d s diss ntim nt s,..t i ut déj produit , rompt ou ert ment ave lui; la ruptur st r ndue publiqu 1 25 sept mbre. De t nt tiv d con iliation ont lieu; elles duisent à 1 ·éuni n, à Agua ali nt , d'un v ntion d s pdn ipaux ch fs d tr i P?-tti : r- ranza, Villa, Zapata. râ à l'a rd préalable de villi t "' t d s zapa- tiste , u -~ i rri ent a domin r la onvention qui d "missionn Carrn.nza t nomm P,:-ésid ntintérimair le général Eul lio Gutierr z. arranza quitte alors Me ·i o 1 1 • nov mbr et c r tire à Cordoba puis à. V ucru.z. A partir de mom nt, 1 ·st p ndant 11 uf moi une su cession invr i mblabl d 111aîtr d la apitale; dans celle- i, la ri d vient diffi il ; 1 s vivr s man- quent, d s gens du p uple m ur nt d f im, le typhus sévit effroyabl m nt. Voici bri v m nt résum"s le faits principaux de ette périod ritique : Le 6 décembre 1914, Francisco Villa à la tête de son armé :dite« conventionnalist » t Emilio Zapata LE PA i, LA CON 'l'ITUTION, LA RÊV LUT! N 33 tlp il C H APtTlllt P EMU : de ous tians pr id nt· 11 ont t lu à un m jorit" L 1°r m i I 7, il pr nd poss ssion du pouvoir supr me. L 26 sept mbre r 17, , l s Et t -Uni le re on .. nai nt offi i 11 ment ; est 1 pr mi r aottvern m nt me .. i ain qu'ils dm ttent d puis celui d Mad ro piré plu d quatr ans av nt. ' st là une force qui sera suffisante,' il faut l'es- LI l?Ass:t, LA CONS'l'lTUTlON1 LA. Rtvot.UTION 5 t de nouv au lu mair 94, 9 ouv rn ur d l' ' st 1 andidat dut tr 36 CHAPI'l'RJ!: PREMlER. p o ursuivre 1 plan 110mm le chefs de la LD PA!Si> LA èONSTlTUTION, LA RlbVOtUTION 37 3 tH41'1TlU!: PB.Bt4lElt ' ~ Cet esprit domina.nt, en dehors du fa.it précit " qui supprime l s an iens ,J?etits tyrans, se retrouve principalement dans : 1° L s nombreux articles relatifs aux: droits des ouvti rs, droits qui étaient évidemment l ttr mort au temps du pouvoir di tatorial. La nouv 11 Con ti .. tu.tian va tr~s loin dans la voie qu, lle ouvr aU'X idé s htimanitair s t avancées; nous en parlerons plus n détail lorsque nous examinerons les ~ondi- tions de l'ouvrier m :x:.icain (chapitre V) ; ell.,. élargit , les droits, diminue les devoirs ' dans des proportions tell~s qu'il appar it q e pou.i: n pa êtr t nt d'abuser d ces prérogativ s, il fa drait un on .. sd n e é lairée qui ll' pourra, dans 1 milieu il1 ttré d s trav i11 urs me .. -- ico.insl d venir un réalité qu dan$ plusieurs géné'rations. 2° L s articles relatifs aux étrangèrs. Il st rtain que du temps de Porfirio Diaz, les "t:ranger am. na.nt des capih\ 1x, des idées, de l'a ti it r"ali at i , ont trouvé un appui bienv illant; les plus grandes a:ffair s out été créées par ux; san u .. · , ell n'au- raient d aill urs peut ... êtr p · s .. '"i té. Il t certain qu d s êtrangèrs ont p11 btenfr plus fadlement parfois qu des Mexicains, ertai s fa ilités. La nou v Ile Constitution m t ordr à tout ln. ; voici omment : Les étran rs n p uvent n prin ip a qu · ir ni terres, ni eaux; ils n peuv ut obt nir d con essions }.)Our " .. ~ploitations d' au .... , de mines métalliques t de ombustibles miuérau.~ ~ Néanmoins, J>Etat se ré erv la faculté de on .éder ce droits à de étra.n .. gers 1 à ondition que ceu:'-';- i s,""ngagent à s con i .. dérer comme 1\lleJaico.ins n toût e qui touche c biens et à ne jamais invoqu r la prot ction d~ 1 urs :t.:t PM t, LA CONS'l'I'i'U1'ION, LA RltVOLUTJ:ON ment d.• nouveaux hommes pour prendre charge de tout . ce labeur; on aurait . donc pu espérer qu'il aurait cherché à s,attacher les anciens piQnniers. Ce n'était pas difficile; 1 &tranger, sattf de rares exceptions, ne s'occupe pas de politiqu ; ses sympathies vont auto .. matiqt1.ement au pouvoir qui lui p rmet d travailler; la ris pa . ssée, il n demande qu. à repr ndr son œuvre inachevée. Que va-t-il faire? mainLnant qu,ù titre d!encouragement'il voit suspendue ur lui ette épée de Daruoclès qu,est la partie citée de 1 article 2 7 ? Même si rassutance lui est donnée qu'il ne sera pas inquiété, il s"'ntira qu,il reste à la merci d'un in ident, d,une mauvaise volont" quelconqu pouvant surgir à tout instant Aura .. t il confian . ? La question p ut · se poser et cela - st suffisant pour qu 1 nou 1 étranger, celui qui 11 était pas l~-bas du temps d la prospérité, se pose u.ne qÙ stion analogu , a 1 a.nt de venir faire servir ses , apitau et son a -tivi:té au déve- loppement économique du Me.·ique. Or, ous persistons à penser qu c puys a en ore besoin d'arg nt t de erv au .. ~ p' i list s du d hors, et eu .. < i u devr ien t pas se trou v r à 1 u1~ arri e devant le point d'interrogation qU: nous nons d poser au sujet de la confiance. Il est à souhaiter que tr s rapideme11t 1 s acte~ du nouveau o-ouvernement défini sent clairement à tous la manière . dont il entend user de l'arme redoutabl qu'il 'est rés rvé ; c pr mi r a t - ra la loi qui définira l'appli ation de l'artî 1 visé d la nsti~ tution. Tous les pays ont besoin .d la onfian des autr s, le Me ... ·ique ne fait pas e~~ception à la règl , surtout dans rétat d'épuisement où vient de le jeter un longue crise intérieure. · 3° L s articles 1·elutifs au 1 r é : lJan ieu régime LE JIASS.t, LA CONSTITUTION, ;A R:!VOLUTION ,p t d qui p ut pour im pa s om.m le uu a v aim nt lu prépoudé d'mo~rati , 4 sur la. politique di tat rial u: P.ASSt LA CONSTITUt-ION, LA :RlbVOLUTION 43 CHAPITRE Il Le Peu~I e mexicain Bl a n cs; m é t is; i ndi e n s . - Infériori t é ch. 1 classe pop u b.ire . -- V ins t ruc ti on publiqu e. - Le s ill tt r ·$ . - L ak oo lis m . - L e L r gé. - Do~ Ful a.1 10 ~ J fe d e .. . --- l Pa d r . - E l L i e n cia do. 1 A u point d e vue e th n iqu e , le s M eJ i a in s s d ivis- nt en trois l a ses : l e s bl a n 1 s m é tis, l s Indi e ns r pré · ntant e nviron, re p tiv ttl nt /r /5, Js t 2 J5 cl la population. L e s blan s n form nt pas un la.ss pti ilégi ~ comme lors d e l'époque olouiale · eux: et les métis ~ont pratiquement au meme ni eau· au point d vu politique coustitutionneli !'Indien est sur le pi e d dJégalit é avec l b1 a u et le métis. ial m e nt, trois ,..l a ss .~ ist nt : la -las e diri• geant - (blan" t m é tis)> 1n class moy une (blu11 s, métis, peu d'Indi n , L la lass populair (m ~ tis _ , la majorité des Indiens). L - S d u:x classe e~ ~ tremes pré- dominent sur Pensemble, l'une par l'importance morale et sociale, l'autre par le nombre. La da e mo r enne st numériquement faib1 et é olue lentem nt, parce que le milieu où pourraient se rel:ruter les énergies et 1 s int lligen es, la classe populaire, est tr's en r tard sur l"lite dirigeant ; LE PEUPLE MEXlCAIN C Al> T lt I omplèt ment i1l ttr su~rieur à lict . d aile l'église ,, ... , I' t ' LJt PJ:UPLE :MEXICAIN 47 Une autre raison est la onsommation abusive des boissons alcooliques ; , est une malheureus constata- t.E l tu PL~ M d CAI N caus d l'énorine di:ff ren @ntr la dass diri eant t lep uple, nous a ons indiqué l'abst ntion du le gé d a ns la lutt ont r e l'ignoran e et l'alcoolis e. Il u' st null e ment dans nos idées d polémiquer à suj t; les r ligions r nf rment 1 fon .. cl m r t d do · m 111 r u .· , t il faut ,in clin r devant tout dogme hautem nt moral; i parfois le résultat des manife tati ns f- ite par le dépo itaires d s do ·mes s 111 bl anormal, ' st que des élément étran- gers s' ont m~lés, t qu'à la préoc upation dogma- tique s'est ajoutée une pr; o cupation, d'ordr généra- lement politiqu . La séparation offi ielle ompl 't ntre l'Etat et l'Egli date, au Me ... iqu , de 1857, en vertu des lois d réformeau ... ·quelle BenitoJuarezaatta hésonnom; aucune r lation dir et n' .·i te entre 1 autodt's et le lerg;; il est n'anmoins ertain qu'aucune animo- sité ne séparait ces dcu.~pouvoirs. Le clergé, qui avait jadis la haut main sur tout 1 pays, ne pouvait se CHAPITRE II résouclre à · abandonner définitivement ' sa pu.ipsance. Le peuple mexicain, illetti:é~ ne,J?eUt con:i ; iaître l'his• ., toire de son pays que par les discours enfiammés de ses dirigeamts ; lors des gt1enes, ces aiscours étaient fréquents; les circonstances let1r donnaient un attrait les gravant profonaément dans l'esprit du 1 euple; et puis, l'action était là, et l'éveil de tontes le · s fa ultés contribuait à lier le peuple à ses chefs. Mais, durant la lon,gue période e paix, les discours héroïques constituant tout l'aliment éducatif du peu• ple si êtaient faits -de plus en plus rares;- l'instruction n'avait que peu progr ssé; - t seu1emeut quelqttetrois ou quatre fois par an, lors des f"'tes nationales la wasse recevait des enseignem 11ts d se$ gou verna.nts; encore cette semence avait-elle plus d'une hance de mal germer, tombant co1111ne e11 le faisait ur un auditoire aux idée, que1gue peu embrumée par les vapeuts d l'~l ·ool, gtte, es jours-là, 1 s g n se croyni ut bligés de '0nsou1mer n imposant s tati ns. Da11 ces onditio 1 , le c1erg avait beau Jeu pour attirer ù lui toute la ino.ss ; s n ·u-ti n était 11 tant , presque journali re; il l'J s ·ignuit o.tL • nfonh ~· htsi· v ment par la voi orale; potu· c ui·.ci, 1 nt~chi me - s ule s ie11ce 1ui leur 1 'tait accessibl - <fü-Lit bientôt l'unique s i nc:e ; l' tLdol •s1.:cn et 1 houune fait 11 • roiwaient qt1 uivre la voi fort 111 nt im-i;rimée d bonn heu· , 1 s ·érémoni cultu 11 d'un ·éa• r me p:arfoi ut-~ (dfrivnnt d s nn · nn r6mo· 11·e,_ pagnol s) tant d 1 • m uns tt a '"1' it p u.r son uystidsm uu p u pdJ11iLif. Le M~•~'kai n 5 dfcoiw ·c e;t J,' tlgne 11 lk\$ :ant <-1C· vant nue ·gl is~ i il foi uGru"' c ~ (~tst - u u coi11 tl' une rn ~ d:1.m; faqu lk il ;nit tpl'tm ~ "· :li, ~ s" 11.!V • u pe t dt! distani· ·. L·i pi(l' t' , autrQ • tu~·lll • ch z( u· qui 11 1 -111t au L.E PEUPLE MEXICAIN I ult un minist'r religi u .... , il f ut tre o ati u ! vot , il m"'me ult m 11- vro11t t.E PEUPLE ' ME CAIN 53 CHAPITRE II HAPI1'RE Ill Mœurs et couhtmes ' • mexicaines. __:_ L'Armêe L - j - un~ fille 1ne. icaine. - Le mariage. •- La vie d~s femmes mariée s. - Comment on s'habille. - Les domestiqu s. - Quelqu s pl ats nationaux. - Formules de politesse. - Le service militaire. - La c( onsignaciôn â. las armas>>. - L nnpé J ~cole de moralisation. Le M .·ique a en ore quelqu s outum s bi n typi- ques; s outttm , d'aill urs, qui ont la r~gl à.ans fintér' ur- du pay , snbis nt d , plus n plus d s tuodificati n profondes dàns les ille:s ; l'instruction qui a dév loppé le b soin de confort 1 les o ag s qui ont p rmis de fair des comparai ons, le onta t d s étrangers qui cherch nt à changer le moins possible leurs habitt1des, ont déjà nosmopoli é tou les 0 1··rnds ce11tr s; si bien que, dans ·ertains hôtels t r taurants d s grand s vil]J s, il n v u est m"me pa" 1 os il le d vous fair ij rvir l'un d s plats nntionau .. ~ m-~·i ·ains à moins de le omman.der d>avan . Dans les villes, la. seûora s'habill à 1 européenne, elle suit ave intérêt 1 s modes et préfère toujours -elle qui - on 1 lui a sure - est lad rni 'r d Pari ; 11 a. néanmoin t ndanc à emplo r d s 'toff lair d s oul ur un p u yant ; ,, st, d'aill urs, un goût quis .r trouv dans tous 1 s pa ,s tropi at1 ~, où l s ou" 56 C~.A.PITRE III MCEURS ET Co ' uTUMÈ ME ~CAJN1ts; L 1 ARMtE ~ 57 1 58 CHAPITRE III t nt s les las" es aisé - s que d s MŒUR ET COUTUMlI. Mir.XICAINES, L ' A MltE 59 L matin, ant marché, t s'appro hambr , un à piastr 60 fast anglais), premier repas qui comporte, ave du café, des ufs, de la viande; elle s repose ensuite, et lent m nt prépar la « qD,1.ida » , (le déjeuner), qui, invaria.br m nt, doit comm n er par de la « sopa » (soup ) et se termin r par d s « frijole » ; ensuite, , lle quitt · la mai on pour s reposer ch z elle 1 et revient pour . a « ena » (le dîner). Elle excelle en gênérE;tl, dans !es plats du pays, mai 1 s doit se sou- mettr à un v"ritable apprenti S?-ge lorsqu>'l lui est demandé un imple rôti saignant. Il e . :·i te beau up de plat n· ti naux me..~icains, mai il onvi nt d iter pa ·t~ uli~r - ment : l s « tor- tillas », les « 'frij les » d'une part; la « carne on chil », l « m le )) , les enchiladas , )) , le chil s rel .. lenos », les « toma.les », et . a•autre part. L s « tortillas » constituent le pain et la base m m de l'alim~nt tion ' du peuple; 'est un simpl galette d ma:·s fait 1nm u ·t : 1 - maï , dont 1 - s grain ont été pr a abl m nt mis a tr mper pour 1 amollir, st placé ur une pien· olcaniq-u euant d envii· ns d - _ olima, pi rre rectan ulaire l g't - n1ent creu é au c - ntr et porbtnt des pieds in au .... lui donnant une c rtnin inclinais n, , st le « metate )) ; la m'nagère s'agenouill d rant lem tate et, au moy n d\111 pi rr de mêm.e pr v tian , mais taillé n forme de fus au allong , 11 broi 1 grnin; , st la un tra. ail d s plus p uibl , a us i mainte .. nant, dans nombr d 1 udroits, n -a installé des mou~ lins, ~ moliuos de mixtamal »., qui opèt nt mécani~ qu ment c bro a e p u:i; une somme dérisoire. Le maïs broyé forme la « masa >>. Ln cc tortilleni » prend un boule de c -tte masa t, l 1naint unnt e . .ntr s s main qu' 11 agite n un ort de battement av un in lin:1i on d droite à ga u h , uéce aire pour maint nir 1 maïs dan JJun d s mains lor qu MctUR.S ET COUTUME MEXICAINES, L ' ARMÊE I CHAPITR:m III d\;;s l us d girofi , d 1 cannell , te., te.; le tra- v il d e l a cuisinière doit comm ncer au plus tard la , eill du jour où l e « mole » :lait ~tr ser i. C plat " :t fort r nommé; pourta11t bien d s étnrng r~, m "'m npr{ . s un 1 na séjour d ans le pay , ne p u ent arriver à suppo.rtei- le r lent des nombr ux aromates qui ntr nt dans la c mposition :lu t< mol ». Les « enchiladas » sont de tortillas nrottlé ' ut ur d 'une ompo. iti n qui l nt rcnf rm r bi 11 d hos s au gr' des cuisinièr s, uu.is qui ontien.t, eu principe, de h viande de porc, d ~s ·hil , d s toma~ t s t qu anti té d'aromates. L s (( chiles r ll e.n s » s nt gro chile quel' on far it avec tout qu l'on ettt m"m avec d sardin ! Les « ta a.le >) se e.rv nt nv lopp"s dan un Î u l d moï · ·1 sont form s, en prindp , d'une pâte d m ïs broyé e des ufs et far ie avec d e la viande d p ri.;, ou d s hile , ou du poul t, ou tout aut-r ch e. Tous e,s plats emportent du hile~ ' st, en ff t, un condim nt ptesqu i dis,pens ble J , -ba ' pour e ~ i- ter 1'app tit p~r ss u~ . ' L hil a, n g rréral, un f rce qui - st n raison inv r d sa taill ; 1 s tr' gro d oul ur vert e , sont fort clou .~ ; mais rtains tout p tits, rouge , dits « br av os », contiennent une multitude d graines dont un eule pla ",,. sur J , lan · ue produit l'impres- ion d'un bri.î.lur , qui persist longtemps et qu 1 au· une boisson ne peut attfo t1 r .. L M ~~icain st des plus poli et · courtoi ; 1 matin, il vous a 1 ue de on « buena.s dias » ; l' · pr s-midi « bu nas tard s », et le soir · <e buenas no h s », pi-e- naut bien soin. de mettre sou souhait n rapport av c 1 mom nt de la journé . Son « au revoir », 'est c adios », et , est même 14:ŒUJU :B'r COUTUMES Mlt IC:A{N'lt~~ L'ARM:lt.l!. ' 63 souvent la formule de politesse employée au pasm sage. « S rvidor seguro », « a sus 6rdenes » sont des for .. inuk -:s qu'il emploie fréqu_eroment et> s'il s'adresse à un e dame, « a los pies de U sted », « que b sa su m.ano ~, etc., sont trè couramment usitées; la co1·- respo ndance commerciale elle~mê:rne ne pe , ut é happer à toutes ce congratulations, et de très longues for~ mule de politess terminent 1 s lettres, formules si longu es qu'on 1 t r aduit gén ralement par 1 s pr - mière::; lettr s de chaqu mot. , omme le Me~ icain est tr~s poU, lorsqu'il veut pol-1'.ment se dérobe r à uµe question précise, il sauve la si tuati n par un joli euphémisme et répond:« . Quien sabe? ll e~ ',. pression presque intraduisible lorsque l'on v ut lui faire rendre t ut ce qu 1 elle contient dans les innombrables as où ell est mpJoyée; c'est quelqu . chose comm :' << Qui st-ce qui poufrait bien sa voir ? » et il faut voir l'e ,·pr sion de doute, d int rrogation intérieure 9,ui a compagne ces deu .... mots. , Avec (( mafütna (demain), e sont là deux expres- sion évidemment typiques, mais il ne faut pas se lai s r aller ' a~néraliser trop · et dire, comme les Am 'ri ains, à qui pourtant le M ,. ique profite et 1·app rte b au oup, - que lui-ci est « el paï de ma11a ·r ia y de qitirm sab_e ». Si, d 1 ai1L urs, ces ~'i:pressions sont mployées con- stamment par l1indig'ne qui ne sait pas à qui il a affaire, le même M ~ icain, à qui plusieurs rencon- contres out montr ' qu'i a poui· partenaire un homm bien élev s conduis nt courtoisement dans 1 pays qui lui donn l'hospitalité, qui n 1 est pas un forban d 1 affaires, alors la confianc naît, et ce~ deu~ réponses disparaissent de sa bouche ou n'y apparaissent plu:s que sous forme de douce ironie, pour si:piplement mon~ s 4 treJ: qu'il es a toujou _! s prêtes, !llais qu'il les écarte pour celui qui a su gagner sa sympathie. Avant de dire un mot - de l'armée mèxic a ine __: nous ,par Ions de , celle de I 9 I O - nous devons mettre le lecteui" en garde contre le rapprochement que l'on · pour~ait faire - avec les _ pays européens : 1 le Nlexique, en effet, n'a pas encore une armée véritablement nationale organisée sur le-s mêmes principes que , les grandes armées européennes, · Le principe de l'ob;ligation du servïce _ person ' nel militaire, - _ s'il est virtuellement reQonnu par les lois - sur le recruteme . nt, n'est nullement appliqué ; son applicaùon serait, d'ailleurs, for =-- difficile, ~ sinon imp9ssihle; en. -pleine _ paix, comme-nt faire compren- dra à la masse ignorante la grandeur morale de ce sacrifice qu~ est le devoïr militaire? Pour ces âmes frustes . , l'exacte notion de la nécessité de,s'armer ne peut se séparer de tobligation de se battre; en cas de guerrë, on pounait certes les utiliser, mais .leur faire accepter volontairement, dans le calme de la paix prolongée, un passage dans l'armée -pour y faire des exercices,, marches, etc., i n y faut guere songer. L'accomplissement parfois dur d,.un devoir moral, les mois passés à s'instruire ~ militairement, alors que l'utilisation directe de cette instruction, de cet entraî- - nement est problématique, l'acceptation de gaieté de cœur de ces obligations, p ~ rce qu'elles donn-ent -au pays la force qui lui perme de se faire respecter d s autres, cela demande, de la part de la masse., une valeur morale qui, si elle se trouve dans le sang, exige néanmoins la réflexion pour s'imposer pleine- ment ; valeur morale impossible sans instruction. Aussi la solution du problème de l'organisation d'une armée véritablement nationale au Mexique ne pourra MdtU~S :ET COUTUMES M&X!CAI1 ES, L J ARM~E 65 être que le co~ollaire de l'organisation deJ'înstruction nationale. - L'armée se r-ecrutè par voie d'engagement yolou- taire; Je complément des effectifs est obtenu par une sorte de conscription qui laisse _ de côté les classes ajsées et n'opère q ne parmi les classes - inférieures.. En réalité, il n'y a pàs de conscriptiol!; les gens sans lravail, sans aveu, sonl: incorporés de force; la « ~onsignaci6n a las armas » est une v,éritable con- _ damnation que peut pFononcer une autorité adminis- trative; l'auteur d'un délit amené de,~ant un préfet, - un chef politique, au lieu d'être envoy.é, · suivant les cas, devant un juge ou - de se voir appliquer une con- damnation de simple police, peut être œ- consigné au régiment >); ce procéd€ a évidemment l'anntage d'ôt~r des parasites - de la circulation; mais le régi- ment devient alors - sauf les corps · d'élite recrutés au choi:x parmi les volontaires - un - J>eU une sorte de succursale de pénitencier, et l'on comprend que la prnmiscuité de la caserne répugne à la jeunesse des classes aisées. Cette armée, qui devient ainsi une école de mora- lisation,. est encadrée par un personnel d'officiers in- struits, à la hau1-eur de leur tâche; tâche d'autant plus délicate, qùe, à côté de la valeur technique, il~ doivent posséder l(q$ qualités de l'éducateur auquel sont confiés des individus restés primitifs, et rebelles, par instinct, à -toute loi et discipline; de telles fonc- _ tions demandent qu'à la fermeté s'allie la préoccupa- tion du bien-être des subordonnés, et que la crainte que les chefs doivent d'abord inspirer se change peu à peu en respect et en confiance. Les officiers mexi~ cains, sortis pour la plupart du collège militaire de Chapultepec, sont des plus dignes de remplir ce~ fonctions; à leur charge de préparer la défense mili- CH4,PITR:E III taire de la pa_trie, ils savent joindre celle de régéné- rer des éléments quiJ sans eux, resteraient compléte- , menr inutiles au _ p - ays. L'a-rnï.ée mexicaine, sur Je pied ' de paix, c.omprend théoriquement une trentain.e de mille hommes, mais son anùeïnent perm~ttrait d ~ e · mobilis { r plus de deux cent mille ~ hommes~ Var · mée pérniaûente est formée d~ vingt-huit batail- lons d'infanteri~ à quatre compagnies, de quatorze régimênts -de cavalerie à quatre esca<l.rons, de ,.quatre ~égiments à' _ artillerie a quatre batteries de six pièces, - d'un bataillon de-génie, p~us les serviœs d'état-major, transports,. santé, açlministratifs, ju iciaire, etc. ôn doit ré - seFver une · mention: spéciale a.ux « Ru- rales », corps d'élit_e, chargé de la sécurité générale, éa vaH,érs remarquables, ,S., entretenant eux-mêmes, grâc.e a une _ haute p~e, et dont l'unif~rme pittoresque .et pratique a gardé sa couleur locale : vêtement de êuir, pantalon serré, légèr . ement éva.sé en bas, veste - .à 1:irandebcmrgs, éperons .énormes, chapeaù de feutre haut, pointu et à vastes rebords. Cette note pittores- que rénd cet uniforme bien plus élégant que ceux des autres corps) copié~ avec plus ou moins de .modifica- tions., sur ceux des ti.oupes européennes. On s'est souvent moqué de la proportion des offi . ciers, qui est considéra~le: env:i-rcm 8 p. 100 du no~- bre des soldats, mais cette disproportion apparente répond a la né-cessité de disposer de - cadres aguerris pour encadrer, én cas de mofül-isation, une armée presque décup1e de l'effectif de paix. Au ministère de la Guerre sont rattachés les per- vices de la Marine; ceux-ci ne sont pas encore très développés, la flotte ne comprenant que quelques canonnières de I ,millier de tonnes environ-; il est à pe11.ser que le dév~lo_ppement du trafic maritime et les MŒURS ET COUTUMES MEXICAINES, _ travaux considêraBles effùfués au - çours de - ces der- - nières années pour l'amélioration des ports, obfigeront le Mexique à un effort pour assurer _d'une 1I1anière efficaçe la défense de ses côtes ; des batteries côtières, des _§ous-ri:J..ari11s, des mines, seront s-ans doute les en- gins que ce pays pré1érera à"une petite ffotte ÙE'fiaute mer; le Mexique ne songe certainement pas _ à. pren- - dre une offensive quelconque., mais il est obligé de se souvenir qu'il peut - avoir un joui : à se déf é ndr.e. - Le hudget de a _Guerre et ae la Marine j>vur. l'an- née 1912-1913 était en chifÏre ronds -<:le - '.48 millions _ de piastres, soit un peu plus du quart du- Q,udget total. Après la période , révolutionnaire, qui viênt d . s'écouler, il est certain que l'armée se:fa réorganisée sur d'autres bases, le PGu:voir a en effet 'besoin de s'appuyer - sur une armée vêrifable. - CHAPJTRE l - V , L' Agriculture / Les diverses cultures. - Lemaguey;lepulque. - L'henequen. ~ L'ixtle. - Le maïs. - Le sucre. - Le coton. - Café, cacao, vanille. - Les fruits. - Le caoutchouc. - ~es esse.n• ces forestières. - L'élevage. - La faune. Dënxmillions de kilomètres carrés _ ; tous les étages de climats, entre 1@ climat. tempéré et le climat tropi- cal; une couche d'humus particulièrement riche et profonéie; un nivellement se prêtant à l'accumulation des - eaux et à leur répartition à volonté sur le sol; des terrains merveilleux pou:.- toutes les céréales, pour la canne à sucre, le cotem, le tabac, Ja vanille, le cacao, le caoutchouc, lM ;...Uomoreux magueys, les pâtura- ges ... , voilà, certes, un ensemble de dons qui doivent faire diune terre si pi:ivilégiée un pays d'une intense richesse agricole ! Ces exceptionnelles conditions ne font que wmmen- cer à être mises en valeur, et, actuellement encore, le Mexiq_ue ne se suffit pas à lui-même ; il - est obligé d'importer dµ. blé, parfois même du maïs, t ses ex- portations de produits tropicaux, l'hen.equen mis à part, sont insignifiantes par rapport à ce qu'elles pourraient être. Les causes d'un état de choses si anormal sont mul- tiples et complexes : la rareté de la main-d' œuvre, les comptes entre employeurs et employés, la non- existt.n-cc - de travaux llydrauliques, l'il:hmenaité aes prqpriétés foncières laissées en friç_h~ dans I' espoj.r de s.pec11-1ations lofntaines, le manque de colonisahpn sont les - principales _ ; nous - les exaniinçrons rapide- ment, après a-voir jeté un çoup d' œjl s~F les plus importantes _prodl!ctions agricoles du Mexique. Voici tout d,aborifles divers c( magueys · -» (agaves) dont le.s produits : pulque, mezcal, henequen_, ixtle., _ constituent une originalté- dont aime just~inent à se parer la _ flore mexicaine. :E~ botanique signale - qu'il existe comme cent trente-neuf espèees différentes._, sans compter Je~ variHés, d!agave:s divisées en quatre _ séries déterminées par · la nature des - feuilles, persis ... tantes ou à chute annuelle, grosseur, rigidité ou flexi- • bilité, forme et dim@nsions de l'épine finale. ees séries forment quatorze groupes, caractêri~é_s pt_:inci- - palement par la form générale des feuilles, la (orme et la dureté de leurs bords. ~ Les magÙeys ao~nent: ou d@s boissons, ou des fibres, ou les deux à la fois; ils ont un point c.ommun., eest qu@, comme tontes les plantes gr-asses, ils pros- pèrent dans des tercrains fog_rats, où il est impossible - d'obtenir toute autre v~gétation. Le plus populaire est celui dont 011 tire le « pul- que », vfritable bois§on nationale mexicaine. Le maguey de pulque_, ou <! maguey manso » atteint de très grandes- dimensions.;. ses feuilles peuvent avoir de 3 à 4 mètres de Jpngueûr, - So centimètres de lar- geur à la base et :r.5 centimètres d'épaisseur. Le terrain le plus approprié est en pente, sec, calcaire ou volca- nique. - - Il ne se développe l."éelfemént bien que -dans les terres froides du Mexique, e-.t la production du pulque est limitée au district fédéral, aux États de Mexico, d'Hidalgo, de Tlaxcala et de Puebla, à une altitude varia1iti;ide 2 20-0 à 2 700 mètres - au- - dessus ---- du ,;- niveiau de 1; n{er, la formati9n - du sol ét~nt @ssentiellement ~n tuf · argileux. - : · Le dévéloppement du maguey cfe puJque -:-_ est - très lent _ ; à l'état sauva - ge, il demancfe douze à - ùix-neuf - ans, ""Selon k climat ; mais 1a culture peu-î- r.- diminuer cette échéance · et la ramener à une - dizâjne - d'années. Lé mâgu~y,ne :fleurit qu'"~ne fois, mais aviu1ble mou- rir, il engendre une gr~n e quantité dé bourgeons aptes à la - reproduction. Les rejetons cho isis pour être J"eplantês sont arrachés au mil en du inois de janvier, et ,la plantation a.lieu en mars, aprês qur I1égouttage et !~.séchage sont terminés,et après cica:trisaûon - -<le la coupure; ce délai est nécessaire pour é-vite r la pourri. tur.e <fu ieune plant. Çes plants constituènt une véri• ta151e p~inière, qu'i l _ fau t atroser pour la pnse des ractn€s ainsi que pa~ les temps secs; des échardon- . nages s o nt nécessaires, p :fi1J. cipaleme11-t pendânt fa sai- son des - pluies. Le maguey reste dans · la pépinière jusqu "il" ce qu'il ait .environ -:r mètre de ha.ufeur, ce qui d~mande de trois à quatre ~ ans. , · Certains cultivateurs n'é1èvent pas le jeu · ne maguey « · mexinastle )> dans des pépinières, mais le laissent se développer près de la plante mère et ne l'enlèvent que lorsqu -' il Y. a atteint _ la taill~ exigée pour sa trans- plan _ fation ~ - La transplantation se fait en mai ; le terrain est préparé a-ussitôt après la .saison des pluies, alors qu'il est encore humide; il est -soigneusement aiµeubli. Pour Îa plantation, des sillons espacés de 7 à 8 mètres sont ouverts à la cbarrue: les fonds de c.es siflons sont fumés, l'adjonction de phosphates ne peut qu'être favorable; des logements sont creusés environ tous les 4 mètres et en quinconce . ../ Si les magueys sont cultivés ~onjointement avec Clicl,é Wnite. Un ({ ahuehete » du bois de Chapultepec. Au pied, un l\:exicain en grand costume national. / Cliche ~ -' tdie . Indigène extrayant l'aguamiel d'un maguey. - / !- L'AGRICULTURE des cérèales, les. distan t es in - diquées sont , enaturelle- ment augmentées. Les terrains choisis doivent être absolument exempts d'arbres,. car la fümière est un agent impo rtant pour le développeJ11-ent de lf-l, plante, principalem~nt de ses fibres. Pend ant les deux pr~mières années âu nouveau régime, il est bon de - débarrasser les magueys des mauvaises herbes voisines et, après la sajson - des pluies, d'ameubbr la terre juscqu~à I mètre autour du pied de la plante. Qu-atre ou cinq ans aprés la plan- tation, le mâguey peut être taÜlé; on l ui supprime les feuilles inférieures pour faëiliter le qéveloppement . du tronc « meloyote » ; cette Jaille n'est pas pratiquée par tous l~s cultivat-eurs ~ s'ils reG<mnaîssent que cette opération améliore fa qualité du :pt'od uit à venir, certains affirment qu'elle retarde l'époque de prnd ~ - tion du maguey, la « saison ». La « saison )) arrivée se reconnaît à un aspect s pé- cial de la plante; - la part i e ce n trale _ e st alors cou pé e et l'on extrait la (f jicama », qgi est _ toute - la partie dans laquelle devrait se developp · er le pédoncule flo- ral. - De quatre à six mois après-cette opération, le tronc- est creusé de manière à former une cavité dans la- quelle va se réünir la sève~ l' ; aguâmiel )) , recher- cl:;,ee; au début, Get « ag_uamiel J> est de mauvaise qua- lité et peu abondant ; 1.1 est enlevé et l'intérieur de la cavité est gratté dé manière à éviter 1~ cicatrisation, et à provoquer l'irritation nécessaire pour l'exsuda- tion; !a période de bonne prodn< ;t ion arrivée, l'agua- ~iel est extrait et le grattage effectué deux fois par Jour. Un pied de maguey peut donner jusqu'à 6 litres d'aguamîel par jour pendant deux mois en moyenne; cette récolte•iournit ~ peu près 2 hectolitres et demi -'I - , de pulg_uo , , la pert~ à là fermentation étant d'environ I5 p. IOO. _ -- L'extraction paf le « ~lac.hiquero » serait au moyen · tl'u;n siphon 2rimitif; le 1iqu-id ~ est v _ ersé dans Û ne outre form~e d'nrte - pe~ _ u _,. de - brebis. , - - - L'agha.miel :renfe!me les éléments biologiqu , es né- cessaires à fa fermentation, qu - i s'opère · d'elle-même dans des eu ve,s,; l'on enlève les grume a u - x · et les végé- tations formant tlne è:roiil.e épaisse à " la surfaee, et l'aguamie-I !estant ;ert de ferlJ!eùt pour la ::- préparation du pulque; 011 Ie mélange"sip:1.plement avec · de l'agua- miel · fraîchJ:ment extrait. Le pulR_ue est prêt p _ our la consommation _ lorsqÙ'en le versant il mousse et · quand ïl , a pris une saveur · spéciale : G'esr un liq - uide a;,lc9olique 17 à 8 p. roo él'lHcogl), mu-cilagîneux, de couleur l5lanchâtre, tenant en sùs - pension de§ - corpy.sçules albumi ; :rioïdt=>s., d'une odeur caractéristique rap2~Lânt l'acide sulfhydrique . ~f qui suf:lit pour impo-Ser quelque rê.pügnanc(à tous les étr8:_ngers-<. Le pulque doit être consommé dans les vingt-quatre heures, car il se cormmpt ave~ rapidité, et la chimie - a été jusqu'ici impuissante à fixer les ferments, agents de cette décomposition. Quoique le pulque soit une · boisson extrêmement bOil marché., - au -détail il est vendu à Mexico mot11s de 5 centavos le litre (r2,5 centimes) (et il y a un imp~t de o,65 centavo par litre) - il n'en est pas r, Boussingault, à la suite d'analyses-et d'essais, a émis l'opi- nion que cette odeur caractéristique est due au ferment em- ployé pour la fabrication du pulque; cette opinion a été com- battue, mais seulement par des hypothèses ne reposant sur aucune expérience; jusqu'à preuve du contraire, la cause indiquée par le célèbre savant doit donc être tenue pour exacte. L' ASIUC'OLTUR:r. - moins 1ou11;LÎi à une série de falsifi.éatio11$ qu~ les lois s _ évères contre [es frauâeurs n'ont pu faire disparaître; de l'eau plus 01,1. moi.as impure, de a chaux,de l'ami- don, de la farine, de la gomme, des sels de soude im~ purs, des vég~taux plus ou moins dangereux,, etc., y sont ajoutés pour augmenter le volume:- _ tj: sui=tont pour diminuer la fluidité, restreindre l'acidité et atténueF les effets de décomposition. Le pulque possède, en outre, plusieurs propt1étés médicinales ; il purifie le sang et agit fa vor_s1.blement sur le foie, c'est un puissant antiscorbutique; d'après « El Beato », .cetteliqneÙr - _ comme maintenant b~au- soup d'eaQ.""\: dites minérales et de médecines dites de spécialités - est le remède uni, erse} destiné a soula- ger l'humanité de toûs lés misérables maux dont elle souffre. _ Il est certai~ que le pulque. naturel, consommé en quantité raisonnable dans les pays où il est produit, ne peut faire -de mal; c'est certainement une boisson adéquate au climat des hauts 1>1ateaÙx mexicains et aux conditions générales - de l'existence dans ces ré- gions, mais qui devienLdangereuse lorsqu'il en est fai un usage immodéré; 'i\rresse _produite par le pulque se manifeste d'ailleurs par les mêmes symptômes-que celle produite par falcool; l' Indien ivre joue dn cou- teau avec unë extrême facilité, et le pulque est souvent considéré comme run des principaux facteurs de la criminalité sur les hauts plate~n.x~ Le district fédéral et les Etats de Mexico, Hidalgo, Tlaxcala, Puebla, avec moins detrois millions d'habi- tants, produisent et consomment plu de ,.. millions d'hectolitres de pulque; si l'on met d" -côté le étra - gers, les enfants, etc., qui n'ab orbent pa · de ce breuvage, on peut juger que la consomma ion par tet atteint un chiffre quelque peu inquiétant, démontrant _ - Une - aüt:re yar f ~té de mag'l!ey, ÇJ,Ue l'on renèontre nripeupartout - au. i (exique, prbduitle (( mez~al JJJ ~ éi:itable alcool dont a variéŒ la plus appréciée - est le<< tequila;», dÛ nom cle lâ ville de l'Etat de Jalisco. - L€ magn:ey à me~cal est _ de dimensions beaucoup - p1us · rMuites que le maguey à - pu]qrle; la longueur de- ses feuilles dépasse raremenç 1: m. 5o ; i1 :i~nt dans n 1 ünporte quel - ierrain, mais cle préférerrce étans 1es terrains argileux et siliceux. _ Au contraire de ce qui se pitsse pour le maguey à pulque, le maguey a mezcal n'est pas élevé en pépi- nière; lor - squ'il a atteint environ 60 centimètres à côté de la pla.-nte mère, il est transplanté; chaque année le magne y est débarrassé de ses mauvaises herbes et-est taillé; il arrive à la maturité entre huit et dix ans d'âge. L'organe floral est supprimé; un i11. après, la plante est arrachée; la partie centrale, la - _ Parmi les nombreuses variétés de · fibres que dq_n~ nent les agaves mexioaines, menJion spécif}.le,doitêtre faite del > « - 1:iënequén >r, q-ui a transformé l'Etat dé- se.Ftique <lu Yueatan, apparemment déshérité de fa naturé;, en l' . un des plus ésono 'ique~ent prospères du Me~ique; 1'1ienequen $roÎt dans n'importe quel ter- rain, pr_éférableme~t.dans les qilcaires. Aµ Yucatan, les reietons de 1a; !antes - mère sont mis en pépinière dès qu 1 ils ont unè vingtaine de cen- timètres de hauteur; les mauvaises herbes sont enle- vées et les jeunes p'lants sont arrosés pendant la sai- son sèche; lorsqu'ils arrivent a So ou 60 centimètres CH_p.PITR:l!l !t "- -: ~ont _ traJ;!spfant6s et ; remis e~ terre à environ 2 mètres Jes uns de~ - autres; deux fois par an, les abords des · plantes sont échardennés. ,Èa fleur est ~- supprimée _dè-s qu'elle apparaît; · Lette opération - n'obéit, paraît:-il, qu'à la ' nécessité d'éviter une sé_ctéti _ ôn spéciale qui taçhe les filaments des feuil- les - sur lesguelles - elle tombe. - _ . La taille de l'hen:eq_uen, c'est-hiire ' son ~xploitation pat ia coupe des feuilles inféri~ures, peut comm-encer, suiva~tJes cond·itîons_, · de quatre à-six ans après la plantation - ; pour la : valeur commercial du -prqduit et la facilité de _ Fextractiorr de la fibre, 1~ feu:ille · doit a voir ~ au moins I mètre de J ongueùr ;-kdaille pro- d ucti-Ve-, régulièremfnt conduite, peut $ UFÙ _ qe douze à qû:atorz~ ans par p1anfe. - · ,bes feuilles doivent êti(! nettoy~~s, ripées ~ par des mpchines spéciales « ras.padQras », dans , lçs .' vingt- èÇI Uatre _ heures qui suiveriHéur coûpe, cSans quoi, seùs - l'action d'un ferment qu'elles renferment, _ la fibre se tache et peut inêtne se pourrir. _ La fib-re s~rtant àe la machine st immédiat~ment exposée au soleil. ~ Cette :fifüeest fine et flexible, el~ - ne gèle pa;, et ne durcit pas sous l'influence de l'Jmmidité~ ~ moyei;lnè, on calcule que - mille feuilles d'he~èquen _ donn~nt 25 kilogrammes de fibre et q_ue l'hectare planté peut en produire 800. .kilogrammes. , · - La valeur de l'henequen est souÏI]ise à · des varia- tions, · dues naturellêment à plusieurs eauses, mais dont la moins importante n'est pas l'accaparement eréé par le marché de ew-York _ ; le prix du kilogram- me est m.ontéjusqu'à o fr. 80, puis.est redescendu: à la moitié; les frais de production étanttrès faibles, ce dernier prix laisse encore un bénéfice énorme; c'est ce q_ui explique les grandes fortunes yucatecas cr~ées par ce produit. · · - La . pr~duction _ ;,nrru~Île: cfh eneque n. est actuelle- ment de rno Ô oo tonnes,. qJJi son.t - e.xpédiéés presque ex~Iusi vemènt - à New-York , - seulmarché ae ~e - textile, que plusieurs usines, aux alen _ tours ·de Chica~o · ,...t r an s- - forment en cord · ages, sacs, hamacs, t~pi s ; . brosses,_ etc. Les magueys prod riisant le pulque · et le mezcal sont exploj.fcées pour _ Iëur fi}~e, l' (( ixtle »,. · mais sur une éche -11e relativement réduite; fix.tle est une fibr@ qui n'a pas là finesse de Them~q1:1en • · mais qui per- .. met de - faire ,des cordages et des sacs ~ pprêdé s ; on le tire principalement du magu~y à ·· mezcal, dont les fe•ui1les peuvent sefrailer facilement par les machines « . raspadoras » · ; - iI n'existe én,eore aucune machine capable d'extraire Jes fibres des { euilles si épaisses des magueys à pn1q ue ; ' 1i · p~u .cl ~ixtl e ,=:xtrait cie: ees feuilles, !':.est par de~ i:âpâ gés ~ cl 1a _ ma in , - analogués à cey.x employés par les . Aztèq~s de j-adrs : pour se pro- · curer la matière première _ [è kurs vêtements. La prQ.ductîon d'ixtle n'arrive pa~ encore à 20 ooo to~mes par an, c'est dire qu'elle est sns.ceptibk d'un ênornie développement. _ La « lechuguilla » est. - u~ maguey à feuilles minces et étroites q.u _ i do.une -une :fibre de qu.alité supêrieure; il n'est pas cultivé, mais- croît à l'état sauvage dans ·nombre d'États; il n'est exploité q~n quantités insi- gnifiatltes, _pour des l>esoins · loeaux · . . . . ~ Ces plantes textiles spéda~~s; susceptibles de ~ se. développer sans s9ins, d9-ns a.es terrains absolument incultes, .constituent une richesse fort appréciable du sol mexicain~ Comme nous l'avcms vu, l'henequen seul donne lieu dans l'État de Yucatan à des exp loi .. tations rp.tionne1les et importantes; il est certain que l'ixtle peut devenir un prq_duit aussi intéressant, ~ d'autant plus qu'au lieu cî'être le produit unique de , . .,, CHAPITRE IV l'agav,e, il est un. sous-p~oduit ~ dê la fabrication des boissons fermentées ; ae grandes , exploitati0ns tirant logiquement parti des d.eux êlémeiits de richesses de; magueys sont encore à C!éer ; iJ y a de re côté un va,ste _champ pour - 1' avenir, champ qui peut encore être s-ingulièr-ement élargi, si l'on examine la - possibilité - - vu l~s nombreuses chutes d'eau - de l'ét_ablisse- ment - d'industries manufacturant économiquement cette. matière. première si abondante, 7 et l'exportant transformée, priiicipalement en cordages et en _ sacs. La céréale la plus abondamment . cultiyée . au Mexi- gue est le maïs, qui forme la basê dé l'alimentation; -sa production oscille autour de 3 2 ooo ooo d'hecto- litres; Te grns chiffre d@- prodp.ction vient non - pas de grandes exploitations / mais de la culture. de petits lopins deterre,appartenanfaux Indiens,ouque ceux-ci ]ou _ ent pour faire la seménce et la récolte; en - général, cette location n'est pas faite contre espèces, mais con- tre cession d'une partie d.e la . récolte ou contre une espèce d'_option d'achat, par le pro riétaire du terrain, de tout1,,la producti0n diminuée de ce qu-e le locataire met de eôté pour sa consommation familiale; lorsque celui-ei a, en effet, rempli çle grain sa réserve, sorte de compartiment généralement éorrstruit ~n terre, avec une ouverture soigneus - ement fermée d'une porte, il ~ est tranquille, sa subsistance étal!t assurée. · Les prQcédés de culture sont donc demeurés fort- primitifs, et la charrue complètement en bois n'a pas encore disparu; la valeur de la récolte dépend exclu- sivement de la pluie et c:lu beau temps, c'est dire qu'èl1e subit d'énormes variations d'une année à ~ l'aùtre; si Îe maïs est semé un peu partout, mêllle dans des terrains peu aptes à ce genre de culture, il existe_des étendu~s immenses de terres particulière- 79 .,, ment favora8le4S,- d~squelles la - méfücjële - · atti€r~ indienne tire sans effort - d@ux récoltes annuelles.. Régulari;:an(le régime hydraulique, employant ae la machine.rie moderne, usant de quelques engrais, sur~ veillant chimiquement les variations de composition · du sol, pour déterminer en toute connaissance de cause le moment · où on doit lui procurer une p~riode · de repos, en lui dema~dant la croissance d'un végétal àistind:, etc., on arriverait certainement à obtenir des récoltes _ importantes, qui trouver~ien_t toujour~ preneurs; si la consommation intérieur~ ne les absoi:- bait pas entièrement, tout proches sont les voisins de Cuba ~t <le l'Amérique Centralé, qui sont acheteurs et qui, chaque ap.née, · importent du maïs · . Noton~, qu'il _s'est établi quelques fabriques d'alcool de mais et quelques essais de fabrication d'huile et d~ savon de maïs. Le Méxique produit également -du blé, mais en quantité insuffisante pour sa conscmmation . . Le . riz a sa consommation limitée par sa -production, qui pourrait être bien plus considérable, Gar les terrains inondés propres an)Ç rizières sont en. abondance. Le haricot rouge, « frijol », est le complément du maïs dans 1' alimentation populaire; il est produit en assez grandes quantités. Plusieurs variétés en. sont exportées, ainsi d'ailleurs que des pois chiches, « gar- banzos », dont la culture, facile au Mexique, laisse de beaux béné:nœs. Enfin, lei,_« chiles », condjment inséparable de tout plat mexicain, sortes de piment dont les variétés, nombreuses, se cultivent un peu partout. La canne à sucre pousse avec facilité, et les États de Morelo$. Vf;racruz, Puebla, Michoacan, Jalisco, iiti;lloa, Çolima, Tepic, ont des millions d'hectares 4 / 80 CHAPITRE - nt - -aîf.cd~s-a cette cultûre, qui cn~reticnf <f€normcs « inw genios », n-om donné aux raffineries. La quantité desucreproàuiteannuelle~ent dépasse Ioo · ooo tonnes ; ' un~ partie de la production~st parfois e-xportee, cela dépend de la valeür du · sucre à Londres. Jusqu'ici, l'export ation parait n'avoir été _ pour les prod uçfeurs groupés en deux syndicats - - l'un à l'~st, - I'autr e à l'ouest - qu'un moyen de main- tenir des cours élevés f l' in téri ~ur ; or, la consom- mation du su.cr~ . au M e xi que est relativement peu élevée; elle pourrait se développ,er par rabaissement du prix de cei:t~ matière. - · Les sucreries outillées à la moderne sont en nom- bre respectable, et certai11es · peuvent traiter plusieurs Î milliers de tonnes par four pendant la campagne, / · « zafra >>, qui a li eu d~ janvier à avril. A {:ôté - de ces grandes fabriques, il en existe un grand nombre :.ae petites, où le jus de la canne est extra:it au moyen de ]Jloulins, « trapiches _)), mus par mules ; . dans ces -petites fa briques, on 11·, arrive pas jusqu'au sucre, on traite le jus sucré pour faire de la « panoc:ha >J que consomme le peuple. Toute fabrique de sucre pos5.,èd-e sa distillerie:, où les mélasses sont traitées pour l'-akool. Le fait sui- vant · montre bien ies progrès rapides accomplis par cette industrie : de c . ertaines de ces distilleries sortent, sous le c.ouvert d'-étiqu:ettes _ de « vermouth », « - xérès », etc., jusqu'à « vino blanco » 1 des produits garantis naturels (mais non garantis d'origine). Le coton devrait ê_tre l'mr des principaux articles d'exportation du Mexique; on a malheureusement négligé la culture de cette plante, bien qu,elle fût connue depuis plusieurs siècles, puisque les Aztèques utilisaient la fibre du fruit du cotonnier pour ~é faire 8,r des vêtements, ~t -.: qu _ e, durant la 1)ériode colonfale,'-la Nouvel1e-Espagn ê fut longtemps fo principal fournis - - senr dë coton de la métropole . Dès le début de l'indépendance, l a ~ culture du coton f.ut abandonnée; lorsque, à la - faveur de la paix, se mo ntèr ,e nt de grands tissages, ces - d~rniers furent obligés de s 1 adr e ss5r à l1étrange:r pou.r obtrnir la ,, matière première nécessaire, - et 10:- ,., Mexique devint import a teur de '2o ton. Une situation tellement anormale fixa h e ureuseme11t ./ l'attention, et d~s efforts furent faits -~ pour le réta- bli..,sement dé la culture de ce textiJe indisp.ensable. · Fait à signaler, çes effort& ne fure nt uas qirig€s - - sur les anciens lieux de cultur e, qui tous étaient situés dans les Etats bordrnt les · côtes, tant du côté du Pacifique que de l'Atlantique, mais à } ''intér ieur . dans la région dite d~ la Laguna, dans les États de - Co ahuila et de Durango. Il est à présumer qu :. e · cette région i a prospérer et: devenir fort riche; les premiers résultat;:; sont d'âi1leurs encolf.rageants. Actuellement, la pfodû.ction de c-oton atteint environ Go ooo fonnesJ dépassant not.ab=lement la consommation industrielle locale. Depuis quelques années, le ~oton :figure de nouveau -0ans les artides d'exportation mexicains. Il est à souhaiter que le chiffre correspond tr nt prenne une ampleur en rapport avec les ·. immenses terrains bien placés qui, un peu partout, sur les côtes comme à fintérieuç, sont mervei1leusement aptes à cette cul- ture; culture fort intéressante, puisqu on a calculé que I hecta-re planté d@ cotonniers peut au Mexique donner jusqu'à 900 francs de bénéfice annuel. Le « zacaton », sorte de chiendent poussant à 1' ~tat. sauvage sur les hauts plateaux, a une racine fort appréciée pour la fabrication des brosses et des balais. / LoPsq u-e l' o-n - parle. âes - proû ~ctio_ns · _a:g.ricdlJs · du -pays,)1 est a~u~ _ age de me · nfionner la c< ramie » - ; ae textile a _ simp!,emept servi à des expéri~nc;es qui, - malgré - les rêsuita ts très favorables, t{ont ..... été suivies &au cn - ne exp l oitation, d , e sorte que _ ce · végétal Ile figure pas parmi les productions mexicaines ; i1 n'en resté pas moins vrai qu.e s.on exploitation --s er ait cer- tàiî1enÏent très fructueuse. ""'" La séricicultu:re _ est suceptible de prendre un certain ' - dével _ optfenient · , grâ~e ~J'intruduction,,. par "' un · Fran- çais, cle.s mûriers blanc-s de (;.bine. _ · Le ta bac est de ôôune qualité~ principalement dans les États de Yer~ . cruz,. 