- J. BERGERON l ~ 1 LE DE LA METAIRIE GRANDE D'ARGOU (Commune de Laure) Par M. GERMAIN SICARD Membre de la Société Géologique de Fran.ce Pr és id ent de la Soci é té d ' Etudes Scientifiques de l'Aude · .R.vee 2 planehes en. eouleu:tr CARCASSONNE Typogr.-Lithogr. GABELLE, BON I AFOUS et Cie 5 0 , RUE DE LA MAIRIE, 50 LE CIMETIÈRE GALLO-ROMAIN . DE LA MÉTAIRIE GRANDE ( commune de Laure) , Par M. GERMAIN SICARD. l .Î LE CIMETIÈRE GALLO-ROMAIN DE LA l\IÉTAIRIE GRANDE ( cornnrnne de Laure) Par M. GE1n1.u:\' SICARD La partie de la région minervoise située enlre les villages de Caunes et de Laure a été , comme toute la province I ar- honnaise, longtemps occupée par les Romains qui ont, comme partout où ils ont stationné, laissé là de nombreux vestiges de leur séjour. Aussi découvre - t-on de temps à aulre soit des sépultures . soit d'autres monuments qui portent évidemment le cachet de leur origine. Dernièrement. des tuiliers (1), en faisant une tranchée pour exlraire la terre argileuse nécessaire à leur industrie, mirent à jour des tombes renfermant des squelettes accom- pagnés de divers objets. Ces trouvailles me furent aussitôt communiquées et je m'empress-ai d'aller les constater. Je vais essayer de donner un aperçu de ces, tombes, de leur emplacement et du mobilier funéraire de celles qui ont été jusqu'à présent ouvertes. _ Mais pour bien indiquer , leur emplacement, il est d'abord nécessaire de jeter un rapide coup d'œil sur la configura- tion du pays. La plaine m_inervoise est traversée, . sur une grande partie de sa longueur. par une colline allongée, à surface plane et portant le nom de la Serre. Celle émin·ence commence près de la roule de Laure à Villeneuve . sur la limi Le des domaines de Sa]auze et de la l\létairic Grande. el s'étend jusqu'aux environs de Puic_héric. (1i M . Fafur tuilier, prùs SaJ.:iuz.~ : 4- Le rui::;seau de La val a son cours tracé conslammeut au J . -E. de la Serre ; au S. -0. coule · d'abord le mo- deste ruisseau de Ruchol; puis la vaste dépression de l'é- tang de Marseilletle avec ses métairies et ses vignes s'étale à ses pieds. Du haut du plateau de la Serre on _ domi!}e par conséquent le pays de deux . côtés, et la position élait merveilleusement choisie pour y établir une voie qui , presque sans côtes, parcourait un espace d'une quinzaine de kilomètres. Aussi une roule, établie probablemenl par les Romains , suit-elle le plateau dans toute sa longueur. Cette route est appelée dans le pays Cami Roumiou, nom qui suffit à dé- celer son origine. Une autre voie de communication, dite aussi voie romaine , et nommée chemin de !'Estrade, via strata , prend naissance au même endroit que le Ca,ni Rowniou, traverse le ruisseau de Laval et suit le pla- teàu de Ginestas en se dirig~ant ver · s Trausse e _ t en pas- sant à 160 m au S.-0. du château de Rivière et au N. du hameau du Tina d' Abrens. Cette route · , nous dit Mahul dans son Carlulaire , a toujours été considérée comme l'ouvrage des Rom:üns et est désignée dans un ancien compoix de 1/450 sous la dénomination générale de Cami ferral , route ferrée, comme sont epcore désignées beau- coup de voies · romaines dont le nom seul aujourd'hui atteste le souvenir des fondateurs et le mode spécial de leur construction. Peul-être cependant ces routes de second ordre n'avaient- elles pas, comme les grandes voies,leurs trois assises super- posées. assises dont la seconde était même un espèce de belon et la troisième un pavage très soigné. Ces voies, destinées à être peu fatiguées . ne devaient avoir, sans doule, ni trottoir sur les bordfl, ni bornes ( umbones) de dis lance ep distance. Un simple pavage, néanmoins tr , ès solide comme tous les ou v~·ages des romains, devait SL!ffirc poqr ces yoies rcht - - 5 - tivemenl étroites et peu fréquenlées. et aussi pour leur faire donner le nom de chemin ferré, route pavée, via strata via fer rata. Sur le parcours du chemin de l'Estrade on a trouvé, en défonçant des terres, sur le domaine de Rivière, des débris de poteries, des tuiles à rebord et des pierres frustes, mais