'l'epk et .Jali sco. Celui récolté dans " certaines régions d@ Veracru-z, San Andrés Tux- tla, en -par{icuHer, supp-orte.favorablemen:t la compa- -. raison avec les meilleurs tabacs cubains. La produc- - · faon annuelle · est a_ssez varia blé, par suite du peu de soins apportés ..,.. à cette cult1;1nt; elle - ~st, en ::- moyenne, _ de r~ _ ooo _ à r.5 000 to)lnes. Presque tout ce labac est manufactut"é dans le pays. Une petite partie en est - exportée, principalentent au marc-hé de Hamoourg. Le Mexiqu@ pourrait être un très - gros p-roducteùr e~ e;x:portateu.r de café, de cacao et de vanille. Le café mexicain - il · suffit de jeter U.iJ. coup _ d' œil sur les cote~ du :marc • hé .- dn Havre - est vaforis~ plus haut que les cafés du=.Brési1; cette différence ne tient qu'à une qualité supérieure, il nJ-est - donc pas témé - raire d 1 affirmer que le développement de cette culture ne saurait manquer de dëvenir fructueux. Les terrains favorables abondent, tant en terre tempérée qu'en terre chaude. Veracruz., _ Chia-pas, Oaxàca, San Luis Potoi>i, Puebla, etc., possèdent des « cafetales » dont la production, bon an mal an, arrive à près d'une trf!ntaine de mille tonne _ s; cette production peu-r..r~ij.t être multipliée bien des fois" l'exporl;a,ion aux ltti!tS- 1,Jnis et en Europe en assureraît facilement- l'écoule~ mrnL _ Le ca:eao est origii;iaire du pays; le « cacaocuahuit >>, dont les Aztèqnes . faisaient - le « chocolate )} et qu'ils employaient même comme monnaie, fut l'un des produits qui étonnèrent le plus les premters Espagnols venus ]ors de la conquête; ces . derniers s'empressèrent d'ailleurs de l'importer dans la mère patrie; on sait quelle i:mportanc ces grains ont pris cfepùis · dans l'alimentation. Or, ce glorieux pas;;;é a fait plac~ à . nne singuliere déchéance; le Mexigue ne produit, t;n cacao, qu à peine de quoi assur-er la consommation intérieure. · L'État de Tabasco, aidé . un peu par Chiapas et Veracruz, s' oecupe de cette culture, qui, <;lonnant trois récoltes annuelles, ejlt assurée d'un rendement rémunérateur. _ · La vanille a également connu des temps meilleurs, lorsque le Mexique - en était â peu près le seul pro- ducteur; il n'en expÔrte plus guère qu'une centaine de tonnes venant pre 3 que exclusivement de 1:;É,tat de Veracruz, qui est l'Etat le plus avancé au pomt de vue cultures tropicales. Les fa-uits sont d'une infinie variété; au moment des récoltes, leur valeur marchande est insigni- fiante. Certains, comme les mameys, guayaba, chirimolia, mango, bien spéciaux, ne peuventguère être consom- més que sur place; en général, i1s plaisent à l'étran- ger. Les prunes, pommes, poires, raisins, pêches, figues, grenades, coings y viennent 'galement, mais de qua- lité presque toujours inférieure à ceux d'Europe. - donnent lieu à dec gra - ndes expio1 : tations · en vue de l' -e xportàtion : les orange'S, un seul - oi:_anger pouva:o.t produire jusqu'à cinq mille fruits da ~ s - œr -t aine - s y tgions~ fes Ôananes, ~ (L Ui n'exigent - que peù de soins ;· et q_n ! son t l'objet d'une très g ~ ande demande d ~ la parl des Etats-Unis, sont c _y. ltivées dans tous les - États tropicau.x . ; Ce§, fruits fonrnissent up.e ex.celle-nie farine, ~ et . il ?t œrtain qu'en pourrait, sans e,raint€ - à.ucmne, donner un - grand dévefoppement à 1~ plantatio - n des b ~ ananiers. Les ananas, les citrons, les coc-0s, les tomates, les fr~ i se s , · les ~ aguacates (qui, avec une · sauce pimen.tée ; constituent _, un hors-d'œù- vre e~,cellen~ ) , les limas--, etc.,- sont également articles :f e~orta::tion. · Malb.eur . euS'ement, la :__ fabrication des conserves, qui _ permettrait cfe trouver des cléboueliés e n Europe, J existe q · ue sur une é c helle très réduite, n ullement _ en rapport "3.vec ]es qualités de$" fruitsJ vu surtout leur ptL""{ cléris-oire sur pla.ce. Le cCao u tchouc commence à in~pirer au Mexique un intérêt en ra_g_port ave-è l'u 1: i-lité 111gustrielle de c - ette gomm_.e et av@e les conditions favorables d@ son .exploi- tation. Jusqu'ici, -i1 n'a gùère êté. qu'extrait d'une façon plutôt barbare des ~ . castilloa » sauvages; l'avenir est dans l'exploitation régulière de-plantations faites expressément dans ce bu'". Celles existant déja.., exportent maintenant 5 000 à 6 ooo tonnes - de ca0utchouc. ~ Cert'ains Américains peu scrupuleux s-e sont faits depuis une djzaine d'annéés promoteurs aGa-harnés de plantations de caoutchouc au Mëxique (de café égale· ment, d'ai11eurs) ; · les conditions clim~tologiques et économiques, étant incontestablement des plus favo- rables,, il leur a été facile de drainer l'argent de leurs cencitoyens; lès :g:1illiop:s di dol1a,rs n'ont pu _ malheu- reusement être utilisés en achats de terrains, ou c;!e se-mences;les frais . généraux; de~ divers sièges sociaux · l~s ayant c.o .,. mplètement absorbês. N ~ urellement, des krachs sensati~nnêls out suivi; et leur retentissement a été tel que · 1e gou~ernement des États-Unis. s'es,L ému et a falt -procéder à ~ une enquête spéeia1e qu-.i a - abouti à c.etteconstatation 41!e phis de 200 ; millions . de francs avaient été extorqués dans le but, .non de planter _ des arbres à caoutchouc, mai~ de.c rappoi::ter - ae gros bénéfices aux promoteurs . . Il est bon de COJlnaîire les véritables causes de. ces désastre~, qu'il ne faut p~ imputër- aux conditions naturelles du sol,. ni à fa ~- situation économique du - pays. Le Mex~qu~ n est nullement responsable de ces échecs retentissants : au .,.. contraire, nn capital, . sagement. et · surtout réellement enq~loyé en plantatio:ns pour caoutchouc, est -suscep : tible de très forts rendements. _ 1 • ,...., A eôté _ du « castilloa )) _ , 1 _ « gua:y : ule », petit arbuste d'environ I mètre de hautttur qni croît dans les terrains pauvres, voire stériles,. donne une. g-0mme .: renfermant de 10 a r4 p. roo de e'àoutchuu°C et .8 à 1 i p. : rno de résine ; on le reneontre à r état sa nvage dans les ~ régions sèches et .montagneuses de. Coa- huila, San Luis Potosi, Nue - vo Leont. Dur.ango. Son exploitation ent:re dans la voie del' activité; n _ ul doute que le produit du .guayule tiendra d'ici peu une place en:viâble dans les exportations du Mexique. Outre cette gomme industri~le, il i:Onvient de citer une gomme alimentaire> le «- chicle », dont les - Etats de Campêche, Veracruz, Quintana Roo, pro- duisenJ plus de 2 millions de kilogrammes par an; èette gomme, Jort appréciée des masticateurs, passe aux Etats-Unis et de là, pour une partie, en Angle .. terre. ✓- ~- 86 , CJIAPiTRE- IV - Le Mexiqné possède plus de trois cents c.tspèces d'essences forestiê-r.es, peu ou pas exploitées rationnel- l@m~nt, le système général d'exploitation étant celui de la destruction; il s'ensuit qu'une forêt .est une - chose invisible près des grands centres et aux abords d'une ligne de chemin de fer. Heureusement que les voies de communication n'ayant pa.s atteint leur déve- loppement _ normal, le Mexique · possède encore de nombr.euses forêts en réserve ; il faut espérer que lorsque le rail-atteindra c<;s regions, les efforts actuel- lement fait$ par le gouvernement pour la protection des richesses forestières seront efficaces! ét que les revenus qu'en pq_urrorit tirer les propriétaires ne seront pas constiiués ~ar l'anéantissement pur et simple de · sdites richesses : des coupes réglées et .méthodiques, la plantation de pépinières correspon- dantes sont d.iailleurs.. les seuls IIJOyens à eru.ployer ; ils sont fort simples et aussi utiles aux propriétaires qu'arr--pays en entier; les fonctions régulatrices des grands espaces boüls sur la climatologie sont trop connues aujourd'hui pour que quiconque puisse nier qu'ils participent au Dien-être général, un peu comme les divers cours d 1 èau. - Le chêne, le pin., le mezquite (sorte d'acacia), le frêne, le cèdr~, l'acajou, l'éb?ne, le gaïac, etc., sont des essences courantes et dignes de fixer l'attention par leurs multiples applications en construction et en ébénisterie. Certains bois tinctoriaux ont les hon- neurs.-de l'exportation ; le pafo-moral, contepant deux principes colorants, un ronge et un vert; le brésil, le campêche ; d'autres plantes mexicaines, l'indigo, . l'achiote, l' orchilla, etc., fournissent également des matières colorantes appréciées. A.vec une superficie de p~turages qui atteint peut- être .So million - ~ -- à'hedares, un tHtfiaf qui fiê tort.naît - pas- d'hiver, l'élevage €St chose facile au Mexiqüe,- principa1ement dans les t~nes froid es. Et, cert~~, il est pratiqué en ce _ pays, qui exporte du bétail, des cuirs et des peaux, mais il n est pas encore en rapport . ave c - les étendues de t~rre favorable;;, et _il es t - s~s~ ceptible d'ac _ quérir un notable développement. Quel" ques millions de bêtes à eornes, de chèvres, de mou~ tons, quelques centaines de milliers de chevaux, mules, ânes, porcs, constituent les réser-ll"es mexi-- - 7 caines pour les viandes, les peaux et les animaux de trait ou de charge. · La consommation de ·viande est très faible en dehors de.s gra · ndês villes (dans l'ensemble du 1YÎexi- que, elle ne reprêsente guère gue -.So grammes par tète et par jour); quand, dans le campo, un: bœuf est abattu, la chair, coupée en lanières, pendue à des cordes, est exposée au soleil_ pendant un ou d€.ux jours; _ cette opération, malgré les mouches qui, ces jours-là, pullulent plus que jamais, permet de conser- ver la viande pendant un temps appréciable. Il est certain, d'ailleurs, que la consommation de la viande tend à se développer chaque jour davantage, et que l'élevage trouverait, dans le pays . seul, un déboilché notable. ..ç\ussi le - gou vern~ment n'a pas manq-ué · d'organiser et de subventionner régulièrement des concours -destinés à encourager les éleveurs et "â faire connaître leurs produits. Les · cuirs et les peaux de bœufs, de chèvres, donnent lieu à une eiportation qui a représenté jus- _qu'à 8 millions de piastres _ par an; les peaux de chèvres blanches mexicaines sont particulièrement estimées. La faune du Mexique_ prése11te de nombreuses ~ cHAPJTRJI: IV' variités pou.r les . mên,-es raisons cÎimatologjgues qui ,, explîquent la àiversîté a:e la - flore. - - Bans les terre~ chaudes, oh rencontre, ~ comme aux Antill~s, des pe~roquets, qes 01seaux-mou_ches, des papillons multicolores, des v;mtours « zapilote )>, fort , respectés pour _ Jeur rôle d'eftléveurs de charognes. Des chsl,ts~tigrés, d ~ s jaguars parcourent la prousêe, mais, eliJ. général, n'aU:aq - uent pas f.homm - ; il faut néanmQins sJen _ méfier lorsque l'on visite d'ancie7:1nes mines dépuis loJ:!gtemps . abandonnées et qui - forment d'excellents repaires poyr les fauves; la précaution de décharger plusieurs fois son revolver à l'entrée, tout e _ n effaçant le corps contre une paroi, n'est pas toµjours inutile, car, parf9îs, un habitant, en . un bond gigàiitesque, fi.le devant vous pour disparaître rapi- dement dans la fol"êt. - Sur - les hauts plateaux, la fa un€ - se rapp;oche au contraire de celie del' .Amérique du Nord : antilopes, our~ _gris, jaguars, loups r< co~otes », t~rreur des bass;i-cours; on .renç_entre up '"Peu partout _ des ser- pents, d'innombrabl~s e•spèces de lézards, des« igua- nas >). Sur les côtes, les tortues ne sont pas rares; ~t, à l' em- bouchure de certains :fleuves, pullulent les caïmans, Dans le golfe de Californie, l'on trouve l'huître perlière, qui donne d'a-illenrs lieu à un élevage ~t à un~ _ exP.loitation réguliere à :Ca Paz. Les ebquillages - abondent sur les deux côtés, mais sont diff-érents sur l'Atlantique et sur fe Pacifique _ ; de c~ dernier côté, l'on recueille des mollusques à gra~des coquilles nacré-es du plus bel effet. Le chasseur rencontrera des lapins, des lièvres, - très nombreux. dans certaines région-s, - une pttrdrix un peu spéciale, (< coùorniz », et des poules sauvages, « chichalacas >,, dont la chair est fort savoureuse. L' ~griculturè (sit-ite)_ Une grande exploitation agrkole-: - Culture, récolte et trai- tement de la canne à - sucre . - La ma-in - d'œuvre agricole. - Embauchage et dè-bau.chage des travailleurs. - Les tra - · vaux- hyd_;:_auliqne-s : à réalisêr. ~ La d én once des terrains. - La colonisation. Il existe au Mexique de grandes entrep . rises -agri- cole s, dont les yropriétaires, cc haeéndado~ », sont, - pour la plupart, descendants des anciens Espagnols; cert aines, s ituées dans des contrées particu]ière.qient favorabl és , présentent une grande · variété de cul- tures; c'est ainsi que, non loin du Pacifique ,_, une seule entreprise comporte : une hacienda de canne à sucre, ave c sucrerie; une d e maïs, riz et mezcal, avec les machines pour 1a préP.aration du l'iz et pour la fabricatfon de l'alcool; une de coton, avec filature et tissage; une de café, avec 1e matériel pour la ~ prépa- ration des grains; chac-une de ces haciendas con- stitue -clone, à elle seule, une affaire très importante. A là têté de chaque hacienda se trouve un « admi- nistrador » responsable vis-à-vis dê la maison cen- trale, qui, elle, s'occupe des achats et des ventes. Un chef de culture réunit sous ses ordres tout le per- sonnel des champs; un technicien assure la direction de chaque usin~. 90 CHA?-ITRE · y L'hacienda, placées en général au centre des pro- priétés, est le ~rveau qui ordonne e~ dirige les efforts de l'armée de travailleurs éparpillés sur le terrain; tout se concentre là, et autour - de ses bâtiments - d,_h - abîtation, magasins.., usines, s'él~vent de petites maisous . primitive;; faites « d'adobes )) (briques de houe séchées au soleil) et de branchages où 'Vive-nt les « peones ~ », les manœuvres. - Les _ plantations <le cannes à sucre sont toujours situêès dans des - régions où l'irrigation est fadle, il faut, en effet beaucoup a'eau pour que, au début de la campagne, les tiges soie • nt hautes et gross€s et que les feuilles aient cette couleur vert tendre qui donne un aspect sLp.articulier · aux, €harups de cannes; des rigoles, des canaux sillonnent donc le terrain et des petits barrages faits d'une planche et de terre per- mettent la répartition voulue du précieux ' liquide. - En décembre ou janvie_r, commence la cc zafra >); les - cannes tranchées près du sol sont dépouillé~s de leurs feuilles, qu'on brûlera sur place, et chargées - dans des chariots ou des wagonnets quÎ les transportent à c< l'ingenio » ; déversées sur un chemin roulant, elles sont élevées jusqu'aux puissants moulins qui d'abord les désagrègent, puis les broient, les compriment, pour · en extraire tout le jus. L'opération :finie, les bagasses, nom donné à ce qui reste de la plante, sont reprises par un autre chemin roulant et conduites dans les foyers des chaudières, où elles constituent un combustible économique. Le jus sucré, lui, commence à travers une série d'appareils, de bacs, une longue promenade; il est légerement soufré pour la décoloration, carbonaté, filtré, concentré, cuit, turbiné, enfin cristallisé. Des machines ingénieuses compriment les cristaux pour en faire des petits morceaux analo~ues à ceux du tu_rc t: c~ ss ê ~ à l a mê~an1que >J prov'ellat:t. des rat ~ - --::neries de sucre de betterave; pour en former _ · de~ - pains, les cristaux légèrement humidifiés sont tassés dans des moules - et h:s blocs sont _ portés - dans - un _ séchoir à air chaud. · La marche est e.,on{inue; on coupe dans la joùrnée une quantité suffisante de - cannes pour assunrr le travail de toute la nuit, et à mesure que le$: tiges- passent entre les cylindres des moulins, à une extrémité de l'usine, , du. sucre tout empaqueté sort à - l'autre extrémité. "" Dans l'hacienda à coton ; la plante est cueillie., séparée de ses graines et mise eh maga,sin; après quoi elleî)asse par les .ateliers de car _ dage, de filature et de tissage, qui la transforment en n-ne toile assez forte connue sous le nom de « manta » et dont l'en1., ploi est très répandu dans le pays. L'hacienda la plus importante . est réservée au maïs,! au riz, au mezcal. Les terres basses, presque touiours détrempées, c-onstîtuent d'ex-ce Il entes rizières ; les ter- rains élevés sont réservés au maïs et au mezccal, les plus arides étant particulièrement affectés à ,cette der .. nière plante. Le maïs récolté est porté à l'usine, il y est égrené mécaniquement, tandis que la paille . est mise en bottes; la partie éentrale des épis, broyée, servira de nourriture au bétail que l'hac.ienda élève. D'autres bâtiments renferment l'outillage néces- saire au battage et au décorticage du riz. Une fa}?rique de mezcal, des machines à râper le~ feuilles pour en tirer les fibres complètent l'installation. Dans toute exploitation agriGole mexicaine, la main-d'œuvre est un problème parfois très difficile à résoudre ; le manque de bras peut en être la première raison, la cause plus dominante est l'absence de besQins de l' Indien des campagnes ; quelques centa~ I' vq__~Jui suffisent pour vivre; malgrJ &,on s _ a1afre peu élevé; il estime_ inutile de tra_vailler d'nne façon per- manente, . si son gain <l'un jour l _ ui permet de vivr e- deµ_x; Jes j0urs de repos obligatoire sont nombreux, les f êtes religieuses fourn ïssent un appo i nt sérieu x aux dimanches; avec les quelques fêtes ci ~ ii e s, cela peut représenter près d'une centaine âe jours par an; à ceux-là doivent néce$sairem@t s ia jout er h;s fêtes de famille; de riombreu ' x saints sont ainsi honorés d'un ou plusieurs jours de . chômage, si 1-es saints ck la famille ne :.s1iffiseut pas, on ajoute ceux des amis a:abord, et des _ -amis fles amis ensuite. L'insoucian<:.'e du . lendemain est une règle ,. l'argent gagn • é est dépensé de suite; si le <{ péÔn >> a a lors absolument besoin de faire l!n · e clépense de quelques piastres, s_' . il lui _ faut s'acheter une G ouver tu re, « za--rape » , = qui constitue toute sa literie _ et toute sa garde- ,r obe, - avec un pantalon et un.e c-hemise et un c - hapeau a grands bords - ou si .quelq _ ues mètres d t étoffe sont indispensable - s à sa femme, ü - est obligé d'avoir reco . m:s à son patron. Celui - ci a hesoin de ses hommes; i1 n~ peut que consentir Je - prêt, mais Tobligé se rive ainsi _ à une - chaîne. Autrefoîs, cette ch 4 îne était _ pour ainsi dire éternelle; actuellement, la disette de main-tl'œuvre a fa.i-t surgir la combinai- son suiv-ante : un patron estime qué - dans telle hacienda il pouri:a embaucher les quelqms centaines d'hommes dont il a · besoin; if envoie ~ un de ses employés, « enganchador )) , sur place, avec un - large crédit; celui-ei établit un bureau le -plus près pos;;ible de r agglomération ouvrière; <les listes d'embauchage sont prêtes; les conditions sont annoncées ; salaires tant par jour, pendant la durée du voyage :indemnité jo1Jrnalière de tant de centavos par tête de la famille-, re~boursenient immédiat au patron actuel de la - L'AGRICULTURE dette - de l'o ù. v ~ -icr (condition - inaisp ~ nsable pour sa libération 1, versement à r ouvrier · ~ e ri espèces d'une avance d€' tant de piastres. L'effet de l'avance est prodigieux : les listes se ~ emplissent, J:-:.ouvifer ne · s'est pas ren,du compte que, la plupart du t~:RS', i1 p.e fait que changer de chaine , mais en · s-e rivant ;f!ncnre plus fortement. A - I'appe~ du départ, . u n ou cteux jours après, il y a souvent bien · des ' manquants; l'avance a été dépensée en orgies e f les cerveaux obscu;cis ne se souviennent de rien. C'est a ce moment qu'"il faut à l' « engan,chador )) des qualités spéciales J}OUr effec- tuer le ralli ~ ment; s'il a été envoyé . par un patron ou une société puissante, il est - muni de telles r~com- mandations écrites que, s'il le juge nécessair.e,.. il peut faire appel à I1autorité publique pour l'aider à con~ vaincre (!) les récakitrants - ae la néeessîté dè tenir leurs engagements. Cette pratique, utilisée P.Our la main-d'ëeuvre agr:i- cole, l'est peut-être - plus encore pour la mai:n-d'œü.vrè minière _ . Parfois, elle donne lieu à des scènes dans le genre qe celles-ci : L'embaucheur, arrivé dans 1a localité .établie autour d'un~ hacienda ou d'une mine riche, est immédiate- ment signalé a la compagnie propriétaire - ; celle•ci envoie un contre-embaucheur, qui, avec quelques vieilles caisses . . établit un bureau juste en face de celui du nouvel arrivant; un homme est-il embauché que le contre-embaucheur, .ave.c une « sur-avance » supérieure, le fait restituer au premier les piastres reçues; l'enganchador essaye bien de lutter, mais, qu'il soit envoyé à titre d'employé ou qu'il travaille personnellement à titre d'intermédiaire, touchant à forfait une certaine ·somme par ouvrier embauclié, les frais à faire sont toujours limités; l'adversaire, lui, est sut ;ïf):Q. terrain; ses chefs lui transmettent in- CHÂPI-T.RJl V ~t-a~t'-né•ent l•~ ordres, et i - 1 . clispe~~ d' ua erédit illi- mité qui lui assure la victoire ; - pour éviter que l' ~ en _ ganch~dor ne :v euifle _ « ,. trav'aüler »', en manière _- de reyançhe, à faire monter les pri~ et les avances., le coat ~e- embaucheur Jni lâche de temp s en temps, à _ prix de -surnneh-ère, un ouvrier des moins bien cptés , , . une npn--va-leur · quelç:onque, -et , qui :... revient à l'adversaire à un prix plutôtexagéré; dan-s la . crainte r - de voir =- se reprod û.ire ce · tiit, dont la multiplication e-nt raîn ; ràit p_our l' eng a;nchadq_r _ la perte ade sa situa- t.:i on_ ou un - défidt cfimpoj-t _ an- c é, ée dernier - préfère "' aban~onner - la ph.ce ; ~ le <c _ contre~euib~ucheur >) e$t naturcellement un des hommes que: la compagnie em · p,oie comme « ell!ba : ~heur », lorsque la main- d' œu:vre lui - fait défaut _ . · La valeur d'un tel système est fort discutable; . il présente un ' défaut fondamental, gui est d'attirer l'ouvrier non par la perspective d'une vie weilleu,re, mieû~ rêtribu.ée, mais PF -' la jouissance immédiate . qu' -i l pourra retirer <les quelque~ piastres qui lui - - seront « a vaµ.cées J>. Au lieu - de faire appel à Ja rai- son qu - i cherche une amélior-ation progressive du sort et la sécurité des vieux jojars, ledit système fait appel aux vice qui pourront êtrecsat:isfaits sur l'heure. Lo-in d'être une cause <;le progrès, il pourrait, en se géné- ralisant, devenir , un instrun;ient de stagnation, sinon de . recul. · 7 Ceux qui en profitent momentanément sont., d'ail- leurs, en train de Ieconml.Ître qu'ils ne font que rendre encore plus - diffi:cile le problème a · e la main- d'œuvre. Un embauchage bien réussi, c'est une bonne carte qui passe, -mais elle ne fait que «- passer », elle n'établit rien, èt demain reste aussi précaire qu'hier. La vraie solution? ... elle est beaucoup dans la trans- formation rationnelle de ~ la mentalité de Younie_r. Un labouréur et sa charrue en bois :' Le terrassier mexicain déblaye les terres et charge sa hotte · du même coup de pelle. 5 Il fout créer à - celni - :ei des b~soins pour qu~ la rég1.1-- larité, la constance de son tr~vail - lrii soient néce~- saires, pour qu ' il puisse satisfaire lesdits besoins et _ que, ceux-ci augmentant, ses - facultés - plus en éveil le fassent s'ingénier à devenir Je collaborateur de plus en plus rapproché de s½s chefs~ Cette transformation J].e peut évidell!,ment S.:accoinplir en un jour i l'h~- toire est là pour mo_µtr e r qu'elle ne peut être que le résultat d'une sage et lente évolu t ion. Cette évo~ lution est -0.' ailkui-s en bonne vo i e, et il :µ ' ~st pas téméraire de supposer qn' elle ira s'accentuant d@ jour en jour. Déjà, · certains ouvriers aim€.nt à _se paret,._ le dimancb@.t d e bottines; c'est- uu- grand pas de fait, si l'on e,onsidère qu'~l y a q11elques années }-@S <c huarachas », morceau de cuir protégeant la plante des pieds et tenu par uneJanière~ suffi.saiént à lems. On doit donc espérer que les cmbauchag-esînt e nsifs actuels ne sont qtLun de ces accidents que tout pro- grès rencontre sur son .chemin. En outre, l'emploi de la machineri~ agricolej en même te,1I1ps qu'il diminue la main-d'œuvre néces- saire, a le grand mérire de dévrlopper · l~s facultés intellectqelles des hommes auxquels ~ont co~fiés 1es nouveaux outils, et, par suite, d'aider cousidérable- ment a l'évolution souhai~ée. - Une - autre solution, qni peut paraître plus immé- diate, c.onsiste en l'immigration d'ouvrie1;1:; étrangers. Cependant, le développement agricole dq Mexique n'est pas actuellement suffisant pour justifier le~ grandes venues annuelles de travailleuFs comme il s'en produit dans certains pays de l'Amérique du Sud, où des milliers d'Italiens vont pa - sser quelques Illois au moment des trava~"I{ intensifs; au Mexique, lt.$ salaires de ces travailleurs devraient être telle- ment qj_sproportionnés par rapport aux salaires locaux p CJ!APITRt V que les ouvriet"8 ind - igè:ç.es 2-bandonn . eraient certa . ine- JD.ent l'hacendado occupant cés étrangers, et qu'alors - l'emploi forcé exclusif de ces derniers s _ era-it trop onéreux. - H est vrai que l'immigration, au lieu _ de veniF de l'est, pourrait venir , de l'ouest, de l'autre côté du P-aci:fique, où des centaines de milliers de jatwes cherchent à travailler : Doit-on · souhaiter ce déplace- ment des Cliinois t C'est un point su:r lequel 1es avis sont très pç.rtagés. Nous n.ous réservons de les exa- miner plus tard. - Le problème _ ou v rier va changér d'aspect avec l'application - si elle est faite intégralemént - des · principes · de la Constitution de 1917 qui traitent lon- guement de cette question et promettent une législa- tion du travail particulièrement avancée. Voici les principaux .âe ces principes : L'ouvrier ne peut, - par contrat de travail, être lié pour plus d'un an. · La durée maximum du travail sera de huit heures; cette prescription s'appliquant aux <c ouvriers, jour- naliers, employés, domestiques et artisans >). - Les heures supplémentaires seront payées doublet elles_.ne pourront dépasser le nombre trois et ne pas se répéter plus de trois fois consécutives. . La protection des femmes et des enfants pendant le travail sera assurée. Chaque municipalité fixera le salaire minimum exempt de tout droit, retenue ou embargo, jugé utile pour cc satisfaire les nécessités normales <le la vie de l'ouvrier, son éducation e ses plaisirs honnêtes, en le considérant comme chef de famille ». Dans toute entreprise agricole, commerciale, - ou ,niinière, les travailleurs ont droit à une participation aux bénéfices qui sera fixée par les municipalités. L' AGlUCULTURB 97 Les salain~s doivent être payés . exclusivement en espèces (c'est lâ juste - suppression: de.s . tiend_as de rayas au moyen desquelles nombre d' enti-eprises arriva1ent - à ne rien rémettre en espèces à leurs - ouyriers). Dans - toute éntreprise isolée, agriçôle ou minière, _ l'employeur doit fournir â son personnel des haoita- tions confortables et hygiéniques et ne pas faire pa} er, comme loyer mensuel, plus de 1/2 p. ' 100 de la - valeur cadastrale des logis. four des - entrepsises éta- blies à - I'intérie11r d'agglomérations, œtte · obligation €.Xist<=c pour toute affaire occupant plus- - de cent , ouvriers. Le droit de grève est reconnu. Tous les conflits du travail son.t _ soumis a,. un Comité de .conciliation et d'arbitrage formé d'un nombre fgal de représentants des · -0uvriers et des patrons et d'un représentapt du Gouvernement. · Si l'ouvrier n'accepte pas la dééision arbitrale, le contrat de , trav~il est considéré comme rompu; si c'est le patron qui n'accepte · pas, le contrat est égal~ ment considéré comme rompu, mais il doit indem- niser les ouvriers du montant de trois mo1s de salaires, sans préjudice de toute a,utre responsabilité . Les salaires et indemnités dus aux ouvriers dans la dernière année, sont privilégiés en cas-ae liquidation ou de faillite. Si r ouvrier contracte des dettes vis-à-vis des patron$, des familiers de ceux-ci ou~e leurs employés, cet ouvrier n'est responsable que jusqu'à ~ concurrence du salaire d'un mois. Cette clause vise la disparition de l'étrange situatig_ri dont nous avons parlé en détail. La Constitution entend d'ailleurs faire table rase de toutes ces pratiq--ues, car elle décrète l'abolition de plein droit de toutes les <lettes contractées, avant la date de ladite Constitution, par des ouvriers vis-à-vis des patrons, 4e familfo1:s de _ ceuJ{-ci eu d ' intermédiaires. Mais revenons à l'agricultur - e; le dévefoppement de celle-ci au Mexique est lié à l'exécution de travaux hydra u-liq ues, au morcellement des grandes propriétés fopciêres, à - la rnlonisatiém. Sauf quelques travaux hydrauliques, _ parmi les- quels nous citerons ceux de l' Atoyac, clans l'Etat de Puebla, rien, au lVI~jque, ne vient régulariser l'effet des saisons, les récoltes sont - question de pluie ou de sécheress@. Lè ciel s'obstine-t~il à rester •d'un bleu pur!._ .. rien ne pousse. S'il laisse, au contraire, tom .. ber le liquide précieux .•. tout réussit, et le_,s récoltes abondantes sortent de terre rapidement. · Vu l'étendue du pays, les cours d'eau permanents sont relativement ta{es ; mais, pendant la ·saison des pl-uié:s, de juillet à octobre, une infinité de torrents. ri vieres, fieu yes > se forment ; près de ces nappes mobiles, to.us les terrains sont naturellement cultivés, à caiise de l'humidité 'au sol qui, mêmè eJJ. cas de sécheresse relative, assure des résuliats satisfaisants; mais si les pluies sont trop abondantes, l'excès du liquide tan souhaité devient déplorable; tous les - cours d'eau d - ébordent, les rafales passent, et leur passage est. marqué par la destruction de tout ce qui devait- constîtuer la réeolte. Il importerait d'emmagasiner ces_ énormës quan· tités d'eau de pluie, et a~ créer, au moyen de barrages ou d'excavations, ces vastes réservoirs artificiels d'où l'eau ne s'échappe-dans telle ou telle direction qu'en quantité voulue et au moment choisi ; ces ouvrages sont faciles à réaliser au Mexique; ils ne présentent aucune difficulté spéciale et n'exigent (!1-le des capi- taux et de la volonté·. Une loi d'encouragement à l'irrigation (17 juin :r / AGJ.tICU·LTURl!: r9bB) et la création de la « - Caisse de prêt!" - pour tra- / v _ aux d'irrigation et encouragement à l'agriculture » - commençàient à aid~r les bonnes volontés lorsque la Révolution est venue tout arr - êter. Tout le mond-e, au Mexique, pouvait« dénoncer>) des terrains nationaux; ceux-ci ont été, en général, limités par des compagnies particulières, qui ont reçu en pa y ement de leurs travaux ~ un tiers des ter- - rains délimités. Le « dénonce >) de terrains nationaux consti- - tuait une vente de la nation au demandeur; celui-ci ~'avait qu'à payer le prL."'{ :fix-é, variable suivant les Etats, et n'était astreint à aucune autre obligation. Pour qui était au courant des délimitations faites__,- possédait · un certain capital, il a été facile . d'acquérir, l'hectare ne valant autrefois · que quelques centavos, d'immenses propriétés foncières; or, aucun des grands domaines constitués de cette façon n'a été mis e• culture; , leur formation n'a obéi évidemment qu'à une spéculation raisonnée, et les prnpriétaires atten- daient la riche compagnie qui viendrait acheter cher des terrains sur lesquels il était possible de faire toutes les cultures connues, et où que1ques travaux étaient seuls nécessaires pour répandre - l'eau en tous endroits. Il est c-ertain que ces étendues auraient pu ~tre un jour le siège d'haciendas plus puissantes encore que les anciennes fondées par les Espagnols ; mais il e.st plus certain encore qu'elles étaient un obstacle au développement des « ra-nchos », .petites fermes où le propriétaire travaille lui-même, et qui, parfois d'ail.:. leurs, sont l'embryon des grandes haciendas futures. Outre qne les petits propriétaires constituent la vraie ti~hesse d'un pays, la petite propriété e~st, 11u Mexique, I1é1ément indisp en sable à la mise en valeur des terres, et, élisions-nous en r909 il ne ser - ait pas étonnant que, d'i ë i peu, le gouvernement fû1 mis dans l'obli- gation de procéder "' lui-même au morcelfement expro- priafif des grand e s propriétés laissées incultes. Ce ~ n'était pas là une simple impression, c'était le résultat réfléchi de l'examen des conditions généràles agrico-Ies du pays. La main-d ' œuvre agricole; on l'a vu, esf rare et rr'a qu'une valeur re1ative; quels que soient ks moyens emplo:yés pour combattre sa rareté, et pour <!ollélîorer son rend e ment,. il est peu probable qu'ellep:gisse un jour- . assurer . le service de l'exploita- tion des millions d'hectares de bonne terre cultivable. Le nombre des grandes compagnies exploitant elles-mêmes - a'immenses - pi--opri-étés sera forcément très réêluit. Elles ne pourront exister. et prospérer que dan.s certaines régfons favorisées; elles ne suf- firont jamais _à provoquer 1,..essor auquel - peut pré- tendre l'agriculture, - au Me.."'Cique. - Le colon européen, énergique et travailleur, µ'ira pas au Mexique comme 0 - Uvrier; il n'y lrou:yeràit pas un salaire suffisant. n n'ira que si une propriété lotie, ayant ~ de l'eau, est mise à sa disposition; c'est ce colon, petit propriétaire, qui, - en attachant sa famille au nouveau sol, sera le véritable artisan du déve- loppe~nt agricole ; c'est luj que tous les efforts doivent chercher à faire venir dans le pays. C~est la répartition entre c~s colons des , morceaux â.es pro· priêtés incultes qui deviendra un jour nécessaire. Si le gouvernement fait lui-même des travaux hydrauliques, lotit les terrains, Ie colon appelé devra posséder de par lui-mê·me un certain capital : de quoi bâtir sa maison, acheter des outils, des semences, pouvoir attendre la première récolte. ' Mais la nécessité de ce petit capital peut ne pas L - , AGRICULTURE IOI être a hsolue; et c! e - st là que de grandes comp~gnies _pourraient utilement.intervenir ; ceS-c-Gom pagnies , ~ pro- priétaires de gran-des étendues de terrains, y feraient elles-même_s les _ travaux hydrauliqms, y ouvriraient les voies - de communication néc~ssaires et pro.céde- raient à un lotissement ; - les bâtiments de chaque ferme seraient élevés par leurs soins, les outils agri- coles y seraient rassemblés. Les colons seraient a)ors appelé ' s ; les contrats pourraient être basés sur la vente ëles terres et instal- lations, payables par abonnements annuels, le pre- . mier versement étânt fixé un ou d'eux ans après l'arrivée, et avec l'obligation, pour la compagnie capitaliste, d'assurer un crédit à déterminer pour 1a p .. ·emière ou les deux premières années : ou bien les contrats _ pourraient être tels, que - l'émigrant et sa - famille seraient considérés q:>mme ' cqmmandités par _ le groupe financier, qui s'engagerait à fournir 1~ cré- - dit nécessaire moyennant un inté _ rêt très réduit, les bénéfices nets étant partagés "'" en proportion convenue entre commanditaires et comm\rndités Dans tous les cas, le colon ~ devrait rester - indépendant, avec la faculté de devenir, en quelques années, propriétaire complètement libéré de la ferme à lui attribuée. Il serait prudent de prévoir entre les émigrants une sorte de groupement <fassurances mutuelles, pour éviter les découragements qu' engènârerait sûrement une mau va:-se période; il y amait également intérêt à établir une sorte de bureau gén€ral chargé de centra- liser les achats à faire et les récoltes à vendre ; les premie_rs seraient faits plus avantageusement, et le bureau, de par le crédit que lui attirerait le groupe des capitalistes, promoteurs de l'"entreprise, pourrait c].ioisir ses moments de vente, chose impossible à l'émigrant seul. - De telles a5sociations, loyalement comprises, autant de la part de ceux qui prêteraient leur · s capitaux que de ceux . qui apporteraient leurs énergies, seraient assu.r~ës- du succès le plus complet. , Tél est, croyons-nous, le moyen 1e plus efficace d-e faite produire au sol mexicain tout ce que ~ 1 'on peut espérer de lui . . ,, Lé problème · des . tetres a ét~ l'un des plus âpre- '1:llent discutépendant fa Rbolution; il est intéressant d'examiner les solutions que le parti triomphant se propose d'appliquer. La nouvelle constitution de 1917 donné, à ce sujet_, les indications suivantes : r 0 Les mesures nécessaires seront édi'êtée~ pour le fractionn~ment des «' latifundios » · , ces grandes éten- du es stériles; .2° Les villages et agglomérations - auront droit -0.' expropriation publiqu~ sur les propriétés privées pour se constituer des biens communaux suffisant aux nécessités de leurs populations; 3° Toutes l~-s opérations par lesquelles des terres, bois, eaux, sont passés de groupements c · ommunaux à d'autres propriétaires, depuis la îoi du 2-S juin 1856 sont déclarées nulles, quelle que ~oit la forme-<lesdites opérations : concessions, . transact{ons, ventes, mises aux enchères, etc ... j les lois d1= restriction qui seront e:xpédifes à ce sujet seront d'imméèliate exécution par - l'"autorité administrative. (Art. 27, VIL) Cette clause, qui s'applique à des opératio_ns faites depuis -plus de soixante ans, vise des quantités de propriétés qui ont pu changer bien des fois de pro- priétaires; les difficultés d'application s_eront terri- bles, aussi la Constitution prévoit-elle cette « exécu- L 1 A CRTCUL TURE 103 tion immédiate par 1' Administration » ; le lésé ~n sera quitte pour s'adresser, après, aux tribunaux r... - .. ~ 4 ° Le fractionnement des grandes propriétés est ubligatoire s~r les . bases suivantes : C1iaq_ue Etat · ou territoire :fixe le maxi - mum de terre dont un individu ou Ùne société peut être pro- priétaire; l'excédent est fractiomié par le propriétaire - et mis en vente; la valeur des fractions est payable en au moins vin_gt annuités avec intérêt ne pouvant dépasser :S p_, r oo ; - le propriétaire sera obligé de rece- voir en payement des bons spéëiaux de dettës agraires que les Etats seront autorisés à contracter; - 5° Des lois locales organiseront le patrimoine fami- - lial qui sera inaliénable ni sujet à aucun _ droit ou embargo. · · C'est là un programme qui tend non seulement au développement nécessaire de la petite propriété, mais aussi à la disparition des grandes propriétés, ce qui est moins nécessaire surtout pour celles mises en valeur, le Mexique en aura encore besoin pendant longtemps. les F i nances du Mexique _ L c - hu dget. - La réforme monétaire. - Le c iéd i t pub lic . - Les b anques. - Les impôts . ...:... 'L a ,douane e t les formali t és. L'un d~ s él é men t s l e s ph i s importants - d da: situation général e d ' un pays - ét an t Yétat d~ ses -finances., il est intéressant de montrnr à ce sujet !es voies parcourues par le Mexique pour sortir de l'état chaotique où se débattaient autrefois le trésm et le crédit publics. "Depuis l'indépendance jusqu'en 1867, l'excédent _ des dêp~nses sur les recettes fut une règle, et, pen- dant cette période, le déficit calculé a été évalué à _près de 66 p. 1-00 du total de--s reéettes. A _partir de 1867, se manifeste l'intention d'une admi"nistration plus rationnelle., mais ! ~ énorme.arriéré, la guerre de l'Intervention, les luttes civiles - q-ui - suivent, sont autant d'obstacles retardataires; I'amé- lioration, -pour prendre forme, a besoin de la pa i x, et ce n'est qu'à partir de - 1'677 que les efforts .-.e ommen- cent à donner enfin de~ résultats. Ceux-ci sont d'abord lents, parfois indé~is, des déficits alternent avec d~s excédents, mais la base reste encore bien précaire et si parfois la balance paraît s'établir, elle est plutôt encore apparente que réelle. La baisse de l'argent, la diminution des importations compliquent la situa• LES FINANCES . DU MEXIQU~ ro5 .,.,. . - -..... ~ lion. Enfin, en - 18'95, le mauvais ~ap était douf?lé, et les recettes c.-dépassent les dépenses; l'excédent ainsi produit jusqu'en 19u atteint la son;ime de 7 5 , millions . de piastres. Les progrès réalises étaient d'autant plus remar- quables qu'il y avait eu à lutte; éontre l'énorme · dé- préciation du métal argent depuis une trentai1].e d'an- nées : en 187.-3, l'argent valait environ ~ns francs le kilogramme; en 1909 il ne valait guère que &7 francs. Au iiexiqueJ grand producteur d'argent, la frappe de ce métal était libre; - c'était de piastres mexi- _ caines que s.'approvisionnâiént, pour leur circulation monétaire, . les pays d } Extrême-Orient, par -l'intermé- diaïre du marché de Lon ares. Les fluctuations con- stantes créaient donc des charges énormes pour le - Trésor, car le service d.e 1~ dette · publique, devait se faire en or, alors que toutes . les recettes étaient en piastres, dont la valeur, n'étant que celle intrinseque du métal, suivait la variation de celni~ci. C'est ainsi qu'en quelques années le · servicè de ladite dette - avait presque doublé san& l'émission de nouveaux emprunts. - Malgré cette charge, résultant de faits écemomiques échappant à tout remède, les finances mexicaines n'avaient pas ces _ sé de prospérer. Les ennuis prove- nant des v3:riations du prix de l'argent avaient d'ail- leurs été fortement atténués par la réforme monétaire de 1905 qui eut pour but ae rendre la :valeur de la piastre indépendante <le 1a valeur du métal argent, et de fixer un r~pport onstant entre Ia piastre et l'or. Au moment de la réalisation de cette réforme, on peut dire qu'elle profita. surtout à l'industrie et an commerce, plus qu'au Trésor public. Ceux-ci, en . effet ob1igés de s'approvisionner à l'étranger et de payer en or, avaient comme base de vente une va- / l . 