ayant été évidemment façonnées. Avec ces objets se trou- vait une médaille à l'effigie d' Auguste, portant sur une face A VGVSTVS et des lettres à moitié effacées et su;r le revers, l'image d'un temple accolé des deux leltres S. C. et au- dessous le mol PROVIDENT. Plus Join, sur la même route, derrière le Tina d' A brens, et près de l'endroit où la route se dirige vers Trausse en tra- versant les prairies côtoyant l'Argent-Double. on trouve, en creusant, nombre de poteries grossières, débri8 d'amphores el aulres vases, el des tuiles romaines. Non loin de là, entre la route Minervoise et la colline de la Serre, se trouve une petite éminence appelée Saint-Eugène et où se dressait autrefois une modeste chapelle champêtre. Sur les flancs de ce côteau, aujourd'hui boisé de pins, on remarquait naguère à la surface du sol des ossements d'hom:- mes el de . chevaux. Cel endroit passe pour avoir été aussi une station romaine. De nombreux vestiges prouvent .. en effet, que ce lieu a jadis élé occupé militairement; mais est- cc par les Romains seulement? Les divers objets recueillis en cel endroit par le propriétaire du champ voisin, M. Mes- tre, de Caunes, sonl de natures très diflérenbs . Il y a décou- vert des poteries et des briques à rebord. des tombes for- mées de dalles brules, des débris d'armes en fer, une fu- saiole polychrôme et des monnaies très minces , argentées, paraissant êlre des médailles sarrazines ou des sous mel- goriens . Tous ces vestiges rnèlés ser que ce lieu a été choisi dilection par les homme permellen L Lien de suppo- comme emplacement de pré- des différentes races_ qui sont - a · - venùs dans ce pays, et même par les habitants des époques primitives, puisqu'à moins de cent mètres de distance, sur une hauteur voisine, se trouvent les restes d'un dolmen. Nous ne pouvons donc affirmer qu'à St-Eugène se soit trouvé l'emplacement d'une station exclusivement romaine ; mais les traces du séjour des . Romains abondent clans les environs. Ainsi, dans une des pièces de terre du domaine de Salauze, on trouve assez fréquemment des médailles romaines. Non loin, sur la route de Laure à Aiguesvives et à l'étang de Marseillette, on voit une construction d'as- pect monumental que la tradition dit être un tombeau où fut déposé le corps d'un général romain. Cet édifice, de forme rectangulaire, se compose de deux étages (y compris le rez-de-chaussée), sa largeur est de 4 Jn sur 3 m 60 ; sa hauteur actuelle est encore de 6 m 70. La hase de la construction a été fortement entamée par des essais de démolition. Le premier étage est aux trois quarts disparu. Cependant l'ensemble du monument présente en- core un aspect imposant.Construits en pierres du pays,taillées en forme de pavés rëctangulaires et 1~eliées par un énergique mortier, ces murs , d'une énorme épaisseur, ont résisté à toutes les tentatives de démolition. A 3 m 80 du sol , une corniche indique la séparation des deux étages. Du côté Nord. sous cette saillie, se trouve une cavité dans l'épaisseur du mur. C~ vide indique probablement la place de la pierre qui portait la date commémorative et l'inscription relatant l'origine du monument. A l'extérieur, du côté Sud, on remarqué au premier étage un retrait dans le mur, semblant indiquer 18: place d'une fenêtre murée : à l'intérieur, se trouve en ce même endroit un évidement semi-circulaire, en forme de niche, pris sur l'épaisseur du mur. Le planc~er du premier étage est formé de grosses dalles de 0,15 c. d'épaisseur. Une ouverture a été obtenue par le pris d~ ces d~lles , elle :perrq . et de copstater qµ.e les murf.i 7 du rez-de-chaussée sont bien deux fois plus épais que c~ux du premier étage. L'intérieur du monument n'est donc plus là qu'une espèce de puits de I m I 3 sur I rn 70. Ce puits doit plongei' jusqu'au sol et peut - être donner accès dans une salle souterraine. Ce conduit esl obstrué presque corn• piètement par des décombres et on ne peut savoir ce qui se trouve à la partie inférieure de l'édifice. - Probablement des fouilles sérieuses en ce lieu seraient couronné , es