6 èHAPIT.RE VI leur a variatiofi journali~~e; _ les transactions deve- naient compliquées; la spéculation s'imposail forcé- ment, même dans les affaire s où ce mode d'action n'aurait pas dû trouver sa place, lorsqu'il fallait fixer les quantité;; à acheter, lés échéances, l'établissement des prix de revient @t la :fixation des prix d . e vente . . Aucune règle logique ne pouvait être appliquée, et le commerçant, l'industriel, voyaient t;utes leurs affai- res à la merci des èoups de bourse. D'où une gêne souvent paralysante, qui disparut à la mise en pra1:i- que des mesures édictées par la réforme m0nétaire. Ilindustrie minifre argentifère seule se plaignait de · - cette réforme, éar ses dépenses suivaient autrefois les mêmes variations que ses recettes; ces dernières furent alors influencées par les fluctuations du cours - de l'argent, alors que les dépenses en étaient indé- pendantes. Ce nouvel état de choses, favorable aux intéressés en cas de hausse de l'argent, leur était défavo:rable en cas de baisse. Il est humain de ne voir, dan-s toute innovation, que le mauvais côté, et c'est ce qui explique le mécontentement de cer- tains mineurs; mais il est juste de reconnaître que , ladite réforme était d'un intérêf supérieur pour le pays, et il était sage d'y sacrifier quelques intérêts particuliers. D'ailleurs, la réforme- monétaire a été sui vie d'une réforme dans les lois minières_, de ma- nière à dégrever notablement les mines de$ impôts spéciaux qu'elles payaient. Les industries locales ont également senti les effets de la réforme, mais des modifications aux tarifs douaniers sont venues atténuer ces effets. Voici les principales mesures employées pour réali- ser la stabilité de valeur de la piastre mexicaine : limitation de la frappe de l'argent au strict besoin de la drc\ilation i11térieure ; interdiction, pat un dtoit tÈS FIN - ANC~S, IHJ ~ 14EXIQUE prqbibitif, de l'lmportatioo. 5le piastres ,, n,iexicai\;ies; création d'un fonds îégularisateur. Enfin, 1 fait que le métal argent,_ peu de ' temps après la réforme, eut une hausse et arriva à un prix supérieur à cèlui _ fixé pour la piastre, - acilita la réalisation en or d~ ce - fonds, opération qui, vu la p.rime de l'argent, laissa même des bénéfices. La piastre est l~alement fon.née - de 24,4391 gram- mes d'argent et 2..,6342 grammes de cu,.ivre, sa · valeur légafo est celle de o gr. 7 5 d'or (soit 2 fr. $83). La réforme monétaire a été cnnsiderée comme 1e chef-d'œuvre des - opérations de l'ancien ministre des l?-ina.nces. Plus tar.d, la formation de la., Compagnie nationale des dïemins de fer, qui constitue un · véri- table rachat des chemins 'de fër er dont ncus p - ar 1e: rons ~n son temps, est venue ajoute~ un nouvel ~eiat au renom de Don José Yves Limantour. _ -• - Cette dernière m~sure _ , en effet, peut avoir sur les destinées du Mexique une importance aussi grande> peut-être plus même, que la réforme mon@taire. Un pays peut être fi _ er d'avoir possédé un tel économiste dont tous les actes, scientifi.q uement inattaquables, o-nt été guidés par des visées d'ordre public et patriotique des plus élevées. Il est d'9-i1leurs à noter que l'initia- tive de cet - homme se retrouve dans tous les grands faits économiques' même ceux paraissant a priori en dehors de sa zone d'action. C'est lui qui, par l'im- pulsion donnée au conseil créé spécialement, a pu faire aboutir les travaux d'assèchement de Mexico; c'est lui qui a éhboré le règlement d'administration publique $Ur les chemins de fer, qui a traité le con- trat qui a amené la mise en exploitation réelle et sérieuse du chemin de fer de l'isthme de Tehuantepec; C'est ui, enfin, qui fut le promoteur de la loi d'encou- ragement à l'irrigation. 108 La confiance que l'on pouvait avoir dans lé crédit public . découle de l'e x amen des cotes des valeurs gouv:ernementales (1909) : _ 1° Le 5 p. oo or _ . r,89~) était coté 105 franës, _ ;;oit un rev@-nU de 4,761 p.- roo. _~ 2° Les obligations 4 p. 100 des chemins de fer nationaux garautiE:s - par le gouvernement (1908) étaienf co _ tées 497 francs, soit unreN¾1!U de 4,203 p. 100. Les divers emprunts mexicains ; ont été réalisés dans les conditions qùi suivent; nous indiquons s.im- plement le_:taux d'intérêt r éel calculé ponr éviter trof! de chiffres . : --:- -., Emprunt de 1888 : taux, S,0104 p. IOO ayec 0 gar~n- ties ; , _ _ Em~ru-nt 18.90 - : . taux, 6,9504 avec garanties; Emprunt de 1893 : tau x , 9,-8696 (cet emprmit coïn• cidait avec la crise due à a grande baisse de l'argent fors de l'abolition de la loi Sherman aux Etats-llnis; loi en vertu de - laquelle ce dernier pay__s, - par l'achat d-:e métal argent, avait essayé éi'arrêter la bais_§e . crois- sante de sa valeur) ; Emprunt de conversion e 1899 ; taux, 5,3184 p. 1oo { av@c garanties; Emprunt de Ï904 ; taux~ 4-,7067 p. Ioo sans garanties. De l'avis de tous les économistes, le Mexique était, depuis Igoo, à, la tête des Républiques latines amé· ricaines pour le crédit à l'extérieur. Les recettes de la fédération proviènnent d'un ~ys- tème d'impôts fort simple, dans lequel les directs ne figurent que pour une très faible - proportion. Comme dans tous les pays neufs, d'ailleurs, les impôts indi- rects forment la grande base de tout. Les impôts sur le commerce extérieur, droits d'importation, d'expor- . LES- FINANCES mr MEXIQUE 109 tatiori, d~oits consulaires, etc., _ représentaient à.J'épo- - que de la p~ospérit-é, environ 47 p. roo des recettes~ "" - la -loi - du timbre _donnait environ ~ 34 p. roo et les diver~es contributions du district fédéraret des terri-:- toires, po~tes _ et téiégra phes, etc., ~e représentaient - que 19 p. ro _ o du total. Pour les dépenses, environ 3 - 0 p. IO.o - êtaient absqr- bés par le service d@ la dette publique - , _ mais-il n'était _ fait état que des recettes réellement disponibles, et - - dans une mesure qui présentait to _ ute- sécurité, puis: que chaqu e.cc exerdce " se balança-it par - des xcédent-s · . Nous n'avons pas voùlu en__çomorer ce chapitre de trop de chiffres, de manière . ~ ne pas en rendre la lecture tr_op aride,' - mais ceux cités c.Suffi.-,;orit, pensons- nous, à convaincre le J.ecteur {\el-a solidité des bases sur lesquelles le Mexique avait assis sa stabilité :finan- cière. \ La longue pérfod · e révolutionnairë a fait changét - la situation et a fait' sombrer 1e bel éclifiée financier, résultat de ~ingt-cinq _ ans d'efforts. Les réserves financières furent - englouties par la première prési- dence révolutionnaire, et, depuis, le crédit public s'est · lamentablement effondré peu à peu. La piastre, des-a valeur de 2 fr. 58 1 est descendue jusqu'à r fr. 40, alors que sa valeur intrinsèque ae métal argent .était _ à ce moment d'environ 2 fr. 3o. La période des déficits est revenue, le service des intérêts de la dette a été suspendu., le eours _ forçé des _ billets de banque a été décrété. - N'étaient-ee d~ailleurs p~s là les conséquences iné- vitables ües luttes honiicides, a l'anarchie dont le Mt:xique était le théâtre depuis 1~12. Chaque Prési- dent nouveau arrivant au pouvoir a commencé par ne pas reconnaître les engagements pris par son prédé- CJIA~1:~J vr __ c~ss.imr, par ~unu.l€r la vâleur de$ p~piers qtiitavait cr.éés, puis pa:r; émettre de non vea1i:x - pa pi ers à cours forcé, par procéder à de$ emprunts ~ forèés r - - Qn ~ e S<; p.t deve~ues- !es nn~nèes ;l)Uhljquis dans t::ef? çQÎ}..diti01:rs ? Il ~ st difficile,, s-1non impossible de le savoir 1 les pupliéations officièlles ayant pre~que dis- paru · , au milie:u de la tou,i;w.ente. - · A - çoll!bie1;1 s'élèver~ la dette publique totale qu e :recou,naîtra - aë15.nitivenient le gouvernement a-ctuel q1!i ; il fq11t l'espérer, pourra - se maintenir au pouvçnr? c - ·~st ~llCOt: (!~ O IJ.z S ' eCret. Quoi qu'il en soit, il aura for t à - faite pour r-aDJ,en.er la confiance, rêorganîser lés fina-n _ çès pl!_b.liqn<:!s et les sortir de l à situation itinom- · m:Ji ble dans - Iaquell~ elle& ~ · ~ { ronven }· · De l'énergie, de , la clair;voyanc e-, des J;!,l(;!sures .tenda,nt - à une situà- . - tîon stable par un-e {>ainê: progr ession plutôt que par aes actes brutaux peu scrupuloox peu.vent ramener assez vite fa con]~anc è , proyoquer la reprise des di v~tsEss explQita.tions et, par la mise. en œuvre de toutes les forces écono:QJ.fq u~s, f~ir€ revivre l'heu- reuse ép-0q,ue financière di~parue. ~ Les banques) étaient presque tou t~ s à c;onces-sion et placées sous 1a sun eillanc-e d'un contrôleur gou .. v~rneroentai: - y La loi spéciale des - inst itu tions d ~ c1:êdit permet - tant la créatiçm de banques d'émission dans chaque Etat, e' est vers cette forme que s' étaîen t portés ra pi- dement les caeitaux _ ; cela explique qrie le ]}llexiqûe a possédé une tr:cntaine de banques émettant élu papiei;- monnaie, et dont les capitaux réunis représentaient 150 millions de pias.tres. - Il-existait en outre quelques banques dites réfactionnaires, foisant dès p:rêts pri- vilégiés ~t émettqnt d~s titres à court terme. Les principales banques étaient ~ c< El Ba1;1co Nacio- L'arrivée du minerai à une hacienda de beneficio. ' \ ' / 1 :t~ f , } LE.S FINANCES DU M_EXIQ:UE nal ·de Mexico » (banque d'émission au capital _ ae 32 millions) dont les 7 aÇ,ti,9ns-' de - roo yiastres nomi- nales ont été cotées jusqu'à 1 245 fran.es à Pâris. « El Banco de ~ondres y Mexic.o )) (banque d'émission au-:= capital de n millions et demi) dont les - actions, de - même valeur nominale que la -précédente, ont été - cotées à Paris jusqu'à 707 francs. « El BanCQ Central l\llexicano _ _ »., baµque soi-disant réfactionnaire, au capital d~ Jo milliop.s, mais en réalité J:5a~que d'émis- sion déguisée, et_dont la _ .création avait ob}i à la néces- sité de pouvoir effectuer le cha-nge au pair des billets . de toutes les banques d'émission des Etats; les adions de 100 p:îastres valurent, à Paris, j1tsq1.J!à 5I7 franc-s. Le caractère des banques d'émission présentait un inconvénient grave, qui s'était 1:évéié lors âe la ct:ise de 1907_; à ce moment, pour 111aintenir dan §,_ lenrs - caisses - le numéraire néœssaire à la - garantie de leur circulation fiduciaire, les banques avaient été. obJigées de resserrer leurs erédits, - et les effets de ç_ette obliga- tion s'étaient - fait entir au momept même où les affaires avaient le plus besoin âe ees crédits. La pre_s- que totalité des banqµes @tant d'émission - , il efl étâit · résulté une gê11e · générale qui aurait pu a':oir des con- séquences autrement graves que celles qui ?e sonf produites. D'ailleurs le mal mis ain~i en évidence, le remède ne s'était -pas fait_attendre ~ en 1908, uneJof ava - it modifié la loi générale de 1897 sur les établisse- ments de ct€.dit. Dans toutes les modifications et additions appo - tées, on sentait qu~ - la principale préoccupation du gouvernement avait été de provoquer la transformation de nomb~e de banques d'émission en banqu~s auxi- liaires, plus souples pour parer aux momen_ts de cri_Ses, et de favoriser la création d'établissements destinés à faire des prêts à longue échéance. 8 II2 CHAPITRE VI La situation florissante des banques devait, elle aussi, disparaître dans la tourmente. Les gouvernements, à cours d'argent, ont autorisé et même forcé ces établissements à dépasser la pro. portion de la circulation fiduciaire par rapport à l'en. caisse métallique, se faisant remettre les nouvelles émissions de billets. Avec des bilans se soldant depuis plusieurs exer. cices par des déficits, qui s'accuseront plus encore lorsque tous les comptes seront épurés, quel peut être l'avenir de ces banques? Le Gouvernement a répondu à cette question en ôtant aux banques le privilège d'émission et en déci. dant la création d'une banque d'Etat ayant le privi- lège d'émission. Cette banque doit ouvrir le 1•r avril 1918. Cette mesure, parachevant l'œuvre de ces dernières années, va certainement amener la majeure partie des anciennes banques à liquider, et il est probable que les actionnaires ne verront rien venir de ces liquidations. L'institution d'une banque monopolisant la circu- lation fiduciaire obéit au désir de sortir du chaos financier dans lequel se débat le Mexique; est-ce bien là, la véritable solution? Il est permis d'en douter lorsque l'on songe que la création d'un organisme de ce genre, pour être durable, doit s'appuyer sur un solide crédit qui n'existe plus dans ce pays ; il eût peut-être été préférable d'aider les anciens établisse- ments connus de l'étranger, à reconstituer, ce crédit. En les faisant disparaître il est à craindre que le Gou- vernement actuel n'indispose les capitaux étrangers dont l'afflux est nécessaire à la reprise du développe- ment économique du pays, et cela d'autant plus que ces capitaux trouveront, pour longtemps, des emplois rénumérateurs dans leurs propres pays. LES FINANCES DU MEXIQU II Le Mexique ne consommant guère des riche!ses de son sol que les produits alimentaires, et ayant recours à beaucoup de produits manufacturés étrangers, le commerce extérieur devient l'un des principaux fac- teurs permettant de juger la situation du pays; or, de 1884 à r9rr, l e chiffre total du commerce exté- rieur avait augmenté de plus de 350 p. roo. Comme le p a ys est sous le régime douanier protec- tionniste, les droits d'importation, en plus d'une pro- tection effective à l'industrie locale, constituent l'une des plus grosses recettes gouvernementales ; cela explique pourquoi le tarif des douanes est sujet à de fréquents remaniements, au courant desquels doit se tenir l'import a teur. Les formalités à remplir pour les expéditions aû Mexique ne sont- pas des plus simples; les déclara- tions d'expédition, sous forme de factures consulaires, doivent en particulier porter la désignation · exacte de la fraction du tarif correspondante, l'expéditeur doit donc être à même de pouvoir appliquer ledit tarif aussi bien que le service des douanes. Le desti- nataire, s'il doute que la déclaration soit exacte, a le droit de demander une « reconnaissance » ; les colis sont alors ouverts en douane et les articles · reconnus peuvent faire l'objet d'une nouvelle déclaration, ce qui ne va naturellement pas sans frais. Quant au des- tinataire, il doit présenter en multiple expédition une demande de visite des colis reproduisant tous les ren- seignements de la facture consulaire. Au moment de la visite même, si une erreur de l'expéditeur est décou- verte, il est trop t a rd; s'il fait figurer un objet dans une portion du tarif plus élevée que celle à laquelle il appartient réellement, on n'a que l'ennui de payer le tarif le plus élevé résulvi,nt de la déclara- tion; mais, si le tarif déélaré est moindre que le tarif 114 CHAPITRE VI réglementaire-ment applicable, il vous est ) m111é- diateme n f infligé « un~ multa » (amende) qui est pour le 'filoins le double du tàrif élevé. L'admi- nistr a tio n douanière m~xicaine est ineontestable- ment trac a ssière} quoique soir$ des · formes gê11érale - ment courtoises. · ' Voici, a l'appui de : cette as se r t ion, un exemple typi- que: à la suite d'un voyage de qudques mois d'ex- plorations mip.ières, nou _ s · r e ntrions - en France, ?,vec une caisse d'échai;tillons de ro è hes et de minerais de c,11ivre et de fer, _ él ont la ; a1eur intrinsèque était in- sig - n-i:ùanté. Mais les . mine1;-ais cont e nant des métaux précieµx sont soumis à des droits d'exportation, et les formalités à remp1ir pour le payement de ces droits sont assez complexes. Or, tous- les minerais étant censés pouvoir co - nienir des mét a ux précieux, tous - doivent subir ces · formalités. La caisse d- ' échantillons étant expédiéê par Vera- cruz, c'est dans ce port que - devaient s'effectuer toutes l~s opérations douanières; mais, comme . nGus nous embaTquîons par N e,v-Y ork et que nous ne - désirions pas q ne ]e désordre fût mis dans cette col- lectionJ représentant le résultàt de plusieurs mo-is d'efforts, de fatigues · et de grosses dépenses, nous pensâmes faire procéder auxd _ ites opérations à la- douane de Mexico. Gtâce à de hautes proteGtions, l'autorisation nécessaire · nous est accordé e; nous voilà deva~t le personnel des douanes, la caisse est ouverte- et 1:oute une série de sacs appa'l"aissent soigneusement rangés et étiquetés; nous expliquons ce que c'est, et, prenant au basa-rd quelques sacs que nous ouvrons, nous montrons qu'il ne s'agit bien q,ue d'échantillons. L'employé principal, « el Vista », comprend sans peine la situation, et va en référer à « l' Administrador » ; ce dernier lui répond que, ·:,auf LES .FINANCJ!:5 DU MEXIQUE u5 avis contraire de la direction génê:rale, il faut app~i- q uer le règlement. Le « vista » téléphone.alors ~ à la direction, expose le cas; même réponse impérative. On ouvre le règ1e- ment : il prescrtt que des prises d'échantillons dpi vent · - êtrè faites sur tous les stocks de minerais différent~ pour être soumis à des analyses; le règlement est lu, relu, etc., finalement nous sommes obligés d'admettre que J légalement, _ chacu~ de nos éc h antillons constitue un stock. Une pareille _ application va tellement contre le bori sens que le vista se dirige de nouveau chez l'adminis- trador ; celui-ci-vient en persan.ne, fait ouvrir gu.elques sacs ; il se ren!l ëompte de nott:e bonne foi et du ridi- cule auquel son administration s'expose en se mon- trant intransigeante; il prend notre cause en main - auprès de la direction générale des douan~s, à qui nous offrons- de - payer immédiatement les droits exigibles, en admettant que la caisse ne ~ - renferme que des minerais a . haute teneur . d'argent, cela_pour éviter la détérioration de nos _ échantillons. L'élo- quence de 1'administrador, notre générosité, les _ références immédiates que nous citons ne servent à rien: ordre formel est , donné de procéder suivant la loi. ous voilà donc, aidés de l"administrador et . du vista en personne en train - de déficeler nos sacs sous l'œil du personnel sulbaterne, accouru pour un secp- tacle si nouveau. IL y a là près- d'une centa1.ne de sacs; aux termes de la loi, il faudrait prélever un échantillon de chaque échantillon, le mettre à part pour qu'il fasse l'objet d'une.analyse et d'un procès- verbal spéciaux, peser chaque échantillon pour savoÎT à quel pôids devra s'appliquer la teneur, etc., etc.: le vista est au désespoir, il n'a pas les sacs néces• saires ~ et il prévoit qu'une journée entière sera consacrée à cette affafre. De notre côté, nous rêflé- cb1ssons qu'outre le temps perdu, fe-s frais d'analyse à _ notre charge s'élèveront à pl11sieurs centaines de francs, et nous estimons que la -plai ,;: mnterie dépasse vr-aimè:rît les bornes. Nous déclarons alors doctoraleme~t que ncs échantillons se ra:p1 , ortant à tr-ois cla-3ses - de métaux, il suffit de grouper - les pré- lèvements faits en trois class - es, ef., :wo1:1-r faciliter le - classement, nous ahandonnons gên:éreusement trois sa93 . Leait dass(:ment ne peut naturelle1J1ent être fait que par nous et n_9us . avoµons t'avoir soigné: des fragments de stériles, de roches détachés au mar- t~au sont jetés avec assurance dans le~ trois tas après un coup d' œil que la ,galerie doit juger bien connais- seur, étant - donné sa rapidité; sur les échantillons de minerais présentant un 1éèl intérêt minéra1ogique par leur constitution ou leur forme, notœ marteau n peut-se résigner à frapper; 1e_ vista, 1p.telligemment détourne les ~eux à ce moment; enfin, avec de la patience, l'opération s' .achève ; les t:rois sacs prélevés sont soigneusement cachetés, tandis que,. intéri~ure- ment, nous rions de la figure que fera le chimiste en cherchant les métaux imposables. Il ne norrs reste qu'à présenter .un « fi-ador » qui répond du payement des- droits, et notre caisse peut enfin être expédié _ e à Paris, où, a - son arrivée"' le s-ervice des douanes se rend compte, en quelques instants, sans en référer à la direction gén<érale, qu'il est inutile de préleyer des échantillons. Nous eûmes à payer les trois analyses, mais on ne put trouver quoi que ce fût motivant le plu::, léger droit d'exportation ; pour obtenir ce brillant résultat, le personnel de la douane de Mexico avait été occupé pl us de cinq heures ! CHA.PITRE Vll Le Commerce _..,..,., La balance eommercial~. - Importations et exportations. - Les Américains tiennent le marché: leurs p-::océ-dés com- merciaux. -Gomment ils - vendent leurs machines agricoles. Si l'on s'en tient aux chiffres d - e l'époqu~ prérévo- lutionnaire, la balance cammerciale du Mexique était apparemment favora-ole, les exportations dépassant le importations ; - toutefois 1a question était plus com- plexe ; les valeurs des exportations représentaient les sommes touchées par le Mexique en échange de ses produits; mais les valeurs des importations, indiquées sur le{> statistiques d'après les déclarations des fac- tures consulaires, représê.ntaient la valeur des mar .. chandises à leur lieu d'origine ; il fallait donc y _ ajouter les commissions préleyée_s par les commis- sionnaires ou a-chêtenrs, ie fret jusqu'aux points d'em- barquement, l'assurance maritime, ensuite le fret de terre ou de mer jusqu'aux ports ou frontières du Mexique; toutes majorations que l'"on pouvait évaluer à environ I5 p Ioo de la valeur des objets. Les sommes à remettre à l'extérieur pour fa libération de ces achats étaient donc celles des statistiques d'impor- tation augmentées de 15 p. 100; ces chiffres, ainsi modifiés, dépassaient de peu ceux des exportations. En outre, le fy.[exique devait remettre chaque année à te~térieur : - les :intérêts de sa dette publique, plus de 26 millions de piastres, en 1909, et les intérêts, dividendes, etc . ., des capitaux - étrangers placés au Mexique: chemins de fer, mines, banques, · indu- stries, et ~ ., : intérêts qui pouvaient représenter envi- ron 3o à 40 millions de - piastres à cette époque. Dans ces conditions ?:la balan.ce générale pouvait pa- raître sous un jour plutôt fâcheux; mais il ne fallait pas oublier que quantité des o _ bjets importés dont les valeurs :figuraient dans les chiffr€s d'importation étaient · des apports de capital étranger nouveau · au Mexique; ces appofts ne devaient donc pa.s être comptés parmi les smnmes payables dans l'année comme l'indiquait 1a balance ; les statistiques ne permett~ient pas de faire de . séparation dans ce sens. Et comme l_e paye- ment des intérêts étrangers était dfectué - régulière. ' ment, il était à présumer que la balance réelle était favorable àu Mexique. D'ailleurs, 1es récents _ événe- ments ont - arrêté momentanément l'exod~de capitaux étrangers vers le . Mexique, et l'on peut noter que l'écart entre les exportations et les importations s'est accru dans de notables proportions. Ces importations comprenaient principalement, et par ordre d'importance: des matières minérales (houille, fers, aciers, objets manuf~cturés, verre- rie, etc.); â.es matières vég~tales (âlimentaires, des arti- cles de bois et des meubles, des huiles, etc.) ; des tis- sus et maéhines et appareils; des matière;; animales (articles de cuir, chaùssures, matières alimentaires); des produits chimiques et pharmaceutiques; des bois- sons spiritueuses fermentées et naturelles; du papier et ses applications, etc .. Parmi les pays importateurs, les Etats-Unis te- najent la tête depuis longtemp·s; depuis 1900 même, ils faisaien - t à eÙx seuls un _ chiffre d'affaires plus - im- por_tant que celui de toutes les autres nations réunies: ils étaient arrivés à fournir Jusqu'à 70 p. - roo des im- portations totales. Les _ 4Ja,ys ê uropéens s é classaient dans l'ordre suivant: l'Angleterre, l'Allemagne, la France qui avait perdu 1e secon~ rang depuis 1900, l'Esp à g rï e, la Belgique. - , . Les exportations consistaient principalement en produits minéraux et en produits végétaux auxquds venaients'aj - outerquelquesproduits animaux --"-peaux non tanné - es, bétail --= et qudq ues rares produits manufacturés. Les pays · dè destination, par ordre d'import~nce - étaient: · les Etats-Unis, tAug1eterre, l'Allemagne, la France; la Belgique, l'Espagne. Les Etat-Unis tenjl_aient donc à accaparer le com- merc~ extérieur du M · e:rique, et cet accaparement ga- gnait pied à pied du terrain, comme le montrait l'exa- mçi des statistiques très détaillées que publiait cha - qî.1.e mois le minisŒre des Finances. ~n tout ca_s, il était regrettable d'être - obJigé de conr;tatér que la perte totale pour YE~~ope du marché âu Mexique était ~ne chose qui pouvait passer, à une époque plus ou moins éloignée- dans le domaine de la réalité. 1 , Ce fait se produira__) d ',ailleurs-, pour foutes les ré- publiques latines américain.es, dont les _ Etats-Unis arriveront à - être le:; uniques fournisseurs, si l'Europe ne prend pa des précautions spéciales. Le succès des Américains ne tient pas seulement à la proximité du gr.and pays producteur; il est dû, pour beaucoup, à leurs procédés éommerciaux pleins de hardiesse raisonnée et fort intelligente; ees procédés comportent é~idemment quelques aléas r mais on n'a pas besoin de répéter aux Américains que, pour récolter; il faut courir quelques risques et consentir des sacrifices d'argent. Ils ne s'attendent pas, eux, à U I un résultat favorable immédiat; mais ils _savent pré- voir la durée de la _ période de prépar~tion et attendre patiemment le moment de la récolte. Afin de dQnfü:r. une idée des procédés qu'ils e-mploient pour conqué- rir le marché mexicain, nous citerons, entre mille, l'exemple suivant dqnf nous avons été tém~n dans ses différentes phases. Une grosse maison de con · struc- tion de machines agrirnles envoie, - dans un État où l'agriculture est relativement prospère, un représen- tant; le premier voyage est unè visite préliminaire ; le voyageur se rend compte des oû:hls et procédés employés da:n_s les ferme $ :, grandes et petit~s, - il dis- tribue quelques cireulairés, simp\ement pour donner à connàître ie nom de sa . maison, il c~1:use avec le$ propriétaires, s'enquiert - des besoins .et de l'habilété professionnelle. moyenne du., personnf}l; iJ complète son enquête par · l'examen du crédit des maisons de <:ommeree les mieux placées dans les grands centres ourla vente du matêriel agricole; il ~'inst:ruit, et ne cherche pas au _sens propre du mot · à faire des affaires - . An bout de quelques semaines, s~n opinion est faite; ·1 rentre et fait so.:i rapport à ses chefs. D'après ce apport, il ne faut pas chercher à placer telles ou telles achines, mais par contrit, telle autre eonnùe déja dans la région, serait vendable dans des propor;tions onstituant ~ne affaii:e. Pas de mots, pas de phrases ·nutiles, pas de sentiments; qu~lques objections des patrons, quelques q~estions posées par - e_!l.x, auxquelles r ... e représentant répond en ejposant les faits qui justi- 1 ent son opin:on. Les chefs estiment-ils la chose réellement intéres- ante? Ils demandent à leur représentant ee qu'il y a faire pour la solutionner; celui-ci a sa réponse prête : « Il faut constituer un stock dans telle maison, qui résente toute sécurité, et faire une publicité ta_pa- / CHAPlT.lfl!: YII _ geuse. » La décision est vite- prise, car l'homme d'af- faires américain - possè:lé au plus haut degré la quali- té de ne .. ;oir que le& grands traits dominants d'une q uesfion; il · ne s'embarrasse p~s des pe t its à-côté, il p-èsé e~ quelques 'instants les arguments pour et contre; la décisiqn n:ette suit - imm,ë.diatement. - « AH :rig!).fl ar- - range this ~usiness » (c'es t e!}tendu, a.rrang~i cette affaire). ~ _ - .... be reprksentaut, par côrrespondanc~, fait accepter à la firme choisie un dépôt de maèhine.s et envoie des - catalogues détaillés en _ langue espagnole à ~ tous les fermiers dol!t il a eu soin ae dresser · une liste; ime autre communication leur annonce 1' envoi dans la. régio n! d'un stock im_por.tant, l'arrivée dudit stock - ,.. dgnne lieu à des réclames dans les journaux locaux. · J?uis, par des lettres et. par- des artiéles de journaux, les intéressés sont informés-qu'une série <;i' ex1>-ériences seront faites publiquement; pour ces e;Xpériences, le · rep-résenfant se déplacé - de nouveau.t _ un peu de bruit se fait encore autour de sa venue, la curiosité et l'inté- rêt an::ivent au point que nombre â.e fermiers se dé- placent à leur =tour; bref, ~ re jour - des essais - pour lesquels des invitations personnelles ont d! ailleurs été lancées - le champ d'e~périences est envahi. Deux surfaces égales ont été limité.es sur le terrain - par des piquets, la machine présentée est une cùarrue à disques; elle doit labourer l'une des parties,. pendant que l'autre d~it être travaillée par l'Ûne des charrues primitives d'emploi encore général. Celle-ci est con- . duite par un indigène fort au courant; quant à la nou- velle charrue, elle attend son conducteur; les présen· tations faites, qes explications techniques données, le représentant ôte veston, gilet, cravate, faux-col, mân- chettes; c'est lui le conducteui:-; il a de bons bras, de gros -souliers, _il couAaît bien sa machine et il veut le LE COMMERCE 123 suecès. Le ma-tch commence, les fermiers ont un point de compa:raîson : leur homme habituel qui tiavaille et qui certainement doit mettre tout son _point d'honneur à montrer ce qu'il v âut comme ouvrier; aussi au ré- sultat, sont-ils obligés d'avouer la supériorité der engin moderne; mais- sous toutes les latitudes, le paysan est méfiant, le voj ageur 1 e s a i t ; ;:i.Ussi -; dans- des-nouvelles séries d'essais, apprend-il à qui e - veut le maniement de son outil. Puis, Ie représentant · se m e t de nouveau a - parcou- rir l'État, et dan$ d:îaq ue cen1re de quelque importance répète les mêmes séries d'expériences; son succès va - croissant et les commandes , a ffluent; c'est ainsi que, dans le cas cité -plus haut, moins d'un an · après le voyage d'études, les charrues vendues · avaient non seulement couvert tous les frais mais encore donné de bons béné1ices. La firme est maintenant ancrée dans cette région et elle est à même de - maintenir 1a prépon- dérance qu'elle a su si intelligemment acquérir. Cette venue sur place · des industriels américains . devrait servir d'exemple aux commerçants européens; il ne suffit pas d'arriver dans un pays avec une marque dont la réputation est bien établie ... dans le pays pro- ducteur; la renommée, ici, ne signifie pas que le ré- sultat sera heureux la, et il est grotesq.ue à' entendre dire « ces gens-là sont des sauvages :n parce qu'ils ne se sont pas rendus a l'évidence de la supériorité d'un produit dont on në donnait, pour vanter les qualités, que des éloges dithyrambiques très intéiessés et des références d'un pays lointain, où l'acheteur éventuel ne pouvait aller. - L'acheteur doit être mis à même de pouvoir appré- cier la qtJ.alité de !"objet présenté, mais il faut surtout que cet objet soit de ceux qui peuvent se vendre dans le pays, et qu'il soit offert au public sous la forme qui ; Les données précises sur le c-•mmerce intérieÛr du Mg;xique manquent \: ; tQut :potte - à croîre; --epen~ant, _ c1 1.1 e ce commerce ne pouvait que suivr.e. Je développe- ment générai. Il a été linéré, en :r896, des _ -Octrois, qui,_ constituant de véritables douanes . d'Etat à Etat, entr_:avaient singulièrement les . échanges com · merciaux et s'opposaient - à runité économique ûu pays. Le Code de commerce est très comylet, il né com- prend pas moins de r 500 artic1es; c'est dire qu'il traite de sujéts que Je Code français, dans ses 948 ar- tiéles, laisse de côté; il dérive, en grande partie, du Code-<eJ;pagno-1, mais l'amplifie notablement. Les échanges commerciaux extérieurs s'opèrent principalement par la - v.oie de - er, ce qu:r est normal, vu la situation géograpli1que du Mexique et le déve- loppement de ses côtes, qui dépasse 8 800 kilgmètres. Là majeure partie de c~ mouvement se fait du côté de I' Atlantique qui fait face l l'Europe et qui est relié par des ch . emins de fer au plateau central. Veracruz, que deux lignes unissent à Mexico, Tampico relié à Monterrey ef à San Luis Potosi (et qui sera prochai- nement_reJié dir..ectement à Me~ieo), accapa-rent la ma- jeure partie çie ce trafic. Le port de Pu€rto Mexico (ancien Coatzcacoakos), terminu ~ du çhemin de fer de Tehuantepec, prend une import'anc - é significative comme po rt de transit. Progreso, enfin, _ exporte toutes les · :fibres de Yucatan. - L'importance des ports du Pacifique est '1:noindre; les principaux de c~ côté sont: Mazatlan, Acapu1co . , Guaymas, Manzanillo, .Salin a _ Cruz, autre termi n us du t erminus du c h emin. de fer de Tepuantepec. Les ports_ du golfe du Mexjque: re _ cevai~nt en I909 environ 4 _ 0QO..;navires jaugeant plus de ,3 millions de tonneaux, et les ports du J>acifrque environ - 3 500 11a- vires représentant 2 millions et quart ile tonm~aux. Les services internatîonanx étaient assurés par des compagnies américaines, françaises, anglaises, alle- mandes, espagnoles; les sei;vic.es de cabotage so.nt exclusivement exercés par des navires mexicaîns aux termes de la loi. Ces derniers se font remarquer, en général, p.ar une propreté douteuse et une cuisin-einnommable qui ôtent tout agr-ément aux traversée~-; les actionnaires des compa.gni~s de ces n'a.vires, lorsqu'ils ont à se trans- porter d'ûn port à l'autre, attendent eux .. mêmes à 1Iloins de nécessité abso1ue, le passage d'un navire étranger. Dans un - pays néuf comme le Mexiquè, à richesses naturelles a bondant-es, { r6gime doua.nier nettement 0 protectionniste, un vaste champ est-ouvert à Findu- strie, avant - le régime d~paix po1~firistê, lés industries agricoles et minières existaient seules; leur impor- tance était devenue lelle que nous nous réservons de leur ~onsacrer des chapitres spéciaux, nous bornant, ponr l'instant, à examiner les autres industries.' · Les fabriques de tissus avaient pris unremaFquable essor; les cotonrnrdes, les draps ~ se sont faits au Mexique dans - de grandes usines très au col.fr-a.nt de tous les perfectionnements modernes et produisant principalement des articles bon · marché _ de grande , consommation _ dans . le pays; - peu de pro uits supé- rieurs étaient manufacturés là-bas, la majeure partie de ceux _ consommés · venant de _ l'étranger. On aura quelque idée de l'importance de l'industrie <les tissus, en a · pprenant qu'elle employait annuellement environ 3o millions de kilogrammes de coton. C l ic h é B ri qu e t. Le Mexique « pays de l'argent _ ». La mine « · Las Dos Estrellas », le moulin n° 2 . ' f \ ,. Le.s , _in.dustries utilisant la laine, le jute, - Yhc; _ r.Îe- quen, l'ixtle ..se sont peu dévelop_péès; J mais comme ces deux derniers produits se trouvent en abondance - dans le pays, il est à présumer que; tôt ou. tard, leur traitement prendra une grande ~ extension et que le ~ . Mexique devienâra un pays exportat~ur de sacs Gt - de cordages . ,_,. . L'élevage des vers à soie _ et la fabrication _ fle soie-: · ries ordinaires- n'existe , encore qu~ sur une foible échelle. Par contre ~ il y a des tissages importants - comme : les quat~e usines de la Société industrielle d'Orizaba, Etat de Veracruz; . celle â.e la Compagnie Veracruzana, )ftat de Veracruz; les deux usines de _ la Compagnie _ de San Antonio, l'unê à Mexiç_o même, · _ l'autre dans l'Etat de Mexico; ceHe-<le la Compagnie d' Atlixco, Etat de Pue _ bla . ; la Magdalena, - dans le ~ district !éaéral ; les trois, usines dans l'Etat ae Que- retaro et l'usine de la Compagnie industrielle mânu- facturiere, dans l'Etat de Jalisco. Une des industries les "plus :florissantes est celle du tabac ; c_ette plante pousse facilement dans les régions · de Veracruz à l'Orient et de Tepic à l'Oc.cident ; cles tabacs- - de certaines régiops, partîculièrement - œux d~ San Andrés Tu~t1a (Etat de V tracruz) sont tout spé- cial€~ment appréciés, et les ~igares- de cette région coucurrencen heureusement ceux de La Ravane. Le - gouvernement'français importe d~puisquelquesannées des cigares mexi ains excellents de demi-luxe, mais jl réserve encore sa .clientèle à l'île de Cuba pour les cigares de luxe; de sorte que le p.uplic ne peut facile- ment procéder à la comparaison; mais tous les fu- meurs gourmets qui ont été mis a même d'apprécier les deux produits sont unanimes à déclarer que les ci- gares achetés o fr. 40 au Mexique ont un arome aussi 9 CHAPITR'lt VITI / savoureux que les fins havana - is payés z francs e 1 i: plus. Mais c'est dans la fa b-rieation des cigarettes -que passe Ja majeuJe part-ie d ; u 'ta bac récolté. Il existe en- core nombre de petites fabriques où les seules opéra- tions mécaniques ont pour but la préparation du ta. bac les feuiÜes, séchées au solejl, sont coupées par le _ passage entre deux _ séries d - e couteaux circulaires; les parties dures ✓ - sont broyées; d~s tamisages et repas· sages dans des machines identiques permettent l'uti- lisation complète de la fouille, même des côtes et ner- vures que les fume:irs connaissent - pour les mau- dire - sous le nom , de cc bûches ». La confection des c:igarettes se fait , ensuite .complètement à la ma-in; le tabac est roulé dans un papier assez fort, qui est plié à chaque extrémité; le fumeur doit dérouler le papier et refaire la cigar ~tte . avant de la fumer; un paquet éont-enant une douzaine de cigarettes, portant un tim- bre de l'Etat, est · vendu au détail 2 ce~tavos, _ soit 5 centimes; à Mazatlan -0ù cette fabrication est encore le plus en honneur, il est manufacturé · ainsi plus de ~oo~oo kilogrammes de tabac annuellement. C'est.. a Mexico que revient l'honneur de passeder la plus grande manufacture du monde pour la fabrica• tion mécaniq.ue des cigarettes, « El Buen Tono ». 1nstaUêe d'une façon -très moderne, élég.ante- mêmeJ el1e est une des curiosités de Mexico et ses portes sont gracieusement ouvert. s à tout venant. Entr~ns donc: de chaque ,eôté d'une véritable rue s'élèvent d'intermi- · nables bâtiments abritant les dépôts de tabac; toutes les chambres sont revêtues intérieurement de bois de cèdre. Plus loin, dans des pièces analogues, on opère le mélange des tabacs des diYerses provenances et on ajoute les essences donnant un certain parfum à L'INDUSTRIE ~ I 9 quelque~ qualités spéciJ.les de cigarettes. Les tabacs trop forts sont 1a vés à grande ~au et comprimf ~ sons --- une presse _ hydraulique, opération qui fajt disparaître une grandi: partie de la- nicotine - ; on recueille ce der- nier produit qu'on emploie comme remède pour com- battre certaines maladies p.arasit . aires du bétaîl. Le tabac tn fou~lle est coupé au moyen de granà.'3 couteaux formant cisailles, 4Ctlonnés par m ' oteurs; après quoi -il ést soumis à u.ù séchage dans un tambour rotatif où circule un courant d 1 air çhaud. Mais-voici l'atelier le plus pittoresgue ~ celui où l'on confectionne les ~ cigarette13. Plus de - deJix cents machi- nes amènent le tabac, que des roufei\ux disposent en une couch~ égale, vers un petit cylindre oà il prend la form~ d'un mince boudin; ce boudin est ensuite poussé dans un tube de papier formé par le pliement d'une bande de papier sans fin avec agrafe par simple molette, c'est-à-dire sans "C-01fe; la cigarette coupée a-longueur voulue vient se' ranger dans une boîte placée sur le côté de la machine. Des femmes, dont l'aspect et l'al- lure témoignent de ~a pr-opreté et de fo1-dre rigoureu- sement observés dans 1' établissement, surveillent les machînes en piouvement perpétuel et vont porter au contrôle les _ boites au fur et à mes-rire qu'elles sont remplies. De place en - place, un mécanicien penché sur une machine reste absorbé; il veut arracher à celle-ci le secret d'un petit trouble de fabrication. Enfin, d'habires ouvrières mettent les cigarettes d_an_s des paquets, qu'elles ferment et cachètent avec le timbre d'imyôt spécial : les « cajetillas », mises par petits ballots de vingt-cinq, s'entassent dans les grandes caisses qui se répancient à travtrs tout le Mexique. L'usine fabrique elle-même ses étuis et ses boîtes: elle possède un atelier de lithographie très bien outillé où sont dessinés et imprimés les vignettes - - ..- et les - motifs décoratifs -: dont sont agrémc _ :nt _ ~ , s · les - paquets ; de cet atelier ,-sortent également les affiches en couleurs, les clichés, et les illustrations iiestin _ és aux journaux, qui entretiendront .l'immense réclame intelligente grâce à laquelle le « Buen Tono » a pu parvenir à son degré actuel de prospérité. Cette magnifique affaire, française de fondation, l'est restée tant par les capitaux qui l'alimentent - ,. près de 16 millions ' ae . francs - que pa:r les - ingé- nieurs · · qui la dirigent. - L' . industrie _ sidérurgig_ue, à part les petites forges d-e Tula, _ dans l' .L:1tat de alisc-o, de .,.,,,,. Durango, dans l'État du mêm~ nom _ , - et d! Apulco, dans l'État de Hildago, Jl' est représentée que par la grande fonderie de fer d -acier - de .Monterrey; c'est une importante affaire au capital de 1 o mi1lions de -piastres, dont la mise ..,,_ en marche ne date · ctuè de 1904. - Malgré uu puissant outillage récep.t, - très bien étudié, les débuts <:le celté - affaire ont été quélq _ ue peu - pénibles - ;, pri]Jcipalémeut à cause de l'obligation où l'on se trouvait de faire venir des cokes étrangers ui, --à Tampico, _ subissaient un tr~nsbordement-; - mais depuis que les gisements de charbon de l'État _ de Coahuila sont entrés en exploitation régulière, Monterrey voit s'6uvrir l'ère cles jours prospères. Le gouv~rnement l'a d' ailfeurs singuliêremëùt aidé, en augmentant à plusieurs reprises les droits d,.entrée sur les fers et aciers, et, lors de la co1:rsolidation généi:ale des chemins de fer, en faisant passer à ces forges une très forte commande de rails qui sera cer- taineµient suivie d'autres~ Lés constructions mécaniques sont peu représentées au Mexique. La plus ancienne et encore la plus importante maison s'en occupant est la « Fundicion Grâce à un c-;nb; ~ _t:privilège, il,, - s'est 117ont~ à - Gomez ,, Palacio, près de Torre-on, Etat - de D11-rango, une gran<le fabrjq ue de dynamite dont la produc i..Qtt suffit auju.urd'hui à assuter · la col;îsoru.mation au Mexique; ce der~iern'est d ~ nc plus, pour cet _ ariicle, - le tributaire des Eta _ ts-Unis ~ macis les consommaj:eurs payent cette délivrance,, car le -prix de la dynamite a naturellement augmenté.. _ L'industrie du papier es( - re_pr~sentée _ presque exclusivement par la fabrique de San Rafa~l, mar- , chant a-vee des .capitaux français; _ bien 4.u'importante, elle ne peut satisfaire aux - demandes; aussi, ~lgré des droits très élevés, la vente des pa_piers étr.?,ngers est assez considérable. - - Des savonneries existent un peu partout, utilisant des huiles de produits nationaux. Onze brasserîes bien outillées fournissent des produits appréciés, principalement celles de Orizaba, 1v. onterrey, Toluca, Mexico. Un certain nombre de tanneries et de fabTiques de tHAPJTRE VlJI chaus.st1res ont été créées ; mais les produits fâbri- _, qués _ étant en généra} médiocres de qu-alité, les rés11ltats :financiers n'ont pas été jusqu'ici brillants dans cette branche. Les pe a ux tannées servent encore à la fabrication des selles mexicaines, de formes curieuses, agrémenté e s d'ornements en :fi.ligra:n~s, le plus souvent d'or et d ' ar,gent. A signaler encore quelqu _ es minoteries, quelques fabriques de conserves et une importante fabrique de meubles à San Luis Potosi. IJe petits ateliers 'ébé- nisterie · , de - charronnage et d e carrossei;ie; des èlpu- teries, ~es fabr - iques cl.'àrtides de ménage, une ver- rerie, quelque& industries céramiques, etc.,. n'ar- rivent à produire q-q'une bien faible partie des artÎc1es nécessaires à la consommation nationale. Afin de faciliter la création d'-ind11stries nouvelles, une _ 1oi permettait au po - uvoir exécutif de _ passer des contrats de concession avec des particulier§ q11i dési- raient en · installer. I..:es privilèges accordés. comp:r.,e- naient : l'exemption de droits d'entrée pour les machines, appareils, outils, matériaux de construc- tion et autres objets pour l'agencement de; fabriques et édifices; l'exemption,_ pendant upe période pouvant aller jusqu'à dix ans, - de tous les Ï'mP.ôts - fédéraux directs sur le capital investi. E dehors de ce cas d'industries nouvelles prêvues par la loi, le gouvernement accordait facilement des contrats spéciaux pour la mise en œuvre d'industries ne pouvant se réclamer de nouveauté; ces contrats, qui avaient alors besoin de l1approbation législatin, avaient généralement _ trait aux industries minière ou agric~1e, ainsi qu'aux transports. Les demandeurs de concession étaient, comme dans tous les jeunes pays, principalement des spéculateurs ne disposant pas des ressource&11êcessairt$ à leiiruiis~ à exécution; -_ c'est ce qui exp1iq11e la non - exist~nce d'un grand nombre - d'industries pour lesquelles- de concessions ont été acêordéen. L'antériorité <ie la ël emande suffi- - sait à assurer le droit de propriété, êt comme le cont!'at de co~cession aceoréfée · exigeait .,, Je dépôt ~ d_:une cer1aine caution et que - ledit contrat devenàit caduc si la co 11 cession n'était pa-s titihsée ctans Ù:û - délai de deux à cinq ans, il suffisait d'avoir, à.ans le ministère- compétetl:t, un ami qui se chargeait d'oublier la demande dans --- un dossier, pour que Je - · privilège .fût réservé au, premier - demanâeur sans,; qu'il en coûtât -rien à ...celui-ci. 8. bie:rr - ré:6.€chir~ il faut reconnaître que les avantagés accordés par la - loi auxjndustries nouvelles, sans être négligeables, n'étaient néanmoins pâs d'une importance telle qu'ils . pouvaient être un -argument ~érieux , lors dec - {" é- tude de l'mstaHation d'une nouvelle indns 1 trie atf _ Mexique. La nouvelle Con - stitut-ion de -1917 supprime la possiôilité de ces - concessions qui, sous le régime porfiriste, étaient considéréts comm~ r un des fac,teurs déterminants du développement économiqu.e. - C'est princîpalement à la vapeur . que l'.on .a J:ll recours pour Yobtention üe la force motrice, avec le bois pour combu_stible; mais 1~ exploitation des -forêts n'ayant -été u,.une d _ estruction, on n'en trouve plus - trace autour des centres industriels ~ et des Yoies ferrées . Des gisements importants de houille ont bien- été reconnus, mais leur exploitation n'est pas encore suffisamment généralisée) et le réseau ferré n'est pas assez étendu pour que fa. question d'a1)provisionne- ment en combcstible soit solutionnée. L'exploitation de puits pétrolifères est évidemment une ressource Nous ayons déjà eu l'oêoasiop de - çonstater que . Je Mexique fçnirnit peu - d'ingénieurs; ,,ç_ eux nécessaires 'Sont, - ~1l général,_ des étrangers,- princiP._alement des - Américains; on compt qu.el11ues Françûs,. Anglais, A:llemands, "' Suissés; /l es = contremaîtr~s chefs de fabricafam sont également presque toujours des étran- gers. La fuain-d'œuvre est quelquefois un -P?int diffi~ cile à résoudre; rious . avons eu ou - aurons l'occasion de _ parler des ouvriers agricoles et des mineurs; pour les autres industries,. le choix n'est - RaS abondant. L'ouvrier mexicain ; bi~n conduit, travaille intelli~ _ gemment) mais il est génfràlemment, instable · ; si ce n'est pa-s l'alcool qui le détraque, c est ~ouvent le manque. de besoins gui l'incite à ne pas fréquenter. assidûment J1atelie:r; il est très susceptible, surtout s,il est commandé par 1 des étrangers; une observa- tion, même bénigne, lui déplaît-elle, il ne récrimine point, mais, sans rien dire, il quitte son travail pour ne plus revenir. Avec~du doigté, on peut toutefois vaux pressés, certains faits qui ne d'autr-es pays. Cl:lAPJ'I RE IX Les Mines La richesse du sous-soL- Le Mexique est le pays de l'argent: mais on y trouve aussi l'or, le cuivre, le zinc, le fer , le eh . ar- bon et 1 - eyétrole :. - - Histoire anecdotique des mmes. - La mine Plateros.--: Santa-Eulalia. - La Viz-c-ama . .....,... La Valenciana. Pour ceux dent les c.onnaissances géographiques et économiques sur les pays lointains s.e résument ans le nollli du,; produit principal fourni par ces régions, de même que Cuba est le pays du tabac, le Brésil le pays du café, l'Argentine celui du bétail, le Mexique - est le pays de t' argent; et ces seu1i;vmots évoquent des idées de richesses, de trésors tirés de la terre et amassés, - de grandeurs inouïes~ insoupçonnées, - de fortunes naissant spontanément ... _ mirages éblouis- • sants qui ~e forment à la seule pensée des filons fan- tastiques du blanc métal qu€ le sol, là-bas 1 contient partout [ L'imagination suit complaisamment ces rêves chi- mériques, e11e revoit, pour le partager, l'enthousias- me qui saisit les conquistadores lors de la découverte des amas de mé!aux précieux ; elle s'explique la ruée sauvage qui se produisit vers la Nouvelle-Espagne, lorsque les premiers rapatriés exhiberent, comme preuves de leurs dires, les richesses rapportées ... u;s MINES Mais la richesse minière du Mexique ne se borne pas · à l'argent. Son sol contient égal!!ment de l'or et des métau,x ,., moins nobles: du çuivre, du pJomb_, du zin<.::, - du fer, etc : ; il renferme e.R outre - du charbon et du pétrole. Un seul e-hiffre suffira à _ montr e r r i_mportance colos- sale des mines: leurs produits représentent 7-0 p ;_ Ioo des exportations totales du MexiqUf• ; _ il est donc natu- rel que l'industrie minière ait une influence prépon- àérante sur la situation du pafs. Elle constitue, évi- demment, la base du développement économique g~--_ néral. Les mines ont attiré les capitaux étrangers ; l'extension des travaux miniers a nécessjté des che- mins de fer tant pour_le transport des minerais . ~t des métaux extraits, que pour les apprevisionnements n~ cessaires aux €xploita{ions. Les groupefu.ents créés out déterminé des mouvements commerciaux pour les - besoins desquels l'industrie est apparue; les mines - ont donc été le roc solide sur lequel s'estédifié l'essor économique; elles seront encore l'élément unique sur: lequel reposera la prospérité future, l'agriculture n' é- - tant pas encore s1:Jfisamment développée. En attendant que la surface du sol devienne l'un des facteurs du progtès nat-iona1, le sous-sol continue , seul à être la garanfre concrète du crédit cru Mexique. Tous les Etats mexicains, saut ceux du littoral du golfe du Mexique, présentent de grands indices de minéraJi ation, êt sont autant de 'champs ou.verts à l'investigation des chei:cheurs. La zone métallifère peut se limiter à l'ouest par l'océan Pacifique, et à l'est par une ligne idéale re- liant El Paso à Tehuantepec-, le milieu -de cette zone étam.. occupé par la Sierra Madre; les Andes mexi- caines. Des hautes régions jusqu'au niveau de la mer, une série de gradins forment comme les échel-éms d'un - · ..... -- r38 - esc _ a li er gigantes . q u e ; c h acun d ' e tÙ C peut correspondre à une époque soit de surevélations -éruptives _ , soit de - recuJ , des eaux cfe la mer. L' e nsémble, tourmenté, a été pr-ofün-déme ,ti t att a qué par l es eaux, et les - éros i ons, délitant les roches, é m iettan t les parti e s supérieures pauvres des filons., onl: mis à JJ U I es parties riches en.même lempsque certai n s dépôts d'allu v ions allaient se former - dans le . s cirques de dépressi @n . - La carte - géologique d11 M e x ique indique, pour la région minéralisée, presque exclusivement des roches émptïves tertiaires ; aussi le Mexique · es t -il, ~ <:;n géné- - ral, cQnsidérécomme un pays d'âge géologique récent. C'est là une a:ffirmatiofl qu ' il n e fa ut p ~ s accepter - sal!"S réserves; } a ca:rte en question n .' est · encore qu ' im- parfaitement ~ établie; certaines - régions, eelle des grand~s mines - exploitées, on ttd onné lieu à - :des études détaillées, et I'on est fixé sur leurs condit i ons; mais le nombre de ces études est encoretrop restreint pour que de leur rapprochement on puisse tirer une con- clu~ion générale exacte. Les queiq.ues milliers de mi- nes exQloitées au. Mexique se trouvent éparses dans un .gr.and nombre de roches de formations différentes; les - caractéristiques dominantes de certaines peuvent n'être que le résult a t - de phénomènes sismiques, chi- miqûes, voire même physiques, purement locaux ;et l'élimination de ces bauleversements - particuliers, pour atteindre 1e fait général que ,l'en pourrait attri- buer comme . cause à la formation minera le de l'en- sem b1e, à la distribution des métaux dans la masse rocheuse, est un~ œuvFe qui, une fois tous les gise- ments scientifiquement connus, fera encore 1' objet de longues controverses. Quoi qu'il en soit, la haute an- tiquité des formations métallifères du Mexique a de nombreux partisans, dont l'opinion est basée sur des fa,its indiscutables, tels que les filons de la fameuse recouvre. qui sont dans · un ichiste calcaire à ~a '"~n.ue andésitique tertiair_e qui ie L'histoire des mines . es une histoire partiale ; elle "" ne se souviént en effet que des mines à «- b<manzas » fabuleuses, , d'où, malgré les moyens primitifs d'ex- traction et de tr~ _ itemept, le métal _ précieux sortait par mil ligns. · Efüt a -0l:l'b1-ié, hélas! lous ceux _.:::. et ils sont les plus nombreux - qu-i ont usé leur vie · et leurs biens à la rechei:chede la fortune souterraine - ; ceux-là, ce sé:mt les anonymes _ : ils n'ont pas réussi. Il estsqge, ponrtant, de conserver leur souvenir pour ne pas o.ublier que, aujourd;hui comme hier, s'il y a de bon-nês mines, il y en a plus encore de mauvaises. Avant la conquête espagnole, les Aztèques - lavaient les sables aurifères poü.r en extraire l'or; ils tiraient de l'argent par simple calcination de quelques mine- rais; l'or, de traitement plus faci1è, constitua,it la ma jeure - partie des tr~sors amassés par les em_p-ereurs d'alorsA Ces ancêtres connaissaient également le cuivre, et fabriquaient des armes et des outils avec un _ alliage de . cuivre et d'étain fort . résistant. Un document, CJ,Ui figure au Musée national à '- Mex.ico,_ indique que cer- tains villages, comme contributions aux em p@réurs; avaient à leur remettre, outre les tributs d'ordre cou- rant, des haches et des sonnettes_ de cuivre. Le cuivre était obtenu ~e. minerais de surface, oxydes et carbonates facîles à réduire ; l'étain provenait, probablement, de simples lavages. Il @st à croire que l'industrie minière primitive de cette époque ne se contentait pas de l'exploitation des alluvions et des affleurements, mais que l'usage de CHAPlTRE IX galeries et de puits était _ déjà connu. Tenochtit:an étaitalon, le grand marëhé ges métaux ; _ on y vendait de l'or: de l'argent 3 de l'étain, du cuivre, du plomb, d'après les dires mêmes de Fernand Cortèz. A Tasco, Etat de Guerrero, des pièces de cuivre et d'étain servaient de monnaies ; c'est à cause de cette particularité que le.conquistador, qui avait besoin de ces deux métaux pour fondre des canons, envoya des troupes dans la région, et que les premiers travaux miniers espagnols au . Mexique furent exécutés aans les mines dé e:uivre d ' e .Tasco. • - Le cuivre-futdraineursvite aoandonn.ê pour l'argent, qui se trouvait à côté; depuis cefü:: époque, et pendant trois siècles et demi, l'ar-gent seul fut l'objet presque e-x.clusif des recherches et des exploitations mfnières. Ce n,est que depuis unequarantaine d'années que les autres métaux ont :fixé l'attention .et queleur extrnc- tion est v<mue contribuer à la richesse du pays. - Pendant la longue période en questio,p, le mot mine, sans-' tomplément, signifiait mine d'argent, et nous maintiendrons cette abrévation dans les quelques récits qui vont suivre. ,, De I526 à 1700, les Espagnols ouvrirent et tra- vaillèrent des mines, mais ce n'est qu'à partir de cette dernière date, etjusqu' ~ en 1810, qu'elles furentezpJoi- tées par eux .avec métb.ode - et activité. La guerre a · e l' Indépendance ralentit considérablement cette indu- strie. Dans 1eur fuite, les Espagnols abandonnèrent nombre d-' exploitations ; les unes s-' éboulèrent, êi' aûtres s'inonàèrent. Beaucoup furent reprises vers 1,824 - par des compagnies anglaises.; mais les travaux énormes dus à la remise en état des galeries abandonnées, le manque de voies pour le transport du matériel méca- nique nécessaire, amenèrent une série de désastres financiers. tl.i .MINES Les luttes in:e~tines qui suivir~nt les deux guerres étrangèi-es ne contribu€reut pas à r-~Iev.er l'indtJ.strie minière, et ce n'est réellement qu.,à partir du moment où le calmé inl~rieur fut éta 15Ji que cette industrie prit son essor. Il existe une foule d'anecdot , es sur lés découvertes à.e certaines mines @t les résultats mer.veille.ux obtenus. Da~s l'Etat de Z~catecas, non loin àe Fresnillo, une famille d'Indiens émigrants et Q.ont les provisions touc~ent à leur fi.]]., après ayoir sul)i un violent orage, allume un gr 2, nd fou pour se réchauffer, tandis que la femme adr'esse une prière lervente à un crucifix qu'elle porte toujours avec elle, demandant au. Tout-Puissant le miracle de leur envoyer quelques piastres; le sommeil suit la prière; à l'aub€, à . la place même des cendres du foyer balayées par le vent, ils sont -éblouis par 1a vue d'un miroir d'argent: campés sur l'affleurement d'un filon contenant du chloruré d'argent, te traitement au feu avait fait apparaître - le métal précieux. A. l'en- <lroit même- du miracle, la reconnaissance des bénéfi- ciaires · a fait élever une cba.pelle où le modeste christ de bois, devant lequel tut adressée l'ardente suppli- que, occupe la place d'honneur. Telle est l'origine de la mine « Plateros ». Les mines de- « Santa-Eulalia », dans l'État de Cbihuahµa, furent découvertes par trois aventuriers qui, vers ~ I700, p_our se mettre à l'abri des poursuites de la justice, s'étaiént enfuis dans de~ montagnes in-. connues, et s'étaient réfugiés ~u fond d'u-ne sorte de précipice - presque inabordable. On désespérait de re- trouver leurs traces, lorsqu'un jout' un Indien se pré- senta _çle leur part au curé de Chihuahua, alors modeste centre d'une mission catholique, lui offrant, s'il voulait les absoudre et obtenir leur pardon des autorités, le moyen - de riunir 1'argcnt suffisant pour - c~sttaire la pl us grande cathédrale detoute la N ou. velle-E.pagne. Les fugitifs furent abso1Js et parûonnés; et les mines de Santa-Eulalia furent omrep:es~ Il èn a ·· été tiré pour près de 2 milliards de francs d'argent, et le petit boÙrg de Chihuall_a est devenu l'une des prin- cipal-es villes du Mexique. Parmi les - anciens mineur? dont la légende - a gardé 1a trace, · run · des plus pittoresques est un Français, _ Josepb_de la Borde (JoséLaborda ) , = qui, arrivé pauvre au Mexique, eut de 1:743 - à T782 une vie des plus agitées-, avec è..es _ alternatives de f~rtuue et -a.e misere. a premiere mine fu t « La Canâda », dans le district de Tlapujahu de l'État de Michoacan; il en sortit environ 90 millions .de: francs. _Des -mines - de Tasco, État de Gmtrrern, il tira 60 millions ; mais la riches.se de ces fuines baissant, il s!acharna a vouloir retrouver une « bona:nza » et perqit l'immense for- tune qu'il avait accumulée. _ Quelq-u.es millions avaient été employés par lui a des dotations religienses, . et l'église deTasco avaitété construite par ses soins; parmi les trésors dont · il avait comblé cette ég ise se Lrouvait un magnifique os ensoir en or, enrichi de aiamants. L'archevêque de Mexico, eu éga:rd aux générosités passées et à la détresse présente du mineur, l'autorisa à reprendre cet ostensoir; la vente de cet objet produisit un demi-111.'llion. Joseph de la Borde s'en fut alors en Zacatecas '-:t se mit a procéder à l' asséchement d~ la mine Quebradilla ,, , réussissant seulement à en- gloutir presque tontes ses ressources. 11 lui restait quelques milliers de piastres ; il les consacre à ra ailler le puits ~ la Esperanza » de la mine "' San .. c 3 .sio • ; la chance tu.· sout'it à nouveau, et la ...., La mine , « Las Dos Estrellas ». - Les cuves de èyanuration . ' i " ' 14 valeur de-l'argent qu:'H ramena au jour a été évaluée à une centaine de mil-lions de francs. La mine Vizc a ïna, dans les distriets d e Pachuca et - Real del Monte, dansTÉtat de Hildago, à péu cie élis- tance de Mexiço; a également une histoire mouve- ~ mentée. Dès r 5 24, · les cons quitadores espagnols y tr~vail- lent; c'est là que Bartolomé de Medin a applique, pour la première fois, ~n 1557, le système d'amalga- mation a.u patio, qui - fit faire un pas-gigantesque à fa mét allm·gie arg_entÎfère. Les travaux suivent; ils sont particulièreme nt . actifs à partir de 1700; mai__s, en I 733, les galeries, - ~nvahies par les _ eaux, sont a ban- . données. · Seize ans plus tard, P-edro José Romero de Terre- ros, qui venait de faire une petite. for_tune en com- merçant dans le Queretaro et se disposait a rentr er en Espagne, à Santander, sa ville natale, est .séè.uit par les descriptions d'un · de s · e _ s vieùx amis,. expert mineur, José Alexandro Bustamante, qui s'enthou- siasme lorsqu'il parle âe la cr Vizcaïna ». . r Associés. Il reprennent la vieille mine; leur i.dée est fort simple. Il - s'agit de profiter de la configura- tion du terrain et de percer à travers la ·montàgne une galerie qui asséchera 1a mine, et, créant un écou- lement naturel permanent, évitera le retour de pareils désastres pour l'a venir Mais leurs ressources s'épuisent rapidement; leur confiance reste telle qu'ils ptuvent obtenir a Mexico le capital nécessaire pour poursuivre les travaux; ceux-ci sont poussés avec - activité, · malgré certains tâtonnements, et, pendant dix ans, l'espoir, l'énergie sont les seuls encouragemments que reçoit Terreros, seul maintenant., Bustamante étant mort avant le io . ~µe - ~s. _ :tnin, en x , - s ~ , ' G perliv éta -u,ce t,i- ou ve sâ , r~co ttr P,~n s e, ~-e - tunnel', ~ d' · en \ i~on _ 3 p l ë>mètres ,_, de J _ o!).g, ~ co~pe deux _ füons pufsn,ntset a , sè~he fa vi t iPe ~ mine. - ~ Une u . sine m~ta11urgique de grande i~porta - nc · e est - construiteà Regla - ; elle-donnedem'hgnifiques résultats; T · erreros en profite pout' faire · à son s0- 1:1:- ve r ain le pré- sent d'un p.om15re c onsidérabl€ d e _ Barres -: êl'a t gent; ce fut t'oujou- rl la weill è. ure maniè r e de " diniinner 1es disJances · et d ê cré éf à.es titres irrésistibles 1 è1e s _ dis• - j:inc.tions spéciales - ~ _- aussi . l ~ eiireux -i l nin ~ù r fat-il . créé ~ omte çle - Santa _ l\{aria de Regla . Lorsqu'il maurnt, en r7 / 8 I, il · laissa uné trentaine de milli.ons . Le secon-d comte de Reg-la 1)oursulvit l'exploitation, . mais., quoique les résultats fussent ~ encore not~bles, - ils fû.ren fi aimin_!tés par les dif-ficulté;~ f créées de non- - veau du fait _ d.e la - prês~nc-e êl e _ 1{ ean, l' explo1tation . atteignant _ alors u~ j-vea~ in f ériett = à c-elui du tun- nel cJe -décharge. - - ~ · ¾,a.guerre de l'Indépendance, en - I8To, r-alentit les t-ra::vaux jUS(lU'à - 1a presque- <:omplète p · aralysation : - ~ l'eau monta, sle tunnel s'ôbstrua, et l'ancienne mine fùt de nouveau inondée; elle fut'âbantlonnée en _ 1819 . Le · pr-opriéta - fre _ put intéresser des - capitiHstes anglais à cette vieille entrep _ rise.1. et ainsi fut fondée la fameuse compagnie de Real del Monte. Trois nayirês chargés de machinerie furent expé- diés :à Veracruz; œ dernier port étant bloqué et les Espagnols -ét_ant en coré maîtres du fort de -San Juan cfe Ulua, 1e chargement fut débarqué sur la pl~ine de Mocambo en pleine saison des pluies, _ pendant laquelle la fièvrejaune ex~ce = articulièrement ses ravages. Cette mach'nerie put cependant être trans- portée, puis montée; elle consistait principalement en pompes énormes pour · l'~sséchement; l'usine de LE . S 'MINES . tra.it~m.ei,,t fut rec · onstruite e · équigéee à · n,e-uJ,_ - des routes charretièr.es forent Haulies; _ des @qu{pes nombreuses d'ouvriers europ~e . ns furent amenées à grands - fiais; les travaux d'installation turent des plus luxueux ; · un état-major des mieux appointés affirma la rtchesse fabuleuse de la - - inine; bref, ' en 1826, 1es actions de 500 piastres en yafaient 8 - ooo ; - - vingt ans ,,a.près, êlies n'en valaient, hélas ! que 12 1/21 on avait - bien troû.vé du minerai, mais les frais extravagants de l'ëxpL:ûtation - èiépassaient de beaucoup la valell.r q.e la matiere extraite; bref, _ en 1848, la compagnie anglaise liquida avec une perlè - de 2 5 mîilions. La mine fut alors reprise par · une compagnie mexicaine, avec ùn capital n'atteignant pas 3 millions de francs; l'organisation fastueuse de l'ancienne com- pagnie fut abàndonnée, - et les travaux méthodique- ment conduits, en vue de l'ext:ractiôn etdu traitement de grandes masses de _ mineràis -pauvres jusqu'ici dédaignés; c _ es travaux conduisirent a · de n.0uvelles "bo . nanzas >), dont la · plus importante, en « El Rosa- rio», fit revivre les anc . iens bons temps de Real del Monte~ Dès 1863, cette compagnie - mexicaine a-vait réalisé plus de So millions dè - francs de bénéfices nets. Actuellement, l~s mines de Pachuca et Real del Monte donnent encore quelques - millions de francs ,de bénéfices annuels . La valeur totale - de l'argent qui en a été extrait est évaluée à plus de 1: milliard. La mine « Valenciana >), sur la « veta · Madre » (filon principal) - de Guanajµato, produisit de 17&6 à 1826 pour .113o millions de francs d'argent et valut à Antonio Obreg6n d'.êtte nommé comte de Valen- ciana. Marquisats et comtats sont, en effet, créés en CHAPITRE IX faveur de tout ceux qui font sorti~ - de ferre · - les millions~ José Sardenata devient marquis dce Ra.yas en trav;:l.ÎllanJ les mines de . Rayas y Sântal\,nita e:ç. Çuana- - juato, dont il-a extrait quelque 5o niiJlions; Fagoaga retire des mi p_ es- Pa be-llcn et Veta Këg-_ra r ~n Som- brereta ,_ 200 à• 300 _ - millions et reçoit le titre marquis d ~l A-pattado. Pour les heureux - mineu..r..s., le$ h on nèur s et la gloire s'afoutent natureIJe~ent à la fo:rtune conquise, et l'on cr-0irait ré - ver en assistant au - dénlé des titr~s et des millions qu'ont c tleillis là les fils de 1a chevale- - resque Espagne. _ 'Si l!on pense q_ue, - à 1a même époque, la Col9mbie, le l?êrou, " la Bolivie, l e Chili dirige~ient aussi d'énormes quantités de métiux _ prédeux vers la métropolè, on peut se :figurer les trésors formidables que - celle-ci emmagasinait; certains ne parvÎnrent e@pendant p.as à destination; ténfQin, ce convoi formé de vingt-trois - galères espagnoles clÎargées de 500 millions en métal . argent - provenant de l'accu- mulation au Mexi-que penclant pltJ-Sieuts anné~s du - « quinto :» (droit réservé à la famille. royale sur la pt'oduction de toutes les mines) -- flanqu_ées d'une escorte de dix-huit navires d_e guerre {trois--espagnols, guinze français} qui partirenta.e Veracruz à desti- nation de Cadix . . Aux - approche§ de ce por!, l'escadre fut prévenue du blocus établi par les _ :flottes anglaise et hollandaise ; elle se dirigea aloi:s vers la baie de Vigo, jeta l'ancre et attendit les événements, la loi ne permettant pas les déchargements des trésors autre part qu'à Çadh:. Découverte par · les flotte~ ennemies, elle fut attaquée _ avec tant de vigueur qu'elle fut complètement détruite, le 2I octobre I702; - cette bataille, dite bataille -de Vigo, assura à la marine anglaise la maîtrise q.e la mer. Des vingt-trois galères charg~es demétaux précieuxJ sept furent capturées et seize coulèrent ou s'incen- dièrent au cours du c Q_ mbat; la baie - de Vigo, aux eaux peu profondes, garde encor e, le. métal - précieu , x qu'elle a déf@ndu jusqu'ici con t re les nombFeuses tentatives faites pour en opérer le s;mvetage; il faut ajouter d'ailleurs qu'aucune d ' elles n'a été conduite d'une façon digne du succès, et qu'on n'y a pas apporté l' _ outillage ni les- ressources nécessaires . . CHAPITRE X L es Mi n es d ' ~ rge ô t Ce que - l e M . e :i: i 4., ue - prod ~; i t d'argen t. ~ -Qu j:l q . ues fi.lo_?s argentifères : - Le ! procê a és de t rai tem ent des m i nerais ......::: - Le s gran jf es e t l ~ s pet it es mines. - Les E t o!ts p rodùc- teurs du mé t al. _ ' t e ~ Mexique a fourrrî -j usqu J à environ 3 _ :S -p. roo de 1a production mondia ~ d'argent, e t l'indus t rie de . cc métal peut ré: e llement être qualifiée de nationale; l e so-i mexicain èonti ê ut l'argent sous toutes ses formes connu e s, gé 9 éralement associé avec - d ' autres metaux:; aussi toute les méthodes · existantes de traitem · ent y sont déjà employées, e t d'autres y sero n t sans doute inventé;s : . " / _ _ . , . . Il serait mteressânt de savoir a quel chiffre se monte aujourd'hui 1a quafüit~ totaie d'arge11t extraite de ce p a ys ; malheureusement, les documents sur la question présentent tr.op de lacunes pol}.r: que ce dliffre puisse être éta oli avec certitude. Les statis· liques donnent toutefois avec assez d'exactitude les renseignements relatifs au monnayage; elles accus~t que le nombre de piastres mexicaines t pesos} en argent frappées au Mexique, s'élevait en 1909 à enyiron 3 600 millions. Cette somme représente l' em· ploi de 90 ooo tonnes de métal argent. Cette quantité ne comprend pas le métal transformé en -,,. : 1 49 ~}oocti!i ~V~rf~vreri~ et de o - ijouterj€, ~lie ne · coliilprcnd pai no_n - plus J:e m,étal expédié sous_ forme de barrep; elle ne peut tenir compte · de la contrebancle qui; 1ors de l'époqüe coloniale, s>effectuait" sur 11ne vaste échelle> principalement su:r la côte: est du go1f_e de ' - CahfornÎe, débouché naturel des mirres de Sinaloa et de Durango; elle oublie enfin les objets de métal précieux dont la générositê des fidèle~ combfajt les innombrables églises S1J.rgie:S au Mexique. Il est tou- tefois permis de supposer que l' argept retiré da sous- sol - mexi c ain depuis le commenc ~ ement de r exploi- · tation s'élevait en r909 aux · alentours de - ; 140 mil- lions de kilogrammes; en nous livrànt aux petits calculs qu'il e · s t- d'habitude d'établir, pour mieux tillustrer des chiffres de cette envergure, nous .consta- ons qn'avec ce métal précieux, on pourD:!it construire près de « douze tou:rs- Eiffel_» en sub§titua simple- ment l'argent à l'acier · (en volume, et ,, sans tenir compte des conditions de rêsistancer; que, red-uit en un fil rond d\1~ peu plus de 19 millimètres de dia- mètre, on pourrait le dérouler en suivant les 46 ooo ki1omètres des voies ferrées de France, et que, réduit J 5 millimètres . , ce .:fil pourrait remplacer tous les fils télégraphiques français (plus de 700 ooo kilo- mètres) ; si r on se bornait à lui faire faire le four de la terre, à 1'équ-ateur, c_e fil aurait 20 - mm. 6 de diamètre. Cette même quantité d' argënt employée à argenter toute la surface de la terre, ne fournirait qu'une bien mince pellicule d'un peu plus d'un qua1~t de dix millionième de millimètre d'épaisseur; et si l'on se -e<mtentait d>en recouvrir seulement son pays natal (1~ Mexique a r 987 201 kilomètres carrés de illpe.rficieJ, l'épaisseur ade la couche n'atteindrait qu-e 7 mi11ionièmes de niillimètre. Quel beau sujet de réflexions philosophiques que 150 CHAPITRE Jf-- la comparaison entre rampEtude de ces chiffres-là et 1~insignifi.anœ de ceux-en Tous ces rülliards tirés du même endrott ne pourraient revêtir le sol dont ils ont jailli que d"une robe . abs_plument invisible, impal- pable, et inaccessible aux mesures. Que resterait-il de cette :riches&e répandue uniformément sous les pieds de tous? elle serait anéantie: du fait de sa dis- pérsion et ne serait plus d'au~..1n secours à - l'huma- nité!. .. L'égalité, 1a vraie, ne serait-elle donc pos- sible que pa.r la ruine2 La maj~ure p - artie de ce métal a été exportée s.ous fo.rD;1e de piastres ; la frappé était e:n effet absolument libre, -et ce n'est que depui13 1905, que la réforme monétaire est venue limiter cette liberté. Ces piastres ne sqnt qu'une marchan ise commune expédiée en Extrême-Orient par l'intermédiaire àe Londres, grand .marehé du monde pour ce métal; elles constît_uent la monnaie· préférée de ces pays où le coin mexicain est consideré comme gage- de sécurité. A l'époque pros- ph~, les 2 millions et_ quelques mille _ kilogrammes d'argent _produits annuellement étaient exportés sous forme de barres ; l'exportation des piastres n'était commercialement possible que - lorsque la valeur du métal argent était supérieure 'fi celle admise pour la :fixation de la valeur fictive fixe de la piastre, ce qui s'était produit en 1905, par exemple. - _ Les formes sous lesquelles on trouve l'argent sont . multiples ; il. se rencontre à l'état libre, ou natif, à l'état de combinaisons· simples, principalement de chlorure et de sulfure d'argent, plus rarement de _Bromure, d'iodure, d'arséniure et de séléniure; il se rencontre également sous forme de combinaisons complexes, où il est assoi::ié a du plomb, du zinc, '1u cuivr~, de l'antimoine, du manganèse, de l'arsenic. Dans ces divers minerais,- il est parfois le métal pr~ dominant en va.leur, parfois un .J;11étal accessoire "COill..llle dans _ nombre de galèn-es _ et de cuivres pyrit-eux argentifères ; souve;nt ces derniers renferment égale- ment de l'or. Les gangues les plus . e-ommunes sont le quartz · et les porphyres ; parfois ces gangues sont calcaires. · - Les dépôts minéralisés argentifères se rencontrent exclusivement sous forme de fi)ons, et l'on ne connaît au Mexique aucun gisement argenti-{ère. Les directions _ principale - s de - ces filons sont dans le quadrant allant du nord à l'ouest; Ies ~ formations les · plus célèbres vont-011 nord · ..au sud, du nord-ouest-au su.ci-est ou de l'ouest à l'est. Dans lés · régions spécia- lement favorisées, plusieurs :filons à directions diffé- rentes se rencontrent, et les points de croisement sont toujours des endroits particulièrement riches, des << bonanzas ». La largeur de ces filons atte nt jusqu'à So m-ètres comme la - « Veta :Madre . » de Guanajuato, dontla puissance ne baisse pas au-dessous de 9 mètres, et qui est exploitée sur unê clizain-e de kilomètres de longueur. La grande totalité des filons ne présente que des dimensions bien plus modestes, mais il n'en constituent pas moins des ri.:::hesses de premier ordre. La teneur en métal précieux varie dans des propor- tions fort étendues, et il est impossrble d'en citer un chiffre moyen; la valeur réelle ne relève d'ailleurs pas seuleme.-nt de cet.te teneur; la composition chimique, -- dont dépend la plus ou moins grande facilité de traitement, - la dureté de Ia gangue, les conditions économiques spéciales ~ quantité, qualité et prix de la main-d'œuvre, présence de cours d'eau, proximité de combustibles minéraux ou végétaux, existence de voies de comm un~cation, etc., sont autant de facteurs de première importance. C'est ainsi que des mines travaillent avantageusement des X milil . ~aj~ c.olilto.D;a1it 500 iramm~ - ~ d'"a,.-g~nt à ~a t.o . u.ne, alon que d'autres, qui possèdent ~ kilo.granf.m~i à la tonne, ne peuvent être exploitées ..ivec profit ." Un . nom - ore respeçtable de mines travaiUent dés mi . nerais ayant une teneur moyenne vari~nt de 2 1 5 - jusqu'à r5 p. r°'o d'argent. _ - Léa. méthodes de traitement de ces minerais sont variées; là plus cé{èb~e, qÙi, pendant près de deux siècles, a été, pour ainsi dire, l'unique métillurgie de l'argent, - non s . euieL1ent au Mexique, niais au Pérou, au C]iili, en è_o . lombie, et qui, d'ailleurs; est encore employée auj6urcl'hui, est telle de Ta:tn,algamation au « patio » due, comme ILoÙs - l'avo!!s ~éjà - dit }. fü , .rto~ lomé ûe Medina , qui l'app1iqua . pour_la première fois en I.557 dan - s tes mines de Pachuca; f@ minerai, finalement broyé, mélangé ..... d'eau jusqu'à former une bouefipaisse, · est étendu sur une - aire de dalles; du sel marin est ajoutsé, puis, , quelgues jours p1u.s tard, dit magistral (oxyde e~ sulfate tle cuivre) ou du sul- fate de cuivre et â.u mereure. On . fait piétiner le tout par aes mules qui opèrent 1 mélange ; celui-ci est · aband - onné à l'action des agents atmosphériques pen- - dant quelques semaines; fargent s'allie au - mercure, et l'amalgame recueilli, filtré à travers des peau-x, lavé, est en fin distillé ; l'argent reste à l'état métallique, alors que le niercure condemsé est recueilli d'autre part. Ce procédé s'applique et donne de bons résultats pour les minerais formés de sulfure et chlorure d'ar- gent, situés a relativement peu de profondeur. Les méthodes ultérieures de Freiberg et des cc pans » ne sont, en somme, que des perfectionnements de ce pro- cédé primordial. Les appareils mécaniques qu'ils em- ploient permettent une grande économie sur le temps du traitement; précédées d'un grillag oxydant ou i53 - - - Gch! , ôr~rant , - ~lés pirmettent l' amalgamatfün de l'argent des sulfur , es complexes ' que l'on trouve.en profonilcur. L~s traitements ,, par 1' emElor d!un _ dissolvant, td que l'h:.yposulfite de - soude (méthode pg;r - Jixiviation f - ou le ~yanure depota-ssium, sont également très usi- tés; l'us-age - de ce dernier dissolvant tend suttout - a · - se généra1isèr pour le traitement :des _ résidus ayant éch81)pé ! l'amalga~ation dans '"" les - " pans D ; - il ~ a - d'ail leurs l' _ a Yantage de rete.nir tor , , dont la pl_us grande partie éch 1 appe à ramalgaÏ!l~tion. _ Enfin, la_fonte ,plombeuse, :RUÎ remë:nte à la - plus ha ute~ntiquité, est d'autant plus employée au Mexique que nombre de minerais d'a:rgent sont alliés ~ tlu _ plomb ; ce procédé s 1 est - apidement développé pai suite - - de son emploi dan.5 les - grandes fonderies centrales insfallees surie territoire mexicain, Les minerais o - - mis a ce_t;aitement sont d'abord grill€s, s'ils ont sul- furés, · puis traités au.x fours d'e-mplombage a.pres mélange avec les fondants - ap_proprîés,_ qui sont _on- - vent des minernis tl~fer; le plomb obtenu >a entrainé avec lui fout l'argent d'es minerais; on sépare ee-der- - nier par le procédé classique de la eoupellation. CRA'.tlITRÈ X minerais jugés j~dis trop pauvres, et d . élaiss~s pour tels. _ Puis, les gisements de découverte plus récente et qJii sont exploités tantôt par de grandes affaires à capital imposant et pourvus d'un outillage up ta date, tantôt - par de petites e-ntreprises n' empfoyant qu'un nombre très restreint d'ouvriers; et le contraste est frappant a vis~ter l'une apres l'autre deux installations si différentes. · - - --- L~ grande mine possède ses · treuils d'extraction mé-eanique; des vo-ies parcourent toutes les galeries; des pompes électriques assurent l'asséchement; des ventilateurs renouvellent l'air vicié. Aux fronts de taille, -des perforatrices à air comprimé percent les trous dans la roche généralement dure; les produits abattus sont automatiquement montés au _ j_our et chargés sur des wagons· ou dans les bennes d'un transporteur aérien - mode de transport particuliè- rement pratique dans les , J>ays accidentés de la Sierra - qui les véhicule jusqu'à l'usine « l'hacienda de beneficio ». · Là, les fours de grillage, - si les minerais - exigent ce traitement préalable, - les appareils de broyage, les classificateurs, les côncentrateurs, les appareils d'amalgamation, les laveurs, les appareils _ a distiller l'amalgame, à fondre l'argent, etc., sont des plus mo- dernes;_ la marche des diverses opérations est rigou- reusement fixée et contrôlée pour éviter toute perte du métal précieux~ Dans la p1upart des établissements, une installation de broyage supplémentaire des rési- dus permet, au moyen de la cyanuration, de récupé- .rer une grande partie de l'argent et de l'or q ni ont échappé aux premiers traitements. La petite mine, elle, ouverte sur un affleurement riche, se contente de suivre le filon sans se préoccu• pet de l'exploiter rationnellement : au froJJt de taille,. LES MINES D'ARGEN T 155 il y a deu x hommes, des «. barreteros »; l ' un tient la b arre · à mine sur laquelle l'autre frappe au moyen d'une masse. Dans ce tt e atmosphère lourde, où l'air n'est renouve l é qu ' acci d entellem e nt , tous deux sont 2resque n us et b ai gn é s de su e ur . La scène, éclairée par. une lampe fum e use, est assez- fantastique; à chaque mouvement d e s travailleurs, les changements brus- ques d'omb r es donnent à "1. eurs v i sages une physi-Ono- mie é t ra ng eme n!_ mobil e ~t F -espèce de ahan rauque dont ils ac c ompag n ent ch aque coup de marteau a quel- que chose de sin i stre. Les mi n er a is abattus sont èhargés à dos d'homme - dans des sortes â e . ho t tes muni~s d'une lanière de., cuir, qui fait porter le pojds de la charge sur la tête; pour remonter au jour, les porteurs n'ont qu'un sim- ple tronc d'arbre muni d'échelons grossièrem~t tail- lés. Au dehors , les minerais sont mis en tas et 1 à l'abri de hangars faits de quelques - bra_11chages, l'on procède à un cassage e t à un triage à la main ; les parties riches sont mises en sacs ei, à dos de mules, portées jusqu'à la plus proche station de chemin de f-èr ou jusqu'au port le plus voisin, souvent éloigné de plusieurs journées d'étapes; de là, elles sont diri- gées vers les grandes fonde.ries de l'intérieur ou dé l'étranger. Seuls les minerais riches peuvent suppor- ter ces frais, et rapporter encore de beaux bénéfices : aussi, quelquefois, un propriétaire amasse, aans ces _ conditions, les quelques dizaines de milliers de pias- tres nécessaires pour instàller une petite hacienda. de bene:ficio, qui à son tour traitera les-minerais pauvres restés dans cette attente sur le carreau de la mine. C'est alors souvent le commencement de ces grosses fortunes comme il s'en est fait assez souvent au Mexique. Ptmr classer_, par ordre ~'importance, les Etats CHAl'ITRE X producteurs d'argent, on tient om-pte, non de - ta. pro- ductiôn méta.llurgiquè - (point sui; lequel lés Etats d'Agilascalientes et de Nuevo Loo1i tiennent la t~t~, grâte - aux importaotes fonderies centrales insta1lfes), mais de la - Vc!leur des minerais sortis du so . us-sol. _ Cette c1assification est d'ailleurs défectueuse, car élans - les statistiques officielles, les valeurs des minera-is e...xtraits - saut celJes globales ~ de . t-ous les - métaux con- tenus; par exemple · , pour l _ e cas très rép.ana · u des mi- - n _ erais d'or et d'argent, · fo êfüffre · indiqué comporte la ~ valeÜr totale des geux métaux et il p' est gu~~e possi- ble dele diviser en ~es deux éléments. To11jpurs est-il, qu'e!! S(t plaçant aus>oint-.de vue cité: plus haut, l'Etat de Hidalgo se maintient au premier rang, grâce aux fameuses · exploitaitons d-e Pachuca · et de J Re ~ al del Môbte,_ ainsi qu'à de oonnes mines situles près de Z-im.apan: Les minerais formés de> sulfure d'argent et· ;3es _ princ1pal@s varié~és a ~ec une gangue-quartzeuse, se Tenëoutren.t en plusieuFS fî:1.0.11s dans des porphyres. au con~act m~ta.lli1ère"_çes porphyres sonE .d~ omposés, contienn.ep..t é\la pyrit€ et sont travel'Sés par de nom- breu~etits _ filons de qtJartz. Les filons suivent p - usieurs - diredions, et eertaîns points de croisement ont naturellement fourni · de superbes « bonan,zas ~. · VEtat âe Durango présente des indices argentifères sur presque toute sa superficie, mais c'est pr·ncipale" ment vers l'ouest que se t_r.o~vent les mines d,.impor- tance: celles d . e San ~inias, El Pi!ar, de Guanacevi, de Ma pimi:, où une très importante fonderie traite le~g_a-lènes argent:ifères du district del Oro, dt1-; district de lndé, etc. Chihuahua fut longtemps réputé comme !'Etat le plus riche de tout le Mexique au point de vue mines de tous métaux, mines contenant toutes plus ou moins d'argent; les mines d~ ~atopilas, dans le ca_nton de Arteag-âj $on t - restées -lés m~illeure~, 1; a r ge ntJJt ~ t- 1 t f f'-y rencontre en "' proportion notable / -- géhér~!cment dans des calcaires; l'hi~fo1·ique de œ · « _ minéral» menttpime ~ .,.· lartnc3nJre de _ ma~s~s ~'argent - natif de plus de 200 ki- logrammes. La première . mine découve~te dans e:-ette régipn ~ (eii I63z) fut d'ailleurs haptîsée ( / la - Nevada _ » (Ia · Couc:he de Neiger, par suite des _ grandes plaques - d'argent natif donna _ iit l'illus1on - de plaque / neigeuses = recouvrant le :filon à l' affl.@urement ~ - La form~tion · gen~rale, · a-ssez _ curieuse ~ est la sui:,. vante :' u,l!e banâ.e de diorite de - Jltes de · ;z -· kilomèt_res _ ~e laure traversè un - granit ~téril; · c.ette diotite PJ:é- ' sente de p.ombre11se _ s ~~sures rempfies de spath çalcaire qui contient l'argent; au dessus- -du- niveau Jiytlrosta• "" tique, les minerais sont des chJonrres-; bromures et iodures d,a ~ rgent; au-dessous\ ilssonj'. sulfuré :, et c'esf en~ore au-df!ssous q, . .re - -se troùv ~ généralement l'ar:gent natif. - Le district - e Pan,al ppssède des filon$ argimtifère§_, à gangu._e quartze_µse-dans d~s porphyres de transition à base feldspathîqne- · conïpacte, d:e couleur rougeâtre, ver~e ou p-our-pre dne à la hornblend~;f ~ _ rgentest"'SOgs forme de sulfures et ~ contient de l'or; _ éette région a, d 1 aitleurs, été pri~itivem.ent travaillée pour-ce-dernier métal. Le « mineral » de Santa Eulalia pr-ésënfe un a?pcct géologif}Ue fort distinct; les .minerais de plomb argen- tifères forment des coùch-es _ presque horizontales for- més d'amas -irréguliers, où le havail des • mineurs, pendant qtrelques siècles, - a taillé de gigantesques cavernes. Les mines de « Jesus Maria », de Cusihniriac·hic, de Marclos, de Guadalupe y·Calvo 1 de Urique, etc., contribuent également, pour une bonne part, j la ri- ~hesse de PEtat de Chihuahua. 7 158 CHAPITRi X Sinaloa, avéc les fameuses mines de Guadalupe de los Reyes, Panuco, Rosario, C'.)pala, San Vicente, __san Ignacio, etc., est le plt;s grand producteur d'ar- - - gent des Etats bordant le Paci(ique. Enfin Z,acatecas (mines de Sombrerete, Fretmillo, Mazapü, etc.); Guanaju.ato, ~vec _ des anciennes mines telles que la - Valenciana; Sa.n - Luis Potosi (mine · de Catorce et autres-), -· Mexico (mines - de Tèruascalt<;!- pec - etc.); Sonora (.mines Prietas, La _ Quintera, etc.); Tepic, Michoacan, Jalisco, Nuevo Leoi:r, complètent les Etats dont la prod 11ction en métal argent est digne d'être mentionnée. CH 11 Pl2RE X I Mines d'o r .- - Mines de cu i vre Autres :r ichesses . a production d ' or. - La mine Do s Est r ell as.- Le cuivre. - Une visite au Bo-Ieo. - Autres richesses minières du Mex1- que., - Les mines de charbon. - Les terrains pétrolifères. La présenœ de l'or était connue au Mexique depuis longtemps, puisque, lors de.la. conquête espagnole-,. les trésors des derniers emper e urs indiens contenaient plus .l'ouiue d'argent; cet or provenait du lavage d'al~ - luvions aurifères. Les Espag:nols n'exploitèrent guère ue les minerais d'argent, trouvés en si grandes quan- tités, et l'impulsion donnée dans ce sens à l'industrie minière, impulsion qui s'est continuée pendant trois siècles, s'est maintenue jusqu'à ces dernières année~. P~ndant cette période, l'or recueilli n ' était qu'un adjuvant de l'argent, et il n'-exrstait pour ainsi dire pas de mines exploitées principalement pour l'or. La production de ce méfal, il y a trente ans, n'at- teignait ~s I ooo ki1ogrammes par an; de I890 à 1894, cette production doublait, mais ce n'est qu'à partir de cette dernière année que l'exploitation de Dlines d'or entrait dansune phasedéfinitive, et, depuis cette époque, la production n'a fait que suivre une màr Il che ascendante rapide. elle .< est arrivée . à dépasser " 400 _ 00 kilogrammes par an, mais · la période réyolu- tionnaire l'a fait diminuér considérablement. Les exploitations d'or en, Sonora et en Basse Cali- fornie ne datent, en somme, que de quelques années; elles n'y sont pas encore développées, et sont borné€s aux plâcers ; pourtant , "1 1 y a bien des ~han ces - pour que ces région~ soient la conJinuation de la riclie zone au- rifère de Californie. L'Etat de _ Guerrero est pour ainsi dire encore presque com__plètement inconnu; mais les lé&"-cendes i:elatiYes à ùe la poudre d' pr y sont si nom- breuses qu'elles d-oivent s'ap - puyer sur un fond de véra- cité, permettant de croire qu'il y a dans - les sierras de cet Etat -ae grandes réserves du m_étal précieux. L'on est conduit à penser que la production aurifère - mexi· caine est encore très loin de son mâximum, eLque le pays occupera, -dans un avenir peu éloigné, un rang très important parmi les proqucteurs d'or. En dehors des Etats déjà "ndiqués, îl convient de citer c~ui de Sinaloa, où se trouvent quelqués exploi- tations fructueuses de quartz aurifère, venu dans des andésites, à San José de Gracia, et dJy ajouter ceux de Chihuahua, Zacatecas - , Oaxaca, uanajuato. La capitale de c-e dernier Etat, . portant_ d'ailleurs le même nom, Guanajuato, vient même récemment de - :voir sa renommée se hausser jusqu'à mériter le sur- nom de « V iile d'or >> ; en effet, ses premières bâtisses furent élevées vers - 15-5 - 7, lors de la: découverte des fam~uxgisements d'argent, et, pour être plus récentes, un grand nombre de maisons datent_ encore de deux siècles; or, la majeure partie des matériaux ayant servi à la construction renferme de r or en.:, proportion qui, jadis insignifiante, représente aujourd'hui, grâce aux progrès de la métallurgie, un minerai fort appré- ciable (15 à 40 grammes à la tonne). 