de succès, car il est hors de cloute que ce tombeau n'a pas été é levé pour un personnage vulgaire et peut-être . abrite-t-il les restes de quelque célébrité antique , ensevelie là avec ses armes, ses bijoux et ses objets précieux . Il est fort regret- tà.ble qu'il ne reste aocune inscription, aucun chiffre gravé qui puisse indiquer la date et l'origine véritable de ce mo- nument. Les tombes qui font l'objet de cette notice et qui sont situées au bord du Cami Roumiou et du chemin de Laure ont.contrairement au monument dont je viens de parler,des formes et des dimensions très modestes. Ce sont de simples . cuissons formés de dalles brutes plus ou moins épaisses et dont on voit les ouvertures carrées, formées par la section de leurs extrémités, se dessiner au sommet de la tranchée faite pour l'exploitation de l'argile. Selon toute probabilitéJ les sépuHures que nous trouvons ici appartiennent aux anciens habitants d'un petit village ou han1eau · nommé Offrières et dont on voit encore quelques restes non loin de Pratmajou. Celte localité, signalée dans un document datant de 12!10, existait sans doute dé j à à l'époque de l'invasion romaine, et, selon l'usage romain .l es indigènes placèrent ]eur cimetière le Jong d'une route. Ces lombes sont peu profondes et généralement orientées E. O. Ainsi que je l'ai dit plus haut, elles sont formée~ par des dalles brutes, et plusieurs d'entre elles étaient remplies de terre qui ava i t pénétré par les joints des pierres. Le - 8 - ossemenls y élaient poudanl assez bien conservés. Ils gisent maintenant .parmi les déblais. Deux ou trois des tombes déjà fouillées ont donné des objets assez intéressants. Je donne, daii.s les planches ci- joinles, la reproduction de la plupart de ces objets dont je vais faire une rapide description . . Le plll".i important est. sans contredit, une petite médaille romaine qui nous fixe sur la date à laquelle existait déjà ce cimetière. Ce peLit bronze porte, d'un côté . . une tête laurée avec, en exergue, IVL CRIS PVS et quelques caractères frustes et illisibles; sur le revers, une couroilne de feuillage entourée de l'inscription CAESARV'.\1 NOSTROH.YM ; au - milieu de la couronne, trois lettres 11.0T. ressemblant à des caractères grecs; au-dessous, trois autres lettres P. T. R. (fig. 18.) Comme on le voit par ce qui précède, ce petit bronze est · une médaille à l'effigie de Julius Crispus. Ce prince. fils de Constantin, fut associé à l'empire et créé César, l'an 317 de notre ère. L'histoire nous apprend qu'il remporta une vic- toire sur Licinius, et quelques années plus tard, en 326, son père le fit empoisonner sur les dénonciations calomnieuses de Fausta, femme de Constantin et belle-mère de Crîspus. Dans cette tombe, assurément celle d'un homme. se trou- vaient des boucles en bronze et en fer, arrondies ou de formes carrées. Deux de ces boucles en bronze sont ornée (fig. r4 et 17); l'une d'elles a son arclillon représentant une main. Un certain nombre de tètes de clous en bronze , de forme p~,ramidale ., sans doute les ornements d'un ceinturon, <les ornements ou appliques (fig . 9 et 13) en bronze. se trouvaient aussi au I\1ême lieu. Citons encore le re te d'une bouterole d'épée, en bronzei dont la surface plate est ornée d un pointillé (fig. 15). Enfin une petite urne en verre (fig. 3). _ de o ot de hauteur sur o, o3c 1 / 2 de largeur à la bas~. Celle urne, de forme assez élégante. possède deu , anse~ rappor- tée dont le l!rolon°·ement s'enroule autour du col. Le Yerre - 9 - .de · oe .... t:>eltt - vase est complètement fri.sé - et lui 'donne un : , aspect métallique, rappel:;mt à certains endrojts un simu - lacre d'argenture. Le haut de l'urne est malheureusement ~assé et ne permet pas de juger d~ la forme des bords de son orifice. Ce pelil objet a un cachet particulier d'origina:... lité el le dessin ne rend que lrès impar f aitement son carac- tère artistique. · Dans celle même tombe se lrouvaienl encore des poteries . . · malheureusement brisées. mais dont on peut, grâce aux morceaux reslés intacts, reconstituer