16ir A · l'ouest de l'État de Mexico, à - c1:ïeval - sur la limite - ~ntre ~ eet ~tat et celu~ d_s! ]Yiichoacan, la présence de l'or donne lieu à quelqu~ exploitations (mineral d'El Oro) dont la _ p_lus impo_rtante, la mine " « Dos Estrenas . )) est l'œuvt~ q.'un Français, F. J. Fournier _ ,, q,ui, arrivP. sçientifiquement à là conviction de la présence del' or, ne se laissa a battre par aucune - des nombreuses - <Jés-jllusions, sarcas-Înes., etc . . , auxquels sont en hg.He tous les _ chercheurs. ç;.r✠à sa persévérance, Eournier - eut l'honneur de mettre su-r pied une des meilleures exploitations minières du Mexique. C@tte affaire est en ma~orité "' dans les mains de nos compatriot:es ; - son exploitation fut conduite avec la prudence, 1~ calme, la « salubrité » qui caractéris~nt les .affaires gérées par des Français, suivant les méthodes françaises~ ~ _ ;. Le capîtal, qui ne fut que de 300 ooo . piastres, a été intégralem~nt rembours~; toutes les installations, qui ont coûté pre de 6 nîil1ions de piastres, sont complètement amorties : et, dans l'actif de la balanœ générale, ne figu-rent que les exis.tences en magasin c'est-à-dire les seuls comptes capables d'être, im~né- diatement et avec certitude absolue,, convertis en effectif réalîsable et disponible. ._ La société avait, en r9 - t I:1 distribué -plus - de 1,2 mil- lions de francs de dividendes, et constîtué, en dehors - de tous les amortissements faits, un fonds de prévision important. , La production de cette mine, en 1908, a été <le 4 250 kilogrammes d'or et 49 500 kilogrammes d'ar- gent provenant d~~inerais contenant en moy~nne r2 gr. 8 d'or et 197 gr. 5 d'argent à la tonne. La compagnie de « .Dos Estrellas. » (compagnie mexicaine, avec siège social à Mexico, mais avec capital . français et direction franco-mexicaine), con. I ... _ CH.&:PITRlt stitue, avec celle du « ~ BoJeo »; les ptoi~type-s des affaires minières _ saines au l\lÎexique. Ajou _ tons que -eeU~ mine~ comme béaucoup d'au~res b- a été complè- tement paralys€e pai· la rév~>lution. - Il y avait un au:tr-e métal Gonnu et utilisé au Mexique pendant' la période :précolombienne : le cuivre. Les colons et l~s inaigènes, hypnotisés par le métal blarrc,, dédaignètent le métal rouge_,. et ce n'est que vers r899 que le pays a pris . rang parmi les producteur - de -cuivre. En .1912, - il en produisait plus de 7-è ooo tonnes :et occupait le second rang. On a déjà pu reconnaître l1 existence de minerais traitables dans main s États, er l' _ exttactiou du cuivre deviendra certainement 1'-un des facteurs importants de la rièhesse du pays. - Le cuivre, r~pandu dans toute la zone minéralisée) se trouve donc daµs tous les États déjà énumérés à _propos des autres métaux ; 111ais sa présence donne pnncipalement lieu à des exploitations en Basse Cali- fornie, Sonora, Chihnahua, Puebla, Zacatecas. - Les gisements ,de Santa~Rosalia (Basse Californie) ' sont exploités par la Compagnie française du Boleo, dont 1a âiredion est réstée exclusivement française; ils ,sont constitués par _des couches cuprifères ir.ter- stratifi.ées entre des ba.ncs de conglomé:r:-ats et des tufs volcaniques an-d.êsitiques; le minerai est formé de sulfures et d'"oxydes de cuivre, ces derniers devant provenir des premiers, sous l'act1.on d'agents locaux; la gangue est, en général, argileuse et a créé bien des difficultés, aujourd 1 hui vaincues, pour e traitement par fusion. Les couches minéralisées oécupant une grande étendue, l'exploitat,ion au Boleo copiporte trois groupes. Chacun d'eux a son entière autonomie et A!INE <E D'OR ,. MINES ùE €'UIVRE comprend les habitatioD;p nécessaires au logement de tout le personnel; il est reliê à Santa-Rosalia par voie ferr<Se d par • téléphone et reçoit, de ee ,, siège social, toute sa foi:ce motrice électrique. I Y ensemble . des grnupes est dirigé par u - n ingénieur en chef ües mines qui dépend directement dn dîrecteur de l'ex- rloitation. Le travail dans ces end.Foits, est exclusivement minier; il se borne a l' abat a ge des minerais- par les moyens _ ordinaires et à leur sortie de la -mine; toute la machinerie : treuils d'extraction, pompes d'assé- chement, ventilateurs, etc., est mue électriquement ; il y a là une application générale des plus intére,5- santes de l'application de l'électricité à l'exploitation des mines. Les minera::s n'ont aucune consistance . leur · abatage _ S€ fait à la - pioche; la poudre esf rare- ment nécessaire, quant a la dynamite, son emploi se limite aux percées dans les roches pour les bet;oins généraux. Cette particularité rend indispensable Yem~ ploi immédiat de - bo.isages s0lides et résistants, et' c'est ainsi que, chaque année, Jes forêts entières sont absorbées par les galeries du Boleo. A la sortie · de la iiiine, les minera~s sont éta1és sur une courroie mobile de chaque côté de laquelle des hommes opèrent à la n:iain le triage. Les minerais pauvres en oxydes sont formés de mouches impal- pables de- sûlfure noir dans une gangue argileuse et il est de toûte impossibilité de les enrichir par lavage ou par un traitement mécanique quelconque; le triage à la main s'impose donc. Il faut pour ce travail des hommes très exercés, ayant l'œil bien habitué aux différences d'aspect - imperceptibles pour le profane - entre les parties riches et les parties pauvres. Le salaire de <:es trieurs dépend et de la richesse de ce qu'ils laissent passer et de la pauvreté de ce qu'ils ceux-ci ~ .HA?ffR:IÎ: XI _ gn.é de sifflements tt ronflem~nts foquîétal1ts ; on ç _ roirait assiter à- _ un feu d'artificé composé de pièces inconnues - et représentant quelqûes scènes d'uµ terri- fiant enfer. Le navire > s'éloigne · du port ; les pnints brillants / dimip.uent peû _à · p<Hl, . mais 1(':,s clartés soudaines a_pparaissent eµcote - de temps à autre, . -et lorsqu'on est à-éjà assez loin en mer pour q11;' - on éroie les éôtes per'd-ues .de vu@, - un édair füJgu - re brusquèm e nt à l'horizon \ tandis que monte yers le - ciel mie colonne de full}ée aJun rouge de s ~ ng. C'esl la dernière vision qtt' on emporte _ de eette - grande industti~, modèle d' - é-nergie, de trava . il et d'ordre, que nous devons être fiers cf<; r,ouvoir citer. · Les mines de - la Cananea, - Nàcozari, JVloctezuma -; sont: les prin - cipa:ux gisements cufirifères de Sonora ; ils sont d'une très · g!ande ~ rîéhesse et constituent actuellement le plus irp.portant champ _ minier de cûivre ~ft Me~iqué. L_es Etats de Guerrero et de Michoaca.n ne figurent . - poµr ainsi dir-e pas a-êtu _ ellement parmi lês produc- teurs de cuivre, niais un brillant avenir leur est sans dol\te rêservéJ car d'importants filoµs , de pyrite cui- vreuse ont éfé découverts aans le premier, et les etudes entreprises permettent de croir~ qu'il ên :-era de même pour le second. Près d'Inguaran, ù..n amas consici-érnble de chako• pyrite a été localisé par une société française, con- trôlée: par k même groupe finander que la· Compa- gnie élu Boleo; la mise en exploitation commencera dès qu'un chemin de fer passera dans fa région. Plus au sud, près de Churamuco, l'ancienne mine « Mayapito ,> a été abandonnée il y a une trentaine cl' années, à la suite d'éboulements. L'exploitation, qui - •\ l •1 ,· MINES 1''(')R 1 }.1IN:ES :r,E CUIVRE se faisai~ aiors par ,, des proc - édés des plus primitifs, sortàit · des minerajs qui, cassés à la maip., donnaient des concentrés contenant 65 p. IO.b de cuivre ; les minerajs, form . és de sulfures gris, contiennent une proportion nota-ble d'argent _ et un . peu d'or. Une reprise méthodique des travaux sur.les _ quatre fi.Ions parallèles et très rapprochés qui se tr-ouvent là, don- nerait certainement des résultats intéressants. Le plomb est égalem e nt très répandu ~u J,vlexiqu..e; il est g,énéralement argentifère, parfois aurifère, et, . en généi;-al, n'est traité que comme corollaire des métaux précieux ; sa production annuelle a dépassé 120 ooo tonnes. Il se rencontre sous la forme com- mune de galène dans des filons, ou en amas, géné- ralement dans des calcaires crétacés. La pius importante fonderie âe plomb est celle de :Nfapimi dans l'État de Durango. - D'autres grands établissements a Aguascalientes, à Monterrey, San Luis Potosi, Torreon, traitent sur une vaste échelle les minerais de métaux précieux, de plomb, de cuîv · re, achetés aux mineurs. Des con- cessions ont été accordées pour la création de nou - velles usines similaires, dont la présence donne une valeur à- des amas minéralisés de - teneur insuffisante pour supporter les frais d'exportation. Un grand nombre de gisements de sesquioxyde de fer sont connus au 1\Œexique, mais peu sont exploités ; la seu e sidérurgie impor_tante est celle, tres moderne- ment outillée,. installée à Monterrey poar le traite- ment des gisements de fer de Carrizal. A Acapulco, à laEncarnaci6n, dansl'Étatd'Hidalgo; à Tula, dans !'"État de Jalisco; à Salto, État de :Mexico ; et à Durango, État du même nom., existent des métal- -- lu r gics d'"è fur, ma:is d ? importap.oe ~ rcla fîv eme:nt ré"duite. Un a~as colossa l _ de · m! gnét i te _ forme, p: ,r ès de Du- rango ;~ ne co11i } 1e e n tiè;e, le : c< C ~'f ro de M ~ rcailo »; se 1i k, là pa1;tÎt ~ gl;;li émerge au-des su s .._,, de la plaine, contient environ 35Ô million s de __, fo v. nes de_ fer, c'est- à.-<lire de _ q - uoi a ssurei: ' 'Ia cons ;- mmation du m · onde pendant en v iron huit ns; ce mi:nerai contient mal- ,h eureusement de l'arseni ~ et - du p h osphore e n telles proportions ,,, qu'il -e.sf difficile d' - e n :o btenir ~conomi- quell}:ent _ des fers et acie r s de ho ft ne q J a 1it ê. _ 1)ès D?-inera ! s cle fer e x i_stent :éga k men~ eli gr,ands a: Tu as dan~ le disfr _ i c;, t de Coalcoman, d é l'Etgtae Mi- cn-0aca,n ; · Hs se préséµten t cm dépôt. 1 .-de forme Ienticu- 1. aireJ et irrégulÎers ; . i l sont de - très - . bonne qualité. La prQxi - mité relative de - la me r condpira certa i nement à 1€s e x p l oiter bientôt. _ ~ D'ài1letirs, ~ étant - donné l' à bonàance des chutes . - ' d'eau ~ - lor.sque l es _ procédés · d'~xtraçtion élec; _ trnmétal- lurgiques élu _ for serol).t g n1vés au point renûafü pra- tiquement et_ éc~nom~qùemént possiblës le~ grandes - applications, ~ il est certain .que le 1 \.ifrxî q ut offrira une scène grandiose po~ le11r installat i on et probab1~ ment qu ~ au Mexique, « pays d'argent », succédera le Mexique (( pay s du fer ». Parmi 1es antres métaux, d , e l 'antimoine, du _ zincJ u n pe~ de mer - cure.sent égalemen~ extraits du sous- sol mexicain ; les cl.eux J){'emiers, pour le moins, y existent err grande qua~tit-é. En- dehors des gisements métallifères, le Mexique - possède, contrairement à ce que l'on a cru pendant longtemps, d'intéressants _gisements de combustibles minérâux. Dans les.districts d~Acatlan et de Matamoros Izucar de l'État de Puebla:, des couches carbonifères sont 1 actuellement exploitées': Dans les État$ de Veracruz, Tamaulipas, Michoacan, · Hidalgo,, Oaxaca, l'on con- naît cles - amas _ de houille et de lignite. En Son.ora, près de Barrancas, existent des .couches d'anthracite, mais dont _ I' exploitatioir est rendue actuelfement impossiMe, à cause de l ' éloignement des- v0-ies " de communication. _ La principale zone hoitillère, la plus - ~!udié ,, e, -est située au nord-est; elle est limitée au nord par le Rio Bravo et par une 1-ign _ e unissant Ciudad . Por:firi<i Diaz à Villa _ Murf}uiz_, État c1"e , Coahuila, et =cîudaâ - Micrdel, _ État deTamaulil}gs., et occupe une su11erficie de près de 28000 kilomètres carrés, Les multiples travau1C'd'expioration ont démontré l'existence d'une ou plusieurs couch@s de charbon ex: ploitabie d'épaisseur moyenne de I mètre, On estime à plus de - _ 4 p:iillards de tonnes le charbon que Yon pourra. extraire dans cette seule région. Le Mexique ne çonsommant guère encore qu'envi- ron 4 millions de tonnes àe charbon ;- c'est dire qu'il pourra plus que se suffire - pendant longtemps, même en prévoyant un grand dé - :veloppement de ses indus- - tries. Le pétrote est maintenant à l' ordr~ du jour ; sa présence était c-onn ue depuis1ongtemps dans nombre d'Etats, mais la période de son exploitation commer- , ciale ne fait que commencer. La première concession importânte p.our cette entreprise a été · obtenue par la Société anglaise Pearson and -Son La. ; disp0sant de f9rt capitaux, elle a fait explorer scientifiquement les - Etats de Chia2_as, Campèche, Tabasco, Veracruz, San Luis Potosi, Tamaulipas ; elle a creusé des. puits, élevé la raffinerie de Mina.tlan; dont les résidus sont utilisés par les locomo.tives du ehemin de fer de C H A!' l TlŒ xr Tehuantepec; enfin, la même s ociété fourn i t le pétrote · ~ou~ l a tr ac tion sur l e c hemin <l e f~r mexi- cain~ _ Les dépôts pétrolifères exi~tent à la fois clans tous les n-tats bordant le golfe du Mexique, et dans le _ sud du pays près du--Pacifique; on en - a mêm e décou- vert en quan,t.ité et qualité exploitables -dans l ' État de Chihuahua . .L a composition géo1_ogique est pré- sumée être la même que celle des dépôts du T e x as; .9.uant' à la quantité, il est · certain que des m a sses énormes sont contenues dans cëtte aire pétroli f ère, et l'on s'ac.corde à déclarer qu e ce pé t role s e ra un concurrent séri e ux pour l es n a phte s des États- Unis~ . Voilà donc bientôt, pour l e Me.,""ique, un nouvel article d'exportation, une nouvelle source de ric h esses a ajouter à t_outes celles ~ déjà étudiéés. ~ La production du pé t rcrle, en T908 .., atteignait _ 3 n1il- lions de bar-ils. En 191,2, elle dépassait 25 millions de barils. Le fameux puits - de Dos :Bocas a produit jusqu'à roo ooo barils par jour. Malheureusement, deux mois après le début de la période d'activité utile de ee puits, un incendie s'est déclaré pour ]'extinc- tion d üq uel tous les moyens ont échoué ; il a fallu le détruire et - aujourd'hui il présente l'aspect d'un énorme cratère par lequel jaillit de l'eau de mer avec des traces d'asphalte . . En face de la Sociétê Pearson, qui a vendu ses propriétés pétrolifères à une nouvelle compagnie, « Comparua Mexicana El Aguila >>:1 au capital de 25 Soo ooo piastres, s'est fondée une société mexi- caine, qui n'est que l'agent de la fameuse « Standard Oil C 0 » et qui possède des raffineries à Veracruz et à Tampico. En dehors de ces deux sociétés, il en est de pl us MINES D 7 OR, MINES DE CUIVRE modes-te.S qui J:?roduisent des quantités appréciables de pétrole. A us,sii;ôt l a situation générale _ consolidée, le Mexique d~viendra un. fournisseur important de pé- trole. " - L'Ex.ploita ti ori des m i ne~ au · point de _ vu~ financier Les aff aires -s aine-s, l es a ff aires H c a sse-cou n. - M éthodes amér i caines et m é thodes f-r ança 1 ses~ =- Que l ques t!"llcs des Iancem s d'affaire s . Il existe deux méthodes bien distinctès pour exploi- t er les mines : tune ~ la méthode amêricai ii e, pfutôt brutale, l'âutre_, consèrtatriee, et qu'o n,,.: peut qual i fier ête française, car les exemples les plus typiques à l'ap- p;.ui <le cette méthode sont- foutnis - par les 0 exploita- tions qui sont aux main & dé nos compatriotes. - Les Américains · font le rajsemnement suivant _ : dan tel endroit,_ il y a d e s mét a ux pour tant de valeur, nous avons incontestablement inté:rêt à tirer- cette va- leur dans le moins de temps possible) à la réaliser en dollars rapidement ; un.e économié dans ks frais d'in- stallation, un~économie dans le s fr=ais d'exploitation,. peuvent ralentir le temps de cette réalisalion, il vaut donc mieux installer -dê suite le ma1ériel en grand, pour que le traitemen j. puisse as_surer le vide de la mine en quelques années ; les sommes nécessaires seront considérables, mais elles seront bien plus vite amorties; sur la valeur de roo millions par exemple, que représentent les métaux à extraire, nous préfé- CHA P ITRE- XH sont exploités, si les <'Ours des m~taux baissent, l'ex. ploitation est portée vers l@s minera1s riches, et l'on - · cherche à équilibrer ainsi le rendement selon les variations des cours. Les premières affain;s sont des affaires cc easse- coû »,. les dernières constitutnt des pJacements de père de famille. Situés à pëu de distan.c@ l\1n d~ l'autre, les établis- sements de la Çananea, - Compagni@ améric4inê, et du Boleo, - compagnie fran9aise, offi;ent detu( èxemples remarquables di ces deux modes d,. e:x.ploitation : Les mines de_ la · Cananea, au nord dé -l'Etat de Sonora, ont été- ouvertes il y a s@ulement qudques . années ; u - n .Kméric1tin ,. - pl us fa V(;)risé que des Français qui eurent avant ltti ces mines entre Jes mains (il est vrai que c'était au moment du krach Secrétan) -- put grouper les capitaux nécessaires : on Ie~ lui fournit même largement i un chemin de fer fut construit; d'immenses înslallation~r - aménagées et les minerais les plu~ riches attaqaés de suite. Moins de deux ans après, une ville de vingt mil.le habitants s'élevait sur l'emplacement jadis désert, et la compa- gnie produisait mensuellement plus de 2 ooo tonnes de cuivre. Le cours des act:ions subit des sautes fan- tastiques, provoquées par de~ manomvres du genre de celles · dont nous avon~ parlé. :Mais il arriva un jour où, les minera._is très riches s'~puisant réellement, le traitement des minerais de plus - bas titre ne permit pas de payer les fFais de l'exploitation telle qu'elle avait été itÎstaÎlée. La crise am~ricaine de r907 survint sur ces entrefaites, et la compagnie fut obli- gée d"arrêter tous ses travaux. On voit la situation_; hier, on distribuait des dividendes @nortn~, aujour- d'hui, on ferme tout, y compris la caisse, naturelle- ment. L'exploitation vient d'être r-eprise avec des pro• MEx1co . - La Zocàlo, et les tours de fa cathédrale MExico. - Façade du u Sagrario , BXPLOIT .AT:iON DES . MINES ~· céaés - et .9es hommes nouv..eaux, ma.fa on -- peut ima- iner à quel -prix ont dû . tomber le-s actions pendant 'intervalle! Au Boleo, sur la côle est de la Bâsse - Californie, 'est ~ différent; la crise n'a rien arrêté du tout, on y même p~ofi.té de l'exode des ouvriers <le la Cananeâ; 'est aussi gu'on y travaille se~onune méthod~ dgon- treuse qui fait le _ plus grand': honneur à la direction (le l'entreprj.se. Les quantités de minerais reconnues ont énormes! Suivant fos cours, c'est dans te1le ou telle mine que l'on qcti ve les tra · va ux et dans _ têlle ou telle autre qu'on les ra ' lentit. Cé mode d'exproita• Lion, certes, ne put entière . ment balancer l'effet des variation-s du prix du cuivre pendant ces dernières années et_, par ~uite, les cours _ des actions varièrent for- cément avec la valeur du métal. Mais elle réussit sou- vent à empêcher ae fortes fluctuations iRstantanées. La méthQde conservatrice des éapitalistes du- Bolëo trouve son application a'l!.._ne façon bien typique à propos des gisements d'Inguaran, appartenant à une compagnie contrôlét=: par ce mêmé groupe fin _ ancier. Plus de 7 millions de fr~ncs ont été dépensés -pour la reconnaissance d,.esdits gisements; elle a per-mis de délimiter un amas contenant 3 mil . lions de tonnes à une ten.em: moyenne de 3 p. I oo de cuivre, sous forme d'un minerai particulièrement facile à traiter. Les millions représentés par le métal, plus les millions déboursés et les · intérêts de ces derniers, restent ac• _ tuellement endormis i_ car la compagnie ne veut pas grever le capital d'exploitition des sommes néces~ saires à la construction d'u ~ ne ligne de chemin de fer absolument indispensable, ligne dont l'établissement reviendrait à 17 millions de francs environ. C'est d'une extrême prudence qui paraît même exagérée à bien des personnes! 12 CHAPITRE xn Mais si ces gisem . ents étaien t aux mains dJun groupe de capitalistes américains, voici certainement comment ces derniers ~ ràisonneraient. Le prix moyen àu cuivre pouvant être · év:alué à I 500 francs 1a tonne, la partie - reconnue représente une valeur de I35 mil- lions de francs; vu 1~ facil i té de traitement des mine- rais _- e t= la possibilité de remploi de procédés êlectro- cuprifères (les chutes d'eau abondent dans la région), le pr:ix de revient de texplqitation, amortissement et intérêt du capital non ~ compris, peut être évalué à 700 francs la 'tonne de cuivre ( chiffre fort), soit 63 . mil- lions; un capital de 3o millions permettra de faire to,;ltes Jes _ installations poûr l'exploitation intensive en trois ans, y compris le chemin de fer; eu..comptant un imprév..n de 5 millions, pour tenir compte de,s dif- · ficultés spéciales résultant de la non-présence · de grands centres près des lieux d'exploitation, cela représente un bénéfice net de 37 miHions à réaliser en trois- ans 1 en admettant que les installations, le chemin de for aient p€rdu toute valeur et gu'rl · n'y ait pas eu de nouvelle découverte intéressante autour du seul am3;.s complètement reconnu. Certainement-, dans ces conditions, les Am@ricains auraient déjà exploité et peut-être déjà v.idé Inguaran. _ U e telîe entreprise, si elle peut réussir, n'est ce- pendant pas à l'abri d'imprévus dangereux; des ébou- lements ou glissements, des inondations, des épidé· mies, etc., des causes impossibles à prévoir, peuvent presque paralyser brutalement l'exploitation et rendre improductif pour longtemps le capital énorme engagé. A ne risquer qu'un capital moindre, mais assuré d'un bon rendement pendant un laps de temps beaucoup plus long, on çrée une situation présentant plus d'élas- tic té pour résister aux déboires imprévus; dans ce cas,_un retard d'un an dans la production _serait rela• -- EXPLOITATION DES MINES I7'J tivement peu de chose, alors qüe dans le premier sys- tème il aurait des conséquences désastreuses, toute l'excellence - de la ~ombinaison résidant exclusivement _dans la r~pidite dt _ la production. , ~ - Les _!UÎnes du Mexique. constituent _ incontestafüe- ment ün genr<: de placement qui mérite _ de-fixer l'at- 1 tention - . Lorsqu'il s'agi-t <le mines en plein rendement, dont il est relativement facile.<le contrôler la produc- tion et de vérifier les réseryes, quand , plusieurs années d'exploitation ont permis de juget_ de l'état d'esprit des dirigeants de . ]'affaire, 1a question de la détermination de la valeur r.éelle des f.ldions ne pré- sente aucune particularité. Mais s'i} s'agit de l'ou- verture de nouvelles mi11es. ou de la reprise d'an- · ciennes exploitations, 1' examen des conditions _ d'é formation des compagnies devient prîmordial. C'est incroy-able le nombre de sociétés qui, formées avec des millions sur le papier, n'orit rien en caisse; dans les circulaires qu'elles répandent, de simples pros- - pects se changent en mines mirobolantes, dont on chiffre par millions de tonnes le minerai riche à la vue; leur rendement doit même éclipser celui de telle ou telle mine, bien connue celle-la, et dont les pro- priétaires se sont enrichis à centaines de millions. De rapicles et séduisants calculs pro vent, clair comme le jour, que gue ques mois d'exploitation suffiront pour amortir le capital et q1~e celui-ci, quoique amorti, n'en continuera pas moins à .servir aux heureux sou- scripteurs un dividende qui.ne sera jamûs inférieur à So p. roo, quand il n'atteindra pas r ooo p. 100. Ces prospectus, destinés au grand public 51ui ne sait rien, ou peu de chose, des conditions d'exploitation de mines, sont d'une littérature tellement spéciale, et ~tent tellement « le bluff ,,, qu'avec un peu d'at- d 'e sc r oque ri e ✓ ~s t fa(!i l e à. d éma~- qu~r. ~ ~ Cer t ains fa. uœur s. d'~ffaire s ne pren n e n t même pas la peine de citer de rapports d'e x perts ~ mais ils ont soin den ~ · nd Î quér l'emplacement d e~ pr é te n d ù es mines qüe d'une façon - sufiisamµient vague p - our que le plus - curieux. ne ~ puisse les trouver; ils m ontrent même, comme preuves d ~ leu.rs<lires,-quelques phot(:)g r ap h ies, comm . e s i la photo d'une - mine pouvait être autre chose qu' Ü :t f '" t r ou po.i 1;..., a u milieu d'u n p aysage J> lus ou moins a ~ rid~, ave c ur _ t g.r-ôs tas d e · pi e rres ~ uekonques figurant . lè minerai e x. trait et gardé P.ar un ou d e ux indigènes. D'autres _p n bl.ient des rapports _"" ; fexperts, ma i s se gardent bien de les r€prod.uire. en entier; des c.. phrases son.t habilement découpées, des lignes ou des mots oubliés; le tout est a lambiqué de telle sorte, qu'.un rapport vague, -indiquant la possibilité _ de la p ~ ésence de minerais, devient un rapport affirma 1 nt ladite pré- _ sence -: Les comp ~ gnies fondées sous de pareils · aus- pices - ont naturellement besoin, pour se constituer, d'une législation commercia1e plutôt libre; c'est ce qui explique p0urquoi l'Etat de New-Jersey, aux Etats-Unis (les Etats fcfrmant la fédération nord-amé- ricaine ont chacun leur législation commerciale par- ticulière), tient le record de la constitution de ces sortes de soc i étés. Là-has ;- avec lés - poches vides, il suffit -d'inscrire des statuts su.r un papier et de l~s faire enregistrer par les - autorités compétentes, et la société est fondée au capital d'autant de millions de do1la1:s qu'il a plu d'en indiquer, pour faire tout ou rien, pour exploiter des mines ou des gogos. On n'a plus qu'à faire tirer à l'intention de ces derniers de luxueuses actions où sont figurés des paysages mi- . niers tentateurs. Si les promoteurs de l'entreprise 1':XPLOITATI"eN D~S MIN~ - - - Q,1.lt eu l_oi pioyens de faire une avant-réclame rntclli-- - &~mment êonçue, ils trouveront de suJte . des preneurs. Si..nos financiers ge contrebande sont réellement forts, ils répondront aux demandés que teut est déjà plaeé et qu'ils · - entendent garder les quelques actions qu - 'ils se sont réservées, vu_l'avenir spknaide de 1'.affaire ; . - - peu <le temps après, un éfu deux.. çomp1kes, · par un - achat -fictif aveç · une grosse pr,ime ~ur le prix nomi- , nal, attiFe3.t l'attention sur la .' nouvelle valeur; 1;t les - opérateurs n'ont -· plu-s qu'à _ marcher de l'avant et à remplirle - urs poches. Des g . uantités d'anecdotes édifiantes circulent sur :c.ombi-e de " ces compagnies fant _ aisistes; June d'elfes, - ayanf b _ esojn de recevoir .rédlement' des barres d.,ar- gént et ne jugeant pas prudent d'en faire l'achat de peur d'lndiscrétion,s, :fit fondre au Mexique, P.ar des - hommes de confiance, un grand nombre de p-iastres que l'on co_gvertit en liarres. Une--qnaJ]tité respectable de m.étal argent fut aînsi envoyée à lê- compagnîe; les feuilles officielles des douanes mexicain@s et - améri- caines prouvèrent la réalité dudit envoî. Conséquence: un gros stock d'actions put être plaQé à bon prix. L' ar- tifice ayant si bien réussi, on le répéta; et pour évi- ter trop de frais, les mêmes barres furent retournées au Mezjque d'où on les réexpédia; nouvelle hausse et vente d'un nouveau stock. Cette fois, les barres furent :réalisées et le produit de la - vente distribué en dividende : heureuse opération, qui permit le place- ment des dernières actîons. Après quoi, la pauvre compagnie périclita, et lorsque les actionnaires purent se rendre compte de la situation il leur fallut bien constater GJ.Ue les frai$ 2'énéraux avaient englouti le capital. C. lf API T lèE X. Ill L a Prosped~on des _ mînes Le prospecteur. - P l acement des pro::;p e cts et pl a- cement des · mines. - L a cc Mina Antigua ,,; quel q ues m~q_ui11ages. - La legisl~tion minière - mexica i ne. • A côté des compagnies offra.n ïl eurs papiers miniers, il y a les prospecteurs qu · offrent le résultat de leurs recherches; il eu, _ est d€s fod:iyidus coJ.111Ile - des com- pagnies, les uns sont loyaux, · les autres ne le sont pas . . Le métier de prospecteur est sôu".ent pénible; il d1,;- mande nn.e certaine instruction générale; il exige des frais,- expose à de grandes fatigues physiqu~s et n'est possible qu'aux hommes d' _ une énergie mcrale _ a toute épreuve. Il arrive que ces hommes, l1antés par le désir de découvrirle riche gisement, prenne~ce désir . pour une réalité et que la relation de leurs recherches trans· forme en filon, ayant à la vue du minerai .exploitable, un simple affleurement co~tenant des traces du mé· tal re.cherché, Un échantiilon riche qu'en u.n point le marteau a rencontré, par hasard, devient un échan· tillonnage moyen réel du filon, sur toute sa largaur et sur une longueur notable. Viennent-ils à rencon- trer un affleurement intéressant rendu saillant pm' les érosions, si, de cet affleurement, les parties déta " --- LA PR0SPÊCTION DK ~ :MINE S chées par Yactio t. n d~s agents a1mosphériques ont ~ roulé assez loin, grâce à lâ déclivité du terrain; si un puits âe _guelques mètres a été cre:usé . ta jadis par : des indi- gènes, et - si, au j ond du p~its; les manifêstafÎons mé : tallifères >-de la surface persîste:nt, a lors l'éc ha ntillon - rich~ qui s'est présenté ~ so:g.s ; leur pic est soumis à une multiplication .- intéressante: I' étendue de terrain sur 1equel des fr agments dét--achés de l'af:tleurement ont ~té trouvés, multipliée pa r: l a profondeur du pu î ts donne le cube à~ min f. rai à. ia v u e; le poids s'en dé- duit; 'l a teneur ae l'éehantillon ricI :f e, appliquée ?i, cette masse, donne a l ors la vaietir imnrédi a tement réalisable. C'est- ainsi que souvent àes prospecteurs alignent d'imaginaires mill-ions. - Quelque v:raü;~mblables ' ~ue pai-aissent leurs obser;.. - vations, il-ne faul:_pas oiihlier u'ils 5ont mal qualifiés pour üonner des cettitudes - . Le prospecteur passe vîtë, il n'a ni personnel, ni outils lui permettant de faire des recherches de quelque impQrtance, SQll rfHe se " borne à des examens de snrfac-e et à un e, rapide - in- sp.ection<les quelques petits çmvrages abandonnésJJu.,il rencontre parfois sur son chemin. Ses observations géologiques, les échantillons qu'il recueille, les racon- tars des indigènes peuvent former des présomptions plus ou moins fondées sur -l'existence de gisements exploitables, mais ne peuvent se traduire par l'affir- mation de cette existence, encore moins par _ l'évalua- tion eu chiffres des minerais. Cela est tellement exact que le prospecteur réellement -consciencieux se con- tente d',attirer l'attention sur l'ensemble des faits, jus- tifiant son opinion quant à l'hypothèse de la présence des gisements métallifères, et d'indiquer oil, d'après lui, des travaux d'exploration pourront clémontrer ou infirmer ladite hypothèse, et cela dans un laps de temps minimum et avec le moins de frais possible. A côt~ _ au placein.enf - des prospects, - pla _ç ement "'" des ni j ne~ ôuvre - n ti vaste champ ~ t ingéniosif@ des : aventuriers _ . 9n rencontre au Méxique _ qu J 1.ntité d'an- - dennes minS'!s - a~andonnées; -certaine § cf entre el les, · reprises, dirigées eonv@nah l ~metit , grâce à l'appoint . des progrès récents faits dans T ar.t du ril ineu r ét ce 1 ui du métallurgiste ' , ~ ont _ cfo p:n é; e t do l} nent ên~ore, d' 'i x- * cellents résultats. La - « , Mina Antig ti a » devait don - c :, trouyer qes amate Îf rs _eapab.les de profiter d 'une si bonne r enoml.ll~e. __ - U.ne de ces anéiennes mines est~elle découverte, on fait un - déblayage _ sommai:re avec quelqûes travaux de consoliàat1on: elle ' peut alorss recevoir les acheteurs -- é v entuels ou leurs - mandataires. I1 Y, a J .à · ae la masse réellement à la vue ; qn pl _ an d:ressé l J ,m échant~Uon- nage _ çomplet, soi_gneusement et ' impartiaJèment pré- levé,, permettront de chiffrerxéellem.entla vàleur de ce qui est offert; dans œ cas, tout se passe correct~ment. M.aisJ si le pi;o~oteur d~ l'affaire est sans - scrupules et--.:a de bonnes raisons pour -penser qu~ le prix qu'il demande n'est pas justifié,il n'hésitéra pas à pr(!céder à un -maquillage consciencieux, heureux s'il _peut dé- couvrir' un tl'.-u-c encore in.c _ on~u. Le faitderendre-cer- tains endroits inaccessibles, pour causes apparentes · fortuites, est enfantin; rel puits de ro, 2Q mètres de pro- ~A PRO~PECTION DE5 MINE-S fondeur · CSt e~ plèîn stérile : il faut al?i.olument fa j re creire qu~ilest en - plein ll}inerai; on n-e lais.sera alors comme IP-0yen de descente qu'un vieux tronc d ~ a.rbre à moitié pourri, da~s lequel s@nt grns,_'"sière.ment faite; quelqu@s entailles. Dans · tatmosphère alourdie, hu- mide avec un éclairage ne consistant qu'en lampes t u- meuses, il suffira de manifester de.v~nt le ùsiteur _ - oh! faiblement - - ~uelques doutes sur la sécurit~ de =- ceuxqui s.,aventureraient - dâns le vide, pour .que - l'o..ffre d'y envoyer un simple manœuvre soit acceptée ;Jedit manœuvre, pieds - nus, agile, habitué - à ces exerdces, sera vitë au fong; sbn m~rteau travaillera, et au 99ut · de quelque temp$, il remontera avec dés échantillons superbes placés là par hâsard. Ou bien, le puits - sera inondé, ef, avec des moyens / de fortÙl}e, on râclera le fond, d'où Ton rt~tirera des-min~rais maguifi.ques. Telle galerie · a une allure intéressante, mais elle s'appauvrit et la taille s' es_t arrêtée en plein stêrile ; une excavation faite à propos, permettra d'y créer un petit lac ayant r mètre de profonaeur ; là encore, il faudra avoir recours à !'Indien dévoué, qui, nu, ira jusqù'au bout, donnant .des coups de marteau . de-ci de-là, et rapportera des roches ut laissant aucun doute sur la richesse de cêtte - partie, Ces proçédés de maquillage sont assez sjID:ples. Il en existe d'autr:esi plus c< scientifiques >>;-qui per- mettent de faire croire à l'existence de minerai ' là où il n'y a rien du tout. Elle est véridique, l'histoire de cet Américain qui vint dépenser · quelques mill ers de _ dollars à faire creuser mie galerie et des amorces de croisement dans une veine quartzeuse ne contenant que quelques métaux inférieurs et Lfaible dose; la galerie creusée, il disparut pour revenir quelques mois après avec une commission d'experts qui exa_ minèrent consciencieusement les travaux et préle. ~APIT~E _ X.III vèrenf " de nombreux échantillons. A la stupéfaction générafe des ouv-riers et des indigènes qui avaient participé aux trava~x, tout en se de~andanr s i celui · gui les employait avait toute sa raison, la mine fut achetée et payée un tr.ès bon pri ~ . La société qui fit cette acquisition en fut pour le prix d'acha t augmenté des frais d'outillage et de ' matériel qu'elle amena sur · place; la mine était en plein stèrile . L'explication est tout!'! simple : avant la . visite, l ' Américain avait soi- gneusement Badigeonné les pa _,r ois àvec une _ soh;tion de chlorure d'orJ et c'était bien une mine d'or qu'il avait _ vendueJ sur le raP1Jort J avorabie des exper t s qui s'étaient COJJ-tentés d'échantillons superficiels. Un autre aventurier, .amc&ricain - également, eut l'idée en.core plus oxiginale de transformer un :filon inerte en mine d'e:,r, ~ J une manière analogue à celle qu'emploie un ébé-r}iste _ pour transformer un - meuble qu'il vient d'ache ver en vieux meuble; mais, au lieu de charger son pistoletavec des petits grains de pl9mb _ destinés, par leur pénétr~tion dans le bois, à figurer les trous de vers, il le chargea de gràins d} or ; · c-eux- ci s'incrustèrent dans 1~ quartz et l'un des plus riches filons de quartz aurifère fut ainsi créé. N'oublions pas ëet autre procédé applicable aux affleurement s__ se trouvant dans les lits encaissés de ruisseaux et quiJ comme accessoire, nécessite ... une jolie femm~1 - Le vendeur emmène son acheteur éventuel jusqu'au point intéressant; la femme de ce vendeur · suit. L'acheteur prélè e lui-inêm.:! des échantillons et, à la batte, concentre pour rechercher l'or. La jeune femme, après s'être intéressée aux prépa· ratifs, escalade de quelques mètres l'un des côtés escar· pés; il fait si chaud qu'elle elève quelque peu, même beaucoup, ses jupes. Puis, de son poste, elle renoue r LA PR-O ~ PECî l O N DES MIN~ S 18 5 la conversation avec l'e....~périll!entateu ! qui, galant, tourne la tête de son côté; malheur à lui s'il s'attarde, com~e celui qui devint l'époux de Mis s Helyett, à con- - templer le spectaêle .. . car le vendeur en profite pour j,et e r n , ég l igemment une petite pincée de poudre d ' or da n s le récipien t ... Lorsque l'acheteur éve nt uel se ..- reprend ra , à son pre m ier éb l ouissement en succédera ü.11 secontl , provoqué ~ par la hç1u-te t e neur de - métal précieu x qu'il consta te ra dans l'échantillo n préle Y é par l u - i. S' i l ne fait pas de rnpp11ochement entre sa distrac- tion et sa constatation, il élaborera un rapp0rt sincère mais fa u x ! Cepend a nt, ces « trucs » commencent à être brû.:. lés; les experts exigent que d e s trous de mine soi~nt forés devant eux, et, apres l'e x plosion, ils prélèvent eux-mêmes leurs échantillons dans la partie fraîche- ment abattue~ La frau d e sur - place est al0rs difficile à exercer; pourta n t, que l'enquêteur pre n ne . garde! le s a c à échant î llons s~ laisse pénétr -e r p a r te · bout -_ d'une seFingue qui _ vient arros e r lés - minerais d'une - solution d'un seL du métal qu' - on do.it y trouver; les échantillons sont-il;; dans un _ e caisse, celle-ci peut être percée d'un petit trou qui permettra l'injection du liquide faiseur de miracles. - Un Américain notable, si plein d'expérience et de méfiancé qu'il ne se iaissait plus ..prendre à aucun de ces stratagèmes, a raconté 19-i-même l'histoire sui- vante. Arrivant dans une grande ville avec des é.chan- tillons absolument intacts," il se rend au labÔratoire de l1universi é pour y faire ses analyses êt demande à uu de ses collègu~s un préparateur pour lui servir d'aide. Il est bientôt étonné de rencontrer dans un certain ..minerai, dont il connaissait l'espèce, une teneur insoupçonnée en or; il recommence ses essais; CilAPIT:ttE XIII - même résult!lt. 11 t~nte µne troisième analyse, mais cette _ fois, el! sui:veillant âttentivement son aide; l'atti- tude de: celu~-ci est des plus correctes, mais au mo- ment de mettre la petite coupelle dans le moufle chauffé au blanc, le jeune homme y laisse . tomber végligem- ment - h cendre -de la dgarette que ; non moins négli- gemment, il fumait; il -11.e fallait pas éhercner plus loin _ : le préparatèur - a vait: été soudoyé pour faire ce geste si simple, et le paRier des cfgaretfes qu'il fumait avait .été imp1:égné d'u1+ sel d'or. Les coups d€ - cc bluffs >> presque exclusivement- de source .am~ricaine, d'ailleurs-, tenl-és pou la création Jramluleuse de grosses- compagnies minières, avaient été pou-ssés à un te1 point que le gouvernement mexi- cain avait envisagé l'obligation d'édicter de_ê lois sé- yères sur ce pojnt, car chaque catastrophe :financière .résultant de ce:s escroquedes était - capable de faire un tort considérable au pays, en éloignant de l'industrie ~ ..- minière - les capitaux sérieux. On avait pensê tout d'abord à int@rd-ire la possession âe mines aux com- pagnies étrangères, les mines n ~ e devant appartenir qu'à des compagnies constituées dans le pays et rele- vant exclusivement de ses lois. Mais cette solution - radj__-ea1e avait s . oulevé d?,ns le monde minier un« tolle >) général qui, il faut Je reconnaître, était défondable. Une mesure destinée · à- empêcher le lancement d'af- faires véreuses ne devait pas être , un obstacle à la créa- ücn - d'entreprises sérieuses. Les capitaux miniers au Mexique étaient presque exclusivement étrangers, et le pays, pour son développement futur, avait encore besoin de ·capitaux de mêrµe source; les gros capit2- listes américains, anglais, français ayant leui;s centres d'opérations à ew-York, Londres, Paris, ne consen- tiraient pas pl us à c.onfier le sort de leurs capitaux à une législation qu'ils connaissaient superficiellement, DES MINES qu'à s'abstenir 'de - prendre une part ""aetü r dans la di rection des affaires. eettesolution au1:ai ( donc pu ,- en se retournaµt contre 1'idée qui l'avait provoquée, arrê- ter l'immigration des ~apitaux sérieux au 1ieu de fa favoriser. A1,1ssi, après eng_uête,legou~ernement porfi riste · avait compris le poÎnt faible de la combinaiso__n~ - ef l'avait abandonnée. Dans la loi mise en vigueur le r -e r janvier r9ro,l'in- _ terdiction de possession de mines par des sujets ou éompagnies étrangè - res ne s'appliquait qu-'à une bande de 18 kilomètres de h i rge e:n bordure dtts- frontières. · Ce n'est là qu'une précaution d'ordre ' Rolittque. Le Gouvey1_1ement issu de la - révolution a repris l'idée a bandonqé _ e; comme nous aV-on - s eu l'occasion de le dire à p_ropos de la nouvelle Constitution, les étran- gers (individus ou sociétés) n,e peuvent _ exploiter ae mines ; ce droit - p.tut leur être accordé e..-cceptionnelle- ment par le Gouvernement à la cond-ition qu '" ils s'en- - gagent à se considérer comme Me i icains pour tout c~ qui toue-be à l'exercice de ce droit. L'i_nterdiction abso- lue est décrétée pour une bande de _ territoire de roo ki- lomètres le long des frontières et 5o kilomètres le long des côtes. · Dans tout ce qui vient d'être dit relativement aux trompeuses - affaires minières, notre seul but a été- dê montrer les embûches que l'on peut semer sous · 1es pieds des souscripteurs. Cette mise en garde contre les esc;_rocs laisse entière l'immensité des richesses . mi- nières du 1exique et les gros profits qu'en tirent les affaires loyales et- scrupµleusement .conduites. A l'époque prérévolutionnaire, la législation minière mexicaine était des plus libérales : l'"éttanger possédait les mêmes droits que le Mexicain. Le sous-sol était indépendant . de la propriété du sol, sauf pour le charbon, le pétrole, les pierres et maté- riaux de construction. La << pertenencia », l' · unüé Je mesure de la propriété minière ét~it défi.nie : « Un so- l ide de · profonêieur indéfinie, limité à l'extérieur par 1a partie de la surface du sol correspondant à la projec- tion d'un carré horizqntal de i oo mètres dé. 7c . ôté, et à J'intérieur par _ les quatr _ e plans verticaux correspon- dants.. » , ~ Chacun pouvait devenir propriétaire minier, à con- dition de remplir- les quelques formalités suivantes : 1° Versement préalable de 5 piastres par pertenen- cia ou · fü~cta/e, pour garantir lesiimbres à pp - oser sur les titres miniers ; ' 2° Déclaration - (dénonce) indiquant le° lieu ex~ct de la c~ncession demandée et les renseignem:ents ~é- cessai1es pour la limitation de cette c-:mcession ; · la nature clu 'îninerai, le nom . donné à la mine et le nom de l'ingénieur - topographe (agréé par le ministère com- pétent) qui devait dresser les plans; . 3° Publication de cette déclaration dans le Bulletin officiel de l'État; 4° - Remis~, par)'ingénieur topographe, des plans et d'un. rapport se limitant exclusivement aux opérations topographiques effectuées. Une période d'attente de quatre mois suivait la · pu- , blication de la demande; elle avait pour bu _ t de per· mettre les réclamations des ayants droit antérieurs, au cas où il en existait. S'il n'y avait pas d'opposition, le titre minier régulier était délivré; il portait la signa- ture du chef de l'Etat et du ministre compétent. La délivrance de ce titre avait lieu sans qu'aucune enqu~te fût faite sur la présence réelle ou non de gise~ ments ou filons minéralisés dans la partie dénoncée; aucune limite n'était imposée, quant à ]a superficie LA, PROSPECTION DES MINES des · propriétés que l'on pouv~it ainsi acquérir; enfin l'expédition dn titre n'hnposait au bénéficiaire aucun commencement d'exploitation. _ · · Le droit de propriété ainsi acqub se continuait aussi longtemps que fe désir~it ltpossesseur, par 1~ simple ':ersement d'un . impôt ~ annuel spécial qui était de 6 piastres par hectare pour les - fonds - miniers n'ayant pas plus de 25 hectares, et, .pour cea~ ayant .plus de cette superfici~ d'un seul tenant, de 6 piastres pour les premiers 25 hectares et de 3 _piastres pour les autres. En cas d'exploitation, si le propriétair€ d.n sol ne · voulait pas céder les terrains nécessaires au proprié- . taire minier, celui-ci avait le droit d'expropriation, et la loi prévoyait en détail les formalités a remplir dans ce cas: Le mineur avait d,..ailleurs la faculté de ne pas attendre la fin de ces formalités pour occuper effecti- vement le terrain qu.-i lui était nécessaire en ·vue de l'exploitation de ses mines. Grâce à la · simplicité et à la libéralité de ces lois, le Mexique était parcouru par quantité de chercheurs dont les efforts et - les découvertes oùvraient chaque année, aux exploitation.s minières, un nou -eau champ d'activité. - Què sera la nouvelle législation miniere que va ----;. établir le Gouvernement constitutionnali te? Nous l'ignorons. La Constitution, très sobre sur ce point, conserve l'indépendance du sous-sol par rapport à. la propriété du sol; e1le édicte l'interdiction -=- sous la t\~serve rappelée précédemment - d'attribu6on de ~oncessions de mines à des étrangers et - clause prê- tant à des interprétations particulièrement graves - soumet à la revision toutes les concessions a cordée depuis r876 jusqu'au Gouvernement de Carranza. La be~ogne iles prôsJ>eéteurs, n~u.s r parlons - de l'é- pQqtre précédant fâ révolution, ne prêsente certes pas les aïffic:ulté~ inouïes qu'eurent à S]lrtnonter, pa:r exem : ple, 1es piont1iers du Klondy¼e. Pourtant elle exige - néanmoins, en même temps ,que .<fe otine.s jambes et un oon estomac;une forté énergie - morale et une dose - notable de philosophie. 4,vec ces qüa1ités, Ruélqnes co-nnaissanées - minéralogiques êt géologiques; un on « mozo »j<lomestique), â:es mules résistante_s, quelques provisions,. un lit ae sangle pliant · avec envelpppe for- mant tente" une pharmacie de voyage, on peut sans ct-ainte se lanëer à travers le Mexique, 1'-Éta.t de ~onora exc~té, où les Yaquis font disparaître rapidement ceux qui ne son-t pas sérieusement escortés. Le prospecteur va dans,- une région où certains ren- seignements d'ordre historique, économique" - voire légendaire, ou mieux quelques « tuyaux » persofmels lui font espérer tin voyage fructueux. Dans ia Sierra, abandonné à lui seul, il ne peut guère aller qu'au ~asard : 1-e terrain est tellement MExrno. - Bâtiments du u Centro Mercantil » . LA VIE .. A LA ~ RECHERC H E DES MINES t9I hérissé de toutes sortes drobstades qu'il doit se con- tenter de . su j vre les quelques stmtiers · <; vereilas 11 tracês par les Indiens ou les animaux ; pour parve- nir à telte · érête ou au fo _ nd de te1 ravin qu'il éroit intéressa.nt; il lui faudra çles efforts opiniâtres et qui, parfois., resteront stériles. Si des indices minéralo- . giques lui font présumer l'existence d'un amas miné- ralisé proche, il pourra fort bien, même s'il est très fort géologue, battre les altmtours et passer à · côté de _l'affleurement qu'il a d~viné; des jours et des jour~ s'écouleront sans résultat; il devra se contenter ae prendre quelques note3 qui lui permettr6~t peut-être ~ de revenir avec _ une équipe de travailleurs pour - mieux fouiller 1e sol. · Aussi le nrospecteur s' attache-t.:iL à rechercher, parmi le{? Indiens qu'-il rencontre, l'indicateur, le fin limier, qui a parcouru elle partie de la montagne et la connaît pied à pied, qui sait bien qu'ici îl y a un chapeau de fer d'affleurement, là 4esroches impré- gnées de verf, et qui sait enfin le chemin pour y arriver. L'indicateur est - parfois « cambusino )) : il travaille les « clavos D riches des affleurements, trie ce qu'il e::.'{trait, et, quand il en a réuni autant qu'en peut supporter son âne, il va en négocier la vente au loin avec un petit commerçant. En ce cas, les indications, si on peut les obtenir, coûtent cher, encore n'est-on pas sûr de - recueillir les · plu.s intéressantes. - Dans certaines régions même, l'Indien est réfrac- taire à donner ou à vendre ces indications, dans l'Etat de Guerrero par exemple. Parfois, soit à force d'user de diplomatie, en prodiguant à l'indigène le nom d' « amigo » et moyennant le partage d'une boîte de conserves, avec abandon de ladite boîte, qui constitue un ustensile de ménage très apprécié; soit 13 é~APITRE g.râcè à l'offrë d'un verre de_ vin, d'un verre d ' e a u-de- vie, ou en échang ~ d.ê - quelques médic a men t s e t de s9ins don n és, o.u p a ns é m~ n ts faits à quelqueb l essé de la maison; .soit en fi n à la faveur de l' ~ dmiration pro- voquêe par J'aâre ss e 9-u prospe c t e u ! a se servir de sa carcJ,.bine ou de so n re _v olver, on arri :v e à obten i r, mais p w rfois seulement, q ù e _ l'Indien vous gui • de vers ies points intéressants_, service qu' i l ,. faudra d'ailleurs payer en bonnes piastres. L' l J:!d i en c · onsi d ère ~ IJ e ff et · qne ces affleûrnments , a lors même qu' i1 ne les tra- vaille - pas, et g - u' il ignore s' iîs conti é nnen f des métaux ~ de valeur , sont sa propriété , et que l'étranger qui vien t pour les exploiter, malgré que ses capitaux amè- nent · un peu d ' ais a n c e l à où il n' ~, a vait que misère, n'est qu ' un spoliateur. B oirner . dès indications aux blancs serai t favoriser cette spoliation et l' Indien pré- fère se renfermer dans sa méfi.a · nce. Cette méfiance se trad utt parfois par des actes s 1 nguliers : daus une ., hutt èle G . uerrero) il n - ous est a _ rrivé d'acheter pour ~ruelques · sous des pieri: e s travaillées . ayant certaine- ent servi de jouets aux enfants indigènes lors de l'époque - précolombienne.; en examinant tout ce qui se trouvait dan~ la hutte misérable, nous découvrons une petit@ hache de cui v re, dont nous pressentons l'origine: en effet, cet obj-et avait été irouvé en labou- rant un ch a mp, d a ns lequel des pierres, des -frag- ments de poteries anciennes indiquaient l' emplace- ment d'un village des .ancêtres. La hache est certaine- ment du temps des Aztèques; elle est de ces objets qui étonnèrent tant, par le fi.ni de leur travail et par leur dureté, les soldats de Cortez; nous offrons au propriétaire de cette arme 5o centavos, il répond qu'il en a refusé 5 piatres à un étranger quelques jours auparavant. Le pauvre homme ne peut admettre qu'un vieil I.A VIE A L A - RECHERCHE DES MINE S « 1.93 ou t i l , - dont il ne s é se rt m ê me pas , pu i sse avoir une valeur a~tre que: la y al~ur intrins è que des que l qu e s centaines de · g r amm~s â.u méta l ; l' o:ffre - â.e 5 pia s tres a donc fait ge r mer dans son espri t ridée q-ue fa K ache - n'était pas en cui v re, mais e n or. Nous allons jusqu'à lui offrir 10 pia~tres , spmnie à l a t ê t e de l aquelle i l ne s'est peut-être jamais trouvé: pe in e perdue:; notre insis t ance - n e fait que le- fortifier d a ns S-OR ~ idée. E L comme n ous rem ar quons u n ½ pe t ite cassure tr è s récente, î1 nous réponrl, en effet, qu'il a confié à un de ses ami& allan t à Ac a p _ u k o 11 11 ëc h aritillo n desti n ~ à être « ensayaâ.o )} , c' es f -à :'d ire an âl ysé ! A côté de l'Indien réfra s taire à tou t e in<!ic a tion, il y a tindicateur que l'on pourrait plutô~ appeler provocateur. Celui- - ei ; - aussitôt, qu"if a eu vent de !'arrivée d'u n étranger.., se -renseigne; -l'équiQemer it , au besoin quelques questions posées au domestique, lui font vite savoir si cet étranger est venu en « busca de minas » ; dans ee cas, il se présente à: I'arri û a n t et lui fait - ses offres - de se rv ice. Cet indic a teur est, en général, un ancien ouvrier mineur, et de_s mines où il a travaillé il a rapporté des échantillons excel- lents q i lui servent d'appâts; avec des détails tres circonstanciés, il décrit le lieu où; il a préle v é ces échantillons,- assurant naturelle-ment que hti seul le connaît. A sa suite ,. on arrivera peut-être, sur un endroif intéressant, mais peut-être, aussi, sur une place où îl n'y a rien. Trop de prospecteurs perdent leur temps à recJierèher 1es filons de K metal dorado » (minerai à l'aspect doré), de « metal aplomoso » -minèrai au reflet métallique de plomb), de « metal azul 6 vei:de » (minerai bleu ou vert), sur la foi des échantillons montrés par l'indicateur. Ils ne rencon- trent, hélas ! que de la -pyrite de fer au lieu de chal- COl)yrite, du fer ooligiste au lieu de minerais de cuivre - è:e:APITRË x t v - ~ sulfurés - riches,, des serpent i nes colorées a ù l ieu de minerais oxydés et ca:r:bonatês - de o uivre : Pendant ce temps, leur guide vit beaucoup mieu x qu ., e n tra -v ail- - lant : , - d'après les · conventio n s p a ssê.es avec lu. i, on l ui assu re-: une niontu,re, une ,, b Q 1me nourr,itu r è et un salaîre fixe par_jour. Lor~que ce q u' il montre est jugé digne d':q-n « _ denon · ce » , -i l lu _ i est remis ü n e so mme variant d'e rn à 1 .00 piastl ; es; -i l en es t" même qui dema - ndent un - @ngagement écrit J eur- reconna i ssant, sen cas · €le denonee, le q uart ou le ~iers de l a propriété minièrn ~ En certains endro i ts des régions p articuliè- rement : visitées aes clierchehrs, ce .,.. type d'indi ê ateur s' ~st tell~ment m ~ ltiplié, qu'on ne sait p l us auquel se confier. Dans 1a sier:ra, et su F - les chemins qui y mèrrertt, l'indigène est, en général hospitalier , ; üpermet . faci- lement 1'installatfon • du campement sous son toit, c ède des « tortillas » et des -<< frijoles », qtü consti- - tuent tout , son garde-manger ; il vend _ du maïs et de la paille pour les _ anifuaux. Le nouvel arriv~ est · l'objet, de la part de tous, d'une curiosité extrême; mais, granê:ls comme petits, se tiennent à -ane ~ çl.istance respect-uêuse: l'étonn.ement, l'égard instinctif avec · ]equel ils éonsidèrent le voyageur montrent que la - civilisàtion a conservé à leurs yeux tout son prestige . Si le rancho rencontré à la fin de Fét-ape est quelque peu aisé, on peut se _ pro~urer du lait, de la volaille, s'offrir un - repas fin exempt de conserves. Ce · n'est que bien rarement que . l'on tombe sur un hôte désagréable, qu[, sans raison a-ucune, refuse tout, même contreson intérêt. Cela n'"àrrive guère que dans une certaine région, parmi les « pintos », - ce nom est donné aux Ï!!digènes qui, au sud de Michoa- can et au nord de Guerrero, vivent près des rives du LA' ,.. VIE A LA ~BCHEReHE <'"' DES M!_NES 19 _ 5 « Rio de -J~s Balsas >), à cauie d'une curieuse maladie qui _ amèn~ un changement de couleur de fa . peau: celle _::- ci ,- .cuivrée - , · à l'étal naturel, uasse -par un~ série de -colorati9ns fantaisistes, rappelant parfois celles que donne aux bla:1,i"es l'abus de médieaments mercu- riels, pour arriver enfiJJ pr _ esque à la blandïenr., mais ..au bo _ uf d'p.ne évolution durant plu§ieurs année_s; cette mal_adie est dui au développement dans l'ép-i- derme d'un petït champignon parasitaire _ ; vu l'-absence cômplète _ d'hygiène., le petit champignon _ a de magni- fiques champs de cuhure · ef la presque tota-lj_té cle · i:f hommes en ressen - tent les effets ; les femmes y · résis = ten · t beaucoup ~ mieux. Chose cutieuse, une élévation. d¼.ltitude de 200 mètres suffit à arrêter le développe- ment de ce para&ite. Est-c _ e à cause de ces champi- gnons -que le - pinto · est R_uelqüefois, n,_on host· . e, ma,is - d'une passivité extrême vis-à-vis des étrangers? sa conduite ne e manifeste d'B.iHeurs p ~r auéun · acte · maivei:llant, mais par lé' simple refu.s de tout ce. qui _ lui est demandé. L-a faim justifiant parfois les moyens, -un es quel- quefois contraint d'u.ser de procédés qu'on - ne peut évidemment pas recommapder. Nous ' arrivons un jour dans un rancho presgue confortable dont l'hôte ne veut rien nous c,éder: la vue d'11ne ~ basse-cour bien garnie nous avait pourtant fait espérer une varia- tion au . menu qui, depuis plu& d'une semaine, ne se composait guère que de corned-beef. Pas- moyen d'acheter le _ moindre « poll9 », même pour un prix quadruple de sa valeur réelle. Heureusement notre moio est débrouillard, et l'espoir de partager un fes- tin.. ne peut que . développer l'intelligence. Il .n ous engage à cesser toute récrimination en nous fixant malicieusement et en murmurant : « Espere usted, Se.fi.or » (attendez un peu, maître). Puis, tranquille- CHAPITR"E ment, - il prend sur notre petite provision de route le mais né_çessaire aux - mules. Le gt:ain répç.ndu, en même temps que les mules auxquelles il était destiné, s' à pproèhent coqs, po-qles · et po-qlets ; le mozo, · muni d'une branche, tentè d'émpêcher le pillâge; intention- nellement, il fait grand bruit, pousse quelqw~.s juron~, et feint UIJ.e terrible colère contre l'audace croissante de 'la basse-cour; tant eLs_i bien qu'tin coup de - bâton lancé de main experte, et destiné à faire -reculer les assaillants, casse les deux pattes d'un poulet ; piaille- me,J1ts du blessé, d-ésola Î ion du COUJ)able, ccHè~e du ranchero qui., toutefois, consent à vendre 1'anhnal. · ear si sa Ille:titalitéJui a çlicté ds refuser un service, e-Il<=;)11_i dicte -maintenant de ne pas ~ubir un dommage sans profit. Pottr 25 centavos__, nous eûmes un« pollo » · dé1ieieu:x, dont nous nous - régalâmes sous les yeux du prQ.priétaire resté penaud. ,, Upe autre fois, 1a mani~e employée fut p!u~_forte ; mémé refus systématir1ue a'un ranchero de nous céder tout ce que _ nous -lui demandons, bien - qu'i( possède , un tr~u.pean de quelques eentaines de têtes de boucs, chèyres, chevreaux; u - petit cht:Wreau, dont on laisse la peau,. peut valoir là de 5o centavos à r piastre; nous en offrons 2 piastres inutilement. ous prenons tranquillement notrn W inc.hester, ajustons froidement un ~hevreau, lâchons no~re coup de feu : le ~ troupeau affolé se disperse,_ mai~ l'animal ,. visé est resté / sur place. Nous tirons alors 2 piastres de notre poche, les tendons d'une main au ranchero et, lui désignant de l'autre la victime : « Le vendez-vous mainte- nant» - ? Le premier moment de stupeur passé, le paysan réfléchit ; ~otre geste l'a vraiment étonné et lui en impose; enfin, il prend : bravement son parti et serre soigneusement les 2 piastres dans un coin du chiffon / LA. VIE A LA REÇHERCHE DES Mil"fEl I97 - qutil _ a dans ~a poche. 11 d evien t même tout à fait aimable et nous aide · à prépater une cc barbacoa » suc- culente: un trou est creusé dans 1a terre et - pavé d~ pierres plates ; on y entretient un- feu de - bois très ardent pendant deux heu res; le ~ fe,réteint , les èendres · enlevées, le chevreau dépouillé, . entouré Je- feuille s de maïs mouillées, est pfo.cé dans ~e four imyrovisé ; des oranches et des . feuilles, r ec ouver tes de terre for- ment couv ercle; au-dessus on fait à nouveau du feu. Il ~'y i. plus qu'à attendre, la cuisson se fera toute seule; néanmoins, un homme restera à portée, car le fumet odorant -qui s'écnappe dé sous terr e amène biep.tôt une bande de cniens, d ont nous n--., avions même pas soup _çonné l'existence: - -L'office de notre" = hôte est récomµens . é, car nous I e convions fprendre sa part du festin, qui fut, malheureusement, gêné par une invasion de gx-osses ~ mouches mlillticolores, bourdonna~tes, venues par milliers à l'appel 011 déli- cat aro!]le exhalé par la chair cu1-t@ _ a: point. _· Parfois, passant à proximité · (deux - à cinq jours de muie) d'une mine en exploitation, la - éu iosité fait- faire un détour; . il y a · d'ailleurs toujours de fions _ renseig__nements à recueillir sur place et d'utiles observations à faire sur 1~ f0rmatiàn de la rég~on; le mineur établi reçoit toujours cordialement le mineur ambulant; il connaît djailleurs, par expériern:e, la vie du prospecteur, ~t réserve à celui-ci une hospitalité très large; des Mexicains, des Américains; des Anglais, des Allemands ont ain~i · hébergé, en pleine sierra, le Français qui écrit ce$ Iîgnes. Un ou deux jours de dé-tente, manger à une table, coucher dans un lit à matèlas, se laisser aller a des causeries, tout cela procure un bien-êtœ quel' on avait presque oublié! La joie est complète lorsque 1e groupement possede une poste où vous attend un long co1JTrier:-. ÇHAPlTRE xiv - H faut mettre de l'ordre dans le carnet de notes et> détail prosaïque, procéder à la revision de la valise au linge; les animaux se reposent pendant que leurs .harnachements sont réparés ; les provj.sions sont reconstituées; et, au bout d'un court sejour, l'on repart retrempé pour les fafiiues futures. ~ A notrë - époque de :fiévreuse activité, d'information à outrance, où un fait intéressant est connu presque instantanément da-ns le monde entier> :Fester is,olé de ce monde quelques semaines procure des- sensatÎQns nouvelle qui ne peuvent ~ être que des stimulants d'énergie et des excitants pour le développement de l'initiative personnelle. La - prospection est une bonne école pour favoriser l'heureu-se évolution de ces facultés. Les Chemins de fer. - Les Travaux p~blics La poli ti que cc ferrocarr _ ilera » . La Com - pagnie nationale - des chemins de fer.- _ Constitution de la Compagnie. - Comment . l ' Etat entend exercer son ingérence. - Les routes pitoyables. ---: Les travaux d'assainissemenJ: entre- _ pris à Mexico. - L'amélioration et l7aménagement des ports. Les d _ iyerses crises - politiques que traversa le Mexique 2 en détqurnant du pays les capitaux. étran- gers, furent autant d' 0bstacles à - Y exéc~t:ion de tra~ vaux publics de quelque importance. Il est cependant certain . que tous les progrès de la saience y étaient suivis avec i;itérêt: è' est ainsi que, dès1e 22 août I 837, le gouvernement accordait la premier~ concession en vue de l'établissement d' - un chemin de fer. Cette première voieJerrée suivait naturellement la route à laquelle le régime colonial avait donné le plÙs d'importance: celle de Mexico à Veracruz, la seconde ligne à construire devant aller de Mexico à Acapulco. Ce fut le tronçon de Veracruz à El Molino qui fut exécuté le premïtr: long de r3 kilomètres, il fut inauguré le r6 septembre r85o. C'était la première amorce de la ligne de Veracruz à Mexico (aujour<l'hui la Compagnie du chemin de fer mexicain), qui, après 20@ - CHAPI T RE XV des vicissitudes s ; ns no _ mbre et avec l'aide de capi; taux 11nglais, fot enfin termi _ née et ina ugU1 ;: ée pour la totalité de son parcours, le 1 °~ janvier 1873, les t ra- v a UX n'ayant eté commencés sérieusemeDt qU' en I 865. Ce fut à la suite de la mise en · exploitation de cette ligne, que le ~exiqueenvisagea sérieusement la _ ques- tion des cheminfl de fer., tant au point de _ vue técn- n1q11e ~u' au point de vue politique internationale ~ En effet, une question extrêmement grave se posait : con- - verïait :- il d~relier le cœur au pays avec les - puissants voisins du Nord, avec . les spoliateurs de T847 ? La fameuse phrase du président Lerdo.,deTejada: <! Entre - la.fuerza y h C â.ebilidaà..., conservemos el desierto 1> - phrase · qui contenait un programme politique et un _ acte - d:e foi ....,,.... p.vait ses partisans acharnés, et celui qui la- proféra- refusa d'accorder toute e-oneession à des Américains dtt Nord. - - A_partir de èette époque, toute fatitud@ fut laissée aux Etat§ pou - r construire, sur leur ' propre, ter ri toi._re, -&.es chemins ûe . fer locaux dont la réunion eût pu former plus tard tou.t ' un systèrµe.__ Ces éqncessions, _,, pour Ja plupart, restèrent sur le papier; _!!lais elles contraignirent par la .suite les gr~ndes compagnies à conclure des arrangements avec les Etats, dont certains purent ainsi 0btenir le passageite la voie ferrée sur tel ou tel point d~ leur territoire. _ En 1880, le gouvernement se départissant de la ligne de conduite observé@ par Lerdo de Tejada accorda à deux groupes financiers importants des Etats-Unis, d'une part la ,..concession de la ligne de Mexico à El Paso (chemin d - e fer central} à voi~ normale, et d'autre part, celle de la ligne de Mexico à Laredo ( chemin de fer national du Mexique) à voie étroite. A la suite de cette grande décision et pendaiit une période d'une dizaine d'a - nnées, la politique du gouvernement fut d'a.ccord - er, avec 11. ne- - libéralité ~ Pr<;>ctigue - qui frisait presque le dés.ordfr ; tôu.tes les - concêssions qui lrti étaient demand~s; et cela sans s -q1_ vre un _pla11 · déter- -.,.- miné quant au s y stème généi:_al, même sa-n,s observer ·~ de-règl~ fixes pou , · le~ · ëondi ti on-s de ç es concessions ; quoique ~ la grande :rµaj9rilé • de celles-ci J.I' aboutît pas, il en résulta néanmoiI:1$ des embarras sérieu::,ç . pour les -finances du pays. - ..J Cep' est qu'en i' 899 q1t'une loi sur - -I" aâministfâtion publique dt.s c]Jemins _ de - fer vint réglementer la poli: _ tique du _ gou vernement et dé:q.n-ir Ie futur réseau essen- . tiel dn _ Mexiq - ue ; sept lignes â'tnt-érêtgénéral fore:ç.t prévues. Actuellement, t1mis d'ent* elles - sont éon- struites et @n exploitation:, trois - sont · en - construetion: ,, · rrne est amorcée. Près de 2S--uoo · kilomètr-es d~chemÎn:s de fo; sont, err ce Înomén , en exploitation; or,' i l y ; a trente ~rrs, il n'y - en avaîtpas seu1emén1 r lJ!illier - . Si - le pays _ s'est, mis un - peu tard à développer..son rése a u __ lerré, il fa11t teconnaître q_,u~i1 a, - depuis, rattrapé le temps petd'u : ce - résultat est la conséquence d'eff0rts - hergiques et de sacrifi ~ ces pécuniaires - ·qui;-eprésentent ;; ,,, plus de 200 1]1illions de piastres, soit versés à titr..e de - subventions à des c.hemin - s de fer ,.. construits avec des - capij:al{x ét _ rangers, oit dépens"és dans <les travaux eutrepris direetem - ent par Ie gouvejnement on payés par lui. - · - · La politique« for;oca-rrilera D d'ugauv~nementmexi- cain entra dans une i,has~ -d'action encore plus directe grâce à la fusion, ,prov - oquée par u.i, des principaux réseaux en unê seulè compagnie appelée <c Compagnie des cnemins de fer - nationaux du Mexique )), ; le gou- vernement a sur elle droit üe contrôle, par cela même qu'il posséde la majorité des actions. Ce fait, d'impor- tance capitale, "4Ui, financièrement., est une consolida- tion, constitue --- donc un véritable II rachat » , · mais CHAPITRE XV effectué par des - moyens nouveaux, dont l' origi1,1alité se pare d'élégance - ; ce fut là un coup de maît:i;e, qui déjoua habilement les p~ojefs de deux puissants - trusts américai~s, lesquels ne rêvaient rien moins que _l' aœàpa - reine~t à leur profit. _ _ ~ La nouvdle compagnie - natiemale-a absorbé le« Na- cional » . (à qui appartient la ligne «Hidalgo et No-fd- Est » et qui - contrôle <C l'Internadonaf») et le « Central (qui possède les fignes : Coahuila et -Pacifique », et « Mé~îcait r du Pacifique »). Elle contrôle, en outre, la compagnie« Interncéanique » , ~ dont l'incorporation n'a pas été faite; ~e gouvernement.~raaignait en effet des dif- ficultés, ses ienseigneme:nts lui laissant à penser .que les Angfais ne ch.ange - raient pas v_olontiers lerrrs ~ titres de rinte:rocéaniqué - compagnie créé é en Angleterre _ - conti-e des titres d r: une compagnie_;, çfrangère . . · - Le réséau- national seomprend do1tc - les lignes : Mexico à Laredo, desserv-ant G-uanaj11ato, San Luis Potosi, Mo11terrey . ; San Luis Potosi à Tampico; Mexico à El Paso passant par Ir-apuato, Aguasdllientes Zacatecas, T-orreon - , Chihuahua:; Irapuato à Manza- nillo -par uad1lajara et Colîma; Ciudad Porfirio Diaz à- Torreon et Durango; Wlexico à Veracruz par Puebla; plus une série d'enlJranchements. En outre, le réseau doit s'agra1;1dir, d'abord grâce à la consuacti01nle la ligne airecte de Mexico à Tampico, _ officiellement décidée, et, vraisemblablement, ensuite~ grâce au pr0 - - Iongement jusqu'au Pacifique, en suivant la vallée du Rio de Jas · Balsas, de la llgnè qui, partant de Mexico, passe à Cuernavaca et va jusqu'à Las Balsas sur le fleuve du même nom. _ La Compagnie · aes chemins de fer nationaux du Mexique est au capital de 4 . 60 millions de piastres , dont le gouvernement -possède z_3o 004 580. Le conseil est formé de 21 membres dont 16 nommés par le gou- · LES CHEMINS :DE FÉR · 203 vetnemenf et 5 pat les autres acti-onnaires; le s1ege c.Social est à Mexico, mais neuf des membres peuvent · résider à _ ew-York et y tenir leur$ réunions. Le eo- mité de New ... _ Yoil { n'a pas d'attril5ution.s spéciales; le vote de ses membres est computé - aveç celui des membres résidant a Mexico. Deux classes <fe titres de · deties, spécialement ga- rantis par les biens et concessions actuels et futurs,. sont autorisés : 1° Des bons d'hypothèque dits ~ de préférence, portant un intérêt de 4 1/ 2 p. roo et amortissables dé 1917 à 1957; ils jouissent d,-nne préférence pour le payement · des - intérêts et du principal; la Compagnie est auto- risée à émettre jusqu'à I milliard 18omi1lions dê francs de ces bons ; _ 2° Des bons . dé ~ seconde dassè _ , dits d'hypothèque générale, portant: intérêt annuel de 4 p. IOO, amortis- sables ae 1937 à I97J; ces bons sont garan - tis sans ,_ conditions, intérêt et capital, par le gouvernement mexicain ; leur montant total a été fioc.é à 82-0 millions de francs, à émettre _?u fur et à mesure des besoins, chaque émission devant êtré appj~ouvée par le mi- nistre des :finances. · Des le début, il a été émis - environ - pour 70 millions de francs de bons d 1 hypothèque de préférence, qui ont étê placés à Londres, Am~terdam et Genève aux envi- rons du pair, et environ 150 millions de francs de bons d'hypothèque générale qui ont été placés à Paris, en juillet - 1908, à 89 1/4 p. 100 de leur valeur nomi- nale. Le contrôle d'une compagnie de cette importance, la solution des problèmes complexes entraînés par les conflits possibles entre les actionnaires désirant -des dividendes et l'Etat, soucieux de faire profiter la nation des économies réalisées par la fusion des an- ,S HAPlTRE XV ciennes compagnies, · peuvent paraître di:f:fi.ciles à résoudre; une déclàration officielle de M. Limantour, proµwteur de la - loi en quelque sorte organique des chemins de for de I 8.g__gyet auteur de la consolidation, a fait connaître _ la manière dont - le gotivêrnement m½xicam entendait se servir de ce puissant instrument d'infiuenée et d'action :.. Partant de ce principe que · s'a:bstenir de toute intervention dans la direc.tion des cheµiin,s de feréquivaudraîtàrendrenuJsJes avantages de l'opération, mais_que donner son avis sur ' les nom- bteux · points qui relèvent de la compétence des direc - teul".s - ou des conseillers d'une compagnie, ~ conduirait pratiquement à l'expfoitation directe des chemins de fer par le gouvernement, le pouvoir exécutif avait décidé d'observer la règle de c_ond11ite - suivante : pour res affaires purement administratives comme les con- trats · de concession ou le-s réglementations, si les pou- voirs publics doivent se prononcer, l'inter'vention re- - garde .,. le ministère des éommunications et Travaux puMics, à !'-exclusion de toute ingére~i;e de _ la part du ministère des Finances, ingérence qui entraverait la liberté d'action des memôres du conseirde direction et des principaux . foncti.onnaires de la compagnie; c'est à -ees derniers seuls qu'il a__ppartient d'organiser les se•rvic~s 1 de ommer, rémunére~ ou destituer les em- ployés, d'acheter le matériel, de chqisfr -les méthodes d'exploitation., _ d'être en relation avec les · parti-eu iers. »fais pour 1es questions d'importance vitale comme celles qui ont trait ~ la constitution de la compagnie ou à son .avenir, celles qui peuvent modifier les con· <litions légales de ses propriétés, celles qui sont rela• tives à des emprunts, à la prolongation on acquisition de voie& ferrées ou services annexes, toutes celles, enfin, qui touchent à la ligne de conduite générale de la compagnie, ligne intimement liée à la politique ÔiEMINS 20S gouv~rnementale - des ehemins de fer ,le pouvoir exécutif entend que le eonseil de direction se ran:ge à l' opmion du pi:incipaJ actionnaire, responsable, après tout, des dettes de la compagnie, et représentant d'autres inté- - rêts d'ordre supériEmr. ' · Voici - en quels termes M. - Limantour répondait d'avance aux objeëtions que pourraient _ faire les adv--er:. ,,. .saires de ce système. « Peut-être 1 si Yon médite sur les attributions et les devoirs incombant au gouverne~ ment,. se -demandera-t-on quelles - influences J' empor- teront dans le conflit entre les intérêts de la ' compagnie qui - prétendra gagner et augmenter - ~es gains, et ceux · de tous les habitants ~e la République _ soucieux de voir les tarifs s'abaisser et les moyens de commu _ mca- tion , se muitiplier. _ Une telle question m~connaît _ J.ès fonctions essentiellés del' Etat; car c'est une erre r de supposer que le gou<Jern;ment, par le seul fait de re,. présenter des actjons d'une compa.gni~ n'aura que les vues d'un simple actionnaire et ne tiendra pas compfo des autre~ charges et devoirs qui lui - incombent, ~n tant que gouvernement. Il serait n;wnstrueux de sa part de ne pas appliquer, pour juger de ce qui con- vient aux intérêts de la nation, -:- d'autre critérium que le désir d'obtenir des dividendes., ou :cet -au1re -désir, diamétralement opp - osé, de sacrifier les _ entreprises de tran~port à d'autres mtérêts, et de j~ter ainsi au gôuffre · l'argent et le crédit de 1a Répnbliq~€t. » 1. Le rapport du - ministrec des Finanees se continue ainsi : H Et, à propos- rle l'avenir, nous n'avons pas le droit de sup- poser que les futures administrations publiques négligeront de tenir compte des multiples facteurs de la question, et qu'en indinant 2 selon les · cas, soit en faveur du public, soit en faveur des compagnies, elles perdront de vue k bien-être général du pays, auquel ~st lié également le perfectionnement des voies de communication, qu-'on ne pourrait attendre de compagnies anémiques, la prospérité du Trésor, que cômpromettrait gra- . / CHAPI'f'RE X V « Quant ç.UX compagnies de '(:hemins de fer donl: le gouvernement n'est pas actionnaire · et à celles qui s' orgàniseront d~ns l'avenir, la protectioü du gouver- , nement fédéral et les fran - chises et droits légaux ne leur feront pas défaut. A ce propos, il convient de déclarer, pour prévenir des doutes et démentir - de.s rumeurs, que la polîtique du gouvernement en matière d'acqui- sition et de cons-olidation de V:<?ies ferrées n'altérera en rien les projets formés par lui, depuis - de l.9ngues années, pour ensourag@r la création des lignes nou- velîes et l'extensîon de celles déjà existantes. » vement leur insolvabi11.té 1 et Ie développement aes grands in• térêts de l'agricul.ture, _ deJ'industrie etdu commerce. Le pro · blème à résoudre par le gouvernement est de ce p x u'on ne doit pa:s étudier selon l'un des nombreux-aspects spéciaux que pêut offrir la pratique, mais qu'il faut considérer d'une manière synlhétiq ue et avec les vues plus hautes qui, dans les questions d'inté.rêt matéJ'iel, doivent animer - le pouvoü: public. N'ou- blions pas que l'exploüation éies richesseâ naturelles du pays et l'amélioration des conditions économiques 4eseshal5itants relèvent, en grande partie ; des facilités de · communication et que celles-cï aépendent d · e Pim - pulsion qu'elles reçoivent du gou-vern~ment, mais aussi et surtout de la rémunération équi- tabl . e des capitaux privés- . eBgagés daD:_s les ,entreprises de trans· port. · _ · « Dans son programme, }'Exécutif admet Faide donnée, da~s la mesure cfes ressources disponibles, à l'établissement d~ voies de communications sur tout le territ;oire national. Au sujet de-l'extension ou du perfectionnement des lignes des chemins de fer nationaux, il croit avoir fait le possible, dans l'organisation de la compagnie et la discussion du plan :fioan· cier, pour la pourvoir en termes opportuns, des éléments né- cessaires. Il se propose aussi d'étudier à fond les richesses des diverses régions non encore pénétrées par une voie ferrée, et les difficultés techniques et financières qu'y présenteraient la construction d'une ligne. L'ordre dans lequel les voies nou - velles seront construites dépendra de l'importance du trafic de la région, et peut-être aussi de la coopération pécuniaire des autorités locales et dés habitants les plus intéressés. L'ingérence du gouver-neinent mexicain dans les chemins de fer du pays ~o!lduit tout naturellenrent à parler de la ligne - de Tep..uantepec,, dont la mise - en exploitation · a éte certainement un- événement capital po-g.r. le monde commercial. Dès le~ premiers temps de la conquête espa.,gnoleJ on et1_t l'idée d'utiliser l'isthme · de Tehuantepec pour l'établiss e ment d'un moyen de communication quelconque entre ~ les deux océans. Innombrables sont les projets de chemins de fer, ca- nauxJ voies pour le _ transport des na vires, etc., qui furent @tudiés et présentés. _ Une _ première concession accovdée en 1842 et à laquelle succédèrent nombre ct -a utn~s, dut être dé- clarée - caduque; · finalement, en Ï88-2_, _ le gouverne- ment décida dese - charger lui-même d la constr - u c tion de ce chemin de fer devant unir les ports de · Coàboa- coalcôs · et de Satina-Cruz. Par tranGhe~ success1yes, à cause de co - ntretemps di vers et àe l' - ~bligation où l ' o _ n étai de recourir à des emprunts, la ligne, quï mesure 310 kilomètres, fut terminée. etr r 894. Mais la constru..ction ~n bien des points était - défec- tueuse et l'exploitàtion ~ ne pu~ suivre son cours nor- mal. On décid - a alors d'affermer Ja ligne à 1a maison - « Rearson and Son td. >> ; YEtat est resté propriétaire au - chemin de fer et a. cons itaé avec ladite maison une. « Compagnie - d11 êh.emin de fer national de · Te,h.uan- tepec » dont l' expfoitation est à la charge de l'impor- tante maison an-glaise ; celle-ci s, est chargée de la - reconstruction et del' amélioration de la voie, ainsi que de l'établissement de stations,.. dépôts, ateliers, etc., pour le compte du gouvernement. Le 1rafic internatio- nal sur le c~emin de fer de Tehuantepec a ét6 solen- nellement inauguré fin janvier 190J; à cette occasion, le port de Coàtzacoalcos a été débaptisé et nommé « Puerto Mexico ». Cette ligne mérite l'attention du 14 / CHAPITRE XV - commerce du monde entier J c~r elle modifie incontes- tablement bien des lignces de communication. Elle n'aura même pas à souffrir de la concUr}:"enc - e du canal dé Panama . car l'isthme de Tehuantepec, situé 7° au nord de Panama n'est qaà ' 800 milles de la NouvelJe- Orléans et, par sui-te, bien plus rapproché que le canal _ de l'axe commercial du monde : Liver - pool, New-York, San Francisco_, Yokohama, Hong- Kong ~ E _ n comptant avec les vapeurs modernes, un fret type de I dollar par tonne et par chaque millier de milles pour le transport <les màrchandis@s, et en - éva.1 uant à 2 dollars par tonne les fr.ais de 1a traversée de l'isthme, il est ~ facile de calculer que l'éc-0nomie de tempsët d'ar-gént est notable pou-r les marchandises de New - y ork destinées à l'Australie ou à l'Ext~ême-Orient. Déjà . la route, par l'isthme de Tehua~t~ec, est très netkment moins longue que par le canal de Suez. Elle raccourcit encore, de tout le détour nécessaire pour traverser le canal de Panama, 1e parcours: Ne·w - y ork, San Fr-ancisco, la N ouvelle - 0:rléans et Hong~ Kong. Le réseau fond~mentaldes chemins de fer du Mexi - que ne sera d'ailleurs dé:finitiv~mentétab1i quelorsque les di y erses Jignes : Mexico, Tampico ; G-uaym-as, Ma- · zatlan, Tepic, Gua , dalajara; Las Balsas, Zihuatanejo; Chihuahua, Topolobampo; Durango, Mazatlân; Las Balsas, Chilpancingo, Acapuko; et la ligne reliant le réseau du Yucatan au chemin de fer de Tehua · ntepec, seront ouvertes. - Enfin,~ côté de ces lîgnes principales, des quantités de lignes secondaires sont néçessaires pour la mise en valeur des richesses du sol. Les chemins de fer sont parmi les parties de l'~ti- LES CHEMINS DE FER vité~conomique du pays qui ont le,?lus souffert dé la période ~évolutiofinair . e. - " - D~s dégâts énormes ont été causés par t9ns les partis en lutte. La situation fj_nancière des compagn,ies a obligé à dimin _ uer, sinon su pprimei:: - , !' - entretien des ~ voies et du matériel roulant) c'ctst - dire qu'un grand effort est nécessair( avant que la situ.ation µermette la reprise des projets d'exten-sion des réseaux ferrés qui sont indispensables au ~évefoppem~nt général. Oufre: ses 25 ooo kilomètres de chemin de fer - le Mexique possède un réseau de rout~s, mais il fgut . avouer qu'il est nitoyable. Il y a quelgues années, le fait qu.e deux ou troü: a utom-obiles réttssirent le voyage de Mexi~o à Toluca fut considéré comme exploit re- - marquable, étant donné l'état de la route uni'ssa.-nt la _ capitalefédéraleàla capitale de l'Efütdê Mexico; c'es dire ce que peuvent être les chemltfs dans Yintérieur du pays. Il n'y en a qu'un tout petit nombre de carro~- sables, et encore dans quelles conditions! la plupart ne sont que des sentiers ou des pistes, -sur les uels la mule est le meilléur et le moins 9-angereux des moyens de transport auss i bien pour les voyagéurs que - pour les marchandises. Le gouvernement c . entral, cependant si soucieux de tout faire pour le développe_m:ent du pays, ne s'est occupé que fort pe~ des routes, et n.e leur a réservé qu'un budget jnsi_gnifiant. Les quelques ressources affectée-S à ,ce chapitre étaient employées _ à la création de voies nouvelles ou à la réfection d'anciennes voies, mais non à un entretien permanent; de sorte qu'une route acceptablelorsqu'elle - estnouvelle, devient désas- treuse dès qu'elle a supporté une saison de pluies. La majeure artie des routes est d'ailleurs à la c_harge dts Etats et des municipalités qui~ en général, s'en - soucient enéore _m oins · qrœ le gouvernement mdtral. -"' Après cliaque s , aison..Rlu viense,.presqu~ partout ce sont les ëo1frpagnies minières, ~ les -grandes explôij:ations agricoles, les commexçants des . centres qui assurent, - ~ de -- leurs deniers " les x êfec-tions ind1spewables des _ .. / he- m ins q-ui _ leur sont · utiles .. Il ~st de tonte nécessité-qu'on remédie à cet_ état de choses · : et Je-,-plus tôt sera le . mieux pour le dé v elop- yement éço~miqu-e du :pays ~ . : - - _ _ 1 1 y a auMexigue un'echose qn-i force l'admiration. Q' est l' enstm1ble de-s tra.vau~ vraime11t gigantesques pour 'assainissement de fa vallée de'"Meûco. On dé- - .i / - - signe, sous le-nom ue · a - De _ sagüe del valle de Mexico», ces œnvr~s - eol_ossales qui ont demandé èf~s siècle~ et do!l-t l' a~hèvement sr est _poursuivi ~ travèrs les phases lei p1ns 1rou"bl'ées .de _ l'histoi:re .J' ntérieure Les-premiers _ tt:a,_ v~uxentrepris pourprotéger - Mexico contreJes ino!].datwns r-0voquées par le débordeJ1].ent des l-acs voisins remontent à l'anmh:~ _ 1449; à la suite - de - fa - destruction- presque complète de la ville~ - on eonsttujsi C une première digue de âéfense, iong_ue . de 16 kilomèt!7es ~ ; ce -- fut insuffisant. Un., grand · nomfüe _ û'autres - digues, construites avant et après- la rnn..quête _ espagnol~ ne r~uss:h-ent pa s d::ivantage à proté er eontre J es dégâts causés par lesinondafio:p.s.En 1:555, nn eut l'idée de détourner le - cours des princiapux fleuv.es .qui, se jetant " dans les' lacs, e.11 provoquaie . nt le débordement lors des grandes pluies. :Ces travaux les plus iµipo1:tants réalisé.s dans çe but sonf dus à un Français, · Henr _ i . Martin, pln.s connu sous le nom @spagnolisé de Enrico Martinez . . On se mit à 1 œuvre en 1607; mais les rivalités, Jes intrigues-, l'irrés·o• 1ufion continuelle des gouvernants, les-revirements d'opinion des nombreux personnages appelés à - donner ' - - leur avisl augmentèrent les _ dani1;i·~ éJ~ lku de le§ éloi- gner; celte anarchie amenaü - une apatliie çomplète pendant les années où l'absence de pjuies ne faîsait prévoir aucun danger, et au contraire une activité dé- sordonnée quana les fortes pluies arrivaient; - bref, en I8zz :; les travaux, pour · lesqueis - 8 mil1io-p.s de piastres avaient été d~pensés depuis I607 n"avaient , produit aucun résulta-t. r En . 1855, un -eoncours est !?uvert pour un projet d'assécheme _ nt g_énéral de la vallée de Mexico; le plan - , de l'ingénieur mexiGain Garay est aàopté ;mais-denou.: veau le manque de fonds,_ 4es convulsions politiques et aussi l'inèlifférence amenée par le · peu de fréquence des inondations empêchèrenl la réaHsation de ce p:ro- jet; après f'inoncfation de r865, commencement d'exé.,. - cution d'un nouveau projet, qui est SU$pendu, puis repris, puis finalement abandonn~. Le plan définitif, dû à l'i'n-gfoieurmexicafoDtm Luis - Espinosa, fut appi-ouy" en rg79; c'est celui qui,: avec quelques modifieatious, a été exécuté; il prévoyait le desséchement combiné avec .. l'évacuation à.es eaux d,égouts de fexico. Grâce à la création, en 1886, d'un conseil de direction, '.{}Ut donn}l. à l'affair _ e une "'"" vigoureuse impulsioµ, toût~s ]es difficultés, tant techniques que iin.ancière-s, furent en:fin vaincues; et le 17 mars 1900.r ces trava1L""{' 1 vraiment séculaires, et -qui coûtèrent plus de z5 millions de piastres Je furent solenneilemenr inaugurés. Les ouvrages exécuté sont de trois sortes : un canal de-plus de 47 kilomètres, un tunnel de 10 kilomètres et une .tranchée de 2 km., Soo condl).isant les ~aux au fleuve Tequixquiac. En même temps, on les eomplétait par la création à Mexico d'un réseau d'égouts dont l'entreprise, com~ '\llencée 11ar l'administration, fut eµsuit:e confiée à des i ~u - entrep~eneurs ftançaü;,- _ MIYL -._ ½etellier et Vez.in, - qui la - term1nèrent .- en - 1902 : Le complément dé ces pre- - miers grand~ travaux ;l. été - confié à. des _ entre,epreneurs mexicains. _ _ On - a continué par Ja réalisation d'urr autre grand projet : l'adduction de l'ean, du lac d~ -Xochimil f Ô. La ville esf, en ~ffet, .très pauvre sur ce point. La majeure parti&.de l'eau' c• - nsommée vient ëlu sous :: s-ol : presque chaque maison possèd · e une - pétife p - ompe à trois cylindres mue électriquement, aspirant l'eau qne Eon r · encontre, suivant leS"' endroits, - à une profon- deur, variant de I à "5 mètres ét la rèfoulant dans aes ~ - - réservoirs en tôle juchés sur de · s , tours méta1liqnes; e~tté eau n'est d'ailleurs pas de très _ bonne qualité. De plus, l'eau nécessaire aa nettoyage d:es égouts est insuffisante; pendant la saison sèche ,-vl 'air est souvent empesté, - et beaucoup d"hygién'istes attribuent à' ce fait l'indéracinabilité du typhus qui, clt.aque hiver, fait de nombreuses victimes. . _ - La question de r · eau a donc été examinée avec soin, et les projets d>un ingéni€nr mexicain, M . . Marro-quin, - ont . été approm ; ;,s et commencés en 1905. Les ..eaux du lac de Xochimilco sont - élevé.es de quelques mètres dans des réservoirs au moyen de trois installations éleètriques; elfes s : ont conduites par -simplë gravité ju~qu'à un réservoir situé près de Cha- pultepec · , aux environs de Jviexico; là, une autre in- stallation de pompes mues électriquement . les refoule dans de vast~s bassins construits. sur nne -colline, d'où elles ..sont distribu _ ées dans · la ville .. Les installations sont calculées pour pouvoir donner jusqu'à ;? 550 litres par seconde;cle manière que même lorsque l'_agglo- mération comptera Soo ooo habitants, le ~ervice des eaux puisse assurer ane quantité journalière de 400 litres par personne. LES CHEMINS' Dlt F~R zr:3 La cond uîte prineipafo a 2 S kilom?tres de longueur; _ elle e~t en ciment _ armé,.1' armature - étant formée d'un cylindre de métal déployé. Le - gouvernement a fait exécuter lui-même les travaux, sous la direction de l'auteur dü projet. . En même temps qu'à Mexico, des travàu.x d'assai- nissement ont été exécutés à Veracruz, Tampico, Salina-Cruz, P-g.erto Mexico, fazatlân; on est en train de doter d'un système d'égouts Pueb a, · chihuahua J\/Ïonterrey, Durango, Aguascalien,,_tes, Oaxaca, etc., beaucoup d.'autres villes enfin font des études dans Je même sens. I1 est certain que ces travaux ainsi que les entreprises d ~ aaduction d'eaux sont destinés à . - prendTe une grande extension, peu _ de villes possé- dant bien ~ organisés ces services absolument - indis- pènsa bles. Uaménagement cles ports est un · des points sur lequel le gouvernement a porté le pJus tous ses efforts. Toutefois, il n'a.décidé jusqu'a présent d'entreprendr-€ de grands travau...""{ que dans le5- ports reliés, pa1.