parfaîlement bien l'en - semble. Ces poteries ont la forme d'écuelles ; c'étaient des . vases à boire ou à aliments (fig. li el 6). Une autre de ces · tombes, fouillée pac M. Cartailhac el par moi, ne nous a donné qu'un fragment de bronze: c'était une tombe d'enfant. reconnaissable à sa pelite dimension el aux . ossements qu'elle renferm:iit. Peu de temps après, d'autres trouvailles ~taient failès. C'étaient les débris d'un vase (fig. 2) à panse large el arrondie, au col étroit, et remarquable par la fonne de son goulot, qui porte une gorge entourée de deux bourrelets el parait avoir élé rapporté après coup sur le col de la pote- rie, Cette pièèe est brisée, mais le col, l'anse, le goulot et le fond permeltent de bien en reconstituer la forme. Enfin une autre tombe. la dernière ~ouillée . jusqu'à pré- sent. renfermait aussi divers objets assez curieux. Elle contenail un squelette de femme, à en j uger par la tête que nous possédons entière et par le genre spécial de son mobilier. Les poleries sont ici très bien conservées; ce sont d'abord deux urnes, à très large ouvertul'e. en forme d'écuelles. La pre- mière assez petite (fig. 8), très arrondie. avec support étrojt. Ce petit vase est de couleur nofrùtre et parait avoir subi les - at.leintes du feu. La deuxième urne (fig. 5), beaucoup · plus grande et de couleur jaunâtre, était probablement deslinée à contenir des aliments. Deux aulres poteries, semblable. entre-elles connue forme, mais l'une un peu plus grande- -10 - , 4.1ue l'autre, se trouvaient encore en c _ et endroit (fig. 1 ). Ces vases s ont de forme assez élancée et à . ouverture étroite. Le lype de ces vases les rapprocherait de la forme de ceux que les romains appelaient Capis. , « Ces vases en poterie avaient une seule anse. circonstance dont les grammairiens tirent Jeur nom (Varrn L. L. V. 121 : Festus. S. V.JDans lm, tem , ps primitifs de l'histoire romailrn, où régnait une grande sim- plicité, des vases de poterie de cette sorte étaient employés lt des usages religieux et autres : plus tard, lorsque le luxe eut fait des progrès, on les abandonna pour d'autres de formes grecques plus élégantes, on les fit en matière plus JJrécieuse. Cependant ces vases furent toujou ' rs conservés pour les besoins du culte. >> (Dict. des Ant. Grecques et Ro - 1naines ). Rien d'étonnant par conséquent de trouver ces vases à caractère religieux dans une sépulture. Les autres objels Lrouv~s dans ce sépulcre sonl presque tous _ --en bronze. Ce sont des parures ou des ornemehts. Citons deux boucles d'oreilles (inaures) (fig . 16), présentant la forme de lar - ges anneaux avec un petit cercle fixe au fond; un ornement arplique en forme de croix (fig.u); une bague formée d'une large bande plate; un aufre ornement applique (fig. 127; deux perles en verre, une colorée de forme hémisphérique. la deuxième taillée en chaton de bague; un autre ornement applique (fig. 10), formé d'une plaque rectangulaire , de bronze sur laquelle se trouvent en saillie des verres colorés - en rouge, habi l ement sertis entre des filets de mélal. Je citerai en.fin un large peigne (crinale) (fig. 7) des! iné il Atre fi _ xé dans les cheveux sur le derrière de la tête, agrémenté aussi de verre~ de couleur incrustés dans le br911ze . Trois de ces plaqueLles de verre restent encore dans leurs alvéoles. les autres ovt disparu. Ce peigne devait a voir cinq dents, à en juger par -l _ es rivets qui servaient sans doute à les rnaini.enir. _ Cet objet de · parure était très élégant et de con(eclÎon soi- gnée . Un_ dessin au pointillé entoure les cases où se trou- vaient les incrustations. La f orme générale elle-m0mc incli- 1 ~ 1 - 11 , que un sentiment artisliqu _ e et un certain cachet d'origi - nalité, La plaque . de bronze devait . être frx;f:e sur ~ne a,rma - t ure ,le fer qui était le corps du peigne, tandis que le bronze _ n'en était que l'ornement. Des traces d~ métal oxJdé adhé - rant à la , sùrface inférieure de la plaque de bronze sont tout ce qt1''n reste de l'ancienne armature de fer. · En résumé, voici l'inventaire