· urr - chemin de fer, à }.'intérieur du pays. Les premiers - trn.vaux maritimes entrepris sonf extrêmement récents, puisqu'ils ne remontent guère qu'à une trentaine d'années; mais le résultat obtenu montr avec quelle activité remarquable ils ont été poussés. On c _ omménça dJabord par VeracCruz. Dès 1808, n avait e!l l'idée de prntéger le mouillage:= des navires dans ce port : bien des projets furent présentés à cet __. effet, mais ce n~est qu'en 1882 que les travaux: com- mencèrent sous la direction du conseil municipal de la ville. L'exécution avança lentement et fit apercevoir certaines imperfections dans les projets adoptés, qui durent êt1~ plu-sieure fois modifiés. L'inauguration eut enfin lieu le 6 mars I 902. - Les travaux consïstent èn trois digues de protection · et en une série de quais et de wharfs; > le mouillage abrité a ' un ion.d de - 10 mètres à marée basse. En plus des aménagements du port, .. on a éta};>li à Veracruz une distrilmtion régulière d eau potabie et un sys- tème d'égouts ; une série d'édifices fédéra.ux : station sanitaire, postes et télégraphes; douàne, direction des phares, y ont ét.é construitB ; tous ces travaux., qui ne datent que _ de quelques années, représentent près de · 40 miilions I de piastres: .. Tampico est actuell-ement complètement amélioré, mais le procédé employé a été tout différent de eelui mis en œuvre à Veracruz et · bien moins onéreux pour lkEtat -c ; ils' agissait de canàliser le fleuve _ Panuco et de construire deux <ligués qui, prolongeant le canal, s _ up- pt'imeraiènt l'ancienne bc1rre. Les travaux furent en° trepris par la - compag ; ie du chemin de fer central en Yertu _- d'un contrat par lequel le gouv~rnement exemp- tait ladite compagnie de t0us droits d'importation sur le matérieLnécessaire, et lui promett~it une subven- tion de 3 millions de yiastres ; des quais furënt édifiés, et aujourd'hui le port de Tam12ieo a supplanté Vera- cruz; il est Ie preniier . du · Mexique comme mouve- ment maritime, et _ ce mouvement ne fera que s' ac- cro-ître !orsque 1~ ligne Mexic.o-TalJpico décidée, sera constxurte. - A Manzanillo, une digue de moins de 500 mètres de longueur ne défend peut-être qu'imparfaitement lfne _ baie qui a été draguée, et---sur les bords de la.qu~l1e des wharfs ont été pré-vus. Jvlais des travaux beaucoup plus importants ont été. exécutés à Puerto Mexico {ancien Coatzacoalcos) tt à Salina-Cruz, points tei;mi- nus du chemin de fer de., Tehuantepec ; on pourra en juger par ce fait que les dépenses dépassent 65 mil- lions de piastres. Les travaux de Puerto Mexico ont pour but la -ea:p.alisalion_ dl\ fleuve de Coa.tzac:o~kos - et la CQnstructiôn :ae deux "êligues : ceux de Salin~- · Cruz, comportent égalen:r~nt l'tdification de deu~ di- _ gues et la création d ; une rade intérieure, sorte d'énorme bassin d'une superfi_cie d'environ _ 3o hectares. ,, :bes. deux villes . sont complètement assaini.es, et leurs quais dotés d'un outillage en -rapport avec l' · importan:ce du trafic auquel est' appel' le çlremin de fer dé Tehuan- tepec. _ _ - On ne conna:ît pas ençore · le résultat _ de$ études ~ entreprises eU- yu~ d~ l'amélioration d11 port de C~tn- pêche. Celles faite,s _ â, Guaymas .ont abouti a la rédaÇ,- _ tion d'u:q. avant-projet avec d . evis " de 5 millions de piastres; Guaymas est un port très abrité et qui ne - nécessit8 aucune œuvre de défense; l'avant-projet pré- voit l' établisse:nient d'une digue ~ séparan de la b<!ie une s~rte de · m~rais, qui serait comblé au. moyen des matières provenal).t du, dragage âe cet1e 15aie; des-quais seraient ensuité élevés. _ 1 - ' Mazatlan étant de.puis peu relié avec le réseau ~ ferré mexicain, et vu les dangers d.11 mouillage actuel dans ce port (un · voilier qui se laisse prendre par une tempête · au « fondeadero » de Mazatlan est infailli- blement perd • uî, il est à _ peu près certain que le gou- vernement sera amené cà l'exécution des travaux <l'a- _ mélioration de ce port. Eniin, il est question â'a- ménager'le port de Progreso, porte maritime du riche Etat de Yucatan; au point de vue techniqÙe, la tâche sera ardue, car Progres.o n'est q~une plage sablon- neuse à pente douce telle, que 1es navires mouillent à une distance · d'environ 1 o kilomètres de la terre. Le Mexique consacrait annuellement quelques cen- taines de mille piastres à l'édification ou à l'entn:tien des phares; il en possède une quarantaine, dont le plus haut du monde: celui de Mazatlan, qui a son foyer -- é:HAPITR-i! XV - lumineux à r36 metres au-dessus élu niveau de 1a: mer. En outre, :' une centaine de fanaux, balises, etc., assurent la sécurité de la navigation sur les côtes. Enfrn une « Commission hydrographique des Etats- Unis mexicains» e.s-t chargée del' entretien des fleuves, rivières et canaux, de l'amélioration des .:.êonditions hydraùliques de ces voi~S- et de la solutioïÏ de tous · . proj-ets ou études se :rapp ".'. ortant à ces questions. En outre de ces div;ers grands trava~, plusie..urs édifices publics de la capitale sont en cours d' e x écu- tion - pour le compte du gouvernement; après l' Hôpi- tal général et l' Hôtel des postes, te:rtninés , ~ le Théâtre national, le P.-alais législatif, une école normale, etc., sont en ~ construction. Cette période d'activité a été passagèr~, les guerres c-iviles ayant tout arrêté; mais · elle reprendra et se prolongera avec le r;tonr à la vie normale qui verra s'augmenter chaque jo - ur les néces- sités et les ressources du pays. E-n outre, en dehors du gouvernement, les Etats et ]es municipalités s'en- gageront également dans l'exéc-ution d'importants tra- vaux - ; c'est ainsi que l'Etat de Guanajuato a décidé le percement d'un _ grand tunnel destiné - à détourner le cours d'une ri~ière ~ qui, en - dêbordant, a failli détruire la capitale de l'Etat. · Dn champ d'action des plus intéressants s'ouvre donc pour les hommes entreprenants qui sauront se tenir au cour~nt des projets élaborés par les diverses autorités mexicaines. Fondation de la ville. -:- • - La beauté de la capitale. - La lVli - - neria. - Le Zocalo. -Le bois de Chapu!tepec. - J,e Musée national. - Comment on boit le dimanche à Mexico. Un long passé, les traces d _ e l'ancienne civilisation dont elle - fut le berceau, les nombreuses luttes qu'dle eut à soutenir, font de Mexico l'un~ des villes les plus intéressantes del' Amérique. Sa description du temps d~s empereurs aztèques ~ , -0ù les sacrifices humains étaient une loi, l'étonnement de Cortez et de es com- pagnons quand ils en devinrent enfin maîtres, sa trans- formation radicale sous l'influence de la domination - espagnole, son développement que n'arrêtèrent ni la guerre de !'Indépendance ni les luttes intestines, four- niraient la matière d'un long roman. Des capitales américaines, elle est à peu près la seule à avoir une histoire. C'est en 1325 que Tenochtitlan, ou Mexico, fut fondée par les Aztèq es, peuplade nomade partie de la Californie depuis plusieurs siècles à la recherche d'un emplacement convenable à son installation dén- nitive. Selon les oracles, le lieu propice serait celui où l'on rencontrera_it « un aigle posé tenant dans ses serres _- un serpent1. :n Pireil spè c tade s'offrit - aux yeux des _ Aztèques, sur un nopal - poussé _ parmi les roches · ae l'un - des tacs -- de fa gra~de dépression - qui forme aujoùrd'huf la - vallée de Mexico : ils s'y _ arrê- fèœnt. .Le ha~~rd _ av · ajt bien fait les ch9ses : 1-a nou- -~ veUe - ville, complètement entour@e · d~eau, était donc facile à défendr@ contre les - attaques "<les tribu ~ ennemies. On se contenta cte 1a relier à la terre fèrme au ..,,- moyeii de trois d:igues alla:nt respectivement à i TJalcopam (auj-oui-d~htti T'acuba), Tep~yacac et Mexi- calcingô: - son ,, c_1,éveloppe~eD.t "' -iapide en _ fit bientôt un centre a · e c~nrfmerGe ïmporJanl. Sa prospér_ij:é dévint telle, qu'au moment de la conquête, les Espagnols la ehoisÎrent . tout de suite c0mme métropole de la Nou- v"elle-Espagne. L' asséchement des nappes d'eau: envi- romtanfes lui . permit' de ..s'étendre. ~H ! est dep:ieurée Iâ "' ~apitale - -a:-e.s _ - Etats-Up.is uiexicains, et compte a:ujourd~hui 1 pfès _ de - quatre cent Jllille habitants. Pourtant_,, Mexico n'est pas eJ1c9re très salubre ;,la mo'rtalit@ y est s.up~:rieure à ce11e des viU~_s d'Europe ; - cela ne vient pas - e J'.a1titudey_ (2:262 mètres), mais hien du manque · de propreté" · d---u. sol et de l'impureté des eaux, deux causes d'însaJubrité qu'il p.e tient qu'à la municipalîté d~ fair~ disparaître. Le pavage cl les égouts · sont tetmmés ~ ; r'çeu vre comp]ém,entair~-indis- pensable à réaliser est une ,ab_on<lante - distrihution d'eau potable. Lor;;que c@ serviçe fonctionnera, on constatera, de l'avis de tous les hygiéniste$, une dimi- nutio1,1 immédiate et très importante de fa mortalité, la vfrle étant, sur les autres points, âes plus salu- bres. Pour le vQyagt:ur · arrivant la première fois P,ar la. gar~ du Naciona1, par exemple, l'impression est d~s 1. Ce sont les armes qui figurent sur l'écusson national. -- MEXICO plus _ heureuses _ ; on a la sensation nette de se trouver dans u-:Ue ~ grande capitale moderne, lorsque, par l'av~nue de la Réforme et f Alameda, on arrive dg.ns 1e centre où se trouvent les hôtels~ / Dans la période de paix, le -gouverp.ement se préoc- / cupait, en - effet, beaucoup de la beaùt~ -de la ca-pitâle; il sa vàit qu'a nx yeux >1e f étranger une grande ·· ville bien enfretenu:e, pleine d'activité, est . une sorte de - garant du crédit <les habhants ; :_ et la in _ unidpalité désiraiLque les embe1liss"êmènts de la capita1e sui- vissent les progrès économ.iqu.ts généraux u pays. Mexico changéait - ainsi ~ SOI! avanlage d' annéê en ~ année; Ies améliorations - qu'on y réalisait à _ coups de millions ne pouvaient -que favorablément im_pression- ner l' faral}cger à qui elles suggéraient la pensée sui- vante : « Décidément, Ie Méxique ést cactif et riçhe. >> Le capitaliste eurbpéen ou norcl:-américa-in qui, dési- reux de faite de gros pfac.ements d~ns le pays, v~ait se rendre compté pa:r lui-même d-e la situation géné- rale, commençait presque _ toujours par visiter 1a capi- tale, de manie-re à · se trouver à la source de tous les renseignements. - L'impressiÔn ~ d'arrivée pouvait être - primordiale dap._s la décision qu'il prendrait. L'intérêt du Mexique était donc que s~capitale lui servît àe réclame, - et que ses embellissements créés à la suite de gros efforts pécuniaires, qui pouvaient paraître autant d'inutiles prodiga ité_s, fussent autant de preuves p~lpab1es de la prospérité du pays.. De .fait, ces embellissements n'étaient pas de trop pour rendre la ville réellement digne ël u cadre admi- rable et grandi0se qui l'entoure; M@xico est placée dans une vaste dépression, formant comme un ancien cratère d'un vôkan gigantesque; des montagnes aux contours- capricieux lui font une ceinture de toutes parts, sauf vers l'est, ou de vastes plaines et le lac de - 220 ..:: - Texcoc . o éloignent 1es .contreforts - qui limitent hydro- - graphiqueJ]1ent la ~alJée : - Sur 1e ciel d'un bleu intense, sa _ uf toutefois - pendant · 1a saison des - p!ûies; le Popocatepetl_ et l'Ixt~ccihuat1, volcans êt~ints - et 61anchjs, profilent leurp neig@s éter- nelJes. I;e Popocatep~t L ""' s'élève audacieusement à 5 4.52 mbtres et semble parguer le soleil qui ne peut ri@n contre les glaces qûi se rapprochent de 1-ui. rC L' fataceihuaH, mpins Jiaut , a des eontours plu.s - ar- rondis et rappelle - la forme d'une femme ~tend~; soJ! nom _ d' a-i1Ieuts en aztèqu_~ signifie a la~ femmécopchée ». A leurs pieds s'étal~ la '!illé, formée d _ e deux _ parties bien distinctés ; - d'une part, les qùartiers du centre, de [ouest et <lu sud-ouest, -tout _ à fait mndernisés ; de l'autre, ceux _ du nord, de l'est et d)1 sud-est, restés encore arriérés; a't!:tour des (lUa-1 :_t iers actifs qui con- stituent la ville moderne et qui se prolongent vers le bois . de Chapultepec, ~ les ,anciéns quartiers forment comme une ceinture ae faubourgs. C ~ est dans'les pre- miers que sont rênnis tous ,, ]es édifices importants; - ceux-ci, sauf quelques excepfio , ns d'a.illeurn fort belles, so~t d'une archited1:1re.insignifiante, reflétant la pré- f>O!ldérance - acqnise par l'élément yankee; toutes les nouvelles voies sont large~, - spaéieus _ es et bien entre- - . t~nues - . Mais, -0a..ns les faubourgs, le pITTtige et la pro- preté laissent plus qu'à désirer;.. les maisons _ sont basses, beaucoup sont sordides · ; en certains endroits, fa démqrcation tntre le neuf et 1e _ vieux est brutal_e ; bien gue ne quittant pas la ville, on a l'impression d'être transporté, instantanéme:rµ, au fond d'un petit village lointain. Il est à souhaiter que les empiéte- ments successifs de la ville moderne arrivent pn;mp - tement à absorber ces vieux quartiers· Mexico sera alors> à tous pofots de vue, une très belle ville. Actuellement, le plus be] édifice est certainement l'Ecole des mjnes, ~ « ~lineria >>, cf une architecture sobre et très élégante, avee de gr - andes · cnurs bordées d'une double galei:ie _ à colonnadé'"s ; - l'en.semble êst fo r t har- moBieux. J\{IalheU:reùsement , - ce bel édifice menace de ,,,, s'écrouler, .car r exécutidn des trava 11x d'égouts a eu pour .résultat de provoquer un -véritable · drainage - du ~ sous-sol, et l~ niv - eau de ]'eau . s:est abaissé de I -â 2 mètres. Bien des édifices avaient _pris l~urs - assises .. définitives sur la sorte. de CQUehe ~ boueaseincompr:es- sible qui existait auparavant; l'éau s'abaissant, - l'în- - , compressibilité a disparù et · les bâtime~ts ;e : sQnt affaissés. L'Ecofo dés _ mines 'n'a pas - échappé au dé:.. sastre: elle s'enfoneéinégalemeµt, -et il a falltj. démé- nager une grande ai1e et l' étq,yer sérieusement. Pareil fait s'.est présenté au ]J.liûist~re des ~ffaires étrangères, qui s'est petit à petit.enfonc _ é de près ,. de 1 mètre_ dans le sol. · - Le Palais ~a:tio_nal, construit à la -fin du dix-set?tiè~ _ siècle, n'a rien d.e remarquable que ses vasteS" - propor- tions. On à en outre entrepris; depuis p!usieurs années, - 1' édi:fication d'un palais législatiJd'une vaste concep- =- tion. ' · Par-ci par-là, quelques façades originales retiennent l'attention.;cellé du nouveî Hôtel des postes, de style gothique espagnol, dJailkurs peu _ en rapport a:vec la _ destinati0n du bâtiment; celle aussi de l'immeubie - occupé par le Jockey-Club, datant du début du dix-hui- tième siècle; et reco_uvert entièrement de c~rrea ux en céramique bleus. Le - pa _ lais d'Iturbide _ (actuellemenfun ," hôtel), f'Hôte1 de ville, ?Ecole préparatoire normale, le ministère des Travaux publics, la maison des Comtes de Santiago, etc., so11t les spéci1]\e11s les .plus intéres- sants des édifices à « ·patio » construits en grand nombre par les Espagnols. Point de tl;iéâtre, en temps que monument du moins. Le Théâtre na- /; tional, style art moderne,- viendra combler cètte lacun - e. 1 . Mexico, collillle à peu ptè,s - toutes les · villes du Mexique d'ailleurs, pos.sède de 1;1ombreuses églises; sa cathêdrale est fédîfice · religieux le prus grandiose _ de toute l'Amériq_ue. Coml!lencée en r573, elle a été con- sacré@ en 1667, mais n'a été co , mplètement · terminée squ'eii r79"1; élevée su-r l'emplacement -même de l?an- cien - principal temple « 1eocali » des Aztèques, la 1égem1e veut - qn~ les idolés ~ païennes aient servi de pierr ~ es de fondatiops pour les plus grandes piles. Divers ordres employés do î ment au style uné grande vari~tê,mais l'ensenrble reste massif et d'allureJ)lutôt sévère :' ,. A côté, la fa9ad~ - du. Sagrari0 (sanctuaire}, Iuxu@usement fouillée et sculptée, dans _ 1e style un peu fantasque -qui fleur}~en- Espagne au dbt-sepfième siècle, produit un contraste frappant avec les - belles propordons et les lignes liarmônieuses de la façade de la cathédrale ; Ie tout étonne' mais n'en est p~s moins Jéellement artistiqûe. ' Bordée - par le Palais national, la cathédra-Ie et une suite de" bâtiments · bien alignés à arcades « portales », la « Plaza ,; Mayor de la Constitucion :o es~ extrême- ment vaste. - C'est le centre de toutes les réjouissances el comme le cœur o1nciéI de la ville , ; au-dessus de la porte principale du - .Palais national se _ trouve la « Cloche de la Liberté» celle même à l ~ide _ de laquelle, en I8-.ro,_ à - Dolorès, le curé Hidalgo appela les pr . e- miers patriotes mexicains et -ies - grou - pa pour la lutte en faveur de l'indépendance: A chaque anniversaire de cette date historique, le chef de rEtat vient lui-même ébranler la cloche vénérée, symbole . de la liberté. La Plaza Mayor, est,._ en outre, un des - pomts où la circulation est la plus intense; vers elle, en effet, con- vergent toutes les lignes ~e tramways électriques de 1~ MExrco. - Avenue conduis~nt au parc de l'Alameda Msx1co. - Un marché indigène. - ~ 1. 1:tx t c -0 -), - - - " éapitale - . Ces li.gri i s, ~c - fiy~nt d~s çitcl!its fer _nÎ és, ne s~ivent . ~as - au - re \ our les · mê:tne..s voies .qu:'à l'aller· i J s marchent fort - bien ., so . u y ent même trop - bi in , ... e - ~r Mexiccr po_fsMe certa i neme,lJt le r ~ çQrd de~ écrasé;; par les c _ a 1: s électriques; cela tie p t à une certûne )) rut-alité dans 1~ c -0nduit.e-, et au fait qu~, passa -ri t pax nombre dé rues étroites, 1 - voie rase - des tro B: Qirs qùi sont d'Ûne la_rgeur insignifiante. P- o ur __çl é - sigu ~ r fa ~ Plaza - Mayor », on $e seÏt familièremen t .9- tJ.- t(!tme de « Zo- calo » , qu i sitnifie socle, . P i é 1 estal; J l y a l}omhre d'annét:S, en effet, on avait comm.en ~ des fondations destinées _ à sup p,_ orter 11.ni]Jqnument d-e !' . Indépenda nc e; le monumentndutjamai$cons.truit,etë'estun kiosqµê bn-usie;ue qui en occup ;- la plâee. - - - Avec le parc d fy, l' 'A. lameâ.a, co _ iri d€1ici êux orn.ê de - fleurs et. d'arbres su-per ê es èt décoré de fontaines ar t i~ ~ -- tiqµes, le oo i s de Chapultepec e~t l' endxo1t le plus agréa · ble de Mexko, et r · av . ep.ue. de la Réfo 1; me, qui ,y mènèe~tdes JJ.1.u~ fréquentées ~ C'est nne · bèUe . avenue très large, à plusieur.s "" chan1,s~ ~ s : sur les oas côtês, des socles su p po r tent alternativement la st atue d'un homme .célèbre et un Vél,Se déco.ratif; à vrai dfre:, cette _ beUe ordonnance ne donm; p as tout Y-effet artistique · - qu'on en attetfâ - ait. Par contre, ::;U::r Je.s ronds-points ménagés àe 1 plaee en plaée, op. peut admirer de. forts beaux monuments _ : . la ~tatt.1e ique,stre d . e Charles I V d;Espagne, c~Île de-Christophe Colomb et surtout Je monument de Cuauhtemo.::, le dernier des empereurs aztèques; c'est une œu vre réellement belle · et d'un ca• c.het très particulier, toute sa décoration étant em- pruntée -aux anciennes ruines aztèques. Un peu plus loin, un « monument de l'Indépendance », a~sez har- rtlonieux, a été ina guré, lors du centenaire de cet événement. Le bois de Chapu tepec est le bois de Boulogne de 15 CHÀPITRË xvt Mexico, mais moins démocratisé que celui-ci; on '1l'y _ tolère point les stations sur l'herbe des pelouses : celles-ci gardent un aspect soigné convenant bien à la majèsté des arbres immenses, prine1palement des cc ahuehuetes » (sortes - de cyprès) qùi les entourent; au milieu du bois, sur une petite colline, s1élèvent la résidence d'été du présid~nt et les bâtiments · du Col~ège militaire, non loin desquels un modeste monument consacre la mémoire des élèves tués en défendant Cha- pultepec, lors de 1a gu~rre américaine, en I847. Des allées bien dessinées, des massifs heureusement disposês,- un lac pittoresque ajoutént à ragrément · de cet endroit dont certaines échappées sont réellement ,, pleines d_e charme. Une _ troupe spéciale de garâes à cheval porteurs de casques militaires, et de gardes à pied coiffés d'un éléga:rrt chap@au fendu en feutre gris, veillent jalousement à ce qu'on n'y co:i;a.m€fte aucune déprédation. · , Les empereurs aztèques ~ déjà _ appréciaient fort Cha- pultepec, et la légende veut - que lVIocte~uma ait trouvé unpass_age conduisant des <':âverries creusées au pied de la colline,jusqu'au sommet - d€. celle-ci. Les Mexicains d'aujourd'hui sont, à juste titre, fiers de leur bois; aux alentours, d · es maisons modernes et riches s'élèvent de plus en plus; la beauté du site ën est la séule raison, car, pour- construire, d'autres quartiers seraient pré- férables-: vers Tacuba, par exemple, où le sol élevé au-dessus des anciens lacs se rencontre plus vite. Le Musée national est une des curiosités de Mexico. A ne compter que le nombre des objets exposés, il n'est pas encore très riche; mais les collections s' ac- croissent de j~ur en jour, le gouvernement s'étant réservé l'entière propriété de toutes les antiquités que l'on dé.couvre dans le pays. Dèj à certaines pièces · offrent des spécimëns tout à fait MEXI-éO temarquablesû~ rart aztèque et t-0ltèque, .. /!UÎ consti.:- . tuent autant de documents précieux pour l'histoire de cette civilisation. Voici un, calen8.riër aztèq ûe seul pté dans une pierré énoim~ pesânt plus de 20 tonnes, datant de I478 et ayant fait _ partie du grand temple de Tenochtitlan. Plus loin, la pierre du Sacrifice., dont la forme, avec une dépression et un canal , d@stiné à rece- voir le §ang des victimes, et les sculptures où des guerrie1s sont figurés, traînant les captifs vers - le lieu de l'immolation, indiquent net!enient l'horrio e ns , age auquel elle fut consacrée. La statue de Huitzilopochtli, __ de 3 mètres de hauteur, est u.ne des trouvaiUes- les plus hideuses et des - plus répulsives, de l'archéologie : elle :figure, paraît-il, le dieu de la guerre, pourvu de deux visa . gestout à fait différents l'un del' autre, mais pareil- lement horrifiants _ . Une pierresçulptéerepréseutant · un serpent ailé est des plus curieuses, ell€ rappelle un peu certains bas-reliefs assyriens et son origine ri.'a pu être déterminée exactemen~pas p1us que celle de plusieurs autres seulptur~s récueillies un peu.partout sur 1~ terri- toire. - Quelques salles contiennent des armes, des boucliers ,..(celui de Moctezuma entre autres), et des objets usuels de l'époque précolombienne. Des 1>-annières, des pein-· tures, des armes, etc., représentenf l'époque coloniale et les premières phases de l'époque moderne; on y a fait figurer jusqu'au carrosse de l'infortuné Maximi- lien et la voiture du président Juarez. A tout pr~ndre, l'ensemble est fort intéressant, car il fait revivre des époques et des races do~t on ne trouve trace nullépart ailleurs sur la surface àu globe. C'est près de la cathédrale que se tient chaque matin le marché aux fleurs chatoyant et odorant ;ony trouve., Î CHAPITRE XVI en toute saison, des roses, d-es orchidêes; pour ô. es - prix ex è ~ssivemen t modiques; en plein h iver, :mêm e , v:ous pouvez faire garnir' unè grande corbei1Ie : il ne vous en coûtera que ,quelques piastres. Ma,is traversons le Zocalo; voici un marché d'un autre genre « El Volador », le - « M · arché aux vo l eurs>>, réünionde bric-à-brac où l'on trouve de tout, du -vieux et ciu neuf. Pourquoi cette appellation? Est-ce comme - d'aucu..ns l'' assurent parce que to_11s les objets v-0lés so n t vend us là J D'autres ; pl us caté g oriques, affirment qu'il n'y a pas . un seu1 objej: sur l e marché qui ne - soit l e produit d'un vol! - - -Telle est., du moins · , la réponse qu ' on ne manquera pas - de - faire au voyageur qui s'informera -auprès du personn~l du petit hôte l où j.l est descendu. · Çe mot petit surprendra le lecteur : il n'implique point une idée d'incommodité, - cat il y a, à Mexico, ~ . des- hôtels très confortables, - mais plutô d'e xi guïté. La ville ne poss ~ de pas, en effet, de ~ ces grands cara- vansérails qui sont, par e1œm-ple, de r€gle aux Etats- Unis; cela semble d'autant plus-étonnant que la gra n de maj oritê de la populatiorr flottante de Mexico se co:i;n- pose d' Américains ; en hiver, de nombreux trains . spéci~ux amènent ces touristes par milliers_, et, à cette époque, il est parfois fort aifiicile d'obtenir une cham- bre convenable. Le ,qualificatif médiocre s'appliquerait plutôt aux restaurants qui sont loin d'être tous de premier ordre; après un essai loyal, de t-ous cemf -réputés bons, un gourmet n'en retiendra pas autant qu'il a de doigts dans · une main. Tous 1es cafés,à part un seul qui est à ter- rasse, sont une copie du bar américain; c'est la « can- tina » très fréquentée et où se boivent nombre de cocktails, fort bons d'ailleurs, chaque cantina ayant un « faiseur de boissons » qui a appris son métier aux Etats .. MEXICO Unis. Un règlement' de police veut que ces établis;~. ments ferment le soir à dix - heures, .et les dimanches et jours de fête à · midi; de sorte - que, réglementaire- ment, il n'est pa~ possible à l\!Iexiéo s de se faire sérvir un vèrre de . bière - un dimanche après midi. Heureu- sement qu'on ~ trouvé un palliatif! S'il ~st interdit de servir à boire, if n ~ est pas interdit-de servir à manger, - et on ne peut refuser à boire à une personne qui mange-: aussi, avec 1-e verre de bière que 0:.U.S avez demandé, vous apporte-L-on une - assiette contenant nn petit pain; n'y _ touchez pas; il est probablement fort · dur, et a dû - iigurer dev · ant d'autres clients - a:vant vous, comme ' il y figurera après Ainsi les règlements de police sont •. sauf~~ Si, sortant à~ cet établissement sur lequel Ies · autorités, soucie~ses â.e votre santé, ont étendu leur main protectrice, vous désirez fai-1:e une promenade 0 voîtur-e, de:11.x: classes de véhicules s'offrent à vous : victorias ou voitures f~rmées, g.VeC drapeau b1eu Otl drapeau rouge indiquant le tarif: r piastre · par h(;ure pçrnr le premier, 75 centavos poui- " le second. Les pro- menades sont à peu près la seule ~ distractiorr à i \llexicé> j le soir, 1~ capitales' endort vite ~ à parti1; de neuf heures, les rues sont désertes. Il y a pourtant quelques théâtres " ~ le Vfrginia Fa - bregas, quiinterprète.,,surtout des pièces du répertoire français, est celui qui se maintient d'une manière con- stante au nivezm le plus honorable. Le Théâtre Arbeu - donne de temps à autre asile · à . des troupes d'opéra, françaises ou îtaliennes, parfois de premier ordre Le Théâtre Principal est spécialisé dans le « genero chîco » espagnol; on n'y donne guère que des piécettes en un acte, généralement dépourvues de toute valeur; chaque pièce ou « tanda » constitue un spectacle séparé; le prix de la place est de tant par tanda, de sorte que, dans la soirée, le public peut.se renouveler. CHAPITRE XVI Le cirque-théâtre « Orrin » , - où se d0nnent des spectacles intéressants, les « Folies-Bêrgère »; sorte de music-hall nou-vellement ouvert, quelques cinéma- tograph _ es, et enfin le jeu de pelote basque, qui n'est qu'un prétexte à paris, ~ complètenj: l'énumération des endroits où pa_sser la soirée. Si le. voyageur a des relations, il peut facilement être .. reçu dans l'un des deux grands clubs de la capitale : le « Jockey-Club », le plus aristocratiqu _ e, qui n'admet guère comme membres étrangers que les membrès du corps diplomatique; et le _ Casino de Mexico, placé à t'eritrée de l'avenue de la Réforme. Le!? colonies fran- - çaise, anglaise.,..américaine, espagnole, allenµnde ont en outre chacune leur club; nos compatriotes de pas- S8.ge à Mexico reço~vent to.uj ours un accueil particuliè- rement cordial au cercle fr~nçais, qui leur déliv.re assez facilement un--e carte , d'admissiôn valable deux mois~ La grand · e âistraction, de jour celle-là, qui occupe , une {)lace importante dans la ,,1e de Mexico, ce sont les courses de taureaux. Il n'est pas ~esacrificeque le -- Mexicain ,ne s'impose pour satisfaire son désir d'ap- plaudi.r à outrance un a: banderillo » qui vient de <c co- loëar un par al quiebro ,> ou de réµ.ssir un (< paso de rodilla » élé,g-amment accompli, ou de conspuer et d'injurier plus que copieusement le matador dont la « faena de muleta )> ne lui plaît pas. L'Espagne n'est pas seule à posséder la passion de « los toros ». Pour en être convaincu, il suffit d'avoir vu une fois les quinze mille spectateurs des arènes de Mexico, tous debout, poussant des clameurs, applau- dissant avec passion, jetant, qui son chapeau, qui so mouchoir, qui des pièces de monnaie, qui des ci- gares, etc., à la « primera espada » qui vient de tuer / MEXICO son adversaire a'un séul coup - d'épée donné élégam- ment, selon les plus pu - res règies de .l'art tauroma- · chique. Les entrepreneurs de ceS - Sj)ectac1es font d'ail- leurs venir d'Espagne - de~ torocos de première force, et le public est parfois appelé · àappla~dir d?ns fa même course; jusqu'à trois de ces « artistes » dont la répu- tation est hors de pair à Madrid ;chacun d'eux est payé jusqu'à 5 ooo pia~tres pour une réunion dans laquelle - il doit mettre à mort deux - taureaux. Tout comme le peuple, le monde élégant assiste à ces courses; mais il q- en ontre une distraction qui lui est réservée. Ce · sont les « paseos de San-Francisço - », promenades d'un genre spé_cial qui, un peu tous les jours, mais principalement les jeudis et les dimanches, font affluer dans la TUe de San-Francisco, centrale et comrperçante, ma - is fort étroite, les membres de la haute société, dé.iireux de se montr~r et de voir~ La - rue peut juste laisser passer deux voitures de front, et les trot _ toirs trois personnes sur un rang : dans ~n espace si restreint, il est donc facile de se dévisager et d'échanger le salut amical qui consiste à porterla main droite à la hauteur du V!$age, le bras arrondi, à remuer les doigts, . en imitant un peu le mouvement d'un évent-ail avec lequel on joue. Ce geste, fait par une Mexicaine, ne manque pas d'élégance, et l'étranger serait enchanté d'en être l'heureux destinataire, car, dans sa discrétion, ce salut n'en comporte pas moins comme un aimable m~ssage qui exP.rime la confiance, et une sort~d'abandon ;il ne peut évidem ents'échan- ger qu'entre gens se con-naissant bien, car il dit plus que la marque ordinaire de courtoisie consistant à incliner la tête et à se découvrir. Sur la éhauss.ée, les voitures vont en bon ordre, sui- vant deux files, l'une montante, l'antre descendante; à chaque extr~mité de la- rue, sur les places, elles G U ADA L UPE . Campement d'Indiens venant célébrer la fête de la Vierge. VERA-CRUZ. L'omnibus de la gare. La promenade du dimanche à Mazatla.n. • / / CHAPITRE X VII Quelques villes Guadalupe. - Les fête s du 12 décembre. - Guadalajara. - La pe d e de l'Occident. - L'urqanité de . s - es habitants. - Puebla. - Histoire de Ja ville . - Paroles de Don Porfirio Diaz. - La pyr a mide de Çholula. - Monterrey. - San Lui s Potosi. - Autres villes. - Les restes des anciennes c i vi lisat i ons. - - M itl a . - Palanque. Non loin de Me~ico, la petite ville de Guadalupe mérite _ une mention spéciale pour la plaée qu'elle occupe àans la vie religieuse du Mexique. La« Vierge de Guadalupe, « patronne du pays, esf, de la part de tous, l'obj€t d 1 une vénération particulière. On raconte qu'en r531 elle apparut à plusieurs reprises à un In- dien, Juan Diego, qui s'empressa d'aller raconter ses visiôns. à l'évêque de Mexico. Comme celui-ci n'y ajoutait aucune créanc@, Ie I 2 décembre, la Vierge fit le miracle de faire pousser des fleurs sur une colline aride au pied de laquelle jaillit . tout à coup une source abondante : puis e1le enjoignit à Diego de faiFe une amplè provision de · ces fleurs et de les apporter à l'évêque. Et lorsque !'Indien, devant le prélat, ouvrit son manteau po~ montrer la miraculeuse moisson : ·. autre pi:odige, à l'intérieur du pauvre vêtement, fait grossièrement d'ixtle, la vision de Diego apparut re- produite en vives couleurs. QUELQUES VILLES A l'endroit où les fleurs avaient poussé, on él~v-a ne - chapelle qui ,,. devint l'objet de pieJix p~eri~ages; t la source jaillie mystérieusement passa pour opérer e merveilleuses guérisons. En ~810, Hidalgo - , pour allier le$ patriotes, prit comme drapeau la b,;mn'Ïèr-e <le la Vierge de Gu-adalupe, et l'indépen~ance une fois conquise'" le 12 décembre_, date anniv-ërsaire du iracle, devint fête nationare. Depuis la Réfor-me,. cette commémoration n'est plus · ne fête officielle, mais il n'y ç, pas un bureau, un atelier ou une maison decommerce · qui ne , restefermée ce jour-là. A . cette oc-casion, Guadalupe est "le renâez- vous de milliers de gens qui viennent parfois de fort loin; quelques îndigènes affublé~ de masques grotes- ques, coiffés de plumes, vêtus de loques quelconques et COUVëI'tS de verroteries, processionnent ar les routes, représentant les Indiens d'autrefois qui fai- saient des centaines de kilomètres pour -venir adorer la Vierge-~atronne. Le,$ - Indiens d'aujourd'hui cam- pent en p1ei:n air, sur les places publiques ou mênie dans les rues, au milieu de la poussière, dés ordures, des troupeaux, de chiens et des nuêes de mouches att.irkes par les relents d.es · cuisses de chèvres quel' on fait rôtir et qui constituent ce jour-là le plat national. Chacun est venu a_vec un petit bagage, et un .membre de la famille reste à demeure pour défendre la place choisie comme logement contre les- emprises possibles de nouveaux arrivants. Quelqu-es jidèles particulièrement fervents, ... des femmes surtout, font encore le pèlerinage à genoux, depuis la cat}iédrale de Mexico jusqu'à l'église de Guadalupe; la distance est de quelques kilomètres, pendant lesquels, tandis qu'on étend des couvertures sur le sol au fur et à mesure de la marche du patient, un membre de sa famille, une sébile à la main, im- p!ore la charitê des _ passants : pour être religieu.,'-'.: 1 - ce singulier exercice n'en est pas moins fort intéressé. et assez Iµ.cratif. Demandez à un étranger connaissant bien le 1Yfexi- que quelle est la ville mexicaine où il préfét~rait vivre,_ abstractio!_! faite, bien entendu, de toute considération d'intérêts ou d'àffaires ; = il vous répondra sans hésita- tion : « Guadalajara ! » . C'est, que - la capitale de J alis_co, « la per1e de l'Occi- .,. de - nt», comme _c~n la-désignè poéfigu@ment là-bas, avec son ciel purJ ~on climat délicieux ; un printemps per- .~ pétu~l, la grâcé: de ses :filles qui, jolies- au berceau, -sont délkieuses à qufoze ans et à la b~auté desquelles une vég~tation - luxuriante et d'innombrables et ma- gnifiques fleurs - font une précieuse parure, e~tte ca-p · i- tale pr _ oduit :une impression profonae sur le voyageur. On y ressent la joie de-vivre. Guadalaja_ra,, seconde ville du - Mexique par le nombre de ses habitants {mi peu ~lus de roo ooo), est - située à I 560 mètres d'altitude, sur un plateau, à une vingtaine de kilomètres de la rive gauche du « Rio - L€rma », qui va se perdre dans l'admirable 1ac de « Chapala-»; e'est ~ cet endroit que convergent toutes les routes se dirigeant des côtes du Pacifique vers les hauts plateaux du c€ntre. Fondée en I542, par lés ~spagnols, elle doit à son heureuse position géogra- phique un développement rapide . . Une vmgtaine de places, les beaux parcs de l' Ala- meda, de la Plaza de Armas, du jardin botanique ou P.arque del Alcalde, de San José G - racia del Car- men, etc., des avenues magnifiques, comme celles de San Pedro et de San Juan de Dios, plantées d'arbres tropicaux et en toutes saisons couverts de -fleurs font, de cette -ville privilégiée, un séjour enchanteur. Elle 235 possède a'élêgants édifices _ :le palais du gouvernement, le théâtre Degollado, le plus grand-de tout le Mexique; le.palais archiépiscopal, une cathédrale à deuxelochers très haµts, de forme ~ octogori'àie, somptueusement décoréè à l'intérieur, - et - renfermant Ull,€ e:élèbre As s_gmption de Murillo. En outre, - une école des arts,, ~ une <le jurisprudence, un Î11$titat de sciences, un sêmi- naire, up. e~llège de garçons, un lycée de jeunes filles ' témoignent du goût des habitants . de Guadalajara pour les choses de l'esprit. De fait, il -s'y est crêé un milieu - - intellectuel indépendan _ t qui a p:rqduit des . h~tJJmes - dont la valeur en littérature, en arts, _ e.n sciences, ·' en politique, est remarquable et fort appréciée au Mexique. Un réel esprit d'initiative, une ut-Èfanité et une _ cour- -- - toisie ne se démentant jamaisi, une humem ; toujours égale sont les trnits dominants de èette société, dont l'in-t!rrence est telle, gu' e11e réagit SUT 1e nouvel a.rri- vau.t. '"" On . a souvent -r@cher,ché à q _ uoi tiennent fa aonceur, le raffineJI1ent des mçeurs et l'heureux caracJère des habitants de Guadalajara. Cés qualités doiv . ent avoir une autre cause que celle, facile f mettre en avant, de l'atavisme. Certe~, laiusioudes fond-3:t€urs e~pagnols, tous originairës des provinces où la race mau~esque avait prédominé, avec les indigènes cc Nahora »-, habi .. tant la vallé~ de « Atemaj ac », a pu produire une des- . cendance alliant-l'initiative im-pétu~Ûse des Maures à la douç_eur stoique des premiers 'ndigènes. Mais le _ climat tout de douceur et de beauti dont jouit lacapi- tale de l'ancien-ne « Nouvelle Galîc.ie » a dû influer aussi sur le tempérament des habitants. Ce climat n'est pas celui des terres chaudes, qui,alourdit l'esprit, qui fatigue le corps et suggère la paresse. Il ne donne pas la :fièvre qui anémie_ le sang et abaisse toutes les facultés. Ce n'est pas non plus celui des terres froides, I redeva _ bles à leur altitud e , ; de leur températu ; e relatî- veme_rit bàsse, qui influe · pernicieusement sû,r la circù- lation du sang et qui, par la brusque transifion :iccompagnant le coucher du soleil, _ rend sensible 1<:! _ systèmë respiratoire. Mais c'ést le climat ïâéal : pas de brusqu~s variations : pas de p - afodisme : pas . de chaleurssu:ffocantes,"I;'organisme humain ne peut donc que - se développer sainement, permettant aux facultés mora-les de s'éq · u11ibrer _ hanp.onieusement. - _ A côté de son ~ lite intellectuelre, G"uaaa ajara pos- sède uù haut commerce - im,portant et des ' -in_dustries prospères. Une installation d'éclairage électrique et un . réseau. d~ tramw - âys tirent leur énergie de plusieurs chutes d'eau, dont les - principales, celles de <c Juàna- cat1an », d'une vingtain(È de mètres de hauteur, sont extrêriiemen t pittoresq uès . .-. En-fin les e-nvirons _ de la ville offrent e j o lis sites, tant du côté . des montagnes que du côtê du lac de.Cha- pala, s_ur les bords duqud la petite vilfe du même nom est en ti;.ain de devenir un centre mondain de repos et de distraction . fort apprécié dans tout 1~ Mexique. Pùebla . , capi,tale de l'-.É:tat de même nom, est La troi- sième ville de la République. Célèbre par les sièges gu'elle a eu à subir, elle compte maintenant quatre- vingt-treize mille habitants; c'est un centre industriel et commerçant. Fondée en r53o sous le nom de « Pueplo de los Angeles», Bourg des Anges, elJe est située à 2162 mè- tres d'altitude, un peu plus ba~ que Mexico, à l'est des volcans de Popocatepetl et d 1 Ixtaccihuatl, sur une plaine inclin€e, connue jadis sous le nom de Cuetlax- coapan. Son évolution fut si rapide qu'on la considère souvent comme la seconde capitale du Mexique. Sous l'empire de Maximi1ien, il fut même question d'y QUELQUES VILLES transporter les services du gouî'ernément, à çaûse dn - sol et du climat, meilleurs que ce.nx de Me:;ico. Les murs de Puebla eurént, au c"'ours du dernier siècle, à supportcr de nombreux assauts. La ville est d'abord prise par l'empereur Iturbide, le 2 août I82I, puis occupée parfo général Scott, le 25 mai rS-47, lors de la guerre américaine. Elle est ensuite assiégée par l'armée française-:d'intervention sous lés ordres dti gé- néral de Loren cez; celle-ci est repoussée le 5 mai 1862, par r armée mexicaine commandée par le général Za- ragoza. - Ce fait d'armes, que les :fy'Ie...."cicains considerent comme l'une des_pages les p-lus glorieuses de leur his- toire, valut a Puebla le nom de« Puebla de Zaragoza», et fa date célèbre - fut proclamée fête national~ mexi- caine ( ~ Cinco de lvla:fi » . Mais en 1863, l'armée frança.ise, réorganisf>e et renforcée, assiège de nouveau la ville; l'investissement, commencé le ..20 mars, ne se termine que le _ r7 mai par la capitulation. Enfin, le 2 avril I867, legénéral Porfirio Diaz,, à la tête de rar- méelibérale, enlève Puebla à l'armée impériali e.Les combats les glus sérieux, livrés en I 62 êt r86 ont donné lieu à l'érection d'un monument a la mémoire des soldats me.~icains et français tom~és ur fe hamp de bataille. Le monument élevé dans le cimetiere fran- çais de la ville est une petite hapelle nrmon ée d un groupe représentant un oldat mexi ain e n olda français se serrant fraternell ment la main : la paix est faite dans la tombe. « Il était naturel que tt ville her -q devînt le reliquair ommun ù d iven nellement, ~ puré d s r n un hum· i de ces loy U~? sold t qui ·i t ·m ur resp tifs, mourur nt i i 1 un p ur l' indè~, oert<ta _ de leur patri , le · utr béir u t,.,..,.n-,,o.n-1- su1vr 1 ur 1 ri u~ dr· I li " · r . noblê$ paroles prononcées.par kgén~raÎ Po r fi r io D _ iaz/ en _ 190:r- 1 lors de l'in8;uguration. -- · Puebla renferme une cinquantaine d'églises; vus de f une de~collines _ qui entourent la ville, tous ces _ dôme,s recouverts âe potèfÎe$ v@rnissées au ~ teinte? éclatant-es offrent un aspect presque byzant iu- La caihédra ) e, quoiqu'un peu moins vaste que · ceUe de Mexico, ~t ,. bien l'édifice religieux le plus sprl}.ptueux et le plus riche - de toutes ' les Amériqués. l)4spect e . ~térieur en - est plutôt sobre et sévère, avec - un dôme m-ajestueux flanqué - 'de -<feu~ t0urs carrées c1e près de i)Crllletres de hauteur : maisJ'int-érieur est d'une magniiÎceJIÇe inQUÏe avec s-o.n pa:vage cle: marbre, ses somptueuses grille.sde fer ~ forgé disparaissant sous 1 a dorure,. son maître-a û. tel merveilleusement sculpt@ djU1.S le marb-1.:e et l'.onyxpar ~ l'artiste mexicain Manuel Tolsâ : _ ,son grand orgue en . b9is précieux et to _ µt ajouré, ses t â bleaux de maîtres, ses châsses "' somptueuses et §"eS- coffrets curieuse.ruent cis~lés. . _ · Puebla a aussi ses marchanù~ de « souvénits », qui vous offrent des OJlYX - c' ~st une des richesses _ du pays - - naïvement:Înais habilement, travail!és, prove- venant de 'rec.ali, et de petites poupées d > étoffes repré- sentant des types ou des. scènes de la - vie journalière _ du peuple; on vend à Guadalajara des figurines ana- logues, m-ais en terre cuite c-elles-là; elles so.nt, par suite, plus riches de dét~ils, mais d'une _ telle fragilité que, malgré toutes les précauflons po-ss1bles d'embal- lage, elles ne peuvent supporter le transport. Il ne faut pas quitter Puebla sans aller voir la pyra- mide de Cholula, seul vestige de l'ancienne ville sainte des Olmèqnes,puis des Aztèqu@s, qui paraît. avoir été jadis, pour ces races, ce que sont La Mecque pour les musulmans, etJénrsalem pour les chrétiens. A l'arrivée des conquistadores., la ville-comprenait au moins cént li c hé W ii il e. MExrno. - Un écrivain public . , . P E !l L A . - Le palais municipal. VERA-Cnuz. - La direction des phares. QUELQUES VI!,LES ille habitants et plus de quatre cents temples; ceux-ci furent r-asés par · Fernand Cortez, M · aîs l'envahisseur n'osa pas s'attaquer à la pyramide (dont l'antiquité n'a pu être \ téterminée) faitédè briqµes etde couches d'ar- gile, recouvrant 1J..ne _ :Surface de près - de ro hectares et haute d'une cinquantaine de mètres; .au sommet, s-'élevait autrefois le temple de Quetzalcoatl, le dieu de l'-air; il a fait place à l'église de la 'Senora de los Remedios. La pyramide. dont lés angles ont disparu., offre tout l'aspect d'une colline naturelle sous le man- teau ~e végétatiqn qui la recouvre~ - , Si Monterrey, capitale de l'Etat de Nuevo Leon, ne vient qu'au quatrième rang an point de vue de la po- pulation (63 ooo habitants), elle est peut--être la se- conde ville du pays au point de vue économique; elle mérite son nom de« capitale industrielle du Mexique». Sa situation est par.tic..ulièrement favo ~ rable, car des voies ferrées la relient directement au sud, à Mexico; au nord, aux Etats-Unis; à J2est , à Tampico, sur le golfe du MexÎqne; à l'ouest, à Torrnon et- Durango. L'Etat de Nuevo Leon est loin d.,être le plus iche Etat du Mexique, tant par son agriculture que par ses mines; et s'il a su, - au triple point de vue de son in- dustrie, de la densité de sa population, et de l'instruc- tion de ses habitants (il n'a que 40 p. _ rno d'illettrés, soit moins dé la moitié de la moyenne générale du pays), se placer à la tête de tous les Efats d_u Mexique, c'est beaucoup grâce à l'énergie et à l'habile adminis- tration du général Don J3ernardo Reyes, q_ui fut son gouverneur penda"'ntde longues années et dont il a été question au sujet de la récente révolution. Pittoresquement sîtuéeà 570 mètres d'altitude-,près de hautes montagnes aux découpures capricieuses, Monterrey, dont les maisons basses à terrasses sont 16 San Luls P-otosi est la capitale âe 1 \ Eta t de m~me nom, ainsi dénommé à cause"<ies richesses fabuleu - ses - en argent qui'ont été.extraites de s01î - SOU§-sol _ : ~'est sur - son _ tertitoire qüe se.,,trou entJes fameuses mines de La urissima Concepcion, _ de Catorce., de La Luz, de Sa~Pedro, etc. - Elle compte soixante et un mille habitants, et est !!Situé~ .. près de 19_oo mètres d~-alti- tude sur Yemplacement:de l'antique Tangamangaùes Chichimèques. C' .est une ville propre et coquette, où les jardins oc- cupent une grande place. Ce séjour yerdoyant est rendu encore p1ns agréable par le commerce avec les habi- tants. qui sont intelligents et des plus actifs. Les Palais du gouvernement et de la municipa.lité, QUELQUES VILLES -- }' Institut scientifique, lè théât.r~ - de La édifices . dignes de ce:.nom. _ La cathédrale, - richement dé é orte à l'intérieur, est d'aspect assez simple. Par contre, la façade de l'église El Carmen est 1'un dès spécim~ns les plus typiqùe_s de ce même art espagnotqui présida à - f écl.ification au Sagrario de Mexico ; ;. il y a une telle débauche de scu.lptures, l' · on sent si _ bien les difficultés qu'ont dû rencontrer les artistes chargés de fouiller fa pjerre, que l'œil erra presque une impression de fatigue. Quelques autres villes méritent une courte men- - tion. Et même, sî le voyageur passe un jour à proxi- mité de rune d'elles, irfera bieJ!de s'y' ?rrêter ; cer:tâi- · - nement il sera récompen_sé du séjour qu'il y fora par la vue de sites p _ ittoresqu.!