du mobilier funéraire trouvé jusqu'ici dans les tombes gallo-romaines du cimetière _ d'Of - _ frières . : - Sept poteries, vases, urnes, coupes. - Une petite urne en verre irisé {fig. 3) . ...:.. Deux ornements i appliques triangulaires (fig. d). - Cinq boucles en bronze , arrondies , plus ou rnoins ornées (fig. 1 !i el 17). Deux boucles carrées en bronze. Une boucle · arrondie en fer. Une boul~rolle · d'épée eil bronze (fig. 1G). Un ornement applique (fig. g). Un autre ornement (fig. 12). - Deux perles en verre pour jncruslations. - _ Un fragment de peigne (crinale) en bronze avec in- crus tations en verre (fig. 7). - Un ornem.ent carré avec incrustations en verre rouge (fig. 10). - Plusieurs têtes de clous en bronze de forme pyra- midale. Un clou lèle plate avec croix gravée. U n ornement en forme de croix-pattée (fig. T 2). Deux boucles d'oreilles en bronze (flg. 16). Une médaille de Julius Cdspus. Le nombre des tombes non fouillées est encore considé- rable et il est certain que beaucoup d'objets très int éres- san 1 s se trouvent encore enfouis dans cette nécropole el y .demeureront peul-être à jamais ensevelis • . Le 1rarnil exécuté par les tuilièrs ne mettait chaque année -12 - que _ fort peu de tomhes à décou ert, eu égard à ]eurmanièrc- · de procéder, en continuant la tranchée verticale jusqu'à la base du mamelon; et aujourd'hui même,paraît-i1,lenouveau propriétaire de la Métairie Grande a interdit. pour de rai - sons à lui particulières, le travail en cet endroit. Ces fouilles. évidemment d·un assez grand intérêt. ne · pourraienl donc être reprises qu ' avec le consentement préa - lable du propriétaire de ce lieu, et avec des ressources as. ez consi<lérables , vu le nombre des tombes encore inexplorées et les difficultés de bien exécuter Jes fouilles. Mais il est probable que ce gisement , comme tant d'aulr<-':-;. sera seulement signalé par les quelques lignes qui précèdent el que le pic du fouilleur laissera dormir dans la poussière · des siècles ces restes d'un passé lointain. Combien de stations intéressantes, combien de fouille · imporlanles restent _ ainsi, ou seulement signalées , ou à peine ébauchées. L'initiative privée ne peut souvent fail'c · plus. Agissant. isolément les amateurs de recherches scienti- fiques ~ ont comme les éclaireurs d'une armée en campa 0 · nc. Ils · découvrent et indiquent le. positions dont il faut s'em - parer : mai trop faibles pour attaquer eux-mêmes, il · e replient bientôt vers la masse dont le concours doiL leur a.._surer la victoire. Ainsi l'effort parliculier qui resterait ouvent stérile devient fécond par la collectivité. C'est grttee à Elle que nous voyons se multiplier les décou - vertes ; el ]es chercheurs , encouragés dans leurs tra au . par les conseils. l'aide et parfoi le félicilaL,ions de lem · · ~allègues des sociétés savantes, de, iennenL ain· i chaque jour plu nombreux. Leur z '-le ne gc ralentit jamais , sachanL que: grâce aux socié _ lés dont i1 fonL partie.leur décou vcrle ' ne resteront pas ignor~e cl que le fruit de leur travail deYiendra tôt ou tard profitable à la ience. Rivière, le 20 mar 1892. (,. :IC _ RD. ( Jl::::xtrait dn B11ll e tin de la ._'ociété rl ' El11de · scientifique de l'.-l.ude. 4c a.nn ·c, Tome IV, 1893). / ' ; l . Le_cimetiere_gallo-romain_Sicard_01 Le_cimetiere_gallo-romain_Sicard_02 Le_cimetiere_gallo-romain_Sicard_03 Le_cimetiere_gallo-romain_Sicard_04 Le_cimetiere_gallo-romain_Sicard_05 Le_cimetiere_gallo-romain_Sicard_06 Le_cimetiere_gallo-romain_Sicard_07 Le_cimetiere_gallo-romain_Sicard_08 Le_cimetiere_gallo-romain_Sicard_09 Le_cimetiere_gallo-romain_Sicard_10 Le_cimetiere_gallo-romain_Sicard_11 Le_cimetiere_gallo-romain_Sicard_12 Le_cimetiere_gallo-romain_Sicard_13 Le_cimetiere_gallo-romain_Sicard_14 Le_cimetiere_gallo-romain_Sicard_15 Le_cimetiere_gallo-romain_Sicard_16 Le_cimetiere_gallo-romain_Sicard_17 Le_cimetiere_gallo-romain_Sicard_18 Le_cimetiere_gallo-romain_Sicard_19 Le_cimetiere_gallo-romain_Sicard_20 Le_cimetiere_gallo-romain_Sicard_21 Le_cimetiere_gallo-romain_Sicard_22