=S ou par l'évocation . de sou- venirs .historiques. 'intéressants~ Chihuahua est un centre minier et industriel im- portant, très ~ américanisé, et célèbre, d'autre - part, par ses chiens dont la seule ~eauté est l'extraordinaire petite~se. Guan__ajuato, vieille. villè assez curieu;:;e établie au centre d'un district minier fameux, ren- ferme... - on vient de s'en apercevoir - nombre d'an- ciennes maîs-0n.,S construites il,Vec des résidus de mi- nerais d'or - contenant jusqu'à 40 grammes de ee métal précie.1L""r par tomre.; d'où un moyen pot1r le moins fort original de s'enrichir : a battre sa maison. - Veracruz, le - grand port du golfe du Mexique, à l'heur~ actuelle complèteJ:nept assaini, est 1a plus grande porte économique du pay~. - Cuernavaca a joué un rôle important lors de la conquête espagnole; c'est maintenant un ieu de ~ pour les habitants de Mexico. Capitale de l'Etat de Morelos, célèbre par ses sucreriès, Morelia~ l'ancienne Valladolid, ville char- CHAPITRE XVII mante ~ préside aux destinées de l'Etat de Michoacan, dont il est - impossible de fixer, ~ême approximatJve- ment, les ric.nesses èncore inconnues. - Aguasca- lientes, ren9mmé~ pour ses sourc ' es thermale s, pos~ède - une grande fonderie de métaux . précieux. - Hermo- sillo, ki"ville d ~ e . s orangers, cap i t a le du rie he Etaf d e Sonora : - Zacatecas ; ville . minière renommée, est le point le plus élevé (2 490 mètres ·a u-dess~s du niveau ' - de la mer) ~esservi par les chemins de fèr mexic _ ains. · Merida, construite à la place de l'ancienne ville des a vas ((Ti-hoo », est deven,ue, ces dernières années, un~ - vill~ moderne des plus confor-tables, grâce à la · richesse qu'a retirée -toute la péninsule de Y ucàtan de l'exploitation de l' heneq uen. . ,Acapulc.o,. port . naturel àe pùm1er ordre sur le Pacifique, est placé sur · l'ancienne route · faisant communiquer l' Esj>agne avec les - Philippines, à tra- vers le . Mexiq,v.e. - Torreon, centre industriel et point de c/ jonction d'importantes voies Jerrées, se t--rôuve au bord d'une zohe - que la culture du coton est en train d'enrichir. · _ Coli ma, connue par la _ proximité du · volcan · de même nom, est la ca · pitale- d'un Etat de petites dimensions, mais' riche au point de vu ~ agricole èt minie_r. - Orizaba, l'ancienne Ahanializapan, ville industrielle, située à plus de I 200 mètres d'altitude, sur lê chemin de fer ô:e Veracruz à Mexico-, est généi:alement cqnsidérée comme l'étape nécessaire dans le voyage entre ces deux villes, pour atténuer .les effets physiologiques d'un change~ent brusque d'altitude. Mazatlan le port mexicain le plus important sur la côte du Pacifique, ville cosmopolite, ind}lstrielle, connue pour ses initiatives hardies. - Oaxaca, au milieu d'un Etat particulièrement riche en cultures tropicales. - Pachuca, célèbre centre minier. -- QU~LQUES VILLES Xam _ pic9 ; te concurrent de Veracruz s ~ _ le golfe - du Mexique. :;- Tohica, pittoresque et · industrielle capitale a~ l'Etat - de Mexico . - Queretaro, aux :tnuî- tiples églises, et qui garde le souvenir de }a tragique fin de Maximilien. _ - Durango, - ca-pitale d~_l'Etat du même nom qui possède des richesses minières incom- mensurâbles. _:__ Cordoba, ville tropicale des terres chaudes, parée de fleurs perpétuelles. - ~a Paz, port du g-olfe-0e Californie, célébre par ses pêcJ1eries d'huîtr~s perlières. - Enfin Tehuantepec, dont re nom est devenu célèbre grâce à l'inauguration · du chemin de fer de - SOIT isthme, et dont les coiffures - à _ denteiles · de ;:;es fe.mm _ es sôpt si originales et d'un attrait si particulier. A côté des villes modernes 2 les villes antiques de Mitla - , Palenque, UxmaLsont de curieux vestiges des civilisations disparues. Leur trigine est absolument inconnue, Tes siècles ayant effacé toute trace non seu- - lement - de leur . 1iistoire, · mais même des légendes qui pouvaient autrefois exister à leur égard- Mitla, près de Oaxaca, conserve des ruines impo- santes qui indiquent gue les hommes êl'aîors avaient de puissants moyens d'àction; des murs d'une épais- seur én - orme, une décoration faite de mosaïques artis- tement travaillées, l'emploi exclusif de lignes droites-, tant dans la construction que dans la décoration, sont autanC de caractères frappants de cette archi- - tecture. Le gouvern ment f~it procéder à des fouilles, et, de temps à autre,- de nouveaux murs, des chambres sont mis à jour. Arrivera-t-on à découvrir enfin des hiéro- glyphes, des objets permettant de connaître les ori- gines de ces ruines ? - A eu j nger p ; ar elles , , _ ces civilisations · étaient assez avancées. On ne peut se défendre, devant l~urs traces, -a'une muette admiration, mais aus - si d'une - certaine - oppression en pensant à l'incap.acité où nous sommes de dire quoi que ce soit sur " la race gigantesque, qui, à travers des centaines de siecles peut-être, a porté ,jusqu'à nous le témoignage de sa puissance. Aht si l'on pouvait savoir l'âge de ces murs! - les carrières dont ils " ont été ext-raits ! les moyens employés pour _ les éleve-r ! les outils qui ont servi à les · fouiller si cu- rieusement I et - S11$tout leÙr- usage! s ~ i l' oh pouvait reconstituer Jes - scènes dont ifs fure _ nt t~oins, et connaître un peu grâce à eux, l'âme de ces peuples antiques L.. r--c ~ , Et Palenque, où, au sein d'une forêt vierge pJ.!esque impénétrable, dans- l'Etat de Chiapas, des murs, des tours, des pierres que f on - croit être des autels,, indi- quent l'emplacement d'une , ville · gui devait être grande 'trois fois comme Londres! Une architecture plus élégante, l'emploi d'.arcs et de voûtes, des bas- reliefs avec des personnages,, des hiéroglyphes encore nets - - on est plus avancé sur ce point qu'à. Mitla - semblent prouver que Palenque est postérieure à celle-ci, mais c'e~t tout ce - que ron peut dire. La reconstitution de Palenque e tentera-t-e}1e pas un jour quelque-milliardaire américaiti? Dans le Y ucatan, f ancienne race ma.ya a laissé de nombreux vestîges de civilisation développée; on en trouve à Uxmal, Chinchen-Itza, Zayi. Les antiques Yucatèques empfoyaient le mortier;- beaucoup d¼rne - ments étaieut faits en ciment model~ et sculpté ; la dêcoration témoigne d'un peuple doux et paisible, car l'on n'y rencontre pas d'attributs guerriers. L'his- toire entière des nombreuses ruines yucatèques serait aujourd'hui connue, sans l'erreur d.tun évêque espa- CHA-P/7._RE XVIII ,. _ Les Étrangers ~ au Mexique I.;a colon - ie étran - gère. - Les c{ Barcelonne"'ttes >J, - Comment ils sont parvenus à occuper cette situation. - Peu de Fran- çais en dehors d'eur - Nous ne ~ommes pas efficacement représentés dairs l'administration des affaires créées grâce - _.aux capitaux français. - Ce que font les banquiers étran- gers. - Les colonies suisse et belge. Les Am-éricai ns. - Les colonies espagnole, ang~aise, ~lleman _ de, chinoise. : L'immigration _ au Mexique est extrêmement réduite ; nous en a11:ons vu la raison ep_ examinant la question de la mâin-d'œu-vre en agriculture. Les étrangers installés dans le pays ne sont guère - qu'une soixantaine de mille. Par ordre d'importance numé- rique, _ les Espagnols tiennent la tête, suivis de près par les Américains du Nord. Viennent ensuite les Guatémaltèques, les Chinois, les Français, -les Anglais, les C11bains, les Allemands, et en:fi.n les Italiens. - Parmi les Français, la plupart sont originaires - de Barcelonnette. C 1 est systématiquem~nt que la petite v-ille des Basses-Alpes continue son mouvement d'ém1- • gration vers ~ le Mexique, où tous ses enfants sont arrivés à se créér une situation excessivement forte; pour dix Français que vous rencontrez, i1 y en a bien huit qui sont «Barcelonnettes», et ceux-ci, de par leur - u:s .tTRA~GERS Al.î MEXIQUE pr Q_ spérité, donnent un haut exetnplé de ce que peut la solidarité. ' La première venue d ; es Barcelonpettes date de r8'.4~- A force de travail, d'économies, ils arrivèrent àè('Oll- stituer à leur pro:fit un véritable monopole da com- merce des ét?-ffes ; et aujourd'hui, tous les grands magasins de Mexico et des villes importantes - , comme les principales~ . tiendas » des villes ~econdaires, sont leur propriété. Tout groupèment de quelques milliers d'habitants comporte la · boutique Œ Las Fabrîcas · ae Francia » tenue par des « Barcelos » ; partout les mêmes hommes, facilement reconnaissables à leurs carrure mass.ive de montagnards, à leurs gestes u - n peu lourds, a l'accent du au patois qu'ils conserv - ent religieusement entre eux ; d.urs · au travail, ils empilent soigneusement fos tas d'étoffes, nièsurent les métrages, - tiennent minutieusement leurs livres. C'est un , étonnement lo_rsqu - e de Sonora à Veracruvou -de Chiàpas à Coahuila, le v.oyageur constate l'am- pleur <lu réseau commer _ cial, qui _ de Mexico s'est étendu peu à peu3usqu'à c.ouvrir toute la ,:République, et d _ ans lequel s'exerç:e l'infatigable labeur de la . petite colonie. · Le mécanisme qui a permis cette extension est des plus simples; il n'obéit à aucune loi économique com- pliquée. Si un Barcdonnette a besoin d'un employé il fait venir un compatriote; s'il a besoin derlix employés il fait veniF dix compatriotes. C'est vers seize: ans que débarque au Mexique le jeune émigrant; il nepeutêtre dépaysé; puisqu'il entre dans une maison où tous ont la même origine que lui. Il peut donc se mettre cou- rageusement au travail : en quel_ques semaines, il sait couramment l'espagnol. Tous les employés vivent en commun; si le patron est célibataire, c'est lui-même qui tient le haut bout <le la table ; il nous a été donné - :CHP,IlJl~ XYlil p}µ§ieurs foi§ de nous asseoir à une table Q:Ù . avaient pris plaœ les deux associés, les chefs de service et 1~$ ~mployés, plus de cinquan.t~ personne§ en tout: pas la moindre contrainte pend-ant le repas, et les Jeunes pouvaient donnerlibre.cours à Iéur _ exubéran:ë-e, ~ans craindre le moindre fron.ceînent de sourcils des pâtrons. ChaçÛJI, d'ailleu:r;;, se tenait à sa plan:, et tous paraissaient · parfaitemtnt compj:e~dre quelle force donne la solidarité . . L'employé, s'il est intelli- gent, .monte rapid~ment. ;- tl est rare gu'au 1out de - quelqye_s années il ne soit pas intéress~ aux ~ffaires. Sa situation s' accioît en mesure des respousé!bi1ités q].IÎ ltti inçombent et, petit à petit, il arrive · à être chef de service, puis ~ssodé à son - toui- ; test ainsi que pe recrutent - les patrons. _ f as de patron qui n'ait ét{ empÏoyé; to,11s ont passé par toutes les étapes ; la valeur pi:ofessionnelle des dirigeants est ~ donc · as~urée, et une parfaite c~nnaissan.ce de là vie de leurs - subor- donnes leur permet de tirer le meilleur parti de ces eoll _ aborateurs, tout en conservan( leurs sympa- tbies. Lors des premiers succès obtenus par les Barcelon- nettes à Mexico, les patrons dont les affaires étaient particulièrement proc§pefes et lesmagasinsbiengarnis • , songèrent a ét<mdre leur champ d'action - , ils tinrent un jour -à quelques-uns de leurs employés le langage sui- vant; ~ Dans telk ville, il n'y a pas de magasins, vous alkz aller en f9nder un; voilà les quelques cen- taines de pia~tres nécessaires,: pour les premières in- stallations; quant aux marchandises, vous aurez à la maisQn un crédit de tant de piastres.» Les n-011.veaux patrons se mirent à l'ouvrage, ils commencèrent sal}.s domestiques., balayant eux~mêmes la boutique, Fou- vrant et la fermant, faisant les paquets et les 5ourses, etc., etc. Tous ont réussi; certains même arrivèrent LES ff-TRANGERS AU MEXIQUE ~n quelques moi$ à rembourser Je crédit ÎJ!itial. Ces- p-remiere-s succursales établies dans les grandes villes, opèrent aujourd'hui de même .dans leur rayoµ, et envoient de · leurs compatriotes d~ns les villes- secon- daires pour y installer la <c _ ti;en<la » q,ù les piles d'étoffe vont se trnnsformer en belles et bonnes piastres sonores. Le système, fort simple on le voit"' réussit grâce à une confiance réciproque qui ne se déJ]ltntît jamais entr~ commanditaires eCcommandités. L'activité des-: Barcelonnettes ne s'est pas éanto~- · née dans Je comm ~ rce des tissus; quelques-uns d'entFe - eux o'.ut ~ été les promoteurs de _ la ~onstructiorl - des grands tissag_és et des filatures . Leur réussite _ les a - incités à s - e lancer plus avant dans I1industr(e, ~t aujourd'hui, toute manufacture importante èomporte des .Barcelonnettes dans son conseil cf administration ;, certains figurent aussi dans les conseiÎs des- grandes banques mexicaines, et, lorsqué" le gouvernement, - désin~ux de faire participer le monde des affaires à une enquête ql!-i -doit l'éclairer sur la solution d':une question économique importante, dressait une liste d'une commission spéciale, il s'y trouv - ait toujours des noms de Barcelonnettes, 11 s'est ainsi formé dans ce groupement une sorte d' état--majqr dont la situation e_5t considéral:)1@ et dont la pusition - :est telle qu'il n'y a pas une affaire de quelque importance dans laquelle il ne soit engagé par l'un ou l'autre de ses membres. La colonie formée par l~s fils <i.e )a petite ville· des Basses-Alpes es! la plus importante de tout~s les colo- nies françaises à l'étranger ; fa solidarité qui ne cesse d'y régner, les grands succès qu'elle a obtenus en font un exemple qu,.on ne saurait trop répéter. En dehors des Barcelonnettes, les Français sont peu nombreux. La colonie de Sàn Rafaël, âans l'Ét~t de Veracruz, s'adonne à la culture des plantes_tropi~ z5o CHAPITRÉ XVIll cales. Un petit groupe1nent établi à Santa-Rosalia, dans la Basse-Californie, est formé par le personnel de _ - la Compagnie du Bol~o. Il . Y a aussî quelques hôtels et restaurants tenus par des . compatriotes ; r annonce <c cuisine française » constitue un.e bonne ... rédime pour- ces é _ tablissemênts. Souvent, d'ailleurs, le tenan<Üer usurpe notre nationalité et ses promesses sont fallacieuses - . Les Barcelonrrittes toujours J!lÎS . ~ part, on ne ren- contre que peu de Français dans findustrie et dans Jes ;nines. On a le droit d'en être étonné ; car notre pays a placé plusieurs milliards de francs au Mexique, et il est -curieux que nous n'ayons qu'une part infime dans Je contrôle de ces millions, et que les emplois supérieurs, rêsérvés ~ des étrangers - ne soient preSCLUe jamais occupés par des Français. Que de _ s Mexicains - aient la haute ~ main sur l'emploi de c.es sômmes, rien de mieux! C'est de la bonne politique~ Mais il est assëz étrange, que nos grandes soeiéfés financières, apres avoir envo-yé tant d'argent franç,ais I-à-bas, n'exigent pas que l'élément étranger soit représenté par des - Français plutôt que par des gens d'autres nationalîtés. _ - _ On ne pouvait se retenü.îi'exprimer de la. surprise en constatant, p_ar - exemple, lor§ de -1' époq'tle1Jrospère du Mexique, - que les trois grandes banques mexi- caines, dont, au, -1?-tinirnum, les deux tiers des - capitaux étaient entre les mains des porteurs français, n'avaient en tout q u' une demi-douzaine d'administrateurs fran- .çais. La Banque n-ationa1e avait un conseil d'adminis- tration composé de 14 membres: 7 1exicains, 3 Espa- gnols, 2 Allemands, 2 Français. Le consejl d=. la Banque de Londres et Mexico comp.Fenait: 6 Mexi- cains, 3 Espagnols, 3 Français. Autre exemple: il y LES ÉTRANGERS AU M EXIQUE a quelques années, la Banq11e ce ntral e · n'avait quë 2 I - millions de piastres de capital constitué pour la grande majorité àvee _ de l'argent français; son conseil - cc:>mnrenait 3 Français sur 1 r m_embre s . Le capital fut porté à 3o. millions de piastres , ei les les 35 millions . - de francs - nécessaires ( actions émises - à I5 5 p. 1.00 de la valeur nominale) ~ furent souscrits presque complè- tement en France. Or, depuis cette augmentation de capital, . le nomb-re de nos eompatriotes faisant partie du c-<mseil d'administration a,rait ' été réduit à unJ pour 8 Mexicains, · et 2 Allemands. Nous ne sommes donc pas suffisamment représentés dans l'administration effective de ces établissements,. dont le personn-el compte en outre si peu de F rançais que cela ne vaut pas la peine d' ::en- parler. Ce regret n'est d'ailleurryas une critiqu-e à l'agresse des direc- tions actuelles <lesdits établissements~ Mais enfin, la seule expliéation de cette situation anon;rfale serait qu'il fût impossible de rencontrer d : es Français de fa_ valeur des nombreüx ~spagnois, Allemands, Anglais, etc., que lesdites banques font vivre. Or, personne ne songera à formtrler pareille assertion! Alors, pour- quoi cet état de cl;ioses ? · ~ La France n'a pas,, au Mexique, la prépondérance à laquelle les capitaux qu'elle y a mis, lui donneraient droit de JJrétendré En haut lieu, on reconnaît bien ce que-1' on nous doit, mais l'influi;nce que peut acqué- rir un vieux pays dans un pays neuf n'est qu'incom- plète si elle se borne aux sphères gouvernementales. Voici un fermier, un petit commerçant, ou un indu- striel me.."{icain qui a besoin de crédit: il va trouver une banque; pourvu que celle-ci lui avance l'argent dont il a besoin, peu lui importe dJ où vient cet argent. Bien plus; comme, pour l'obtention de ce crédit, c'est souv€nt à un étranger, employé supérieur dans l'éta-- CHAPITRE XVIII b!issement, , qu'il doit s ' adresser, c'est à ce t étranger et au pays dont ' iL est originaire qu'il attrihu<:_le - pou~ _ voir de disl:)enser l'argent. C'est ainsi que les - Eran- ç~is envoyant là-bas des capitaux, que 4es Allemands, de.s Anglais, des Espagnols - placent, travaillent pour ,.,,,. sl'influence ~ allemande, anglaise, espagnok. Interrogez un Mexicain, et demand~z-lui quel. est le rôle de - la France au Mexique, il vous répondra: - cc3/ endê mucha · manta, y hace - bue n a cocina~ -Elle ve _ nd bea _ ucou_p de toile et fait;, de la _!?onne cuisine. >) 01:, des étoiles vendues, - s'il y-0n - a de françaises, il y en a également d'anglaises _ et p~us encore de fa!>rication mexicaine - ; quant à _ la fameuse cuisine, - elle 11 1 a de ~ « franç-ais~ ,> q-ue l'Hiquette~Mais, tout naturellement, - . o - n mp11te à un pays ce _ ' que l'on voit _se~ nationaux fa.ire ; - les Français vendent des étoffes, tiennen t des hôtels ; - pour la masse, c"est tout leur rôle_ social. Si vous ssayez d'"expliquer qu~une grand~ partie des iui1lions avec lesquels le - Mexigue tra:vail-le pro- viennent de France, vous êtes témoin d'une incré- dufü:é, sinon d'une parfait<; indifférence. Il est impos- sible de faire croire à un Mexicain que le prêt que vient de lui - q;msentir tel Angla1J est en argent fril,n_çais, ou que telle affaire dirigée par des Américains - on des Allemands marche avec des capitaux presque exclu- sivement français. Si toutefoi~ vous nou..vez arrêter sa pénsée sur cette vérité, ~ il - en conclura que les Français sont ineapables, - par paresse ou par ig_no- rance, de gérer leur argent, et à sa surprise se-mêlera un petite nuance de mépris. C'est à .ce résultat qu 1 arrivent nos grandes sociétés :financiêres en ne tenant pas la main à. ce que les Français aient sur place ttne part effective dans la direction d-es diverses affaires mexicaines créées et so~teµues gr~ce à notre argent. Lesdites -affaires ne poWient que gagner en réservant ,. un peu plus 'dé postes à ceux qui, en même temps que l'argent de France, ~ pourraient dispen : set tà-bas les idées droites -- et larges, les principes d'économie et prudence qui constituent - oeux aussi des richesses de la Franœ ~' Vous exportez-- l'or ; exportez _aussi les hommes - qui aideron! à - accrott-re l'influ , ence de leur -nays. La France vous do1fo · e des millions, grâce auxq tî els vous pouvez :- réaliser des bénéfices ; remerciez au · mqinsle prêteur en choisissant, parmi ses nationaux, ceux que vous chargerez d~ faire fructifier _ ces capitaux., et , qui, en contribuant · à la prospérité de t_()ut 1:1n- peuple, seront cause qu'un peu d'honneur en rejaillira sur leur pr~prê patrie. Et mê!!le, toute _ question de . sen- timent et de patriotisme mise à . part, v · otreintér-êt ne - pourra qu'y gagner--: vous trouverez quand · vous le- - voudrez les Français capables ';- âont - v9us aurez besoin; et, vis:à-vis- des souscripteurs auxqu-ëls vous vous adressez pour le p acemênt des valeurs, votre force de persuàsion ne pourra que croît1:e lorsque v;ous tmnoncerez. que dans la direction - effective des affaires lancées, on réservera une Jarge part aux co ' mpatriotes ae - ces souscripteurs. = Les portéurs d'actions ne ;.1;e préoccupent guère des assemb1ées,_généra.les que pour connaître le dividende distribué, et ne - se soucient pas et' aller y assister de rautre côté de f Oc'éan, ou mêmè - de s'y faire repré .. sen ter. Il arrïve donc que l~s granàs établissements financiers laissent le contrôle de 1 'affaire à un nombre relativement restreint d'actions entre les mains d'étrangers. Pour la Banque nationale du Mexique, un comité de. contrôle siège à Paris, qui peut fixer le montant total des crédits à accorder dans tel endroit, modifier la composition du portefeuille, décider de la participation ou non i une très grosse affaire'; tttais CHAPITRE XVIII ènfi.n _l'in:fluence de ce comité ne peut s'exercer que dans les grandes lignes; il laisse toute liberté aux . organisations établies su.r place. Pour la Banque de LÔndres et de Mexico et la Banque centrale mexîcaine, la direction exclusive est à Mexico. Dàns ces. condi- tions, ne ser?,i-t-ce pas logique, de la part des capita- listes, de réser~er à Jeurs nationaux un plus grand · nombre ~ · de places dans les étafüissemçnts soutenus par e , ux, et d'agir ain~i favorablement pour le déve- loppem · enf de l'influence française au Mexique? En · ouJre, lors de l'émission sur · Je marché de Paris d'actions de ces établissements, quel empêchement y aurait-il à ce que les porteurs français constituassent obligatoirement un _ groupement dont les délibérations annuelles seraient exposées aux _ assemblées générales à Mexico, par - trn _ ou plusieurs mandataires dont le vote, eu. égard aux voix.dont ils disposeraient, assure- ra-it aux Français une part équitable dans la direction He ces banques ? A côté de - ce câpîtal français qui fait vivre nombr.e de Mêxicains - cela est juste' et habile- et nombre d'étrangers !}On-Français - ce qui est critiquŒble - - que font les entreprises américaines, allemandes, an- glaises, espagnoles? Celle.s-ci ne réservent aux Mexi- cains qv'une proportion infime des emplois supé- - - rieurs : l'énorme majorité des postes est oécupée par leurs nationaux, à l'exclus-ion absolue de tout autre étranger. Aussi -- leur influence est-elle en relation directe avec le chiffre de leurs capitaux. On ne peut malheureusement pas en dirë a.1J-tant de notre pays. A côté de la eolonie française et, étroitement liées avec elle par une société de bienfaisance, vivent les colOllie~ belge et suisse; leur importance numérique :MoNTERBEY. - Place de la cathédrale . - tES ÉTRANGERS- AÜ l'OXIQ~E 251 est faible, niais, par l'honorabilité de leurs mémbres., elles se sont attiré l' estinfe et la sympathié de tout le :monde. La prém1ère e~t principalement com_pos~ de représentants, qui -' font profiter leur mère patrie d-'un chiffres d'affaires se traduisant par un nombxe respec- - table demillions ; - ce qui assure à la Belgique le cin- ' q ui~me rafl:g dans la statistique des échanges comruer- cia ux avéc)eMexique. " Lt:_s ~ Américains oc _ cupent au · Mexique une plaee in- - contesta blement prépondérante ; cette prépondérance jointe au voisïnag@ du Nord, a créé une véritable (( question yank@e >). Parler des Américains eonduit .donc à - aborder le probleme épimmx de l'absorption possible de toutes les Amériques par es Américains du Nord, ear tout naturnllement l'annexion d-g. Mexiqué marquerait le premier pas- dans cette voie~ La puissance américaine résidait principalement dans la possession de presque tous les chemins de fer mexicains; il faut donc reconna--Ître que le coup ùe maître qui . a fait: pa-sser le contrôle des - compagnies réunies dans les m~1ns du gouvernement a porté un coup très -sensible à cette puissance. Certes, un _ e fraction êlu conseil d,_administration a été érigée en comité à New-York et 1~ haut personnel reste de nationalité américaine; l'influence étrangère n'a donc pas été complètement annulée, toutefois elle n'est plus aussi omnipotente que· jadis. Cette omnipotence était telle, qu@ l'on D.€ pouvait, il - y a quelques années, rencontrer dans les trains un seul employé causant l'espagnol ; cela a heu:reusement changé depuis. - · Une a _ utre raison de la puissance des Américains, c'est le grand nombre de mines et importantes ·fon- deries-: qu'ils exploitent. Par contre,. les compagnies 17, qu'ils ont créées en vue d~-ntr~pren.dre les cultures -- .tropicale de la c~nne à sucr-e, du tc!:,hac, du,caoutchouc, ne - sont pas encore asséz dév~loppées pour asseoir fermement de ce êoté I:influem : e américaine. Mais il est un pain principalement sur lequel les Etats-U~is ont, a~ détriment de l'Europe, pris vis-à- vis dû Mexique p.ne importance ~nsidérable : c'est dans le _ développement feujours ~ rogrè de~ rela- tions commerciales entre les deux pays. Au temps de la prospérité, - ils afrsorbaient près ,le 70 p. ïo:o du commerc _ e extérieur du J\!Iexiqu-e. Ce mouvement d'affaires ü'é ait pa.s dû seulement au voi_sinage et aux pr~c-édés commerciaux - en vigueur j i1 venait aussi ae . ce que les Américains n'avaieJJt ..construit_, - du réseau ferré que dêsirâit le. gouyernement m~xicain, que les ligne favorables ~ à leurs propres visées, Le Mexique a la forme gen@rale d'une corne â' abondance qui - se déve-rse au nord ; très habile- ment, lès Américains ont drainé : puis analisé exd u- si vement vers leur frontière les rie esses du pays, oubliant 1Ps echappement.s latéraux ,qm auraient pu (Wnduire ces richesses V€rS les cêtes; longtemps, fa seule 1-igne reliant la côte à l'intérieur fut ,celle de cracrnz à Mexico, .construite par une co!llpagnie anglaise av.ec des capitaux anglaisc-. 'interventiôn gouvernementare cherchaÎt _ à changer cet état de choses, et à faciliterles débouchés à !'est - et à l'ouest. La rnnquête économique pacifique, que beaucoup considéraient comme certaine dans I'aveni.r, trouvait un rude ad.v...ersaire dans cette nouvelle organisation, -qui constituait -en réalité un acte que ron pouvait qualifier de défense nationale. On pouvait penser que 1e Méxique, ne possédant pas suffisamment de capitaux, devait encour~get l'immigration de ceux ve!).ant de I'é!ranger, et qu'en LES ÉTRANGERS A)J J7 , - s'adressant de préférence à .l'Europe, il pourrait con- tre-balancer l'i-nftu~nce économique - éno..rme des Etats- - Unis. Cês-Aleux infiuenées équilibrées, le pays serait débarrassé de toute en f iave politique; il poJ1rrait alors - évoluer -I ibr è ment po~r arriver au rang ✓- que sa situation géograpliiq ue, la riche§sê de on sol et sa position spéciale d~,ç1v-ant-garde de l ~ Amêrique latine, lui a i signaient pre _ sgue fata1emen_t.- Maîs - ces prévisions se:;; ronvent singuHêrément faussé-es pa:r fa gt-ande :,,-' guerre. Œ utes les nations d'Europe en-.sortironLsi appauvries que, pendant de longues:.années, tou Jeur$ efforts dfvront se réserver à leur propr@, reconstitutio;g. économique; des bribes. seu1es, ~ J>ourront _ aller, outre-mer, - aider -d.é.s. _ pays comme le Mexique. '"" = Celui-ci parnit: donc v-oué a é:vnluer. définhivement dans l'orbite économique des Etats--Unis. - Pendant une cerraine - période:, ]'hypothèse d'une absorption politique pai droit du J)lns fort, par con- quête milita_ireJ a pu être envisagée: - Elie résistait peu à rexamerr devant l>importance des ristjues pour un resultat ,proRlématique ; le .Mexi- 4 cain €St expert a la guerre cle guérillas - il vient de le prouver une fois de plus - et l'envahi-ssenr con- stamment harcelé n'aurait. été vraiment maître que dÜ t8rra,in au'il aurait foul'. La cond~ite _des Etats- Unis pendant la périodec révolutionnaire mexicaine prouve Je n_éant de cette hypothe - se. De multiples motifs auraient justifié leur 1 interv:ention., qu~ quelqu.es pays européens en étaient d'ailleurs arrivés à souhaiter,. croyant y voir le seul procédé susceptible d'amener la paix au Mexique. Malgré des occasions indéniables, souvent d'aspect engageant, l'Amérique du: ~ord, scrupuleuse_, n'a pas 258 CHAPITRE XYUI _ été tentée par une proie que ~ ses déchirements înt€ ... rieurs rendaient facile à saisîr. ~ L' Américain, il faut le reconnaître, n'a - pas S!1 se rendre _ sympathique au Mèxique ; · il s'y p~omène un peu comme en pays conq-nis, n;Jépr:.ise souvent l'Indien dont la civilisation est restée primitive. C~t Améri- cain, îgnorapt des découragements~ 11Jcodèie d'fnergie remarquable, de volonté, d'esprit d'initiative, cn'admet pas les paresses contemplatives - du Mexicain; même dans la recherche de l'idéal, l' Américain - profoJ!dé- ment idéaliste -:-- aime 1 : action; il n'en tronve pas assez, à son ~é, chez san vois'in du Sud. - ~ Les deux mentalités ne sympathisent p~s; aussi la -fusion lente et pacifique des deux races est-@lle une utopie... - Et pourtant, r;venir, comin.e nous ~enQnê d _ e l'in- diquer, renforcera chaq n.e j-0ur les relations ~ntre. les deux .voisins; fïn:Huence ~ économique du puissant se dév , eloppera innniment plus rapidement q ne l'influence sentimentale; les rapports commerciaux faciliteront certes les rapports p,ersonnels, mais · sans amener, croyons-nous, tout an moins dans l'espace - âe temp que nous pouvons percev.oir, une véritable inttmité. Les Espagnols, nous l'avons vu, CQnstitu~nt la partie la plus nombreuse _ de la colonie étra:J!gère au Mexique. De grosses exploitations agricoles, des lia- ciendas importantes appartiennent à plu.sieurs d~entre eux. Mais ils se sont surtout spécialisés dans le com- merce des denrées alimentaires, « a barrotes J> ; toute- fois, dans cette branche, les Italiens leur font une rude concurrence et nombre d'épiceries, de restau- rants, de pâtisseries sont tenus par ces derniers~ Si les Anglais sont peu nombreux, - on en ren~ contre quelques-uns dans les mines ou les chemins de fer, les Allemànâs, eµx, .... forment un groupement important ; ce sont- les grands quincailliers du pays; leurs « ferreterias » fourni-ssent aux Mexicains la cou- tellèrie, les outils et tous l~s matériaux métalliques nécessaires dans la construc-tion; ils possèdent, sur le littoral du_ Pa~ifi.que, de nomb__reux comptoirs très bien achalandés et très prospères. Il est notoire qu~ les Alfemands ont, au Mexique comme partout, abusé de l'hospitalité qu'ils recevaiênt · dans ce pays et i~trigué contre le.§. Etats-U ni-s ; bien avant que ceux-ci aient seulement idée qu'ils seraient appelés à ~ prendre- part au terrible conflit éuropéen. - Lors de l'intervention américaine-, béaucoun d'Al- lemands indésirables se _ sont réfugiés au Mexiqµe; sj ce pays n'y prête une attention particulière,, fü; ren- forceront leurs • néfastes agissements. - _ Le nçmveau gouvernement., reconnu par l' Améri'que du Nord, tiendra ' c.ertain-ement à honneur d'empêcher que les T~utons ne portent .atteinte à la neutràlité que le Mexique a proclamée. La colonie chinoise'"' déjà importante au point de vue du notnbre, est en train de prendre dans le petit commerce une place qui mérite de retenir l'attention : sur la côte du Pacifique- principalement, beaucoup de petites « tiendas » venflant des étoffes~ des épices, de la quincaillerie, sont aux mains des Célestes qui y font de fructueuses affaires, au détriment des maisons similaires tenues par les Mexicains. Les tentatives faites pour provoquer l'immigration en grand de travailleurs chinois et japonais n'ont pas donné jusqu'ici de résultats appréciables. Une con- cession spéciale avait bien été accordée par le gouver- nement Jnexicain à yne-eompagnie japonaise de na"VÎ." gatio11, et ir s'était formé une société pgur favoriser l'immigration jaune. Mail? les premiers essais, malheu- reux, ont refroidi le zèle des promoteurs de ~ l'entre'" pr1se. Cette immigration est d'ailleurs un problème délicat; le Céleste, changeant de mîlieu, ne change pas d'habitudes; · s'il reste économe jusgu'à l'avance, il n'en ~ · eontinue pas moins à jouer et à fumer t_opium ; avec ses bra~. dont 1e Mexique a - besoin, il apporte donc des vices dont , ce P?Y!? . se passerait fort bien. Quel serait le résultat du contact persistant entre les -deux r:aces ? c'est un grave point dJnter.rogation. Néanmoin~, beaucoup êle · Mexicains estiment gue. leur ~ays ne pourrait · que · gagner à s'approvisi~nner de ma · in-~" œuvre dans les vastes réservoirs humains de I'Extrême-Orient. 'ê1IAPITRE XIX · paraissant - stable s'est substitué aux gouvernements révolutionnaires qui se sont s - uccédé avec - rapidité; .la paix portera tous ses fruits en rappelant l'heureuse - époque où elle a permis le dêvel0ppem,ent hannonieu x de toutes les- ressources du pays , _,, - - Au point de vue minier, nous le répétons, le Mexiqu~ est encore loin d'être connu; la Si e rra: Ma- dre, à peine égra ignée, renferme sans doute ies -plus colossales réserves d'or, d'argènt, de é uivre qui soient au .monde. En outre, ce qu'on a observé de ses gise - ments pétrolifères semble indiquer que ces derniers sont p,lus impüïtants que ceux des Etats-Unis et ae la. Russie !. Que sera-ce donc lorsque l'exploi~ation, non pas intensive, mais seulement rat:ion _ nelle de ces énol;J}lçs richesse$ s~ra en activité? Le Mexiq~e pourra devenirJe - prem-i€r pays minier du globe! Au - dessus de ces richesses du sous-sol, la surface est d'une ertîlité. étonnante; des millions - d'hectares étagés sous les cI[mats les plus dÎvers peuvent donner toutes les céréales,- Je.s fruits, les produits exotiques, les t tile$, les bois précîéux. Des plantes, des arbres d'une utilité iucontestable y croissent déjà à 'état sauvage; l' onvertu:re des voies âe communic • ation augmentera la valeur ae ces richesses en permettan leur exploitation. L'élément indispensable - à l'agri- culture, l'eau, n'a encore donné heu, pour sa distrj- bution normale, qu,-a des travaux restreints; les entreprises a'irrigation seront le point de départ de progrès rapides qui multiplieront demain la produc- tion agricole d'aujourd'hui! - Le Mexique peut devenir le premier fournisseur élu 1 monde pour le caoutchouc et les gros textiles, riva- liser avec le Brésil pour le café, et concurrencer heureusement Cuba pour le tabac. Il doit cesser L'AVENIR DU MEXIQUE 263 d' achet~r à l' étrangër son blé et son maïs · ; et c'est lui gui :.. deviendra exportateur de ces çéréal~s pour les Amériques du Centr~. Il faut pou~ tout cela que le réseau des voies de communicadon soit développé; la Compagnie natio- nale · des chemins de for mexicains doit se compléter de nouvelles voies ferrées construites au · -mieux des besoins rêels · du pays; l'aménagement des p_orts ainsi que l'ouverture d'un -.réseau _ nation?,1 de routes çar- rossables sont deux projets que le - gouvernement tiendra à ëœur d.e mener à bien, Lorsque ees conditions seront réalisées, des mines en plein travail, une agriculture prospère provoque: ront des besoins~ouveaux et chaque jourJ}Ius éterrdus; des industries se cré--eront pour pouvoir y répondre plus vite, et à meilleur compte, les transports, les échanges, les plaish-s donneront âu commerce un développement croissant . Et le Mexique turbulent de jadis, le Mexique respecté de 1909, le Mexique fatigué d'aujour:d'bui, devi<mdra le Mexique puissant ;- <le demain. Ce brillant avenir, pour se rapprocher, dépend - incontestablement de farrivée -an Mexique d'hommes et de c.a pi taux étrangers - qui pourront trou ver là-bas : ceux-làJ l'utilisation fructueuse de leurs énergies, et ceux-ci un platement rémunérateur. Le .IYiexique ·le sait et le _ dit : à se~ atnis de le rép _ éter ; nous le ré _ péto:qs. • CARTE DU MEXIQUE ~ LE MEXIQUE MODERNE par Rao~ BIGOT PJ ERRE ROGER et C 1 .E Editeurs. Echelle 1/12: ooo ooo 100 200 31i)() 400 500 - - .;/ CHAPITRE 1..: Le Passé . - La Co n stitution. - La R,évo- l uüon. ~ - La, période coloni al e; l a lutt e : c o n tr e le s Etats-Ums - ; l a campagne fr a nça ise. - Benit o Jn a r ez . - Le relèv ~ m.en t du Mexique . . - Don Porfirîa Dia z . ~ 'La constitutron~ - L e s élections . - La Révol ut i o n de 1~10-19n : ses causes, s o n d ; éve_l _ oppement, _ s on triomplre. - Don Fran c isco M a dero . - C ou d 'E t at de Huerta. ~ - Ca r ranza entre en li g në. - L'attitud e des État s- Unis. - Villa et Z ap a ta.:.._ T:ri~mph e de D on Venusn a no C arr a nz-2... - La no uvelle co nstitu t i o n . . CHAPITRE Il : - Le ,. Peuple mexicain.' · - Blancs; métis ; Indiens. - ln f é r i o -rité de la ëlasse populaire. - L'in - structio-n publig_u e . - L e s illettrés ~ ~ L'alc oo lisme . - Le elerg-é . - D o n Fulano, J=efe d e ... :- E l P a d re. - El L i c e n c ia do . . • . . . . . . . • . ~ . . . . . , . . . tHAPITRE III : Mœnrs et C o utum es J m e xi c ain es. - IJArmée . - = Lâ j eu ne :fill e mexi ca in e. _ - Le mariage. - l:,a v ie d es femm e s m a rié e ~ - Go mmen t on s 'hab ille . - Les d o m es t i q ues. ~ t Quelques p l a t s n a t io n aux:. - Formules de politesse. - Le service m i lita ir e. - - La « < cons i gnacion à l as arnrns ,> . - L'ar ru ée, école de mora l isa t ion. • . • • ~ . ; • ~ . . . . . • . . . . . ' CHAPITRE IV : -L'Ag ri culture. - Les diverses cultures. - Le ma__guey :ic le pulque. - L' h enequen. - L'ix tl e. - Le maïs. - Le sucre. - Le coton. - Ca f é, cacao, vanille. -·Les fruits. -Le caoutchouc. -Les essences foresti è res, - L'élevage. - La faune. 44 55 :M:A.TIÈ:RES ' CHAJ?IîiÈV: L'Agricùlture (sui te ) . - Une grande explo ~ - , tation agricole. - Culture, r-é c _ olt-e et traitement de la , ca°=-ne à • sücre. - La main-d'œu v re agricole. - Embau- chage et déba:uc4age cles travaill e ur s - . - Les tr.ava:ux hydrauliques à réaliser. - La dénonce des terra ins. , - La colonisaJioB - . - . . . . . - . ~ . . , . . . . . - '89 eaA PITRE vÎ : Les Finances du Mexique. - L e budget. --- La nfforme 1!1onétaire. - te cr édit public. ;... - Les })a:nque&! - Les impôts. - La doµane et les form,a- lités. - . ~ . . . . . . . . . _ . . . . . . . . . . ~ CHAPITJŒ V-il : CHAEIT _ RE lX.: Les Mines. - L~ richesse · du sotÎ~-so~- - - Le l\{exique es-t le pays de l'argent, mai$ on Y' t i::ouve aussi l'or, le c.:uivre, le zinc ~ le fer, J e - charbon et le pétrole . - Histoi~ anes:doti qp e des ll!-ines. ~ La mine Plat~ros. - Santa-Eula li a. - La -Vizcaïna. -La- Va1enciana . . . . . . _ . . 136 CHAPITRE X: Les Mines d'argeJ1t. - Ce que le Mexique produit d' __ argent. ~ Quelques filons argentifères. _:_ Les procédés de ~raitement des minerais_ - Le _ grandes et les petites IJ1ines. - Les État~ proaucte1Jrs du métal. . . .. ·., . . .: . - . ,. .. 148 CHAPITRE XI: Mines d'or. - Mines de cuivré Autres richesses. - La production d'or. - La mjne Dos Estrellas. - Le cuivre . ..:_ Une visite au Boleo. - Autres richesses minières du Mexique. - Les mines de charbon. - Les terrains p€trolifères . . . . , . . . • 159 -ABLE DES MATIÈJUtS CHAPI'TRE XII : L'Expl9itation des m_ines _ al! poinj.: de vue financier. - Les affaires §ainesc.i- l~s a:ff~ires « casse- cou i ) . - Méthodes américai n es et mé t hodes françaises. - Q,uelquts trucs des lanceurs d;affaires . • . . ~ .!.., - J72 CHAPITRE XIII : - La Prospection des mi ;_ es. ~ - Le p ' ro- -- s pecteur.-:-- Flacement çieS prospe.cts et placemen t- des mines. - Lac<- Mina Antigua,,, que}ques maquillages. - La législation minière mexicain _ e . . _ . . . . . . i8o CHAPITRE XIV: La Vie à la r echerche de.!t !llines. -Ce qu'il faut pour faire un bon prospecteur. - « 1/Indi- cateur )J, - Les IndiE:nS Guerreros . - Les Pintos . . - Nécessité · d'être q-q.elquefois énergique . . . . . . - . 190 CHAPITRE XV: Les Chemins de fer. - Les Travaux poblics. - La politique<< ferrocarrilera n. - La Com- pagnie nationale des chemins de fer. - Constitution de Ia Compagnie. - c · omment l'État - entend exerce - son ingérence. - Les routes pitoyables. - Les tra- vaux d'assainissement entrepris"à Mexico - L'amélio- ration et l'aménagement des po~ts. . . . • . . . . . 1 99 CHAPITRE XVI: Mexico. -Fondation de la v ille. - La beauté de la capitale. - La Miner-ia. - Le Zocalo. - Le bois de Chapultepec.-Le Muséenati&n~l. - Com- ment on boit le dimanche à Mexico . . ~ . • 217 CHAPITRE XVII: Quelques villes. - Guadalupe. - Les fêtes du 12 décembre. - Guadalajara. - La - perle de l'Occident. - L'urbanité de ses habitants. - Puebla. - Histoire de la ville. - Paroles de Don Porfirio Diaz.-Lapyramide de C.holu1a. - Monterrey.- San Luis Potosi. -:-Autres villes. - Les restes d-esanciennes civilisations. - Mitla. - Palanque • . . • . . . . . 23.z CHAPITRE XVIII: Les Étrangers au Mexique. - Là colo- nie étrangère. - Les <c Barcelonnettes n. - Comment ils sont parvenus à occuper cette situation. - Peu de Français en dehors d'eux. - Nous ne somm~s pas effi- cacement représentés dans Fadmiuistration des affaires créées grâce aux capitaux français . =--ce que font1es ' banquiers étrangers. - Les colonies suisse et belge ~ -Les Américains. - Les , colonies es_pagnole, inglai e, allemande, chinoise . . ~ . . . . . . 246 ; CHAPITRE XlX : L~Avenir du Mexiqu ~ • 261 Page de faux-titre Collection "les pays modernes" Frontispice Page de titre Avant-propos Chapitre premier. Le passé - La Constitution - La Révolution Chapitre II. Le Peuple mexicain Chapitre III. Moeurs et coutumes mexicaines - L'Armée Chapitre IV. L'agriculture Chapitre V. L'Agriculture (suite) Chapitre VI. Les finances du Mexique Chapitre VII. Le Commerce Chapitre VIII. L'Industrie Chapitre IX. Les Mines Chapitre X. Les Mines d'argent Chapitre XI. Mines d'or - Mines de cuivre - Autres richesses Chapitre XII. L'Exploitation des mines au point de vue financier Chapitre XIII. La Prospection des mines Chapitre XIV. La Vie à la recherche des mines Chapitre XV. Les Chemins de fer - Les Travaux publics Chapitre XVI. Mexico Chapitre XVII. Quelques villes Chapitre XVIII. Les étrangers au Mexique Chapitre XIX. L'Avenir du Mexique Carte du Mexique Table des matières